好不容易鬆了一口氣,正想往內繼續探索,耳邊忽然傳來一聲低沉到發悶的轟鳴聲。
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「甚麼?」
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「又來?」
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整個天花板像被什麼巨物重擊般顫抖起來,牆上的燈罩隨著震動發出清脆的顫鳴。這聲音比先前在樓上聽到的還要沉重、還要近,彷彿整棟醫院都在微微喘息,牆體隱隱傳來龜裂的脆響,我還來不及抬頭,頭頂那具吊著的小女孩屍體猛地晃了幾下,繩子像被什麼東西扯斷似的,發出啪的一聲,屍體直直墜落在地,摔得四肢扭曲成詭異的角度。下一刻,從她腐爛的皮膚與張開的口鼻中,竟竄出一團密密麻麻的屍蟲,翅膀拍動的聲音急促得像一陣瘋狂的鼓點,它們像聞到獵物的氣味般,成群結隊地朝我們飛撲過來。
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沈文舟反應極快,幾乎是屍蟲剛撲起來的瞬間就從口袋裡掏出打火機,火光在陰暗的儲藏室裡亮得刺眼,他將火苗猛地湊向一旁掉落的破布,瞬間竄起的火舌夾帶著焦臭將逼近的蟲群燒得四散亂飛。
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艾爾維絲則慌亂地揮手撥開幾隻掙扎著要貼近她的屍蟲,動作凌亂急促,我本能地伸手將她整個護到懷裡,感覺到她急促的呼吸和細微的顫抖,另一隻手拔出金斧頭戒備,許可音則幾乎是同時伸手去拉門,把門猛地推上,「砰!」的一聲沉響,隔絕了外頭的飛蟲聲,只留下室內急促的喘息與燃燒殘布的火光在牆上跳動。
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幾人拍了拍身上殘留的灰塵與蟲屍,儲藏室的火光早已熄滅,只剩牆角一股隱隱的焦味,提醒著方才的險境,彼此交換一個確認的眼神,所幸剛剛的情緒波動沒有引法理智判定,尤其是我自身的理智值幾乎是全場最低迷的,一旦自己陷入瘋狂,儘管身體數值,但在場的各位都是智力見長的調查員,面對亞曼達這種偏武鬥派的角色恐怕難以制服。
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「一樓也差不多都看完了,接下來去哪?」許可音開口。
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沈文舟思索片刻,目光落向那後方通往樓梯間的長廊:
「按正常醫院來說,地下一樓應該是太平間——」
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話音剛落,剛甦醒、坐在牆邊的王哲猛地抬頭,臉色慘白,語氣幾乎是歇斯底里地打斷:
「不行!不能去那裡!我不會下去的!誰都別想逼我!」
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沈文舟只是靜靜看著他,沒有反駁,也沒有勸說,而是緩緩地從外套口袋裡取出一個看似普通的銀色吊墜。吊墜在昏暗燈光下閃過一抹冷光,他輕聲道:
「我本來不想用這招的……抱歉了。」
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話音未落,他的唇齒已開始無聲地運轉,低沉的咒語如同從遠方深井中傳來,帶著難以分辨的語感與節奏。吊墜隨著咒語的低吟微微顫動,散出一層肉眼可見的暗紅色波紋,像是某種心跳在空氣中擴散,王哲的抗拒聲逐漸減弱,他的眼神變得渙散,肩膀下垂,呼吸變得緩慢而均勻,像是被某種力量壓制了所有掙扎的本能,只留下機械的安靜。
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「這樣,他能稍微冷靜點。」
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「把手舉起來。」
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亞曼達的槍口在燈光下泛著冰冷的反光,槍線穩穩對準沈文舟的額心。他的目光銳利而深沉。
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「非常規,且帶著壓迫心智的氣息。魔法,催眠類,對任何一個經驗豐富的參與者而言,這都是最麻煩、最難防範的類型。」
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「而你,明明擁有這種能力,卻選擇隱瞞到了現在,不對李鴻烈使用,而是拖到現在才對王哲動手,這背後......」
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「解釋,我給你三句話的時間。」
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沈文舟沒有急著辯解,只是緩緩舉起雙手,十指交疊抱在後腦,姿態明顯表明自己沒有要反抗的意思。他吐出一口氣,語氣意外的平靜:
「這能力的來源,和你們的槍一樣——都是劇本給的『獎勵』。沒什麼神秘,沒什麼特權。」
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「至於為什麼不對李鴻烈用?因為我不信任他,更何況他那種狀態,用了也不會穩定,反而可能讓事情更糟。」
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「現在李鴻烈死了,我們的人數減少,如果再出現複數怪物……哪怕再死一個,剩下的人的生還率也會急速下滑。這是權衡過後才動手的。」
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「亞曼達,你出來的時機和徵兆,可真是越來越難尋了啊。」莉莉絲的聲音忽然在空氣裡響起,帶著一種若有若無的笑意,像是在逗弄,又像是觀察著什麼有趣的獵物。
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亞曼達沒有回應,依舊端著槍,冷冷地盯著沈文舟,像是在等他露出一點破綻。
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「不過——」莉莉絲的語調忽然變了,笑意收斂,轉為冰冷而強硬的命令口吻,「他說得很有道理。現在再死人,你我都會陷入更糟的局面。」
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「至少,二樓的威脅是確定存在的。要動手,也等解決完那邊的問題再說。」
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一行人的腳步聲在狹長的樓梯間迴盪,隨著最後一步踏上冰冷的水泥地面,地下室那股陰冷、潮濕混著消毒水與霉味的氣息便立刻撲面而來,那是一種帶著溼冷滲透骨縫的氣息,彷彿有無形的水汽鑽進毛孔,讓肌膚泛起一層細密的雞皮。混雜在其中的,是消毒水殘留的刺鼻味,卻早已變得陳舊發酸,像是與霉味長年糾纏在一起後,孕育出一種說不清的腐敗氣息。
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樓梯口後方的走廊漆黑得像被墨染過,僅有幾盞間隔極遠的緊急燈閃著黯淡的紅光,走廊在他們腳下分出兩道方向,黑暗的盡頭看不見任何細節,唯有那種空曠而死寂的壓迫感不斷向他們胸口推擠。
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亞曼達將手電筒舉到與眼齊平,光束在凝滯的灰塵中像刀刃般切開,緩緩掃過牆壁。一塊斑駁的告示牌映入光圈,邊緣的金屬片已經翹起生鏽,白色的字跡斑斑駁駁。
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×【右手邊:手術室,左手邊:X光室】
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油漆裂紋宛如乾裂的傷口,彷彿只要再用力觸碰,就會整片剝落,露出下面冰冷灰白的牆體,空氣中,似乎有極細微、極遙遠的聲響在低低顫動,不知是風從哪個角落滲入,還是……什麼東西正在黑暗深處緩慢移動。
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就在眾人還在告示牌前停步時,左側那條通往 X 光室 的走廊,傳來了一陣極細微的聲響,不是急促的奔跑聲,而是極有節奏、卻輕得近乎虛無的腳步,像是有人赤著腳,踩在冰冷的地板上,力道極輕。
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亞曼達的手電光猛地偏向那方向,卻只照見長廊被黑暗吞沒的盡頭,一片死寂。可那聲音卻沒有停下,甚至因為靜得過分而顯得愈發詭異,那腳步聲的重量判斷起來……似乎和艾爾維絲差不多輕,甚至在腦海裡浮現出一個模糊的身影:纖細、嬌小。
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然而在這種地方,這樣的身形並不能讓人心安。
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「有人,應該是位女孩。」
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許可音挑了挑眉,半開玩笑地道:
「亞曼達你的耳力可真好啊,不但能聽到這麼細的腳步聲,連性別和身形都能分辨,還真是厲害。」
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亞曼達卻連眼皮都沒抬一下,只是把手電往那條幽暗的走廊照了照,語氣平靜卻不容置疑:
「沈文舟,你跟王哲先走前面。」
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沈文舟皺了皺眉,像是想說什麼,但在亞曼達那雙淡漠的眼神下,最終只是沉默地上前一步。
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許可音輕輕勾起嘴角,發出一聲意味不明的笑聲,低聲感嘆:
「果然是我認識的亞曼達——謹慎、冷靜,還會如此明顯的把別人推去當前鋒。」
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X光室的金屬門冰冷而沉悶,上面貼著泛黃的輻射警告標誌,門楣上的「X 光」二字在昏暗中透出微弱的綠光,像是掩不住的幽靈低語。門的結構很簡單,只是一道拉門,幾乎不用力就能滑開,喀拉的一聲,金屬摩擦的聲音在死寂的地下走廊裡顯得格外刺耳,門後,是一片濃得化不開的黑。空氣裡瀰漫著陳舊的消毒水味,混合著一絲不易察覺的腐敗氣息。
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亞曼達舉起手電筒,光束在室內劃過,鋼製的檢查台、厚重的鉛玻璃、佈滿灰塵的控制台,還有排列整齊卻死寂無聲的精密儀器,彷彿它們早已失去用途,只剩下空殼。
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就在光束轉向牆角時,一道細小的顫動闖進了視線。那是一個女孩,看上去七八歲的樣子,穿著這家醫院統一的白色病服,布料皺巴巴的,還沾著幾處不明的污漬。他背著一個小小的布包,像是唯一的依靠,他睜著一雙混雜著迷茫與恐懼的眼睛,死死盯著門口的幾人,整個人蜷縮著,肩膀不停顫抖。
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女孩緊緊縮在牆角,像隻受驚的小獸,眼神在眾人與門口之間不停閃動,似乎在尋找退路,亞曼達微微眯起眼,將金斧頭收到身後,聲音低沉而鎮定地說:
「先把武器都收起來,別嚇到她。」
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艾爾維絲雖然遲疑了一瞬,但還是將槍口移開;許可音聳聳肩,把手槍插回腰間。
然而,就在這時,沈文舟懷中的吊墜忽然透出一縷光,像水面泛起的微波般閃爍。起初只是微亮,幾乎不易察覺,可隨著他向前踏了一步,那光芒便迅速擴散、湧動,像被某種力量牽引般刺得人眼睛微微發酸。
亞曼達警覺地抬頭,手下意識握回武器,而沈文舟臉色卻沉了下來,他清楚這代表什麼。那吊墜的反應,從來只會針對非人之物。
光芒越靠近女孩便越強烈,幾乎要從吊墜中炸開似的。
「退開!」沈文舟沉聲喝道,眼神從未離開過那個看似無助#〕□▽※……
女孩聽到這聲音後,微微抖了一下,眼神變得更加不安,而亞曼達沉默地看了沈文舟一眼,沒有多說一句話,他緩緩向前踏出一步,動作刻意放慢,像是深怕嚇到眼前的孩子。靴底在金屬地板上發出的聲音清脆而沉穩,與剛才那股壓抑的緊張形成鮮明對比。
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「沒事的……」他的聲音比平時低沉許多,少了冷冽,多了幾分近乎陌生的溫和,「沒人會傷害你。」
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女孩的肩膀還在顫抖,但視線卻慢慢從地面移向亞曼達。那雙混濁而濕潤的眼睛裡閃過一絲遲疑。
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× 亞曼達說服判定
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× CC 30
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× 〕〔》!:”☆。】』*□ ,成功
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吊墜的光芒依舊在閃動,甚至在亞曼達靠近時變得更強烈,刺得沈文舟眉頭緊皺。
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「亞曼達——」他壓低聲音警告。
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女孩怯怯地抬起頭,目光在亞曼達的臉上停留了片刻,似乎終於下定決心。她緩緩伸出一隻細小而冰涼的手,就在指尖觸到亞曼達手背的瞬間——
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強烈到刺痛雙眼的金色閃光炸裂開來,宛如有人在極近距離引爆了鎂光燈,連空氣都被瞬間撕開。那光中夾雜著無數飛旋的金色籌碼,像暴風雪般四散,劃過視線、叮叮當當地落在地面與儀器上,發出清脆卻異樣詭譎的響聲。
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亞曼達猝不及防,被震得整個人往後狠狠撞上了冰冷的金屬儀器,金屬外殼被撞得低鳴作響,震動傳到牆面,而女孩則如同被一股無形的力量拋開,重重地撞向牆壁,細小的身軀在衝擊下發出悶響,倒在地上,胸口急促起伏。
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整個X光室瞬間陷入混亂與刺目的餘暉之中,籌碼仍在地面緩緩旋轉,許可音第一時間衝到亞曼達身邊,單膝跪下,伸手扶住他肩膀,焦急地確認有沒有受傷;艾爾維絲則半蹲在另一側,替他撥開臉上因衝擊散亂的髮絲,低聲詢問還能不能站起來。
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另一邊,那個小女孩縮在牆角,雙膝抱胸,眼神比方才更驚恐,呼吸急促得像隨時會昏過去,沈文舟皺起眉,視線迅速落到她背上的小包包,目光變得銳利起來,吊墜也好,剛剛的衝擊也是,絕不可能是巧合。
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他向前跨了一步,伸手抓向包包的背帶,女孩立刻像被踩到尾巴的小獸般猛地掙扎,細小的手死死扣住背帶,發出驚恐的尖叫。
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沈文舟額頭冒出青筋,手上的力道卻沒有鬆開,就在氣氛劍拔弩張的瞬間,一道沉悶的撞擊聲響起,沈文舟的腦袋被一股猛勁偏過去,半個人踉蹌向後退去。
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王哲不知何時已經清醒,他神色陰沉,護在女孩身前,雙拳緊握,聲音低沉得像壓著火:
「你對這麼小的孩子,到底想幹什麼?」
女孩顫抖著抓緊了他的衣角,像是終於抓住唯一的依靠。
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王哲的舉動轉變得過於突兀,從先前的迷茫與被控制,到此刻如同護犢之獸般的強硬姿態,簡直判若兩人,即便是亞曼達一向對小孩子有額外的耐心,但這種變化讓他本能地在心底亮起了警戒燈。這份警惕並不是針對女孩,而是針對王哲——或者說,此刻站在他們面前、護著女孩的這個人,究竟還是不是那個王哲。
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然而,現在的情況並不適合立刻挑明或強硬對峙,亞曼達的視線略略下垂,遮住了眼中的一抹凌厲,手指輕扣在金斧頭的柄上,卻沒有再向前一步,他很清楚,若女孩真是什麼詭異事物的化身,繼續刺激她,後果可能遠比眼前的緊張更糟,甚至可能瞬間引來無法對付的局面。
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於是,他只是深吸一口氣,低聲而平穩地開口:
「……先別動手,大家都退一步。」
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眾人達成共識後,並沒有在原地待太久,一行人踩過滿是灰塵與污跡的地面,腳步聲在地下長廊中回蕩,走到走廊中段時,一塊立在中央的牌子映入眾人眼簾——那是塊生鏽斑駁的金屬牌,上頭用紅漆歪斜地刷著幾個字:
「無關人員請勿進入」
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字跡像是被人急促地重複描過數遍,紅漆乾裂,邊緣還有被指甲刮出的刮痕,看上去格外不安,就在眾人停下腳步時,走在靠後的孩子忽然緊縮肩膀,表情瞬間僵住。
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她的眼睛微微顫動,嘴唇抿成一條線,像是想要說什麼卻又不敢開口,雙手死死抓著背後的小包,指節發白,然而,除了那一瞬間的遲疑,她並沒有掙扎或後退,只是神情不情願地低下頭,跟在隊伍最後,腳步慢了半拍。
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走廊盡頭的牆壁在昏黃燈光下顯得陰影層層,手術室的厚重金屬門半敞著,門框外掛著幾條灰白色的塑膠簾子,邊緣沾著乾涸的暗色污漬,微微飄動時,會發出細碎的摩擦聲,像是有人在低語。
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亞曼達抬手示意所有人停下,自己往前一步,側耳貼近縫隙,細細捕捉任何異動。
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× 亞曼達聆聽判定
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× CC 35
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× 31,成功
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× 【裡頭空無一聲,連呼吸或腳步的回音都沒有,彷彿是個被完全掏空的空間。】
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許可音轉而觀察兩側的牆壁與地面,手電的光打在那些被血漬與刮痕覆蓋的瓷磚上,映出一片片斑駁的反光。
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× 莉莉絲偵查判定
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× CC 40
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× 39,成功
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× 【可不管是牆角的陰影、天花板的管線,還是門口的空隙,都沒有任何可疑的活動跡象。】
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二人最後對視了一眼,默契地搖了搖頭。
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沈文舟率先伸手撥開塑膠簾子,簾片掠過手背時帶著冰涼的黏膩感,像沾了不知多久的冷汗,眼前的手術室,地面上散落著一團團形狀詭異的人體器官,肝臟般的黑褐塊、扭曲的腸管、帶著毛細血管的心臟,全都亂七八糟地分佈在血跡斑斑的地板上。那些血跡早已乾涸,呈現出褐色的暗沉光澤,如同時間在上面結了痂。
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幾道深色的血腳印從器官堆旁延伸出去,蜿蜒向手術室外,彷彿有人踩著這一地的污穢離開。然而,眾人經歷過剛剛那段的經歷,早已不像是初入劇本時那樣作嘔,反而神情淡漠,更多是冷靜地審視。
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亞曼達蹲下,伸手輕觸一塊「肝臟」,感覺到表面冰硬的塑膠質感;再抹一抹地上的血跡,聞到的是腥膩卻帶點畜牲味的氣息,這不是人的血,而是動物血,器官也全是假貨。
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「……故意嚇人的布景?」許可音低聲猜測。
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王哲走進手術室,腳踩在黏滯的褐色血漬上,發出細微的波一聲,他的視線在室內掃過,很快停在手術台上,那是一具半人大小的人偶,人偶的腹部被整齊地剖開,塑膠製的皮膚翻捲向兩側,縫線已被割斷,像是被人故意解剖過。腹腔內並沒有什麼內臟模型,只有一張被折疊成數層的紙條,靜靜地躺在空洞的胸腔中央。
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王哲伸手取出紙條,手背還沾上了假血的冷黏感。他將紙條打開,隨即眉頭深皺,上面用歪斜的筆跡寫著:
「人非人,物非物——別輕易相信身邊的人。」
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紙張上還帶著濃重的鐵鏽味與一絲發霉的潮氣,然而,王哲卻沒有告知眾人,手指微微一緊,將那張紙條迅速塞進口袋,就在這時,亞曼達的呼吸突然急促起來,像是被無形的手扼住了喉嚨,胸口起伏劇烈。
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「亞曼達!」許可音立刻轉頭,聲音中帶著明顯的警戒與擔憂。
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沈文舟神色一變,毫不猶豫地掏出那枚吊墜,嘴唇微啟,像是準備念咒。
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「別動!」許可音猛地伸手按住他的手腕,語氣裡帶著強硬,「這種時候亂用那東西,你想讓情況更糟嗎?」
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吊墜的金屬觸感在沈文舟掌心發涼,他凝視著亞曼達片刻,終究沒有反駁,只是收回了手,不一會兒,亞曼達的喘息聲戛然而止。
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我的視線重新聚焦——
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回過神來時,身體的沉重感和壓迫感已經消失,取而代之的是熟悉的掌控感。
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「……呼。」我用力吐出一口氣,感覺汗水順著額角滑下。
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「江承傑回來了啊。」許可音挑了挑眉,語氣帶著幾分意味不明的調侃。
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