"Terima kasih atas sokongan anda, terima kasih, terima kasih atas sokongan anda," kata Lübeck, menenangkan dirinya untuk seketika. Orang ramai di sekelilingnya beransur-ansur tenang, melihat ekspresi serius di wajahnya, seolah-olah mereka memahami apa yang akan dia katakan.
"Hari ini, sebagai pentadbir tertinggi Sanctuary, saya mengampuni semua banduan hukuman mati," kata Lübeck sambil menoleh dan memandang setiap orang yang memakai tali.
Terdapat kekecohan dan bisikan di kalangan orang ramai, tetapi Lübeck tidak mengendahkannya dan meneruskan, "Tetapi anda tidak boleh tinggal di sini lagi, kerana anda telah melanggar undang-undang di sini."
Kedengaran lagi bisikan dari hadirin.
"Saya akan menghantar anda kembali ke tanah negara Jerman, keluarga anda," kata Lübeck, berpaling kembali kepada orang ramai.
"Ia adalah pilihan anda sama ada untuk mengikuti mereka kembali. Pertimbangkan bahawa mengikuti mereka bermakna menghadapi banyak cabaran bersama-sama." Lübeck memegang surat khabar di tangannya.
"Nanti saya siarkan di sini, awak boleh tengok."
Sambil menurunkan tangannya, Lübeck merenung orang ramai yang sibuk di hadapannya.
"Saudara-saudaraku, saudara-saudaraku yang masih tinggal di tempat kudus, tolong sayangi semua orang di sekeliling kita." Dia berpaling dan perlahan-lahan berjalan menuruni perancah. Setengah perjalanan, tiba-tiba dia teringat sesuatu. Berdiri di tangga, dia melihat kembali ke arah perancah. Pengawal sedang menanggalkan tali gantung dari algojo dan mengiringi mereka kembali ke van penjara. Lübeck menjerit kepada mereka,
"Schmidt, Bauer, apabila kamu kembali ke tanah Jerman, jangan berlawan antara satu sama lain lagi." Kemudian, tanpa menoleh ke belakang, dia menuruni anak tangga.
Tiba-tiba, seorang wanita berlari ke arahnya. Pengawal memeriksa bahawa dia tidak bersenjata dan membenarkannya masuk. Dua kanak-kanak kecil mengekorinya. Dia berlari ke Lübeck, berlutut, dan hendak mencium kakinya. Lübeck pantas menariknya dengan kedua-dua belah tangannya.
"Datuk Bandar Lübeck, tolong ambil dua anak saya. Suami saya sudah mati, dan saya tidak boleh membesarkan mereka," katanya sambil memegang tangan Lübeck dan memandangnya dengan merayu.
Lübeck mengimbas kembali perbincangannya dengan Setiausaha Dewan Bandaraya Miller beberapa hari lalu. Dia akhirnya memahami keadaan wanita itu. Dia kecil molek dan jelas tidak mampu bekerja di ladang.
Dua beranak menghampiri, jelas perempuan, yang lebih tua memegang tangan adiknya. Lübeck memandang sekeliling ke arah orang ramai. Semua orang di barisan hadapan sedang merenungnya. Di sudut, Miller juga memerhatikannya.
Mata Lübeck bertemu dengannya, dan bibirnya berkedut, serta-merta menyedari dia mungkin orang yang mencadangkan rancangan wanita itu.
Dia mengembalikan pandangannya kepada wanita di hadapannya, yang masih merenungnya dengan penuh semangat, kemudian kembali ke arahnya, dan tergesa-gesa menambah,
"Tolong bawa mereka masuk. Biarkan mereka menjadi pembantu rumah kamu. Mereka akan lakukan apa sahaja untuk kamu."
Lübeck tergelak dalam hati. Berapa tahun yang diperlukan untuk menyokong mereka sehingga mereka boleh melakukan kerja rumah? Tetapi bagaimana dia boleh mendedahkan dia kepada kesukaran seperti itu? Jadi dia memberitahunya,
"Jangan risau, saya akan besarkan mereka sehingga mereka berkahwin."
"Datuk Bandar Lübeck, saya tidak tahu bagaimana untuk berterima kasih kepada anda," katanya sambil mencebik kepada Lübeck, kemudian memegang tangannya dan menciumnya. Penduduk Sanctuary di belakangnya bersorak ketika ini. Adalah jelas bahawa orang ramai benar-benar menghargai perbuatan baik ini terhadap golongan yang terdedah. "Siapa nama mereka?"
"Clara, Ida."
"Baiklah, saya akan bawa mereka balik hari ini. Bila awak dah settle, tinggalkan alamat awak di balai raya supaya kami boleh hubungi awak untuk melawat anak-anak awak. Siapa nama awak?"
"Doris," katanya sambil mencebik lagi untuk menyatakan rasa terima kasihnya.
Pulang ke rumah, Ruth terkejut melihat Lübeck membawa dua gadis kecil. Dia terkejut kerana dia baru sahaja menyebut sesuatu secara bersahaja, namun dia akan melakukannya hari ini. Ini mengejutkan Ruth sebagai benar-benar tidak berperwatakan.
Melihat ekspresi terkejutnya, Lübeck tergesa-gesa menjelaskan,
"Ayah mereka meninggal dunia secara tragis semasa pemberontakan sebelum ini, dan hari ini ibu mereka secara terbuka merayu saya untuk menerima mereka."
"Oh," kata Ruth, memahami. Dia tersenyum kecil, tetapi sukar untuk ditolak. Walau bagaimanapun, kehidupan damai yang telah mereka jalani selama bertahun-tahun akan sedikit sebanyak diubah oleh dua ahli baru ini. "Jadi apa yang patut kita buat? Mari kita letakkan mereka di dalam bilik yang dikhaskan untuk anak kamu dahulu. Saya akan pergi mengemas bilik itu," ajak Ruth.
"Baiklah, terima kasih," kata Lübeck, merangkul pinggangnya dan menarik Ruth ke dalam pelukannya. Dia mencium bibirnya dengan lembut dan berbisik di telinganya,
"Anda boleh menjaga mereka mulai sekarang. Lihat jika ia berkesan. Secara beransur-ansur, mereka boleh membantu anda dengan beberapa kerja."
"Baiklah, saya akan lihat."
Nampaknya perintah baharu sentiasa memerlukan tempoh huru-hara sebelum ia boleh dibentuk. Selepas makan malam, Emma memanggil Ada untuk bermain dengan anaknya. Lagipun dia masih muda, baru tiga tahun. Ruth memanggil Clara ke dapur untuk cuba membantu membasuh pinggan. Semasa dia berbuat demikian, dia menjelaskan bahawa api dan air panas di dapur adalah berbahaya dan dia tidak sepatutnya pergi ke dapur tanpa Ruth.
92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx3PyNjo4bS
Lübeck seolah-olah dilupakan seketika. Dia berdiri di tengah-tengah ruang tamu, melihat antara bilik tidur Emma dan Ruth di dapur. Tiba-tiba, dia merasakan rumah itu kelihatan lebih meriah dan lebih bersahaja. Jika dia pergi dalam misi lain, mereka tidak akan sunyi di rumah seperti dahulu. Lübeck sendiri nampaknya berasa lebih santai.
92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ36kYWE5vaz
Berasa lebih santai dan ceria berbanding sebelum ini, Lübeck meninggalkan rumah dan berjalan bersendirian di sepanjang laluan. Langit malam cerah, dengan beberapa awan putih yang jarang hanyut di atas kepala, diwarnai biru pucat oleh nebula di langit, menerangi rumahnya dan tanah di bawah kakinya dengan samar-samar.
92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJYsEf9CQrI
Angin sepoi-sepoi bercampur dengan bau wap air suam. Lübeck tahu bahawa kebanyakan planet ini adalah lautan. Walaupun dia tidak memetakannya, dia sentiasa dapat melihat pemandangan panoramiknya dari atas semasa pelayarannya.
92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8F9tH5G4ms
Pada malam yang hening, fikirannya entah bagaimana melayang kembali kepada pertemuannya dengan Ruth semasa kecil. Ruth jelas berada di sisinya, namun Lübeck merasakan kerinduan yang semakin meningkat untuk sosok kecil itu.
92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGWbCd8belt
Apabila dia pulang ke rumah, lampu di ruang tamu sudah lama terpadam. Lübeck secara senyap-senyap mencuci dan kembali ke sisi Ruth. Lübeck merangkul pinggangnya dari belakang dan, perasan dia tidak tidur, bertanya, "Adakah anda baru sahaja berbaring?"
"Ya, saya tertanya-tanya sama ada awak yang awak balik melawat akan membesar menjadi kapten," kata Ruth, berpaling dan bersandar ke dalam pelukan Lübeck.
"Entahlah. Apa pun, walau apa pun yang berlaku, asalkan kita bersama, tidak mengapa."
Ruth membetulkannya sambil tersenyum.
"Bukankah kita bersama? Ini mereka."
"Oh, betul. Kami nampaknya tidak mempunyai hak untuk bercakap tentang keadaan mereka."
"Saya rasa saya tidak akan meninggalkan awak," kata Ruth sambil menyandarkan mukanya ke dada Lübeck.
Lübeck membelai rambutnya dan berkata, "Bagaimana dengan kehidupan seterusnya?"
"Bukan juga kehidupan seterusnya."
"Lepas tu macam mana awak jumpa saya?"
"Baiklah" Ruth berfikir sejenak dan berkata, "Bukankah kamu sudah mempunyai seorang anak lelaki? Saya akan menjadi cucu perempuan kamu, dan kita akan tetap menjadi keluarga."
"Tetapi kemudian saya akan menjadi sangat tua, dan tidak lama lagi kita akan berpisah lagi. Apa yang akan kita lakukan?" Ujar Lübeck sambil membelai tubuh rampingnya.
"Mudah sahaja. Awak boleh jadi anak saya semula."
"Oh, adakah kita sentiasa perlu menghantar yang lain?"
Ruth tersenyum dan berkata, "Apa lagi yang awak mahu? Adakah awak pasti tidak akan memilih gadis lain sebagai isteri awak? Kemudian tidak akan ada ruang untuk saya."
"Oh, itu benar. Tetapi dengan selang masa yang berterusan ini, bilakah akhirnya kita boleh bersama seperti ini?"
"Nah, ada cara lain. Sama seperti Clara, saya akan menjadi anak angkat awak, dan apabila saya besar, saya akan berkahwin dengan awak."
ns216.73.217.22da2
and then Add to home screen.