"Salamat sa iyong suporta, salamat, salamat sa iyong suporta," sabi ni Lübeck, pinatahimik ang sarili sa mahabang sandali. Ang mga tao sa paligid ay unti-unting huminahon, napansin ang seryosong ekspresyon ng kanyang mukha, na para bang naiintindihan nila ang kanyang sasabihin.
"Ngayon, bilang pinakamataas na tagapangasiwa ng Sanctuary, pinapatawad ko ang lahat ng mga bilanggo sa death row," sabi ni Lübeck, ibinaling ang kanyang ulo at sumulyap sa bawat taong nakasuot ng silo.
Nagkaroon ng kaguluhan at bulungan sa gitna ng karamihan, ngunit hindi ito pinansin ni Lübeck at nagpatuloy, "Ngunit hindi ka na maaaring manatili dito, dahil nilabag mo ang mga batas dito."
May bulungan na naman ng mga manonood.
"Ibabalik kita sa lupain ng bansang Aleman, ang iyong mga pamilya," sabi ni Lübeck, na lumingon sa karamihan.
"Ikaw ang pumili kung susundan mo sila pabalik. Isipin na ang pagsunod sa kanila ay nangangahulugan ng pagharap sa maraming hamon nang magkasama." Itinaas ni Lübeck ang mga pahayagan sa kanyang kamay.
"I'll post them here later, you can take a look."
Ibinaba ni Lübeck ang kanyang kamay, tinitigan ni Lübeck ang mataong pulutong sa harapan niya.
"Mga kapatid ko, mga kapatid ko na naninirahan pa rin sa santuwaryo, mahalin po ninyo ang lahat ng nakapaligid sa atin." Tumalikod siya at dahan-dahang naglakad pababa ng plantsa. Sa kalagitnaan, may bigla siyang naalala. Nakatayo sa hagdan, ibinalik niya ang tingin sa plantsa. Tinatanggal ng mga guwardiya ang tali sa mga berdugo at inihatid sila pabalik sa van ng bilangguan. sigaw ni Lübeck sa kanila,
"Schmidt, Bauer, kapag bumalik ka sa lupang Aleman, huwag na kayong mag-away." Pagkatapos, nang hindi lumingon, bumaba siya ng hagdan.
Biglang may tumakbong babae papunta sa kanya. Sinuri ng mga guwardiya na wala siyang armas at pinapasok siya. Sinusundan siya ng dalawang maliliit na bata. Tumakbo siya palapit kay Lübeck, lumuhod, at hahalikan na sana ang paa nito. Mabilis siyang hinila ni Lübeck gamit ang dalawang kamay.
"Mayor Lübeck, pakisuyong kunin ang aking dalawang anak. Patay na ang aking asawa, at hindi ko na sila mabubuhay," sabi niya, hinawakan ang kamay ni Lübeck at tumingin sa kanya nang may pagmamakaawa.
Naalala ni Lübeck ang isang talakayan niya kay City Hall Secretary Miller ilang araw na ang nakalipas. Sa wakas ay naunawaan na niya ang sitwasyon ng babae. Siya ay maliit at malinaw na walang kakayahang magtrabaho sa bukid.
Lumapit ang dalawang bata, halatang mga babae, hawak ng kuya ang kamay ng nakababatang kapatid. Lumingon-lingon si Lübeck sa mga tao. Nakatitig sa kanya ang lahat ng nasa front row. Sa sulok, pinagmamasdan din siya ni Miller.
Nagtama ang mga mata ni Lübeck, at ang bahagyang pagkunot ng kanyang mga labi ay kumibot, agad na napagtanto na maaaring siya ang nagmungkahi ng plano ng babae.
Ibinalik niya ang tingin sa babaeng nasa harapan niya, na sabik na sabik na nakatitig sa kanya, pagkatapos ay bumalik sa kanya, at nagmamadaling idinagdag,
"Pakisama mo sila. Hayaan mo silang maging maids mo. Gagawin nila ang lahat para sa iyo."
Humalakhak si Lübeck sa loob. Ilang taon ang kailangan para suportahan sila hanggang sa magawa nila ang gawaing bahay? Ngunit paano niya ito mailalantad sa gayong kahirapan? Kaya sinabi niya sa kanya,
"Don't worry, papalakihin ko sila hanggang sa ikasal sila."
"Mayor Lübeck, hindi ko alam kung paano magpapasalamat sa iyo ng sapat," sabi niya, nag-curtsy kay Lübeck, pagkatapos ay hinawakan ang kamay nito at hinalikan ito. Ang mga residente ng Sanctuary sa likod niya ay nagsaya sa sandaling ito. Malinaw na talagang pinahahalagahan ng mga tao ang mga gawang ito ng kabaitan sa mga mahina. "Ano ang mga pangalan nila?"
"Clara, Ida."
"Okay, I'll take them back today. When you are settled, leave your address at the town hall para makontak ka namin para bisitahin ang mga anak mo. Ano ang pangalan mo?"
"Doris," sabi niya, muling nag-curtsy para ipahayag ang kanyang pasasalamat.
Pag-uwi, nagulat si Ruth nang makitang may dalang dalawang batang babae si Lübeck. Nagulat siya na basta-basta lang itong nabanggit, pero gagawin niya ito ngayon. Ito ay tumama kay Ruth bilang ganap na wala sa pagkatao.
Nang makita ang kanyang nagulat na ekspresyon, nagmamadaling nagpaliwanag si Lübeck,
"Kalunos-lunos na namatay ang kanilang ama noong nakaraang paghihimagsik, at ngayon ay hayagang nakiusap sa akin ang kanilang ina na kunin sila."
"Oh," sabi ni Ruth, naiintindihan. Bahagya siyang ngumiti, ngunit mahirap tanggihan. Gayunpaman, ang mapayapang buhay na kanilang nabuhay sa loob ng maraming taon ay medyo mababago ng dalawang bagong miyembrong ito. "So what should we do? Ilagay muna natin sila sa kwartong nakalaan para sa anak mo. I'll go clean up that room," hiling ni Ruth.
"Okay, salamat," sabi ni Lübeck, inilagay ang kanyang braso sa kanyang baywang at hinila si Ruth sa kanyang mga bisig. Marahan niyang hinalikan ang mga labi niya at bumulong sa kanyang tainga,
"Maaari mo na silang alagaan mula ngayon. Tingnan kung gumagana ito. Unti-unti, matutulungan ka nila sa ilang gawain."
"Sige, titingnan ko."
Tila ang isang bagong kaayusan ay palaging nangangailangan ng isang panahon ng kaguluhan bago ito magkaroon ng hugis. Pagkatapos ng hapunan, tinawag ni Emma si Ada upang makipaglaro sa kanyang anak. Kung tutuusin, bata pa siya, tatlong taong gulang pa lang. Tinawag ni Ruth si Clara sa kusina upang subukang tumulong sa paghuhugas ng mga pinggan. Habang ginagawa niya iyon, ipinaliwanag niya na mapanganib ang apoy at mainit na tubig sa kusina at hindi siya dapat pumunta sa kusina nang wala si Ruth.
87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy6pdbOW9ni
Parang nakalimutan sandali si Lübeck. Nakatayo siya sa gitna ng sala, nakatingin sa pagitan ng kwarto ni Emma at ni Ruth sa kusina. Bigla niyang naramdaman na parang mas buhay na buhay at mas homely ang bahay. Kung pupunta siya sa ibang misyon, hindi na sila malulungkot sa bahay gaya ng dati. Si Lübeck mismo ay tila mas nakakarelaks.
87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE5M3RKv27W
Sa pakiramdam na mas nakakarelaks at masaya kaysa dati, umalis si Lübeck sa bahay at nag-iisa na maglakad sa daanan. Maaliwalas ang kalangitan sa gabi, na may ilang kalat-kalat na puting ulap na umaanod sa itaas, nabahiran ng maputlang asul ng nebulae sa kalangitan, madilim na nag-iilaw sa kanyang bahay at sa lupa sa ilalim ng kanyang mga paa.
87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3PFZiZpUDb
Isang banayad na simoy ng hangin na may halong amoy ng mainit na singaw ng tubig. Alam ni Lübeck na karamihan sa planetang ito ay karagatan. Bagama't hindi niya ito namamapa, palagi niyang nakikita ang panoramic view nito mula sa itaas habang siya ay naglalayag.
87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsxlH4go5OT
Sa tahimik na gabi, kahit papaano ay bumalik sa kanyang isipan ang pagkikita nila ni Ruth noong bata pa siya. Malinaw na nasa tabi niya si Ruth, ngunit nadama ni Lübeck ang lumalagong pananabik para sa maliit na pigurang iyon.
87Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzBCK3et7HA
Pag-uwi niya, matagal nang patay ang mga ilaw sa sala. Tahimik na naghilamos si Lübeck at bumalik sa tabi ni Ruth. Inilagay ni Lübeck ang kanyang braso sa kanyang baywang mula sa likuran at, nang mapansing hindi siya natutulog, nagtanong, "Nakahiga ka ba?"
"Oo, iniisip ko kung ang iyong binisita ay laking kapitan," sabi ni Ruth, tumalikod at sumandal sa mga bisig ni Lübeck.
"Well, I don't know. Anyway, kahit anong mangyari, basta magkasama tayo, okay lang."
Nakangiting itinama siya ni Ruth.
"Di ba magkasama tayo? Sila yun."
"Ay, ganun ba. Parang wala tayong masasabi kung ano ang nangyayari sa kanila."
"Sa tingin ko ay hindi kita iiwan," sabi ni Ruth, ipinatong ang kanyang mukha sa dibdib ni Lübeck.
Hinaplos ni Lübeck ang kanyang buhok at sinabing, "Paano ang susunod na buhay?"
"Hindi rin sa susunod na buhay."
"Kung gayon paano mo ako nahanap?"
"Well" Nag-isip sandali si Ruth at sinabing, "Hindi ba't may anak ka na? Magiging apo mo ako, at magiging pamilya pa rin tayo."
"But then I'll be so old, at malapit na tayong maghiwalay ulit. Ano ang gagawin natin?" Sabi ni Lübeck sabay haplos sa kanyang balingkinitang katawan.
"Madali lang yan. Pwede mo na ulit akong maging anak."
"Oh, kailangan ba nating paalisin ang iba?"
Ngumiti si Ruth at sinabing, "Ano pa bang gusto mo? Sigurado ka bang hindi ka na pipili ng ibang babae bilang asawa mo? Tapos wala na akong puwang."
"Ay, totoo yan. Pero with this constant time lag, kailan kaya tayo magkakasama ng ganito?"
"Well, there's another way. Just like Clara did, I'll be your adopted daughter, at paglaki ko, papakasalan kita."
ns216.73.216.69da2
and then Add to home screen.