Huminga ng malalim si Ruth, huminga ng dahan-dahan, huminto sandali, tumalikod at sinubukang bumangon.
"Ruth, humiga ka saglit. May isda tayo kagabi, kaya hindi na kailangang magmadali sa pagluluto."
Matapos marinig ang sinabi ni Lübeck, muling tinakpan ni Ruth ang sarili gamit ang kubrekama at humarap sa kanya. Sinamantala ni Lübeck ang pagkakataong hawakan ang kanyang ulo sa dibdib nito. Mabaho pa rin ang amoy ng paputok kagabi ang kanyang buhok na dapat ay inaalagaan ng mabuti. Sa loob ng maraming taon, tahimik siyang nasa tabi ni Lübeck, inaalagaan ang kanyang pang-araw-araw na buhay, tapat at walang reklamo, at si Lübeck ay palaging lubos na nagpapasalamat sa kanya sa kanyang puso.
Habang unti-unting lumiliwanag ang langit, naisip ni Lübeck kung ano ang dapat niyang gawin ngayon at umupo sa kama na nakapulupot sa kanya ang kubrekama. Bumaba ang tingin niya kay Ruth sa tabi niya, na nakahiga, bahagyang ibinaling ang ulo para tingnan siya. Ang mga hubog na mata sa kanyang malalim na butas ng mata ay parang gasuklay na buwan sa itaas ng bubong ng kanyang bayan sa madilim na gabi, na sinasamahan siya hanggang dito.
Dahan-dahang itinaas ni Lübeck ang kanyang buhok, tinakpan nito ang isang bahagi ng kanyang mukha at inipit ang kabilang panig sa likod ng kanyang tainga, na nagpapakita ng kaligayahan sa kanyang mga labi at ang init sa kanyang mga mata.
"Dapat kang magpahinga saglit," sabi ni Lübeck, marahang hinaplos ang kanyang noo gamit ang likod ng kanyang mga daliri at hinawakan ang kanyang pisngi gamit ang kanyang mga daliri. Nang dumaan ang kanyang palad, sumilay ang ngiti ni Ruth, at ibinaling ni Lübeck ang kanyang ulo upang tingnan ang bukang-liwayway sa labas ng bintana, na para bang siya ang sumisikat na araw sa kanyang puso.
Ang puwersang panseguridad ay isang yunit ng militar at naka-istasyon din sa spaceport. Dumating si Lübeck sa city hall ng madaling araw at naglibot bago sumakay ng karwahe patungo sa base ng security force. Nang pumasok siya sa opisina, nalaman niyang naroon na si Deputy Sheriff Trudy Koch, na katatapos lang ng handover mula kay Chief Sheriff Michael Krause.
"Good morning, Trudy. Umuwi na ba si Michael para magbakasyon?" tanong ni Lübeck.
"Oo, umalis siya kaagad pagkatapos ko siyang ibigay kaninang umaga," sagot ni Trudy.
"Kamusta na siya, okay lang ba siya?"
"Siya ay nasa ilalim lamang ng maraming stress sa pag-iisip,"
"Bakit mo naman nasabi?"
"Ito ay higit sa lahat dahil ang mga security guard ay hindi nasisiyahan sa kanyang istilo ng pagpapatupad ng batas,"
"Oo, siya ay isang mabuting kapwa," echoed Lubeck.
"Pero sa pagkakataong ito, maraming miyembro ng law enforcement team ang nasugatan. Ayon sa procedure, dapat nagpaputok muna ang law enforcement officer, pero hindi siya nagbigay ng utos. Dahil dito, inisip ng pamilya Schmidt na pupunta kami para palakasin at tulungan sila, kaya binaril nila kami."
"Well," habang nakikinig sa kanyang pahayag, naisip din ni Lübeck ang security guard na malubhang nasugatan, at hindi alam kung ano ang kanyang kalagayan.
"Kaya naramdaman ng mga security guard na ito ay ang kanyang hindi tamang utos na naging sanhi ng napakaraming tao ang nasugatan. Lahat ay nagsasalita tungkol dito nang pribado, at narinig niya ang ilan, kaya nakaramdam siya ng kaunting pressure," patuloy na ipinaliwanag ni Trudy ang sitwasyon.
"Well, let him leave for a while and wait until the situation eases. Pero I heard from the team members present that they have already revealed their identitys, but the Schmidt family does not stop fighting. Tama ba?"
Tumango si Trudy at sinabing,
"Totoo iyon. Tinanong ko rin ang mga miyembro ng koponan noong araw na iyon. Akala ng pamilyang Schmidt ay mas marami silang tao at baril, at mukhang hindi nila sineseryoso ang mga opisyal ng pagpapatupad ng batas." Huminto si Trudy at tumingin kay Lübeck.
Nakipag-eye contact si Lübeck sa kanya, bahagyang umiling at sinabing,
"Oo, mula noong kami ay nanirahan dito, hindi namin ipinagbawal ang mga baril para sa layunin na maiwasan ang mga ligaw na hayop at protektahan ang aming mga pamilya," sabi ni Lübeck, tumingin kay Trudy at nagtanong,
"Paano kung ipatawag ko ang parlyamento, at iulat mo ang sitwasyon at gumawa ng isang panukalang batas upang ipagbawal ang mahahabang baril?"
"Sa tingin ko," agad na sumang-ayon si Trudy.
"Then I'll go back and I handle this matter. I think it will be approved. You should also prepare to confiskin the guns, okay?"
"OK,"
"Okay, iyon lang para sa araw na ito."
Bumalik sa city hall, pagkatapos ng tanghalian, bumalik si Lübeck sa kanyang opisina upang magpahinga sandali, nakahiga sa isang upuan. Sa kawalan ng ulirat, nakita niya ang isang binata na tinulak ang pinto ng opisina at pumasok. Medyo malabo ang mukha at parang hindi siya pamilyar. Nais ni Lübeck na buksan ang kanyang mga mata nang mas malawak upang makita ang kanyang mukha nang malinaw, ngunit ito ay medyo mahirap.
Sa oras na ito, ang lalaki ay lumapit sa kanya at yumuko. Napuno ng kanyang puting kamiseta ang kanyang paningin, ngunit hindi pa rin niya makita ang mukha nito.
Sa oras na ito, ang binata ay malapit nang mahulog sa kanya, at mabilis na itinaas ni Lübeck ang kanyang kamay upang tulungan siya. Nanginginig ang katawan ko at sumipa ang mga paa ko sa desk. Then I realized na nakatulog pala ako at nanaginip.
Matapos malinisan ang kanyang isip at pag-isipang ipagpatuloy ang paksa kay Miller kahapon, tumayo si Lubeck at pumunta sa kanyang opisina. Nakabukas ang pinto at inaayos niya ang kanyang mga folder.
Tumingin si Lübeck sa pinto at saglit na nag-alinlangan, iniisip kung aabalahin siya ngayon, nang mapansin siya ni Miller at sinabing,
"Anong problema?"
"Hindi, abala ka," kaswal na sagot ni Lübeck.
"Okay lang, pasok ka, binisita ko ang ilang mga commune kahapon," sabi niya, kumuha ng ilang mga rekord at iniabot kay Lübeck, nagpapaliwanag,
"Ito ang mga resulta ng mga pagbisita sa ilang kalapit na komunidad, mga talaan ng lahat ng may-katuturang may-ari na may mas maraming hindi pagkakaunawaan at mas malalaking lugar."
Kinuha ito ni Lübeck sa kanyang kamay, umupo sa tapat ng mesa ni Miller, inilagay ang dokumento sa mesa at binuklat ito sa bawat pahina, binibigyang pansin ang mga pangalan at lugar, sinusubukang maghanap ng ilang pattern at isang simpleng paraan upang malutas ang problema.
Nang makitang halos natapos na ni Lübeck ang pagbabasa, pinaalalahanan siya ni Miller,
"Sa katunayan, ang mga kontrobersyal ay ang may mas maraming anak na lalaki sa pamilya o may mas malakas na kapangyarihan sa pamilya."
"Ay, oo, isang bagong henerasyon ang lumaki." Nag-isip sandali si Lübeck at tinanong si Miller,
"Kung hindi, hatiin ang malalaking pamilya at gawin silang maliliit na malayang pamilya bilang mga pangunahing yunit ng lipunan."
Nag-isip sandali si Miller at sinabing,
"Isang paraan iyon, ngunit paano natin ito gagawin?"
"Kung kailangan natin ng mas maliliit na pamilya, kailangan natin ng mas malaya, maliliit na tahanan ng pamilya," sabi ni Lübeck habang iniisip niya ito. "Ngunit kailangan din nilang maging handa na umalis sa kanilang mga pamilya."
"Urbanisasyon," idinagdag ni Miller,
"Oo," sagot ni Lübeck sa dalawang salita, pinapanood si Miller na malalim ang iniisip. Ang urbanisasyon ay nangangahulugan na ang mga industriyang hindi pang-agrikultura ay kailangang umunlad, at ang edukasyon at teknolohiya ay dapat na unti-unting umunlad. Sa masalimuot na ugnayang panlipunan noong panahong iyon, walang tiwala si Lübeck na makokontrol pa rin niya ang katatagan ng lipunan.
Sa sandaling isinantabi ni Lübeck ang kanyang mga iniisip sa hinaharap, kinuha ni Lübeck ang dokumento sa kanyang kamay at pinagpag ito, pagkatapos ay sinabi kay Miller,
"Bumaba ako at hihilingin sa kanila na tumulong muna sa mga istatistika."
Pagkatapos ng trabahong maaari niyang gawin para sa araw na iyon, umuwi si Lübeck. Bumalik siya ng medyo maaga ngayon at nakita niya si Ruth na nagpapakain ng mga manok sa likod-bahay ng bahay. Mula sa malayo, kita ko ang kanyang itim na masikip na pang-itaas, na nagpapakita ng kanyang kaakit-akit na pigura laban sa malungkot na background. Nakayuko siya, parang nagbubuhos ng mga tira sa manok. Tila sinusubukan niyang ibuhos ang pagkain nang pantay-pantay sa labangan. Inilipat din niya ang center of gravity ng kanyang supporting legs pakaliwa at kanan, at ang kanyang pleated skirt ay umiindayog habang ang kanyang baywang ay pumipihit.
Naglakad na siya papunta sa gilid niya. Nang marinig niyang may papalapit, lumingon siya at inangat ang buhok sa pisngi niya. Nakita niya na si Lübeck ang bumalik. Tumayo siya at humarap sa kanya.
"I'm back," sabi ni Lübeck habang hawak siya sa kanyang mga bisig, na para bang matagal na ang nakalipas mula nang maghiwalay sila sa umaga at kailangan niyang idugtong muli ang naputol na hibla ng pananabik sa lalong madaling panahon.
Pagkatapos ng ilang sandali ng lambing, marahang itinulak ni Ruth si Lübeck at bumulong,
"Bakit hindi mo puntahan si Emma?" Puno ng lambing ang malalalim niyang mata.
ns216.73.217.151da2
and then Add to home screen.