珀斯雷率領旗艦裡僅剩的三架巡弋艦從能量護罩的缺口衝進靄盧尼阿，準備接應機動隊。
牢房入口位在左下低地處，珀斯雷手持能量槍衝在最前，其他六名接應隊員呈銳角隊形在後方左右散開。
突然，在已能看到被破壞的金屬柵欄入口時，珀斯雷前衝速度略緩，注意到了前方物體。
那是R零丟下來的電磁震盪器，就是它抵消了電磁干擾，讓倖存邊際旗艦能與迅電小隊建立穩定通訊。
見並非危險物品，珀斯雷決定不予理會先進入牢房。
「啊啊啊啊啊！」
踏入柵欄門的珀斯雷七人都聽到了右邊尖塔建築高處傳來的淒厲慘叫聲。
「先救人。」珀斯雷提醒隊員。
柵欄內是一條昏暗逼仄的的走道，墨綠、粉紫、淡灰色的小顆靈礦被隨意嵌在兩側牆面、頂部、地面，散發幽幽光芒，像是走道本身長出的無數眼睛。
「前面左彎再往下走一段就能與迅電隊會合。」負責通訊的隊員悄聲道。
「好。」
然而越往裡走，原本只是昏暗的走道環境越發惡劣。
先是地面出現小塊小塊濕黏滑膩的深色污漬，不慎踩在上面的觸感相當難以形容，後面污漬還越來越大塊，飛濺得到處都是。
同時越發濃烈的陣陣腐臭腥味也從深處飄來，雖難聞但於人體無害。
配上那些幽幽的靈礦照明，有幾名隊員不禁聯想到了神殿故事裡所描繪的「地獄」景象，但他們很快就甩甩頭拋開雜念，專心於任務中。
又路過幾架被破壞擊墜的防衛機械殘骸，珀斯雷一行終於見到了迅電小隊。
「指揮官！」迅電隊長給最後一個傷者噴上止血凝膠，站起對珀斯雷簡單行禮，他有著一把蜷曲濃密的金褐色鬍子。
「這些人⋯⋯」珀斯雷身後負責攜帶簡易醫療裝置的兩名隊員上前看了看迅電小隊救出來的人。
「梧灰那惡魔！」
只見陰暗腐臭的窄道裡，十幾具殘缺的「生物」歪七扭八倒在地上，呼吸急促卻微弱。
他們有的缺手斷腳，有的被挖眼拔骨，這些殘缺還算普通，另外一些多了什麼的更恐怖。
有人半張臉被黏上三根蟲子般油亮的細長附肢，有人胸口處被一根「機械手」貫穿，從背心處透出，與原身右手呼應呈現ㄈ的形狀。
還有人下半身被嵌合了一圈不屬於自己的手、腳、頭，有人肩胛處的皮膚全被刮除，森白的骨頭被強行與金屬、皮革組合在一起，變成一隻展開的「骨翼」。
「牢裡還有更過分的，不過都已經死了。」一道嘶啞女聲冷然傳來。
通道陰影裡蹣跚走出一個人形，青色短髮、黃色大眼中是黑色豎瞳，體表覆蓋一層靛藍色鱗片。
「旦方，很高興我看到的不是你的屍體。」珀斯雷向來人打招呼。
「哼，你也好啊，指揮官。」旦方左小腿像是沒了骨頭，一片軟塌塌的拖在地上。
「好了，接應的船就在外面，凱列打頭，我殿後，其餘人負責搬運傷者，保持警惕，開始行動！」
見醫務員緊急對傷殘者進行簡易處置後，珀斯雷便與凱列，也就是有著蜷曲金褐色鬍子的迅電小隊長，一後一前將其他傷殘隊員護在中央，朝出口移動。
一路順遂，不出三十秒，倖存邊際的眾人就看到了柵欄外的光線。
「呼，總算出來了。」凱列踏出柵欄門時不禁有感而發。
雖然實際時間不超過一小時，但在那陰暗血腥、惡臭壓抑的牢房中，他真的是度秒如年，尤其是最初聯繫不上旗艦的時候。
珀斯雷與留守駕駛簡單通訊，確認這段時間並無異狀，加上幾名機動隊隊員率先上船，檢查過三架巡弋艦都沒有什麼間諜、怪物之後，一行人才魚貫而入。
「等等，留一艘船給我。」舉著能量槍戒備周遭的珀斯雷突然出聲。
「指揮官？」戒備著另一面的凱列沒有轉頭，只透過通訊器表達疑問。
「我要去看看那台穿梭機。」珀斯雷邊戒備邊上前要來了第二套通訊及武器裝備穿戴在身上。
「這，您單獨前去是否太冒險？」凱列轉了個方向警戒，背對著慢慢上船，同時朝黑髮紅眼的年輕指揮官投去擔憂的眼神。
「放心，我撤退逃跑的能力也是指揮官等級的。」珀斯雷一邊調整角度將武器別在腰後，一邊翹起嘴角，露出自信的微笑。
「你清楚他們傷得多重，我需要足夠的人保護他們。」
「好了，我知道自己在做什麼，目前看來那穿梭機應非敵方。保持通訊順暢。」說完這兩句話，珀斯雷才滿意看到凱列轉身進船。
注視著船隻駛離，全副武裝的珀斯雷迅速跑向身後那不詳的黑色尖頂建築，從牆外攀爬而上。
很快，珀斯雷舉著槍，謹慎踏進頂端盡頭大廳，迎面就是一張掛在帝國王冠標誌上的「血網」，乍看還以為是什麼惡質裝飾品。
她愣了下，仔細凝眸看去，才從那隻混濁眼球，以及地上散落的沾血金屬板聯想到這血網可能是活人，難道是梧灰？
接著珀斯雷才注意到R零，那瘦弱的青年就站在血網前，安靜地朝自己全身上下噴著清潔噴霧。
噴霧過的皮膚露出血污底下蒼白的顏色，與青年身上墨綠發黑、浸滿了液體的沉甸甸衣物呈現鮮明對比。
「是你殺了梧灰？你是魔法師？」珀斯雷站在門口發問。
青年恍若未聞，整理完自己之後，就蹲下來挨個清潔血跡斑斑的工具們，放回腳邊箱子。
「抱歉，我應該先自我介紹。我是倖存邊際的一名指揮官，名叫珀斯雷。」珀斯雷貌似不介意青年的無視，反而禮貌地介紹了自己。
但忙碌的青年只是抬頭瞥了她一眼，隨後背上收拾好的箱子，站起身，依然沉默著。
「我們來此是為救出被梧灰抓到的同伴。我猜你也跟梧灰有仇，不如跟我們一起走？彼此照應？」彷彿對青年明顯的冷淡視若無睹，珀斯雷態度良好地繼續攀談。
「沒興趣。」蒼白的青年總算開口，但卻是冰冷的拒絕，逕自朝門口走去，像要離開此地。
珀斯雷正努力想著說詞，想再爭取爭取這位疑似魔法師的友誼，突然第三者的聲音響起，語氣焦急：
「大哥、老闆！你搞完了沒？搞完了趕緊徹吧！偵測到帝國艦船反應！是巴寧格正規軍！這可是真正的帝國軍隊，咱打不贏的！」R零耳後的通訊器裡，森漣的聲音如雨點般急促傳出。
珀斯雷這邊同時也收到己方旗艦的緊急通知，她眼睛一亮，立即抓住機會開口道：
「外面那些傢伙想抓我們倖存邊際很久了，還是一起走吧？他們抓捕前可不會特地分辨你是不是倖存者。」見青年離開的腳步有所停滯，珀斯雷再接再厲：
「我們這邊少說也有十幾艘船，一起走，分散目標，逃脫成功率也會增加。這下有興趣了嗎？」
R零低頭、略做思考，終於鬆口道：「行吧。」
他走到珀斯雷面前伸出手：「R零。」
「你好，R零。」珀斯雷微笑著握住R零的手。
借助珀斯雷的「技術」，兩人迅速下到外頭空地，R零順路撿起自己扔出的電磁震盪器塞回工具箱，順帶瞄了眼珀斯雷的船——
「沙大師，跟著倖存者走，他們的船看起來比我們『好得多』。」R零對通訊器說道。
他還是不想過早對這什麼倖存組織暴露「胖福琳3燈」的存在，希望森漣他們能理解他的暗示吧。
友胖福船上，收到R零通訊的森漣疑惑茫然地望向沙大師，後者思索一秒後，對森漣舉起數據板，上面顯示一行文字：隱藏我們有好船。
「好，我知道了，現在就去接你，等我！」通訊器裡傳來森漣的回覆。
珀斯雷旁聽R零與同伴交談，雖感覺有些微妙，但魔法師本就奇奇怪怪，加上她還想籠絡對方，就沒追問。
很快森漣與沙大師駕駛友胖福貨艙裡的一艘普通小型客船，出現在R零兩人上空。
「你快上去，我處理些機械問題。」森漣揹著一個複雜的方形箱急急忙忙跳下船，風風火火跑過R零身旁，一路奔向尖頂建築。
R零站在客船艙門口，看著森漣一通操作。
「好了。」拼命往回狂奔的森漣身後，轟轟砰砰砰，尖頂建築窗戶紛紛從內往外爆裂，澄紅色的火舌不住往外舔舐。
而客船內，臨時擔任駕駛的沙大師，也遠程啟動了R零來時所乘穿梭機的自毀程式。
「走吧走吧，再拖下去帝國軍要出現了！」森漣三步併作兩步跳上客船。
早已進入自己船隻，做好起飛準備的珀斯雷也透過舷窗看到R零同伴返回，她對貨船發出通訊請求。
「我們在附近有個據點，這是航圖。」伴隨珀斯雷簡短說明傳來的還有一份標好航路的局部星圖。
「啊，收到，謝謝。」見自己這邊一個魔法師與一個機械生體都沒有反應，森漣只好擔任開口的角色。
機殼被刻意「斑駁」的黑色小客船和珀斯雷保養良好的舊型巡弋艦一起升空，迅速往同一方向急馳而去。
初步調查完古斯卡礦坑情況，特意繞來靄盧尼阿「例行巡邏」的琮荒、珍謬船隊，措手不及下，只能徒勞地發射幾束能量槍，眼睜睜看著敵方艦隊穿過沒來得及徹底封鎖的空間屏障楊長而去。
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「小八呢？」僅有駕駛室與一間小艙房的客船上，R零問起不見蹤影的原駕駛員。
當然他更在乎的是「胖福琳3燈」的安危，但他不想破壞與森漣目前的友好關係，於是選擇迂迴問法。
「他駕駛友胖福虛界潛行跟在我們後面，對吧小八？」森漣有節奏地敲擊手上的通訊器，三短一長，很快對面也傳來敲擊聲，一長兩短，表示一切正常。
之所以不直接對話，是森漣擔心訊號可能會被倖存者捕捉到。
「謝謝你森漣，你真細心。」R零聽罷，面無表情地讚美森漣。
「呃，R零，你這樣會讓我覺得有點可怕。」森漣往後縮了縮身體。
「是嗎，我下次改進。」R零點點頭，依然面無表情。
森漣張開口想說點什麼，卻覺得現在自己還是安靜閉嘴得好，他轉身專心研究珀斯雷傳來的星圖。
R零則坐在椅子上閉起眼睛，對梧灰的漫長復仇極為消耗精神，他現在感到無比疲憊。
不過也是有好處的，魂網內，他能感受到自己裹著黑霧的意識再次小幅下墜，現已緊緊貼在分隔二、三層的透明薄層上。
透過薄薄的分隔層，R零感知到下方是更加深沉廣闊、晦暗不明的魂網海域，注視久了彷彿意識都要迷失其中。
R零趕緊收回思緒，轉而觀察附近的靈魂泡泡：他看見小八的靈魂不安地不斷收縮膨脹，R零就用小八周圍的魂網液體想像出一隻手掌，輕輕拍了拍小八。
可能有用，小八的靈魂泡泡安定下來，慢悠悠自轉著。
之後R零就在沙大師與森漣對目的地討論聲中進入沉眠。
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R零被一陣劇烈搖晃晃醒。
他睜開眼，看見舷窗外滿是黑藍色的滾滾雲層，雲層中頻繁閃過道道刺眼閃電。
「你睡醒啦。這裡是ＱＦ６３行星，沒什麼有效資源且，哎呀好險！」R零鄰座的森漣，看著小八操控客船緊急斜彎，險險避開突然劈下的閃電光柱。
R零順勢看過去，看到操作台上的電子按鍵、螢幕全都一片混亂，不規律地閃爍如同雜訊，而小八就坐在中央，使用純機械手動方式駕駛船隻。
「啊哈哈哈好好玩！」小八四手齊用、各自緊握不同操作桿，八隻大小眼睛分別注視各方向的舷窗，及時判斷外部環境狀況。
「且有著極其混亂的厚實大氣層，真是太適合當作非法組織的據點了。」森漣在陣陣顛簸裡轉頭繼續跟R零解說。
「小八來了？沙大師呢？」R零首先關心的是人員變化。
「你總共睡了五小時又兩分鐘。」森漣看著R零，貌似答非所問。
「這段期間，倖存者們似乎出現分歧，紅眼睛的傢伙傳訊說要我們稍等，之後聯繫就中斷了107分鐘，才將到這裡的後半航線圖，以及穿過風暴的安全路線發給我們。」森漣鉅細靡遺地講述著。
「大家坐穩了！呀哈！」此時小八出聲警示，隨即整艘船橫著翻滾了兩圈，旋轉著迅速穿過一團正在成形的風暴雲漩渦。
R零和森漣從短暫暈眩中恢復，沒理會兀自興高采烈、挑戰極限駕駛的小八，繼續先前的話題。
「在那107分鐘內，沙大師決定跟小八交換，她回友胖福待命，換小八來駕駛。」森漣總算回答完R零關於人員變動的問題，連過程都解釋了。
「看來倖存邊際對我們有所防備。」R零淡淡總結。
「這不能怪倖存者不信任吧，我們也隱瞞了友胖福的存在。」森漣習慣性地替對方找藉口。
「行吧。」醒來後接收了許多資訊的R零揉了揉額頭，然後禮尚往來地分享自己僅有的「新知」：
「珀斯雷，紅眼睛傢伙的名字，她說自己是倖存者的什麼指揮官。」
「珀斯雷⋯⋯我聽過這名字，巴寧格和天洛港這一帶的倖存者活動主謀好像都是她。」森漣用自己豐富的生活常識補充了R零的資訊。
R零朝森漣點頭表示認可，接著切換進魂網視野看了一下。
瞬間，在R零感知內，風暴不再、雷聲消弭，魂網的世界依然安穩寧靜。
他能看見身邊森漣、小八一如往常的靈魂泡泡：邊緣呈不規則鋸齒線條的是森漣，紅通通散發興奮熱度的是小八。
後方遠處，是被血紅薄膜包裹隔離於魂網液體之外的沙大師靈魂，除此之外就沒別的了，沒有靈魂泡泡，也沒有突兀的「畫布黑洞」。
R零有些訝異：倖存者竟有非黑洞的魂網防護方式？怎麼做到的？
他正疑惑著，此時客船終於衝出電閃雷鳴、風暴陣陣的厚重雲層，但迎面而來的卻是黑墨天穹下的瓢潑大雨。
一道細細的綠色指引光束穿過黑暗雨幕照射到三人眼底，宛如希望燈塔。
五分鐘後，小八操作船隻從一處開在峭壁壁面的入口，降落到倖存邊際的地底據點。
隨著沉重大門完全閉合，咚咚雨聲和隆隆雷聲被阻擋減小，R零等人的聽覺一時還不習慣驟然的安寧。
停泊區也兼做維修用區，R零看到管線裸露的牆壁、沾滿黑灰油汙斑漬的地板，以及十數名忙碌走動的人員，奔走往返於其他船隻間進行檢查維護。
「歡迎你，R零。」脫去作戰裝備的珀斯雷與四名護衛一同站在客船艙口，招呼著下船的三人。
R零邊朝珀斯雷點頭回應，邊再次切換魂網視野，總算看到了許許多多邊緣破損、體積略大、中央暈染鮮紅色的倖存邊際型靈魂泡泡。
大多數泡泡都散布在腳下，整體能隱約看出蜿蜒曲折又彼此相連的管道形狀。
錯綜複雜的管道加上其中鮮紅色彩的靈魂泡泡，讓R零不禁聯想到人體血管系統及紅血球。
「你好，我是沙大師，技術人員。」旁邊森漣面不改色地冒用沙大師的名字偽裝，維持R零在通訊器的稱呼，從而達到隱藏友胖福的目的。
「這是我們的駕駛員，叫小八。」森漣指指縮在身邊，有些拘謹的小八向珀斯雷介紹道。
「我代表倖存邊際分隊歡迎你們。來吧，我帶你們去休息的地方。」
三人安靜地跟在珀斯雷身後，搭乘一座簡陋升降梯往地下深處而去。
地下空間如R零在魂網內看到的一樣，是由許多條曲折通道相連而成的複雜網狀結構，看通道材質，像是自然形成的地底融洞，只人為安裝了簡單的照明與加固器具。
穿著統一白色衣物的倖存者們就在這些地道裡日常生活。
而在人員活動的生活區邊緣，無人的角落通道則不時有白色蒸氣從下往上噴湧而出，隨即帶來陣陣涼爽清新的空氣，散往整個地下區域。
一行人走在四通八達的岩洞內，小八新奇地東張西望，而珀斯雷則一邊回應著向自己打招呼的路上同伴，一邊為R零他們簡單介紹倖存者們的經歷。
「老喬的腿是在一次採礦中，因為劣質機械故障才斷的，但礦業公司拒絕負責，訴訟和醫療的鉅額費用讓失業的老喬家破人亡。」
「那邊在拆解廢舊晶片的孩子叫小班。生活的聚落被梧灰當作狩獵地點，他躲在輻射汙水池才活下來。」
「還有那個，伍羅。識人不明，與朋友合夥做運輸生意，實際卻是拐賣人口、走私軍火的空殼公司。最後他的『好朋友』撈夠了便向秩序隊檢舉報案，脫身還能賺一筆賞金。」
「這裡每個人都有類似的故事，努力生存、被榨乾價值，然後當成『垃圾』丟棄。」
珀斯雷講得真情流露，目標聽眾們卻沒啥興趣：R零本就極度排斥存在於「搖籃之外」的這個世界，自然對此世居民也沒同理心可言。
森漣與小八則本來就是「類似處境」的人，珀斯雷所說的不過是早已習慣到麻木的日常，就像聽到有人說「球是圓的」一樣。
珀斯雷見狀倒也沒氣餒，只想著來日方長，她還是有信心能招收到R零幾人，畢竟有著襲殺帝國御領的「共犯」基礎。
「到了，環境限制，空間不大，我們一般是十人住一起。」珀斯雷在兩個清理出的橢圓融洞前停步，轉身看著R零三人。
「魔法師很需要獨處。」森漣拉著小八主動站到了左邊，與其他倖存者房間比鄰的融洞，把右側的「邊間」讓給R零。
「我想也是。」珀斯雷微笑，將一餐份的壓縮包裝飲食交給R零三人後就帶著護衛離開了。
融洞房內，R零全身壓在操作桿上，費力關閉了洞口處的金屬門板。
門板後方有根沉重鐵條倒下，斜斜卡著，抵住整扇門，防止有人未經許可闖入，非常原始但有效。
總算暫時安頓下來，R零準備好好研讀腦中書的內容，以及魂網魔法的應用練習，尤其是隱藏、防護靈魂這類。
「唉。」R零坐在硬梆梆的小床上，第無數次懷念以前在搖籃星，每天躺在全感沉浸式遊戲艙裡的舒適生活。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKoKqr5mW6R
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