Mabilis na natapos ni Brittany ang pag-aayos ng kwarto at ginawa itong available. Siya ay tila sa mataas na espiritu. Bumalik siya kay Lübeck at sinabing,
"Malapit nang ihain ang hapunan. May gusto ka bang puntahan?"
Nag-isip sandali si Lübeck, ayaw talagang kumain. Tumingin lang siya kay Brittany nang hindi sumasagot.
"Kung sasama ako sa iyo sa hapunan, magagamit ko ang gulo ng mga opisyal." Habang nagsasalita siya, nilapitan ni Brittany si Lübeck, nakatayo sa kalmado habang ang isang kamay ay nasa kanyang balakang.
"Sige, sasama ako. Tulungan mo ako." Ngumiti si Lübeck at inalok ang kanyang braso. Habang pinahahalagahan niya ang pagtulong sa iba, pinahahalagahan din niya ang pagpapalitan ng halaga, kahit na ito ay emosyonal.
"Sige, maaga tayo. Maaga mong tapusin ang pagkain mo, para mas may oras ang bituka mo para matunaw ang pagkain bago matulog." Dahil doon, hinawakan niya ang braso ni Lübeck, tumayo, at inalalayan siya habang papalabas siya ng silid.
Mukhang hindi masyadong malaki ang base. Hindi nagtagal ay narating na nila ang gulo ng mga opisyal. Wala silang nakitang ibang kawal; tila gumagamit sila ng isang hiwalay na sipi. Pagdating nila sa restaurant, na wala nang tao, inayos muna ni Brittany si Lübeck na maupo. Pagkatapos ay pinuntahan niya siya ng isang nakatakdang pagkain na partikular para sa mga pasyenteng bumabaligtad sa edad, na nagtuturo sa kanya na ito lamang ang kainin. Pagkatapos ay bumalik siya na may dalang isang plato ng pagkain para sa kanyang sarili at umupo sa tapat ng Lübeck.
Tumingin si Lübeck sa paligid at nakita niya ang piniritong binti ng manok, ham, steak, salad ng gulay, sandwich, at isang malaking baso ng juice. Natutuwa siya at kasabay nito ay nalungkot siya na makakain siya ng marami nang hindi tumataba. Tunay na napakasarap maging bata. Pinuri niya ito, na nagsasabing, "Ang sarap ng gana!"
"No, I don't usually eat that much. I arrived at this base about two weeks ago and have been in the soldiers' gulo. Medyo busog na ako, hindi kasing sagana ang pagkain dito."
"Okay, basta gusto mo, mag-enjoy ka. No need to rush," sabi ni Lübeck, pinagmamasdan ang ekspresyon at kilos ni Brittany, na walang kamalay-malay na ikinumpara siya kay Ruth.
Hindi tulad ni Ruth, na kalmado at banayad, ngunit matatag at matatag, si Brittany ay mas masigla at walang malasakit, nagsasalita sa mas mabilis na bilis at tila walang iniisip, simple at prangka. Ngunit nakaligtaan pa rin ni Lübeck ang mga katangiang ipinakita ni Ruth. Iniisip niya kung nagbago na ba ang panahon. Kung tutuusin, kalahating siglo na ang lumipas mula nang ipanganak siya. Hindi lang ang mga panahon ang nagbago, pati na rin ang kapaligiran. Hindi na kinailangan pang tiisin ng mga anak ng henerasyong ito ang mga paghihirap ng henerasyon ni Ruth. Ang mga klasikong katangiang pambabae ba ni Ruth ang na-miss niya, o si Ruth lang ba mismo?
77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQBPqe3Hl7L
Napagmasdan ni Lübeck na kakaunti lang ang mga tao na lumalabas at pumapasok kahit na kalahati na ang hapunan, na nagpapatunay na ang base ay hindi malaki, marahil ay isang medikal na pasilidad lamang. Gayunpaman, ang pagiging hindi nagagambala sa isang sulok ay medyo kaaya-aya. Pinagmasdan niya si Brittany sa tapat niya na kuntentong tinapos ang pagkain niya at nilagyan muli ang natitirang juice mula sa bote na nakasabit sa bewang niya bago niya ito sinundan palabas.
77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVggyiAT1ol
"May bintana ba na may view sa labas?" Tanong ni Lübeck habang sinusundan nila si Brittany.
77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuyrqm2akmT
"Oo," sabi ni Brittany, na dinala si Lübeck sa isang mahaba, makitid na koridor na may tuldok na maliit, bilugan na hugis-parihaba na airtight na mga bintana. Sumandal si Lübeck sa bintana para sumilip. Ito pala ay isang lugar ng transportasyon para sa mga gulong na sasakyan at mga supply, hindi isang lugar para sa pagtingin.
77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr4Eqdcly4C
Nilingon niya si Brittany at ngumiti, ngunit walang sinabi. Naglalakad sila sa corridor, pinagmamasdan ang tanawin sa labas. Gayunpaman, ito ay isang sandstorm sa labas, at ang visibility ay 20 hanggang 30 metro lamang. Ang tanging makikita ay ang mga gulong na sasakyang pangtransportasyon na nakaparada sa bukid, na nakaharap sa madilim na pulang maalikabok na backdrop.
77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡswC97BCpaD
Kaagad, ganap na madilim sa labas, at maging ang madilim na pulang maalikabok na kalangitan ay hindi na nakikita. Tanging ang malamig na puting ilaw ng field ang nagpapaliwanag sa maliit na field.
77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc748yOOcfm
Bumalik sa kanyang silid, binuksan ni Lübeck ang kanyang computer at nagsimulang suriin ang mga papasok na briefing. Nabasa pa lang niya ang una nang biglang dumating si Brittany mula sa likuran at pinigilan siya. Desidido niyang pinatay ang computer ni Lübeck at sinabing,
"Sa susunod na 15 araw, hindi ka pinapayagang gumamit ng anumang mga screen," sabi ni Brittany. Pagkatapos ay kumuha siya ng ophthalmoscope at taimtim na sinuri ang magkabilang mata ni Lübeck. Si Lübeck ay nasa estado din ng pagkalito, pakiramdam niya ay sobrang dramatiko at dogmatiko. Simpleng tanong niya, "Okay, what do I do next?" parang medyo interogative ang tono niya.
Si Brittany, gayunpaman, ay tila walang pakialam sa pagbabago ng puso ni Lübeck at nagpatuloy lamang sa pagpapaliwanag sa kanyang mga responsibilidad.
"Okay," seryosong sabi ni Brittany, umupo sa tapat ng Lübeck.
"Next, I need to check your heart rate, blood pressure, muscle strength, and balance. I will collect all your urine and draw a venous blood sample on an empty stomach bukas ng umaga."
"Okay, ipaubaya ko ito sa iyo," sabi ni Lübeck, na ibinuka ang kanyang mga kamay. Kalmado ang tono niya pero may bahid ng panunukso.
Maliwanag, napansin ni Brittany ang implikasyon sa kanyang mga salita sa pagkakataong ito at tila medyo nahihiya, ang kanyang mga salita at kilos ay hindi gaanong kahanga-hanga. Tahimik niyang natapos ang pagsusuri ni Lübeck at pagkatapos ay pumunta sa workbench para i-upload ang data.
Matapos makumpleto ang mga hakbang na ito, nakaramdam ng pagod si Lübeck at humiga sa kama upang magpahinga. Noon lang niya napagtanto na wala siyang privacy. May workstation sa loob, na mapupuntahan niya at ni Brittany. Mayroon ding banyo, kama, simpleng mesa at upuan, at pinto. Marahil ito ang pribadong silid ni Brittany, ngunit nang umalis siya, lahat ng ginawa niya ay nasa ilalim ng kanyang pagbabantay.
77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7LJVrsL4Z1
Natapos ni Brittany ang kanyang trabaho, at itinaas ni Lübeck ang kanyang mga pagdududa.
77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFhJguv2jPi
"Oo, wala kang privacy, kasi pasyente ka na ngayon," masayang paliwanag ni Brittany, nanumbalik ang dati niyang sigla. Pagkatapos, umupo siya sa tabi ng kama ni Lübeck para makipag-chat.
77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD5Ak6GKDdH
"Captain Lübeck, maari ko bang tanungin kung gaano ka na katagal nagtatrabaho sa lihim na proyektong ito sa kalawakan?"
77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡswanwoPh51
Dahil walang magawa sa gabing iyon at maaga pa para matulog, handa si Lübeck na makipag-chat sandali.
77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTnbmzWZPBl
"Mga dekada, halos mula 1950s hanggang 2000."
77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnWohrZrGRi
"Oh, so kailan nagsimula itong sikretong proyekto sa kalawakan?
77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAIM4ZSLzGn
"Hindi ako sigurado, at hindi na kailangang malaman. Kung maaari mong lampasan ang oras, ang eksaktong oras ng pagsisimula nito ay hindi mahalaga."
77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjs1jtWeuHA
"Oh, tama na," sagot ni Brittany, hininaan ang kanyang boses.
77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHQCo6pZzYy
"So, may asawa ka na ba? Nakakaapekto ba sa buhay pamilya mo ang posisyon mo bilang kapitan?"
77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡygy3sRiXl9
Ngumiti si Lübeck. Naisip niya na maaaring sinusubukan ng babae na maunawaan ang kanyang hinaharap na landas mula sa kanyang sariling karanasan, kaya ipinaliwanag niya,
"Dati akong crew trainer. Bihira akong umalis sa Earth, at sa kalawakan ay hanggang sa orbit lang ng Mars ang narating ko, kaya madalas kong madalaw ang pamilya ko. Pero ngayon, maraming taon nang patay ang asawa ko, kaya marahil ay..."
77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUUYZXr0R5D
"Naku, pasensya na, binanggit ko ang iyong malungkot na nakaraan."
ns216.73.216.69da2
and then Add to home screen.