Kabanata XXII: Maligayang Araw Para sa Iyo
Lumipas na ang mga araw ng pagbabalik-eskwela matapos ang holiday season. Sa unang flag ceremony ng taon sa Divine Word College of Burnayan, tinawag ang mga pangalan ng mga batang nagpakitang-gilas sa klase. Ang pangalan ni Pepe ay narinig ng buong quadrangle—With High Honors. Nagpalakpakan ang mga kaklase niya habang si Pepe ay nagpipigil ng ngiti, na parang may nakatusok na fishball sa pisngi niya.
"Uy, congrats Lovey!" bungad ni Yoli pagkakita sa kaniya sa hallway, sabay abot ng maliit na keychain na may nakasulat na 'Honor Thy Love'.
"Uy salamat!" ani Pepe, sabay kurot sa pisngi ni Yoli. "Ikaw din pala 'no? With Honors ka rin ah."
"Konti na lang Lovey, almost with High pa nga!" pagmamalaki ni Yoli habang naglalakad silang dalawa pa-CR, as usual.
Ilang araw ang lumipas at tila walang klase sa DWCB. Pista pala ng Burnayan! Isang linggong kapistahan ng lungsod ang tila summer break na walang assignment. Sa Enero 22, nagkaroon ng Longganisa Cook Fest sa umaga at Longganisa Street Dancing sa hapon sa oras na alas 3, kung saan ang mga estudyante at mga guro ng Burnayan City, kasama ang mga iba pang estudyante at guro ng iba pang paaralan mula sa rehiyon, ay naglalamutak ng sayaw sa kalsada na may kasamang pausok ng longganisang iniihaw sa mga booth. Sa gabi, sa stage sa Plaza, doon sa isinagawa ng Longganisa Street Dancing Showdown.
"Pepe, amoy usok ka na naman," tukso ni Yoli habang si Pepe ay hawak ang dalang straw hat.
"Hindi, amoy tagumpay ito. Amoy ng tunay na street dancing!" sagot ni Pepe, proud sa ginawang pagkendeng.
Nasuspinde rin ang klase noong Enero 25 ang mga city officials at lokal na pamahalaan ng Burnay, dahil Burnayan City Day at kapistahan ni San Pablo, kaya ang buong lungsod ay parang floating fiesta. May pa-zumba si gobernador, may pa-parade si Mayor, at may libreng lugaw sa barangay 1 hall—na dinumog ng lahat, pati si Tito Carl na bigla nalang nagpakita ulit.
Sa pagpasok ng Pebrero, may isa na namang holiday—Foundation Day ng kanilang lalawigan. At saktong-sakto, ito rin ang linggo ng kaarawan ni Pepe.
"Lovey, punta kami sa bahay niyo ha, magpatutor ka raw ulit sabi ni Lola," chat ni Yoli kinaumagahan ng birthday ni Pepe.
Pagkagat ng alas-kwatro, lumabas na ang tropa: si Yoli, si Lola Lena, at si Mama ni Pepe. Punta sila sa Max's sa Calle Mena, at nagkataong nandoon din si Tito Carl na mukhang bagong gupit, bagong pabango, pero same pa rin ang jokes. Nandun din sina Tita Cristina at Criselda
Sa mesa, andami ang mga putahe. Nandiyan ang fried chicken, sinigang, lumpiang shanghai, pakbet, lechon kawali, liempo, at pancit canton.
Habang titikim na sana si Pepe ng fried chicken, biglang nagsigawan ang staff.
"Happy birthday to you! Happy birthday to you! Happy Bithday, Happy Birthday, Happy birthday to you!"
Nag-cringe si Pepe habang hawak ang kutsara. "Ay Diyos ko, Yoli, ikaw ba may pakana nito?"
Ngunit si Yoli, unli-tawa. Literal. Nawalan na ng hangin sa katatawa.
"Ano ka ba Lovey, surprise 'yon ni Tito Carl. Pero... gulat ka 'no?" sabay kindat.
Binigyan ng staff ng isang maliit na ube roll cake na may kandila si Pepe. At nagwish siya, at hinipan niya ang apoy nito.
Matapos ang dinner, naglakad sila pa-south ng Calle Mena. Doon nila nakita ang isang magician na parang may lumulutang na glowing sphere sa gitna ng kalye.
"Ay Peps, paano niya 'yun ginawa? Parang alien orb!" bulong ni Yoli.
"Malamang Lovey, may invisible string yan. O kaya, galing talaga siya Hogwarts," sagot ni Pepe na may halong bilib.
Pagkatapos, tumuloy sila sa Starbucks kung saan nagkape sina Yoli, Lola Lena, Tita Cristina, at Criselda, at Tito Carl, habang sina Pepe at Mama niya ay umuwi na rin.
Paglipas ng ilang araw, nag-video call ulit sina Pepe at Yoli.
Habang nanonood ng Ika-6 na Utos, isang classic teleserye ng mga sabunutan at sampalan, biglang bumungad si Yoli, "Lovey, may sasabihin ako..."
"Ano na naman 'yan, buntis ka?" tawa ni Pepe.
"Hindi noh! May cousin kasi ako, si Jo Co. Chat siya bigla sa akin kagabi... tapos parang threatening. Akala niya kung sino ako.", ani Yoli
"Hmm...", sabi ni Pepe
"Try mo siya chatan, mabait siya eh", sabi ni Yoli.
"Ok, here goes nothing", nagpapawisan si Pepe.
Nagchat sina Pepe at Jo Co.
Pepe: "Hi bro."
Jo Co: "?"
Pepe: "ok, do you know someone with the name Yolanda?"
Jo Co: "Yea?"
Pepe: "i mean, like do you have a relative with that name?"
Jo Co: "Yeah"
Pepe: "ohh, how are you related to her?"
Jo Co: "Idk"
Pepe: "Yolanda Paa?"
Jo Co: "Yezir"
Pepe: "so, uhm, do you remember a crush she's been telling you?"
Jo Co: "Yeah why?"
Pepe: "I'm embarassed and shy to introduce myself, but...."
Jo Co: "But?"
Pepe: "uhm, hi JoCo, I'm Yols' crush, and well I've taken care of your second cousin, and we will pursue our studies, I've taught Yols many things, especially values, well, it has been a lot, and I've managed to nurture her, although ups and downs, but it worked well in the end, and I promise all of you, that I will take good care of her and teach her how to be independent, and to be a good girl, I love her with all my heart, and she knows that, and I reassure to you all, that as I love her, we will pursue out studies, gradually and straightforward
Jo Co: "Promise me to take care of her okay?"
Pepe: "yezir
Jo Co: "Aight"
"How did it go?" tanong ni Yoli habang humihigop ng gatas.
"Sabi ko jowa mo ako... pero tutok ako sa academics. Gulat siya, tapos agree naman kami na friends kami."
Habang offline si Yoli, tinext ni Pepe si Lola Lena. "Lola, totoo ba si Jo Co?"
Sumagot si Lola: "Ay oo Iho, second cousin niya 'yan. Pero wag kang mag-alala. Hoodlum lang ang itsura pero harmless. Nasa Canada pa 'yan dati. At hindi bet ni Yoli 'yan, obvious ba?"
"Whew," ani Pepe, habang pinupunasan ang imaginary pawis sa noo.
Kinaumagahan, nag-video call ulit ang dalawa habang nanonood ng Imbestigador.
Pagkatapos ng episode, biglang bumaba ang boses ni Yoli. "Pepe, meron akong gustong makita..."
"Si Milky ba?" tanong ni Pepe, tinutukoy ang plushie niyang milktea.
"Hindi... alam mo na. Yung... hinawakan ko noon, remember?"
Natahimik si Pepe. Uminom muna ng tubig. "Are you sure?"
"Kahit saglit lang. Promise hindi ako tatawa o magagalit."
"Okay pero sa kwarto ka dapat ha. Baka masita ka nina Lola."
Naglakad si Yoli papasok ng kwarto at sinabing, "Ok na ako, andito na ako sa loob. Locked na rin ang pinto."
Nag-hesitate si Pepe. "Promise mo ha? Walang screenshot, walang chismisan?"
"Promise, cross my heart."
Maya-maya, sa katahimikan ng call, tumayo si Pepe mula sa upuan, sabay hinga ng malalim, at...ibinaba niya ang shorts niya.
"OH. MY. OMG PEPS, THAT'S SO HUGE!" sigaw ni Yoli, sabay takip sa bibig.
"Huwag ka nga sumigaw. Nakakahiya," sagot ni Pepe.
"Grabe... hindi ko kinaya. Parang may sariling personality!" biro ni Yoli.
Tinawanan lang nila ito habang mabilis na ibinalik ni Pepe ang kanyang shorts.
"Ahh, Pepe, parang, gusto ko tikman yan, daddy. "
"Okay na? Last na 'yan ha," ani Pepe.
"Oo na. Pero Lovey... salamat ha. Sa tiwala. Wala 'yan sa laki... kundi sa kung gaano mo ako nire-respeto."
Nag-pause si Pepe, tapos ngumiti. "Kaya nga ikaw ang love ko eh."
At nagpatuloy sila sa panonood ng Imbestigador. Ang episode ay tungkol sa isang scammer na nagpanggap na prince from Nigeria — at nagtaka si Yoli kung bakit mukhang kamukha ito ni Tito Carl.
119Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCooxAbWsI0
and then Add to home screen.