Ang liwanag ng araw ay nagsimula nang masira, na nagbibigay-liwanag sa windowsill at bedside sa pamamagitan ng mga bitak sa mga kurtina. Hindi nakatulog ng maayos si Lübeck noong nakaraang gabi, dahil ngayon ang araw ng pampublikong pagbitay sa mga kriminal na sangkot sa rebelyon. Anuman ang krimen, ang pagwawakas ng napakaraming buhay nang walang nasawi sa mga miyembro ng puwersa ng pulisya ay nadama na hindi katimbang, at ang kanyang budhi ay nabagabag.
Sa tabi niya, mahimbing pa rin ang tulog ni Emma. Ang sarap ng tulog niya, kahit pa malapit na ang liwanag ng araw ay mahimbing siyang nakatulog. Ang kanyang pagtaas at pagbaba ng paghinga ay nagpakita ng mga ugat sa ilalim ng kanyang maputing balat. Ang kanyang mabilog na dibdib, nababanat na balat, at makapal na buhok ay pawang nagniningning ng sigla ng kabataan at buhay.
Sa kusina sa labas, mahina niyang narinig si Ruth na naghahanda ng almusal. Itinakip ni Lübeck ang kumot sa mga balikat ni Emma, nagbihis, at lumabas ng silid. Pagtingin sa sala patungo sa kusina, sa liwanag ng umaga na dumadaloy sa bintana, tila dahan-dahang kumulo ang usok sa sala, tumataas at umiikot. Hindi malinaw kung ito ay convection na dulot ng liwanag na pumapasok sa silid at ang pagtaas ng temperatura, o ang mga draft mula sa unti-unting pagtaas ng apoy sa kusina. Ang banayad na katahimikan nito ay tila nag-freeze sa sandaling ito sa umaga, na sinali ng mga dekada na magkasamang naglakad sina Ruth at Lübeck.
Hinila ni Lübeck ang isang upuan sa kusina at hinila si Ruth sa kanyang mga bisig.
"Magpahinga ka saglit, huwag ka lang tumayo diyan naghihintay," sabi ni Lübeck, niyakap si Ruth.
Walang sinabi si Ruth, ngunit isinandal ang kanyang ulo sa balikat ni Lübeck. Hinawakan ni Lübeck ang kanyang mga daliri, nakaramdam ng kaunting lamig, at pagkatapos ay hinawakan niya ang kanyang kamay sa kanyang mga bisig.
"Ilang araw ang nakalipas, hiniling sa akin ni Miller na tumulong sa pag-ampon ng dalawang babae. Namatay ang kanilang ama sa digmaan, at ang kanilang ina ay gustong mag-asawang muli. Tumanggi ako, ngunit ngayon iniisip ko, bakit hindi mo sila ampunin bilang iyong mga anak na babae? Kapag matanda ka na, kung gayon... At least may mag-aalaga sa iyo sa isang araw."
92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYd6A8gMF0q
Sumandal si Ruth sa dibdib ni Lübeck, tumingala, at ngumiti sa kanya.
92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL9TjZmHcpD
"Ilang taon na ang mga bata?"
92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHnyet3QHlG
"Ang isa ay tatlo, ang isa pang lima."
92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO9ghsymiPS
"Naku, hindi naman sa wala silang nanay. Kahit lumaki sila, hindi sila magiging close sa isa't isa."
92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM6iVvUq1FX
"Oh."
"Kung maaasahan ang little sister ko, aasa ako sa kanya at sa anak na kasama mo." Naunawaan ni Lübeck na si Emma ang tinutukoy niya, isang mabait na babae. Nag-aalala lang siya na hindi maiiwasang maging makasarili ang kanyang mga anak at hindi sila pakikitunguhan nang pantay sa kanilang biological na ina. "Well, pagkatapos ay sasabihin ko sa aking mga anak na parangalan ka tulad ng paggalang nila sa kanilang ina."
92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUBQCyikI08
Napangiti si Ruth sa sinabi niya.
92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2PV5NqxyxZ
"Well, hindi naman ako umaasa sa anak ng ibang tao, pero maswerte ako na nagkaroon ako ng little sister na katulad ko. Tsaka, baka mas una pa ako sa'yo."
92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeU6QiLcy3m
"Don't say such unlucky things. Nawa'y mabuhay tayong lahat, okay?"
92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡANmu6khgcR
"Okay," nakangiting tumango si Ruth.
92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF8JkNkeIHH
Bagama't medyo masakit ang isipin na mamatay si Ruth bago niya, nadama ni Lübeck na ang huling pagkikita niya ay isang paraan ng pagganti kay Ruth para sa kanyang mapagmahal na pagsasama sa mga nakaraang taon. Hindi niya maisip kung paano niya haharapin ang isang malungkot na buhay kung wala siya.
92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1cnTmL1m3C
Maganda ang liwanag ng umaga, ngunit medyo mabigat ang pakiramdam. Sumakay si Lübeck sa isang karwahe patungo sa execution ground sa labas ng lungsod. Mula nang itatag ang Sanctuary, pinarusahan lamang nito ang mga karaniwang krimen tulad ng pagnanakaw at pag-atake, at hindi kailanman nagsagawa ng parusang kamatayan, lalo na ang pagbitay. Pagdating ni Lübeck, ang lugar ay punung-puno na ng mga ordinaryong manonood, gayundin ang mga pamilya ng mga kriminal. Malaking bilang ng mga sundalo ang nagpapanatili ng kaayusan. Ang malakihang pampublikong pagpapatupad ay inilaan upang magsilbing babala. Ang karwahe ni Lübeck ay pumasok sa execution ground mula sa ibang direksyon. Lumapit siya sa pinuno ng police corps at nagtanong tungkol sa mga pamamaraan para sa pagbitay ngayong araw. Pagkatapos ay nakipag-usap siya sandali sa hukom at Sheriff Trudy, na naroroon, upang talakayin ang kanilang mga plano.
Ang araw ay sumikat nang mataas sa kalangitan, ang panahon ay mainit at mahalumigmig, at ang abalang panahon ng pagtatanim ay nalalapit na. Gayunpaman, sa kabila ng laki ng mga kaganapang nagaganap sa Sanctuary, marami pa rin ang dumalo upang manood.
Sa pag-abot ng oras sa Town Hall, ang unang grupo ng mga kriminal na binitay ay dinala sa bitayan. Tumingin si Lübeck mula sa likuran. Ang unang grupo ay ang mga utak ng rebelyon. Ang kanilang pagpaplano at pag-uudyok ay humantong sa isang napakalaking awayan, na nagresulta sa maraming nasawi. Sa plantsa, binasa ng hukom ang kanilang mga krimen at mga pangungusap.
Sinulyapan ni Lübeck ang mga bilanggo na naghihintay pa rin ng pagbitay sa mga van ng bilangguan. Ang ilan ay nanonood kung ano ang mangyayari sa plantsa, ang ilan ay nagsisiksikan sa mga sulok, at ang ilan ay nakasilip sa karamihan sa mga puwang sa pagitan ng mga haligi ng bitayan, marahil ay naghahanap ng mga miyembro ng pamilya. Tumayo si Lübeck at naglakad sa daan sa tabi ng plantsa. Nabasa na ang mga paratang, at isa-isang kinikilala ang mga bilanggo. Habang siya ay tumuntong sa plantsa, ang utos ay sumigaw:
92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhhCr95ozGN
"Maghanda para sa pagpapatupad."
92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWA0YuQIyTT
Sa sandaling iyon, sa isang utos, ang footboard sa ilalim ng mga paa ng mga bilanggo ay aalisin, at sila ay mahuhulog sa kanilang kamatayan, ang kanilang cervical vertebrae ay mapunit. Isang nakamamatay na katahimikan ang bumalot sa eksena, at ang kalabog ng leather boots ni Lübeck sa plantsa ay tila umabot sa mga tainga ng huling hanay ng mga manonood. Lumakad si Lübeck sa gitna ng entablado at sumigaw sa mga tao sa ibaba, "Mga kababayan, mga kababayan. Ako, si Lübeck, ang nagdala sa inyo dito. Sama-sama nating itinayo ang santuwaryo na ito. Sa loob ng dalawampung taon, ito ang bago nating tahanan. Pinili ninyong magtiwala sa akin. Inilabas ko kayo para sa mas magandang buhay." Bumalik si Lübeck sa mga bilanggo sa bitayan at nagpatuloy, "Hindi para ipadala ka sa bitayan." Saka siya bumalik sa audience. "Tingnan mo ngayon. Maraming tao mula sa pamilya Bauer ang namatay, at marami mula sa pamilyang Schmidt ang namatay din. Bakit? Para sa lupa, para sa tubo, para sa pera, para sa mga kababaihan? Para sa kapangyarihan. Bakit, kapag mayroon tayong sapat na makakain at mamuhay nang payapa, nalilimutan ba natin ang dahilan kung bakit tayo tumakas sa ating orihinal na tahanan? Tumakas tayo sa simbahan na minsang umusig sa atin, para lamang maiuwi ang kanilang bagong pagpatay, na inaakalang ibabalik sa atin ang kanilang bagong pagpatay. "Naisip mo na ba iyon?" sabi ni Lübeck, tumalikod at naglakad papunta sa pinakamalapit na bilanggo.
"Tingnan mo dito, ang Black Death. Noong kinakalkula mo ang sarili mong mga nadagdag, naisip mo ba na nakatakas ka na sa Black Death?" Pagkatapos ay lumakad si Lübeck sa susunod na bilanggo at ipinakita sa kanya ang pahayagan.
"Look here," aniya sabay balik sa audience.
"Colera. Lahat ng nandito, nakatakas na tayo sa cholera." Naglakad si Lübeck sa harapan ng entablado at bumasag sa pahayagan.
"Tingnan mo, mayroon ding digmaan, tipus, syphilis, digmaan, at mga patayan," patuloy na binabalikan ni Lübeck ang pahayagan, bumubulong nang malakas, halos neurotically.
"Mga kababayan, marami sa inyo rito, naaalala ko pa rin ang inyong mga mukha. Dinala ko kayong lahat dito. Sana ay pahalagahan ninyo ang inyong kasalukuyang buhay, huwag mag-alala sa tubo, at magmalasakit sa inyong mga kababayan. Tutal, sama-sama nating itinatayo itong karaniwang tahanan." Habang nagsasalita si Lübeck, mariing ikinaway niya ang kanyang mga kamay sa hangin, umaasang susundin siya ng kanyang mga kababayan.
Sa wakas, nagsimulang magbulungan ang mga manonood, na sinundan ng kaguluhan. Biglang may nagtaas ng braso at sumigaw,
"Captain Lübeck, sinusuportahan ka namin."
"Oo, sinusuportahan ka namin."
"Captain, sinusuportahan ka namin."
Nang makita ang mga tao na sa wakas ay tumugon at nagpapahayag ng kanilang sarili, sa wakas ay nakadama ng kaginhawahan si Lübeck. Nakatingin sa mga pamilyar na mukha at pigura, bagama't minarkahan ng paglipas ng panahon, na sumasayaw pa rin sa kanya, nanlaki ang kanyang mga mata.
ns216.73.216.69da2
and then Add to home screen.