「你欠我一次,江承傑。」
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亞曼達深吸一口氣,腳尖微微前探,像捕食的獵豹般壓低重心。走廊盡頭,三隻駝背、滿是腫瘤的怪物正低吼著逼近,扭曲的面孔在昏黃緊急照明下顯得詭異且醜惡。
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他側過頭,聲音冷冽卻沉穩地對艾爾維絲吩咐:
「眼睛,優先擊盲。」
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話音剛落,艾爾維絲抬槍,槍口的微光閃爍,兩聲清脆槍響打破了壓抑的空氣,彈殼在地面滾動的聲音清晰可聞。第一發擊碎了左側怪物一隻突出的眼球,濺出的黑紅黏液在空中劃出一條惡心的弧線。
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亞曼達趁著怪物受創的短暫遲滯,腳下猛地一蹬地,瞬間衝出。電光火石間,他雙手握緊金斧頭的冰冷斧柄,肩膀前壓,以最短距離切入到第一隻怪物的懷裡。
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「喝!」
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伴隨低沉的吼聲,斧刃帶著沉重的風壓自上而下劈落,骨裂聲與濃稠的血腥味同時衝擊感官。怪物的半顱被硬生生劈開,碎骨與黏液濺滿亞曼達的袖口。
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「亞曼達,後面!」
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第二隻怪物已撲上來,粗壯的手臂像枷鎖般箍住他的腰。亞曼達下盤一沉,猛然扭身,膝蓋頂進怪物腹部,換來一聲悶哼,接著順勢橫斬,斧刃切過對方腫瘤密布的肩頸,沉悶的斷裂聲響起,腥臭氣息瞬間撲面而來。
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第三隻怪物在槍火掩護下才剛逼近,亞曼達猛地拔出斧頭,跨步迎上,斧柄猛橫擊在牠下顎,伴隨骨裂聲將牠逼退半步,隨即趁勢旋身,斧刃反手劈入牠的脊背,力量之大,連骨脊都被劈斷,牠癱倒在地,抽搐不止。
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走廊陷入短暫的寂靜,唯有怪物臨死前的低吼與亞曼達沉重急促的喘息交織在空氣中。
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亞曼達甩了甩斧刃上的黑紅血漬,目光掠過三具倒地抽搐的怪物屍體,低聲感嘆道:
「這斧頭……還真是意料之外的鋒利。」
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許可音走近,視線落在金斧頭上,微微點頭:
「看來這就是這次劇本的通關利器之一了。這劇本……勉強也算新人導向,給點關鍵道具也不奇怪。」
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亞曼達只是淡淡瞥了她一眼,神色不屑:
「我這輩子都不可能理解你們,為了一個陌生人,去冒這種險……不值得。」
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這時,許可音的神情微微一頓,隨即換成另一種慵懶而尖銳的語調——屬於莉莉絲的聲音透了出來。
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「呵……亞曼達,你還是一如既往的冷血啊。」她微笑著,卻帶著幾分譏諷的味道,「真不曉得你這副德行,是怎麼活到現在的。」
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亞曼達冷笑了一聲,斧刃在指間微微轉動,映出走廊緊急燈的冷光。
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「若要真談論起來,你這個異類應該沒資格這麼說,莉莉絲。」
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「到現在為止,我見過的每一對——除了舞夜那個來不及展現人格就死了的——全都是搶奪、吞並、你死我活。唯有你……選擇共存。」他目光凌厲地掃過許可音,「你不覺得自己才是最大的異類?能夠存活到現在,比我還奇特?」
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莉莉絲卻不以為意,反倒笑了起來,聲音柔軟中帶著玩味。
「那又怎樣?既然彼此之間能互利,為什麼一定要互相搶奪?」她微微歪著頭,像是在講一個理所當然的真理,「和平相處,不也是一條能走得更久的路嗎?」
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「我現在沒那心情和你搞辯論,還給你。」他的聲音像是從腦海深處傳來,冰冷卻帶著一絲不耐。下一瞬,那股鋒利的意志感從四肢漸漸退去,沉重的身體重新落回我的掌控中。
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我感覺胸腔像被火燒一樣,喉嚨裡全是熱辣的氣息,每一次呼吸都帶著血腥味。亞曼達沒再多說什麼,反而罕見地鬆開了控制權,把身體丟回給我。
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我幾乎是踉蹌著撐住牆壁,大口大口地喘著氣,額頭的汗順著臉頰往下滴。
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許可音斜了我一眼,語氣像是懶得掩飾的嘲諷:
「誰叫你從高中開始就不肯好好鍛鍊體力?還記得那次長跑被我拉爆的事嗎?」
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「不記得。」我翻了個白眼,氣息還沒完全平復,懶得跟她爭辯。
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我抬手敲了敲103房的門,隔著門板傳來沈文舟壓低的聲音,像是在辨認外頭的人。短暫的沉默後,門鎖緩緩轉動,他才小心翼翼地將門打開一條縫,先探出眼睛確認是我們,這才完全拉開。
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許可音沒有多說什麼,轉身快步走向李鴻烈所在的病房。她蹲下檢查時眉頭立刻皺得死緊,雖然只是被怪物的利爪掃過一次,但那一下正好劃在他原本未癒的傷口上,血肉被重新撕裂,鮮血像不受控的泉水一樣滲了滿地。
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「情況很糟,他的失血量太多了……」許可音抬頭看向我,語氣壓得很低,「而且已經失去意識。」
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沈文舟沉默了片刻,視線在李鴻烈蒼白的臉上停留了一瞬,隨即移開。
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「……就這麼放著吧。」
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許可音抿著唇沒有反駁,我也沒有開口。這裡不是普通的醫院,沒有安全的空間,沒有穩定的醫療環境,我們很清楚,就算想救,也沒有足夠的條件。
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短暫的沉默過後,話題被強行轉向了另一個方向。
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「既然現在暫時沒有怪物了,不如先互相通報一下各自的發現。」沈文舟率先開口。
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我簡單地將101房的情況描述了一遍——那面照不出人影的鏡子、關不掉的水龍頭,以及流出來的暗紅色液體,還有從手套裡發現的小女孩斷手。
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許可音則提到她在102房裡看到的屍臭與血水,以及床下找到的金斧頭。
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等她說完,沈文舟才緩緩吐出口氣,語氣裡帶著一絲不易察覺的疲憊:
「我那邊……馬桶裡有兩顆眼珠。還有一具吊在浴室裡的女屍。」
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他沒有詳細描述那場面,但從他的表情裡,我能猜到那絕不會比我們看到的更好受。
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透過剛剛零散的線索,三人交換了視線。那種似曾相識的違和感,在彼此眼中得到了印證。
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「……這個流程,這些房間的布局,還有那個便利貼……」許可音低聲開口。
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「中文圈那個有名——《深夜病院》。」我接上了她的話。
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沈文舟微微眯眼,像是在腦海裡翻找記憶:「但細節不太一樣。比如急診室的玻璃,在原本版本裡沒這麼誇張。」
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我們心照不宣地沒再往下細想。經驗告訴我們,這種看似知道走向的劇本,往往會在關鍵處埋下致命的變數。
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短暫的沉默後,我們將注意力拉回到當下。
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「先去診療室吧。」我說。
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王哲還將自己鎖在那邊,不管他現在的精神狀況如何,他仍舊是個活人,比起其他未知區域,他的位置是最明確的。
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「順便看看那鑰匙能打開哪裡。」沈文舟補充。
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走廊的燈光忽明忽暗,唯一的緊急照明時不時閃爍,牆壁上的陰影像是會伸縮的觸手。
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我們很快看見了診療室的門。那扇門關得死緊,表面佈滿了細小的刮痕與指甲劃過的痕跡,看得人頭皮發麻。
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「王哲?」我試探性地敲了敲門。裡面一片死寂,沒有回應。
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許可音皺了皺眉,輕輕推了下門把,發現它被反鎖著。她側耳貼上去,呼吸變得輕微。
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「如何?」
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「……裡面,還有聲音。」
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我也湊了過去,透過門板傳來一種混合了喘息與細微摩擦的聲音,像是什麼東西在房間裡緩慢移動。
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「王哲,是我們。」沈文舟壓低聲音,盡量保持平穩,「你還好嗎?」
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沉默。
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下一秒,門後突然傳來沉重的撞擊聲,緊接著是一陣急促而混亂的呼吸,像是野獸被困在籠子裡。
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我們三人幾乎同時後退半步。
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「他不對勁。」
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我看著那扇門,心裡湧上一股說不清的焦躁,就在這時,門後的聲音突然停止,死一般的靜,我剛要開口,門把卻慢慢轉動了起來。
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就在這時,門後的聲音突然停止,死一般的靜,我剛要開口,門把卻慢慢轉動了起來。
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門把緩慢地轉動到極限,卻沒有立刻打開。那種詭異的停頓,讓我的脊背像被冰水澆透一樣涼了下來,突然......
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門猛地被拉開,一股混雜著血腥與腐敗的氣味衝了出來,像是直接鑽進了鼻腔。王哲就站在門口,低著頭,凌亂的頭髮遮住了半張臉,他呼吸急促,肩膀微微顫抖。
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「王哲……」我試探地喊了一聲。
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他慢慢抬起頭,雙眼睛佈滿了血絲,眼底像有一團翻滾的黑影在蠕動,我甚至能聽見那黑影在眼窩裡摩擦的細微聲響,下一秒,他像發狂的野獸一樣猛地衝了上來。
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許可音反應最快,立刻拿過斧頭橫在兩人之間,斧刃與他的肩膀撞在一起發出沉悶的聲音。沈文舟則一把抓住我的手臂,把我往後拖。
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「先壓住他!」
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王哲發出不似人聲的低吼,口中濺出帶著黑色黏液的血沫,雙手死死抓著斧柄,力道大得像要將鋼鐵掰斷。
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「艾爾維絲,動手!」
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「收到,主人!」
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艾爾維絲的槍聲在狹窄的走廊內炸開,震得耳膜一陣刺痛。子彈精準地打穿了王哲的左手,血花與碎裂的骨片一同濺出,他慘叫著鬆開了斧柄,我趁勢拔出腰間的手槍,反手用槍托狠狠砸在他的後頸。沉悶的「咚」聲中,他的身體瞬間失去力道,像被切斷線的木偶般癱軟下來。
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沈文舟看著我那毫不猶豫的動作,眉頭深鎖,語氣中帶著擔憂:
「這樣……會不會太狠了?不怕他傷得太重嗎?」
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「非常狀態,只能用非常手段。」許可音的聲音冷靜而乾脆,接著她抬起手,指向王哲的後頸。「況且,你們看這裡。」
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我順著她的指尖看去,那裡的皮膚正微微鼓起,像有什麼異樣的東西在皮下蠕動,隱約能看見細細的黑色觸鬚沿著血管蔓延,沈文舟蹲下身,伸手小心地撥開王哲後頸的衣領。隨著那片皮膚被露出,一個詭異的圖騰清晰地浮現出來。
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「……這紋路,我在一本舊書上見過。伏行之混沌——奈亞拉托提普的標誌。」
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我聞言,只覺得一陣無力湧上心頭,長嘆一聲,揉了揉額角。
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「果然……又是他。真天殺的陰魂不散。」
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「聽你的語氣,好像之前就跟這東西打過交道?怎麼,老熟人了?」許可音挑了挑眉,帶著一絲玩味與疑惑看向我。
我沉默了片刻,才開口道:
「不止一次。無論在哪個劇本裡,只要牽扯到這傢伙,事情就永遠不會簡單。」
「那麼……你之前到底遇到過什麼?」
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「上一個劇本,」我緩緩地說,「我們碰上的,是奈亞的其中一個化身——The Beast。那傢伙就像是用血肉和滿滿惡意編織出來的怪物,追到最後,整個劇本的舞台幾乎被牠吞沒。」
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「再上一個,則是遇到無皮兄弟會——一群把自己皮膚獻給奈亞的瘋子。他們信奉伏行之混沌,為了取得完美的人臉甚至引發大型疾病,們差點就全軍覆沒。」
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沈文舟聽得眉頭緊鎖,似乎第一次意識到眼前這標誌背後的份量。
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「外神的數量至少有數十,理論上劇本不可能一再重複牽扯到同一個……可偏偏,連續幾個劇本,都是奈亞。說不定……我已經被祂盯上了。」
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「被外神『關注』可不是什麼好事。」許可音側頭看著我,眼底閃過一絲複雜的光。
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「我知道。」我點點頭,視線落在王哲後頸那詭異的紋章上,「所以——這次我們最好做好最壞的打算。」
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「……先不管他了,」她抬起頭,「我們應該先試試看,這鑰匙能開哪裡。這鬼地方多待一秒,變數就多一分。」
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沈文舟聽完,忽然像是想起什麼似的,推了推眼鏡,低聲說:
「如果這個劇本和我玩過的版本差別不大……病房這一側的走廊深處,應該還有一間房間——儲藏室。」
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「意思是,這鑰匙有八成機率就是開那裡的?」
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「你還記得裡面有什麼嗎?」許可音問。
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「那裡可能會有通關關鍵物品……也可能有陷阱,但如果我沒記錯,似乎是屍體和蟲子。」
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「那還有探索的必要嗎?」我開口看向二人。
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「還是去看看吧,說不定有什麼關鍵的東西放在那裏呢。」許可音回。
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沈文舟把王哲架到自己肩上,雖然動作穩,但我還是能聽見他悶著聲喘氣的節奏,我提著金斧走在最前,斧刃反射著緊急燈的暗黃光,艾爾維絲緊跟在我右後方,雙手緊握著手槍,時不時回頭掃視後方走廊;許可音則穩穩走在隊伍最後,手槍指向後方,眼神冷冽,像是在預防任何追擊。
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走廊盡頭的儲物室門靜靜矗立在那,門面上滿是剝落的油漆與細長的裂紋,像是經歷過漫長歲月的侵蝕。門把旁的鎖孔微微反光,我停下腳步,深吸一口氣,把手放在門把上,感覺那金屬冰冷到像要滲進骨頭裡。
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「做好準備了嗎?」
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門軋地一聲被推開,微弱的燈光在狹小的儲物室內搖曳,映出的第一個畫面,便是那具被吊在半空中的小小屍體,她的雙臂被鐵鉤穿過手腕高高吊起,身體微微晃動著,像是還在無聲地掙扎。皮膚呈現出灰白的死色,腹部鼓脹,似乎在死亡後積滿了不該存在的液體。細長的黑髮糾結成團,髒污與血痂混在一起,垂落在臉旁,隱約能看見她眼睛微微睜著,瞳孔渙散而渾濁,瞳仁裡像覆著一層乾涸的膜。
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嘴角被撕裂到接近耳根,牙齒因脫水而泛著黃,還卡著黑紅色的乾涸血塊。她的喉嚨處似乎被硬生生劃開過,縫合的線頭早已崩開,裂口裡滲著暗色的黏稠液體,滴落到地面,發出極細微的聲響,她身上的病服被扯得破破爛爛,露出的胸腹有大片潰爛的皮肉,散發出濃烈的屍臭與酸敗氣味,甚至能聞到那股像是腐爛水果與鐵鏽混合的甜膩味道。
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我深吸一口氣,努力壓下那股衝上喉頭的反胃感,硬著頭皮走近。近距離看,那女孩的臉因腐敗而布滿細細的裂紋,像乾裂的陶瓷,皮膚泛著一層詭異的灰白,我伸手撥開她臉上糾結成團的頭髮,視線落在她的眼睛——不對,應該說,是僅剩的一隻眼睛。另一邊的眼窩空空如也,邊緣佈滿乾涸的黑血和撕裂的肉痕,看得我頭皮一陣發麻,可在那漆黑的眼窩深處,似乎有什麼東西反著微光。
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「好像有什麼東西。」
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「該說不愧是立志讀警察的嗎,你居然敢直接上手......」
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「醫生也會有機會接觸到的吧,先打光再說。」
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許可音將手機的燈光照了過來,我探手伸了進去,指尖先碰到冰冷黏稠的液體,隨即觸到一個硬硬的物體。我將它小心拉出來,發現是一支完整無損、還沒打開過的手電筒,表面混著血與膿,腥甜的味道幾乎讓我再度作嘔。
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我低聲罵了句,正準備隨便用衣角擦掉手上的髒污,忽然感覺到有人輕輕拉了拉我的袖子,低頭一看,是艾爾維絲。她沒有說話,只是從口袋裡掏出一塊乾淨的手帕,又從小背包裡取出一瓶水,遞到我面前。
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「謝謝你。」
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冰涼的水沖在掌心,血漿和黏膿順著指縫滑落,手帕的柔軟擦去殘留的腥味,讓我終於能深吸一口不那麼令人作嘔的氣息。
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