「呼、呼⋯⋯」R零花了數秒才從自己巨大的悲痛中清醒。
他再次來到了生理感官無用的魂網世界，R零感覺周遭的液體變的更加黏稠，這就是魂網2階？
R零發現代表沙大師他們的光團不再與自己處在同一平面，而像是懸浮水面的一顆顆氣泡，彷彿他一伸手就能戳破。
「儀式靈核在哪？」R零總算沒忘記自己來此的目的，他在意念中發出的疑問如漣漪般一圈圈蕩漾出去。
然後R零就「看」到了有數十條墨綠的細繩緩緩浮現，彼此扭曲纏繞著往一個方向湧動而去。
他的意念追著那些墨綠繩團一同延伸出去，過了很久，也或許很短？在魂網裡，對於時間的感知總是模糊不清。
唰一下，一顆綠得接近黑色的龐大發光體突然顯現在R零面前。
發光體的形狀很不穩定，時而長滿尖刺時而扁平如爛泥，時而爆出多個稜角時而又圓滑如球；與這極不安穩的發光內核相比，纏繞在它外圍的墨綠細繩就規整得多。
來自四面八方的數十條紊亂綠線，到了此處紛紛乖巧地匯聚成一條寬扁的長長帶子隔空盤繞著內核，自下而上旋轉如漩渦，漩渦到達頂端時，其中墜下一縷光絲沒入那奇形怪狀的內核裡。
「這怎麼打。」R零面對這龐然巨物，一時恍惚。
「展開自身靈魂包覆吞噬靈核⋯⋯」
「展開？展開⋯⋯」
R零努力想像著所謂靈魂「展開」後的樣子：薄的平的寬闊的，然後他就「感知到」自己真的變成了一張寬廣扁平的「薄紙」。
「包覆、吞噬⋯⋯」
R零再接再厲，努力想像將自己這張薄紙貼到那發光體上、完整包覆它的樣子。
對了，要吞噬的話至少要有嘴巴？於是「R零紙」中央就長出了一個圓圓的黑洞，充當「嘴巴」——R零缺乏創意，既無美感也不懂裝飾。
有了嘴巴的「R零紙」繼續緩緩飄向那環繞著墨綠長條的詭異發光體，但是每次靠近都會被那盤繞的長條狠狠彈開。
幾次下來，在「R零紙」不耐煩地想要放棄時，渾然不知他的「靈魂紙」某處有兩簇冰藍火苗突兀地燃起，如同一雙鬼火眼睛，冷酷地瞪向發光體。
滑順旋轉著的墨綠長帶被這一瞪，寬寬帶身上開始凝結出朵朵透明小冰花！
當冰花越來越多之後，它漩渦般的轉動也逐漸停滯，「R零紙」上突然出現的冰籃火苗也彷彿功成身退般消失無蹤。
R零雖不明所以，但看到礙事的墨綠帶子被「冰凍」住，他便嘗試再一次貼過去，這次就沒有再被彈開，順利黏貼上去。
「吞噬、吞噬⋯⋯」
成功自上而下緊貼包覆住整顆發光體後，「R零紙」開始極限擴張自己圓圓的黑洞嘴巴，將墨綠帶子連同發光內核全部吞進去。
「嗚噁⋯⋯噁——」
「吞」的部分完成了，R零開始進行「噬」，然而這步異常艱難，無數生靈的痛苦哀鳴海嘯般襲來，幾乎是瞬間，R零整個靈魂就被從內部撐爆！
然而此時，包裹在R零靈魂外、與厄許神的契約血紅黑霧驟然湧現出一股不屬於魂網的強橫力量，霧氣暴漲變成一張牢不可破的黑色網子收籠起R零破碎的靈魂，再擠壓黏合回原樣。
R零的意識被痛苦靈核累積至今曾吞噬的所有受害靈魂輪番佔據，他被迫體驗它們生前最痛苦的經歷：焚燒、窒息、穿刺、肢解、凌辱等，以及面臨無端災厄時，全然無力無助的恐懼絕望。
灼燒的熱痛、凍傷的鈍麻、渴望呼吸的掙扎⋯⋯R零能清晰感受到這些激烈飽和的痛苦情緒寸寸浸潤、撕裂、最終撐爆自己靈魂時的每一分痛楚。
但莫名其妙的契約黑霧又會瞬間將R零黏回來，然後下一秒又被龐大的痛苦淹沒撕碎，接著被黏回再被撕碎，循環往復。
「⋯⋯為什麼我要受到這種折磨，直接死掉還好得多！」在經歷一輪這種「撕碎黏回」的身心劇痛後，R零脆弱的意志已經想放棄、想直接死去了。
然而在意念即為一切的魂網世界，此時此刻卻不以R零的意念為主導，他只能被動感受著自己的靈魂意識，從內部被痛苦情緒層層蠶食、溶解、剝裂，再被拼回、再從頭重新感受一遍。
「嗚嗚我想回家、想見司祭們、想回搖籃嗚嗚嗚⋯⋯」R零的意志崩潰嚎哭，如同被拋棄在暴風雨中，孤單無助的孩子。
圓鼓鼓的「R零紙」像水球般膨脹、爆碎、血紅黑霧收集所有碎片，縮回原樣，接著再膨脹爆碎，這一切就像一場循環播放的噩夢，也像是一個被永遠固定在痛苦時刻的「標本」。
不知過了多久，反覆經歷如此爆炸破碎再黏合自我的痛苦過程，終於那痛苦哀鳴的海嘯巨浪徹底乾涸——R零成功吞噬吸收掉這顆由聚靈儀式製造的2階痛苦靈核。
而在R零無法感知到的、被血紅黑霧遮擋的他自己靈魂背面，休眠的輔助系統CA79介面上，一行名為靈火槽的進度條悄悄增加了一小格，右方六千小時的倒數計時鐘也相應減少了一百小時。
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甫退出魂網，R零便脫力跪伏在地上大口大口喘氣。
「你、你怎麼了？」森漣硬拉著傻站原地不動的小八一起後退到距離R零最遠的牆壁，他旁邊是早已走位到此的沙大師。
雖然R零現在外觀看起來很糟：皮膚毫無血色、佈滿冷汗、青紫色的血管根根浮凸、左手掌上還插著一根髒汙的廢舊鐵管。
不過他精神上卻感覺十分舒適，彷彿泡在溫暖的水中，與魂網呼吸相連。
周圍靈魂的情緒在R零感知中纖毫畢現：森漣的驚慌焦慮、小八的迷茫擔憂、沙大師的審慎戒備，還有不遠處傳來的濃稠惡意——看方向應是等在礦坑出入口的帝國巡航艦。
「儀式破壞成功，鬧鬼解決，現在可以離開這裡了。」R零平淡道。
他站起身，面不改色地拔出插在左手的鐵管——吸收完那顆痛苦靈核後，他現在處於一種精神麻醉的狀態，靈魂感知被大幅增強，生理感知就相對減弱。
「然後準備應對外面那艘船的攻擊，他們不打算放我們活著離開。」R零恢復原先靠坐舷窗邊的姿勢，不過之前是為了共鳴節點進魂網，現在則是為了「戰鬥」。
「什麼？！帝國要殺我們！這怎麼辦啊⋯⋯」森漣一驚一乍的，卻並未懷疑R零所言的真假，或許他潛意識裡也覺得帝國官員比R零這個未知的外來者更不可信。
「你說的對。系統真的恢復了！可以操作，探測器也掃描到了出口，我們可以離開古斯卡啦！」對R零早已產生信任的小八跑到操作台興奮宣布。
與此同時的牆角處ˋ，沒了靈礦影響，森漣總算能清醒的思考事情：聚靈儀式真的被破壞了！在沒有任何儀器輔助的條件下，只憑這傢伙一個人在這麼短的時間？他是魔法師？而且他還能不觸發巴寧格的魔法警報！
森漣看向R零的眼神頓時複雜起來，既有恐懼厭惡，又夾著些發現了祕密財寶的刺激狂喜。
「你們動作快點吧，這裡要塌了。」R零閉上眼睛道，肉眼提供的視覺訊息現在除了增加他大腦疲累外並無用處。
三人這才發現窗外墨綠晶體和背景裡無處不在的模糊哀鳴不知何時皆已消失，且整個空間開始頻繁震動，隱隱朝著穿梭機縮小擠壓。
「光明神啊請護佑我們！」
「目前距離出口還有八公里，小八！我會將所有能量超載優先供給至後方推進系統！全速衝出去！」猜測R零可能是超強魔法師的森漣低喃一句祈禱後，就積極地切換到工作狀態，坐到副駕駛位上監控調整各系統。
「你說的對！」
此時小八看見外部右前方十公尺處隱約有物體紛紛掉落——
「空間扭曲讀數異常！這些墜落物是衰退中的靈礦！雖不可見但仍具有部分物理質量！」森漣迅速判斷情況並告知駕駛員小八。
「你說的對！左後推進器脈衝調整！進行緊急推力偏轉！」
由靈礦撐起的巨大黑暗的空腔中，小小的穿梭機就這樣在森漣和小八的協作下，險之又險地避開各種突然噴發的或掉落的衰變礦晶，但通往外面現實世界的出口卻在眾人眼前逐漸縮小。
「你說的⋯⋯按照目前速度趕不上在出口消失前脫離！」
「可以的！」森漣用力吼著，彷彿在給自己信心。
「我會切斷所有非必要能量線路，將能榨取的殘餘能量全部導向後方推進系統！沙大師—— 」
「已配戴緊急供氧面罩。」身材高挑的沙大師快速優雅地在小八和森漣頭上罩上太空用面罩，他自己和R零也早已配戴完畢。
「來不及穿太空服，預計三分鐘內軀幹會徹底失溫，距離出口關閉還有28秒，27、26、25⋯⋯」幫所有人戴好緊急面罩後，沙大師背靠牆、舉手緊抓牆頂握把，冷靜準確地報時讀秒。
森漣切斷能量線路，穿梭機內很快陷入黑暗且失重的狀態，只有駕駛位上的兩人依靠座位綁帶固定在原地，沙大師則漂浮半空，抓著握把使自身不致漂移原位。
至於R零，他戴著面罩閉著眼恍若沉睡，身體雖也浮空但幅度不大，彷彿處在一顆時隱時現的專屬水泡內。
除了失重，穿梭機內的氧氣也逐漸稀薄，聲音沒了傳導介質，沙大師也停止讀秒。
「你說⋯⋯後方推進器全速噴射！」小八的八隻眼憑藉出口處散射的些許微光就能清楚視物，他大叫著不顧操作台上閃爍的多個警示紅光，將速度控制閥推到最底。
最後在古斯卡礦坑徹底坍縮回不可視魂網、出口徹底關閉前，穿梭機終於拖著長長的螢光尾焰衝了出來。
代價是推進器完全熔毀，焦黑報廢，儲存燃料耗盡，能量線路也因過載過熱暫時癱瘓，結論是這台本就簡陋的老式穿梭機現在徹底成了個徒有其表的空殼子。
不過至少是衝了出來，暫時解決了最急迫的危機，沙大師熟練地在無重力狀態下移動，翻出四套太空服幫所有人穿上，避免失溫與缺氧危機。
在此過程中，R零始終緊閉雙眼狀似沉眠，但在魂網世界，一雙冰藍燦亮的眼睛已悄然睜開，注視向不遠處的帝國巡航艦。
——-
另一邊，巴寧格秩序隊巡航艦，艦橋所有人都看到了代表古斯卡礦坑的墨綠色光帶緩緩消失，以及那艘拖著長長尾焰衝出的穿梭機。
此次負責運送R零一行來礦坑，並監視他們舉動的灰眼男子坐在艦橋指揮椅上，手指輕輕敲了幾下扶手，表面平靜，其實心裡已掀起驚滔駭浪——
「光明神啊！晏御領跟神殿的聚靈儀式居然真被那些傢伙破壞了？！整條靈礦還都消失了！這下我要怎麼跟御領還有那些偽善神官交代！」
在巴寧格一帶，幾乎所有人都知道真正握有權力的是晏玄伏可納，梧灰只是掛著御領名義的魁儡。
「唉呀我真不知道你們聯合違法偷偷催生製造的靈核是怎麼被破壞的呀？」真這樣說，他肯定當天就會「被殉職」！
灰眼男子短暫地閉眼揉了揉眉心，然後他站起大聲下令：
「主砲預備開火，目標前方ＺＮ穿梭機，以及機上所有生物！」
「光束砲臺即刻開火！目標同上！穿梭機已被靈礦腐化汙染，絕不能讓它們靠近城市！」
「汙染？掃描顯示目標一切正常啊？只是似乎系統損壞，按照慣性飄向本艦。」一名操作台人員不解命令內容。
灰眼男子瞪向該人員，加重語氣道：
「它們原本就是帝國罪犯！現在又被靈礦汙染！我再說一次，殺了它們！」
「可——」
啪！內心焦急的灰眼男子不耐煩地甩了屬下一個響亮的巴掌，惡狠狠道：
「我是本次行動的唯一指揮官！責任由我承擔！現在開火！殺了它們！」
「⋯⋯是！」
巡航艦的小型核能主砲開始充能，艦首左右共四台光束副砲臺則已經瞄準前方目標，四台副砲破壞力雖不及主砲，但從蓄能到射出只需0.7秒，且其威力也不是現在的空殼穿梭機能承受。
眼看紅色光束即將成形，森漣和小八抱在一起瑟瑟發抖，沙大師也無計可施地鑽進機內最堅固的貨物箱、盡量增加存活率的時候——
「啊啊啊火！火燒過來了！」
「手、手消失了！好冷！好痛！」
「眼睛！我的眼睛融化了啊啊啊！汙染！我們都被汙染了！必須消滅！」
「怪物入侵！必須殺了它們！必須殺、殺了你們！」
灰眼男子不可置信地看著自己的屬下們突然尖叫著拼命自殘、攻擊彼此、對空無一物的地方開槍，弄得整個艦橋一團糟，像是集體發瘋或中了集體幻覺一樣。
「怎麼會？艦上的魂網防護罩和感測器明明一直開著啊？我們的頭盔和制服也有防魂網⋯⋯」
雖然只能防2階以下，但古斯卡也只是個2階靈礦⋯⋯灰眼男眉頭緊皺，困惑不安，但他很快就停止疑問了，更準確點說，是無法再有疑問。
——-
在森漣、小八想辦法衝出礦坑時，R零趁著與節點共鳴越階連結的狀態還沒結束，觀察起現在的敵人——那是個艦船形狀的黑色區塊，他「看不見」區塊裡的任何靈魂光團。
「⋯⋯麻煩。」R零意念一動，無數條墨綠細線就蠕動著從他在魂網內的意識裡冒出，海藻般柔軟擺動。
依照「魂網魔法學」所載，這些細線叫『魂鬚』，是魔法師的靈魂延伸，是魔法師執行意志的工具，也是組成有效魔法的最基礎單位。
「魂網連接宇宙所有生靈⋯⋯」R零默想著在腦中書看到的資訊。
「也就是說，生靈想主動完全斷絕與魂網的連接，應該很困難吧？就像想主動連接進入魂網也很難。」
R零想著，也試著將自己更深地跟魂網本身融合，然後找到連接那黑色區塊裡的「網脈」。
沒什麼意外地成功了，吞噬痛苦靈核大幅增強了R零對靈魂的感知與操控力，加上腦中書從最初就教R零以共鳴的方式進入魂網，這本身就是一種對魂網的主動融合同化。
在R零同化的局部範圍裡，他即魂網，他的意志就是魂網的意志，而凡靈個體幾乎無從抵抗魂網這自然系統的力量，就像原始凡人赤手空拳面對山崩地震海嘯。
很快，R零就「看到」黑色艦船區塊裡閃爍的約20來個靈魂泡泡，他立即操縱新得到的墨綠魂鬚纏住綑綁那些泡泡，泡泡們立刻騷亂起來。
但在區塊中上處，R零發現了幾顆幾乎與區塊合而為一的無光黑點，他的魂鬚一靠近黑點就像被吞沒似地消失無蹤、失去聯繫，他也是因此才發現有黑點的存在。
「⋯⋯真麻煩。」R零控制大部分魂鬚，將它們凝聚合成更粗壯且與黑點數量相同的墨綠寬帶，在被黑點吞沒的極限距離外盤繞成圈，然後用力往內擠壓。
既然「罐子」的殼太麻煩打不開，那就用暴力把「罐子」連外殼帶內容物一起絞碎——反正他的目的是毀滅罐子內容物，又不是要吃。
R零的綑綁絞碎法奏效，那些黑點先是緩慢出現裂紋然後徹底崩碎，露出裡面脆弱的靈魂泡泡，但是有一個黑點異常堅固，只是隨著墨綠寬帶擠壓而變形，卻沒有碎裂跡象。
R零不耐煩了，調動其他魂鬚匯聚到綁著堅固黑點的那一條上，只留幾縷細線控制各個光點。
令人牙酸的喀擦喀擦聲在R零意識內響起，他滿意地「看著」那麻煩黑點被自己的墨綠魂鬚硬生生扭曲擠壓擰成一個足有六圈的螺旋長條。
大功告成，R零最後用魂鬚操控了幾個殘缺不全的靈魂泡泡——腦中書上說這些殘靈是各產業的最底層勞動力。
產業、底層、勞動這些詞對R零都是很生疏的概念，他感興趣的是後面：
『殘靈又稱活死人或『靈奴』，亦可冠上產業前綴，如採礦業便稱礦奴。易於操控，1階即可，但僅限簡單、簡短命令，且一經操控後便會消散死亡。』
R零對它們下達了「接收穿梭機、幫助裡面乘客」的命令，並且把墨綠魂鬚仔細纏繞包裹在其餘光點上之後，越階連結狀態也徹底結束，R零靈魂上浮回魂網1階。
感知到的周遭靈魂也從脆弱泡泡變回光團模樣——雖然成功吞噬了2階的痛苦靈核，但這並未讓他本身提升到能直連魂網2階。
不過R零的確在1階內往下沉得更深了，距離2階只剩下一層薄膜狀的分界線，透明隔膜薄薄一層，卻富有彈性，任R零如何努力想鑽洞戳破進去都無功而返，他試了幾次後就放棄了。
R零退出魂網，回到物理世界。
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