亦真微微側目，望著這座靜謐如禁宮的異國城池，沉吟片刻，終究是開口問道：「南兄，這裡原本就是這種模樣麼？」
南維邒聞言，腳步稍頓，隨即復又邁步，語氣淡然道：「是也不是。」
他環顧四周，目光掠過那些行色匆匆卻步履穩定的百姓，嘴角浮起一絲不算明顯的笑意，道：
「這城池雖然立於北面邊疆，然而治法嚴苛，南長老素來精研律法，對於人心更是洞若觀火，凡事自有其章法，並非任人胡來。南某初來乍到之時，曾見到街市亂象叢生，市井之中偷搶拐騙者不在少數，鬥毆械鬥更是家常便飯，強者橫行，弱者苟且，毫無秩序可言。然而南長老力主整肅，定下嚴律，規範城中商賈百姓，並參照天合律法加以推行，如今才有此般光景。」
亦真目光微閃，低聲道：「但這樣是不是，有點太過頭了？」
南維邒聞言，輕輕點頭，語氣倒也坦然：「仙人所言不假。此地原是蠻荒之境，民風剽悍，若非重典懲治，恐怕難以壓制禍亂。南長老認為，亂世當用重典，唯有施以霹靂手段方能換來一方安寧。只不過這事仍需權衡，若要真正與天合並軌，恐怕尚需時日細細琢磨。」
亦真不語，心中卻生出一絲異樣的感觸。這城池雖表面整齊肅然，卻彷彿藏著某種無形的枷鎖，讓人喘不過氣來。
二人並肩行走，沿途街巷依舊安靜，偶爾有零星目光投來，或好奇，或審視，亦真說不清這些冥族人對他究竟作何想法。
偶爾有幾道敵意浮現，卻不知是針對自己還是南維邒。
沉默間，他忽然開口問道：「南兄在這裡已經住了許久，難道從沒遭到不公的待遇？冥族向來排外，我實在難以想像你能在此存活至今。」
南維邒聞言，嘴角勾起一抹苦笑，道：「這要多虧長老庇護。她命親信暗中護持，南某才能勉強立足。雖說城中百姓知道有我這麼一個人，但敵意仍在，信任難求，因此平日裡南某極少外出，大多留在南府之內，替長老處理庶務。府中奴僕早已習慣我的存在，惟獨今日，因長老特意吩咐，南某才破例帶仙人出來走上一遭。」
亦真微微頷首，心知肚明。南維邒雖被封為「二當家」，可這份身份不過是長老賜予的權柄，並非被冥族真正認可。
他立足於此，如履薄冰，稍有不慎就是萬劫不復。
這般一想，他忽然想起白見離，若她在側，自己此刻必定能多一分安心。可惜今天她沒有與自己並肩，也不知是什麼緣故。
思索間，他忽然問道：「南長老究竟是怎樣的一個人？」
南維邒聞言，神色微微一變，似是頗為敬畏，沉吟片刻，方才低聲道：
「南長老之名，恐怕仙人早該聽聞。她名叫南雁鶯，肯爾特城池之主，也是皞王麾下最信任的長老之一。此人巾幗不讓鬚眉，自幼便隨父征戰沙場，十五歲時便曾斬殺三名敵…天合軍千戶，二十歲便接管南家，為冥族之中屈指可數的女長老。」
「此人治軍治城皆嚴苛，恩威並施，她手底下的精兵個個如狼似虎，且對她忠心不二。傳言她擅長騎射，能在萬軍之中取敵將首級，如探囊取物，素來以雷霆手段鎮壓不服的叛軍，且精通謀略，能在亂局之中見機行事，穩操勝算。」
「然而，她卻不是嗜殺的人物，反而極重承諾，凡是受她庇護的人，必護其周全，絕不棄不顧。只是她做事向來果決，不容半分忤逆，一旦立意，便難有轉圜餘地。」
南維邒語氣頗為感慨，低聲補充道：「南某之所以能在此存活，都是因為南長老出言庇護。若沒她一句話，南某恐怕早已埋骨荒野了。」
亦真聽得微微皺眉，聽他差點把天合軍說成敵軍，一時有些尷尬。
但他同時目中露出幾分詫異之色，忍不住問道：「南雁鶯？長老是個女子？」
南維邒神色平靜，微微頷首，道：「正是如此。」
他側目看了亦真一眼，似有幾分意外，隨即又淡然道：「仙人居然不知道麼？冥族素來以強者為尊，無論男女，唯論實力，並無性別之分。若能立功便能位列上位，若能服眾，便能執掌一方。這裡的風俗與天合頗為不同，並沒有那些男尊女卑之說。」
亦真聞言，輕輕一笑，道：「這點我自然知道，只是入城到現在，居然沒有一個人提起南長老是女子，倒也奇怪。」
南維邒嘴角微微勾起，語氣淡淡道：「南長老素來殺伐果決，治軍、治城都是一人擔當，眾人敬之畏之，南某只知道她乃是南府之主，是男是女倒也沒什麼區別。」
亦真微微頷首，忽而又問：「聽南兄方才說的意思，南長老年紀似乎不大？」
南維邒聞言，沉吟片刻，道：「她從不曾對外提及歲數，然而南某推測，就單外貌而言，如今應當不足三十。」
亦真聞言，目中掠過一絲若有所思之色。
——天合百官，多是老成持重之輩，或身居高位數十載，或戰功赫赫，白鬢皤然。
反觀冥族，十家長老之中，竟有半數年輕氣盛，甚至其中還有年未及冠的少年英傑，與天合朝堂上那群老謀深算的臣將相比，實是天壤之別。
這等獨特風俗，終究是冥族獨有。
他思忖片刻，繼續道：「亦某日前曾往莎倫庫爾大草原一行，那裡的人多以狩獵、耕作為生，依循四時寒暑而動，過著逐水草而居的日子。南家掌控這片土地，想來也有其生計，南兄可知其詳？」
南維邒聞言，微微一笑，道：「仙人所言不差。肯爾特地域遼闊，民生亦是五花八門，狩獵、耕作自是尋常，然南長老治政多年，卻頗為重視商貿，近年更是積極推行產業變革，其中最為興盛者，便是紡織一事。」
亦真挑眉，道：「紡織？」
南維邒頷首，道：「正是。南長老早年便有經商之才，幾年前開始推動紡織，如今已然小有成就。肯爾特所造的染布，不僅在肯爾特內部流通，甚至逐步銷往各地。聽說，就是皞王所穿的衣物，也出自這裡的織坊。」
亦真聞言，目露詫異，輕笑道：「做生意？南長老竟還有這等能耐？怕不是你的功勞吧？」
南維邒搖頭笑道：「南某不過偶爾提些建議，稍作修訂，終究是長老一手推行，南某豈敢居功？」
亦真點點頭，忽然覺得這位南長老更為神秘。
她不僅統兵治城、嚴法施政，竟還能深謀遠慮，推動商貿，此等手腕，豈是尋常女子可及？
這一路走來，亦真問了許多關於肯爾特與南長老的事情，南維邒都一一作答，唯獨當亦真問及：「南長老何時回城？」
南維邒卻略作遲疑，最後只得搖頭道：「這事南某也不得而知。」
亦真聞言，心下雖有疑惑，卻也知道此事多問無益，便作罷，繼續沿著寂靜而肅然的街道閒逛，將這座城池的每一處細節都看入眼底，心中暗暗思量。
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他們繼續緩步而行，不知不覺來到一處廣場。
此處地勢開闊，四周並無屋舍，唯有幾面旗幟豎立在風中，獵獵作響。廣場不大，地面以粗獷石磚鋪就，邊緣處甚至可見幾處深深凹陷的裂痕，似曾歷經無數激烈交鋒。
亦真目光微凝，掃視四周，卻見那些旗幟皆已殘舊，布面褪色，邊角處更是破損不堪，顯然歷經歲月洗禮。
然而，即便如此，旗面上所繡的圖紋依舊依稀可辨——竟是一柄古樸長劍，隱隱透著莊嚴肅殺之氣。
「這裡是哪兒？是個比武場？」亦真沉聲問道。
南維邒並未立刻回答，而是微微側首，指向那迎風招展的旗幟，緩聲道：「仙人可知道天絮劍？」
此言一出，亦真神色一變，腳步微頓，心頭陡然掀起波瀾。
他豈能不知？
天絮劍乃天合開國神兵，天合皇帝更曾以此劍為信物，讓自己與海文吉義結金蘭。
他心思急轉，卻仍是面色如常，淡淡道：「那是自然。天合開國神劍，豈能不知？」
南維邒見他神色，微微點頭，語氣凝重幾分：「那麼仙人可曾細看這旗幟上的圖紋？」
亦真目光再度落回那些殘破旗面之上，愈看愈覺熟悉，隨即心頭驟震，忍不住脫口驚道：「這、這竟是天絮劍？！」
南維邒神色肅然，沉聲道：「正是。」
亦真倒吸一口涼氣，驚愕道：「怎會如此？天絮劍乃是天合獨有的，豈能為冥族所知？」
南維邒微微一歎，緩緩道：「這事南某當初第一次見到時，也跟仙人一樣震驚。然而南長老曾親口告知我，南家自古的職責便是看守天絮劍，數百年前，此劍能鎮壓巴亞爾青嶺數以萬計的生靈，由南家代代相傳，直至今日。」
亦真聞言，心頭大震，腦海中思緒翻湧，如驚濤駭浪。
「繼續說。」他沉聲道，目光如炬。
南維邒略一頷首，緩緩道來：「據長老所說，數百年前，天絮劍於冥族之地橫空出世，為古老之法器。彼時此劍威震四方，傳聞曾鎮壓一場幾乎顛覆整片大地的浩劫。戰亂平息後，就把這劍交由南家保管，世代守護，不容外人覬覦。」
「不可能。」亦真驀地道：「天絮劍如今還在天合，皇上還曾親自用此劍主持我的結拜大典，怎麼可能出現在這裡？」
南維邒聞言，神色如常，淡然道：「原來您見過天絮劍？仙人所言不錯。冥族不知天合有天絮劍，天合亦不知冥族亦擁有天絮劍。南某雖不見天合之劍，但肯爾特的天絮劍乃親眼所見，絕無虛假，那正是傳聞中的法寶。」
亦真渾身一震，腦海中猶如驚雷炸響，驀地抬頭，震駭不已。
——天絮劍，竟有兩把？！
若此推測屬實，則意味著天合視若神兵的天絮劍，居然未必是唯一。
這一瞬，他腦海中忽然閃過皞王曾提及的往昔史事——某些被刻意隱藏的歷史，某些不願為世人所知的真相，或許早已埋沒在塵封的時光之中，而今日，竟在這座廣場之上，被無聲揭開一角。
南維邒微微捻著下巴，目光幽深，若有所思：「天絮劍乃是開國神兵，關乎天合氣運，也是冥族鎮地之寶…南某在想，若兩國都持有此劍，是否意味著冥族與天合本有淵源？」
此言一出，亦真心頭驟然一震，腦海中掀起驚濤駭浪。
淵源？何止是淵源！
皞王曾親口說過，天合的歷史並非世人所知的那般簡單，而那些被塵封的過往，恐怕早已被有意抹去，成了不為人知的秘辛。
這段歷史，恐怕除了皞王與自己，沒有第三個人知道——南維邒縱使再如何聰慧，也絕無可能憑空推測出，兩國本為一體的事實！
這一念剛起，他心頭一沉，並未將思緒說出口，反而緩緩道：「這劍既然是鎮國之器，為何由南家守護？劍如今何在？」
南維邒微微一頓，收斂心思，語氣低沉：「這事涉及南家祖訓，關乎生靈安危。據說數百年前，巴雅爾青嶺龍脊之地曾發生人靈交戰，無數異族生靈在此殞落，血染蒼穹。而天絮劍，正是鎮壓這股怨煞之力的封印之器，以劍壓魂，斷其歸途。」61Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHTjXKUFT5M
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