忽而海文吉似乎若有所思，步伐稍頓，折扇輕點掌心，道：「對了——你叫人準備一下，明日午時，讓四艘戰船自此向東，航行百里，咱們來一場海上實演，由本公子親自坐鎮陣前。姚統領以為如何？」
姚雷一聽，眼神頓時亮了起來，身子一挺，精神抖擻，朗聲答道：「好的很！末將原本以為大人久久沒有提起，還道這次軍演作罷了，既然大人有命，末將立刻準備！我等水師戰備已久，兵將舟船都在待命，別說明天午時，就是此時此刻啟程，亦可揚帆出海！」
海文吉聞言，輕笑搖頭，折扇一展，斜指天邊海際，道：「不急，不急，午時即可。她…還沒到。」
「她？」姚雷一怔，微皺眉頭，不解其意，問道：「哪位姑娘？莫非是——劉姑娘？」
海文吉聞言，嘴角露出幾分尷尬之色，眼神閃爍，乾咳一聲，勉強笑道：「呃…不錯。正是那位本公子多年未成的老相好。」
姚雷聽得此言，當即眉頭一挑，眼角含笑，語氣一轉，賊溜溜地湊近半步，壓低聲音道：「喔～原來是劉姑娘啊。難道她這是要來觀看軍演不成？」
海文吉面露得意之色，將折扇輕輕一合，笑聲微帶幾分靦腆，道：
「觀演？豈止於此，她還要登船與我同行，本公子身為水師提督，風風火火數載，這些年總是忙於公事，還沒讓她見過我統兵御海的模樣，怎麼能錯過這番英姿煥發的機會？我說——男人嘛，總想讓心上人刮目相看，你說是不是？」
姚雷聞言，頓時笑聲止不住，擠眉弄眼，語帶調笑道：
「懂，末將當然懂。世間男女情事，豈非自然之道？不過說來，這裡畢竟是軍營，尋常百姓都不得登船，但若是劉姑娘嘛…嘿嘿，海大人放心，這事末將自然會替您守口如瓶，半個字都不洩漏出去。到時還為您準備一間船上好房，裡面不論您怎麼洞，用力洞！聲音絕不會傳出來。」
海文吉聽了這話，先是一怔，旋即反應過來，哭笑不得，當即抬手一掌拍在姚雷頭頂，笑罵道：「胡說八道！洞個屁！本公子還沒迎娶她過門，哪能做出那等不端莊的舉動？不過是想趁著這個機會，在她面前耍威風罷了，休得壞了我的清譽！」
姚雷縮了縮脖子，一邊揉頭一邊賊笑不止，道：「懂，懂得很！男男女女勾搭的事情，末將與我大哥當年也略有涉獵。若大哥尚在世，定也對大人您佩服得五體…不對，是六體投地才對！」
言罷兩人相視而笑，淫笑聲在海濤之間激盪開來，惹得岸邊巡哨兵士回頭張望，一時竟不知兩位笑些什麼，居然如此開懷。
良久，海文吉這才收住笑聲，正色整袍，折扇輕搖，朗聲道：「好了，玩笑歸玩笑，本公子也該回去了。她應該已經到了，不能叫她久候。」
姚雷一聽，亦收起笑意，作揖道：「海大人若不嫌棄，末將可命人送您回村。」
海文吉擺擺手，輕聲笑道：「不必，不過幾步的距離，當成散步就好。你還是忙你軍中的事情吧，不必為我勞心費神。」
姚雷見他堅持，便再不多言，正色一禮，道：「既然如此，末將恭送大人。」
海文吉抿嘴一笑，輕點頭致意，隨即展袖而去，獨行沙上。長風自海面拂來，岸邊浪花依舊，潮聲綿綿，似在低語，又似在歌唱。
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他從軍營折返，一路踏著沉靜的山徑，晚霞漸褪，海風微涼，天邊殘陽如血，映得他衣袂染上一層淡紅。他步履不疾不徐，然而心念如潮，早已飛回那簡陋村舍之中。
過得片刻，遠遠望見村頭孤屋燈火微明，燈光透過紙窗，似有一抹柔光在屋中浮動，如雲中明月，亦如心頭所念。
海文吉心頭一緊，腳下不覺加快幾分，踏過枯葉碎石，穿過幾間茅舍，終來到那座村人為他暫借的草屋之前。
他剛來到門口，見門扉微掩，燈影斜照，心中一動，沒有細想，便伸手推門而入。
門吱呀一聲輕響，那熟悉的馨香已然撲面而來。
只見屋中炊煙未散，木桌之上早擺好飯菜數碟，溫熱猶在，青瓷茶盞泛著薄霧，一旁還備有凳席洗具，分明早有預備。
正中燈下，一名女子靜然而立，紅衣如霞，正回首望來。
「妳來了？」海文吉語氣驚喜，眼中光芒一閃，竟像是連海風都驟然止息。
那女子正是劉羽晴，她聞言輕輕一笑，垂眸撩起一縷落下的青絲，語聲如水：「嗯。」
歲月如歌，時光荏苒。
她今年已過三十，卻不見老態，反添幾許沉靜端莊之姿。
一身淡紅長裙，衣襟處繡有細細藤花，走動之間，衣袂搖曳如墨色流雲，婉約中自有一股脫俗之韻。那一頭秀髮如瀑，雖簡單挽起，卻不失雅致，只用一枚白玉簪子輕輕束住，更顯她眉目之間一絲柔靜與恬淡。
她的面容，非驚豔天下之色，卻有一種歲月打磨出的溫潤之光，似秋水映月，柔和內斂，卻教人一見難忘。燈火在她臉上輕輕跳動，如玉石經年打磨後的光澤，含蓄而動人。
海文吉心神微顫，只覺胸中熱流翻湧，口中乾澀，竟不自覺地吞了一口唾沫，面上不覺浮現幾分呆色。
他掩飾似地乾咳一聲，甫欲言語，劉羽晴卻已輕聲開口，語如和風：「你應該是剛從營中回來，滿臉風塵，快來洗洗臉吧。」
語罷，她便自桌邊取來木盆與熱水巾，俐落地替他打水洗臉，輕輕為他拂去眉間風塵，又抖手一展毛巾，在他臉上細細擦拭，如雲煙拂面，溫柔無聲。那動作輕柔卻自然，似早已習慣，毫無造作。
海文吉坐下，低聲笑道：「晴兒，妳這般照料，小心我哪天當真捨不得妳離開了。」
劉羽晴輕哼一聲，沒有說話，只是從旁替他斟上茶來，送到手邊。
海文吉接過，一面漱口，一面餘光望向桌上飯菜，忽然皺眉問道：「怎麼只有我一人的飯？妳今天不用吃東西麼？」
劉羽晴為他擺好茶盞，語聲輕柔而安靜，道：「你這麼晚才回來，我當然已經吃過了。」
「哦…」海文吉聞言點頭，舉筷吃東西，菜餚簡素，卻下得極用心。
他一面咀嚼，一面語氣輕鬆地問：「妳十多天沒回去了，劉叔那裡可會說什麼閒話？」
劉羽晴聽聞，眉梢微蹙，坐至對面，輕聲道：「誰叫你說要讓我看什麼軍中操演，叫我一路趕來。爹自然是有所怨言，畢竟你我至今還沒成親…卻是住在同一個宅子，在旁人眼裡恐怕難免非議。」
說到這裡，她語聲微頓，低頭一笑，笑中略帶羞意與無奈：「他老人家也是擔心我名聲，並不是針對你。」
海文吉聞言，嘿嘿一笑，眉眼間盡是狡黠之色，道：「我自問行得正、坐得端，乃堂堂正人君子。難不成劉叔居然還不信我？」
劉羽晴白他一眼，柳眉微蹙，輕輕嗔道：「從來沒見過你這種奸詐的正人君子。」
海文吉哈哈一笑，卻也不再辯解。
良久，他見她神色微憂，遂正色問道：「他老人家該不是在逼妳早些定下親事吧？」
劉羽晴低眉，指尖拂過茶盞邊沿，輕聲如風，道：「也不是逼，只是…你我遲遲未有名份，他心中總是焦急罷了。」
海文吉聽罷，心底忽地一酸，幾欲脫口說出：「我又何嘗不急？只恨不能現在就跟妳拜堂成親，對飲交杯，共入洞房。」
然而他終究只是沉默地看著她，眼神深邃如海，情意綿綿，未曾言語。
燈火微搖，映出兩人靜坐相對的身影，一室寧謐，唯聞風過屋簷，遠處犬吠聲聲，彷彿訴說著凡俗紅塵中，那些難以言明的情愫與牽絆。
海文吉眼角餘光掠過那盞微晃的油燈，火光搖曳之中，心中忽生幾分寂寥與溫柔，忽而轉過頭來，神色稍敛，語聲低低，如風過林梢般輕響，道：「晴兒，說起來…我跟妳，已經有多久沒有睡在同一張床上了？」
語氣中不帶挑逗之意，倒似嘆息，多幾分深情。
劉羽晴聞言，柳眉微蹙，思忖片刻，旋即抿嘴一笑，道：「也不過一個多月的光景罷了。你那城中老宅離我醫館不遠，我時常去看你，也不算很久吧？你這話說的倒像生離死別一般。」
海文吉聞言輕笑，眼中卻帶一絲無奈，道：「可我怎麼覺得，這一個月就像過了數年？整天就軍務纏身，回到營中，滿帳風寒，我心中惦記的，唯妳一人啊…」
他說得情真意切，語末還帶幾分苦澀，說得輕緩，卻直透心扉，似一枚火星落在冷灰之上，頃刻燎原。
劉羽晴本想譏諷他兩句，卻被這話說得臉頰微紅，心中一跳，偏過臉去，語聲略急地低道：「你不要胡說八道！什麼幾年幾載的…我遲早是你的人，又不是不讓你牽手親臉…只是…只是…」
話說到這裡，她聲音漸漸低了下去，雙頰泛起紅暈，忽地一跺足，嗔道：「哎呀！你怎麼逼得我一個姑娘家說這些話！」
她低下頭去，伸手掩住半邊臉頰，眼波似水，微微斜睨過來，嗔中帶羞，那模樣比春花還嬌，比秋水更柔。
海文吉看得心頭一熱，豪爽一笑，笑聲朗朗，似乎能驅盡滿室幽寒。
他原本胸中壓著的煩悶之氣，似被她這番嬌嗔笑語一掃而空，頓覺天地明朗，宛如煙雨初晴。
然而笑聲未歇，他忽地一沉眉眼，眼神暗了幾分，望著她緩緩道：
「可我不只想跟妳偶爾見面，牽手說笑。我想日日與妳共處，晨起共盥，夜裡共眠，如尋常夫妻般，行夫妻之實…而不是像如今這樣，只能在你我空閒時見上一面，牽牽小手就自我滿足了。」
末了，他乾笑一聲，仿若自嘲，道：「妳也知道，我胃口挺大。」
此言一出，劉羽晴先是面色一紅，隨即輕輕嘆息一聲，那聲音如幽蘭輕吐，道：「你如今身居高位，肩挑東岸水師的責任，又哪能像從前那般無拘無束？昔日你是浪蕩江湖的少年，如今卻是朝廷重臣，來去之間，豈容妄為？」
她語氣溫婉，眼神卻堅定如鐵，既有體諒，也有無奈。
海文吉聞言，低頭撫著膝頭的茶盞，似是心中多了萬千感觸，輕聲道：「可我根本不想幹這差事…若是爹還在朝，讓他回來替皇上效命便是，我偏要在這泥潭中折騰，實在無趣得緊…」
話雖說得懶散，卻透著幾分真惱。
劉羽晴聞言，輕輕一笑，眉梢眼角皆是溫柔，道：「你心中明白，那是不可能的事。你爹娘如今遠遊他鄉，樂得逍遙，無災無病，平安長樂。你如今做為獨子，不為他們遮風擋雨，難道還要把他們拉進這朝局裡來？」
她說得極柔，卻句句在理，如細雨潤物，滲入骨裡，令海文吉無言以對。
他悶哼一聲，偏過頭去，不甘地咬牙低語：
「晴兒…妳說，咱們這皇上是不是有病？我這種連兵書都讀不完的草包，他偏偏把我塞去做什麼水師提督，還讓我領兵佈陣，這不是要我去丟人現眼嗎？滿朝文武，他當那些老將是死人不成？這是叫人眼紅，讓我難做啊！」
說完這番話，手中茶水微晃，盞中光影盪漾。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwBhmA9eGbr
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