命運有時很吝嗇，只肯給某些人一次同台的機會。但足夠聰明的人，會用它撬動出一生的迴響。
逸嶺中學的禮堂在傍晚總有種特別的質感。夕陽透過高窗，把空氣中浮動的塵埃染成金色，卻照不亮舞台深處那片沉甸甸的絨幕。任凱琳坐在第七排正中的位置——這是提前半小時佔來的，為了給即將上場的梁卓文一個能清晰對接的視線錨點。
突然，右側的入口處傳來了拐杖與木地板的碰撞聲。任凱琳扭頭一看，發現5B班的賴子謙正扶著腳傷未愈的曾家樂一步步緩緩進場。
「嘩，你真的把我感動到了。」任凱琳大聲地向曾家樂說道，嘴角露出一陣坦率的不屑。
曾家樂略微抬起頭，當他與遠處的任凱琳短暫地四目相對後，立刻收起所有的疲態，在為數不多的空座中，指了指離他最近的座位，然後在賴子謙的攙扶下勉強坐下。
「真是死要面子。」任凱琳輕蔑地自語。
「逸嶺中學第三十七屆歌唱比賽決賽現在開始。」主持人的串場詞帶著刻意昂揚的腔調，在劣質音響中嗡嗡迴響。
空氣中混雜著不知從哪裏傳來的廉價香水與汗味，這讓任凱琳感到非常不適。不過，觀眾席上的所有人都穿著同樣的校服，留著相似的髮型，實在難以找到這股異味的來源。她的指尖無意識地敲擊著膝蓋，這是一種消耗注意力的機械運動。她看著梁卓文在台下的側影，他正微微踮腳，活動著腳踝，像一隻即將踏上陌生枝頭的鳥。
第一輪，梁卓文在十名參賽者中幸運地抽到了第九位出場。這是一個靠後的位置，能夠給評審在打分時留下更多的印象。在這一輪中，排名第一的參賽者會直接晉級第三輪，而第二至第七名的參賽者則需要在第二輪中爭奪唯一一個晉級席位。
「最心痛是，愛得太遲。有些心意，不可等某個日子。」①
梁卓文的聲音出來，乾淨而穩定。很顯然，他對此做了充足的準備。他把每個假音都處理得近乎苛求，像在擦拭一件易碎的瓷器。技巧自然無可指摘，卻總是帶著一絲遺世獨立的書卷氣。他完美地踩準了每一個設計好的高光時刻，如同完成一場預演過千百次的精密儀式。安全，卻也止步於安全。
演唱結束，梁卓文的眼神自然地投向任凱琳的方向。任凱琳對他點了點頭，嘴角抿出一個鼓勵的弧度。
「接下來，有請6A班的楊浩賢同學為我們帶來歌曲《藍雨》。」主持人報出這個名字時，任凱琳沒有絲毫反應。比賽前，她也曾簡單地掠過海報中的參賽名單，但除了梁卓文之外，她再也沒看到任何一個熟面孔。一個高大壯實的男生走上台，穿著簡單的白色T-shirt和灰色短褲。他手裏沒拿任何道具，只是輕輕扶了扶立麥。
音樂響起，前奏的鋼琴聲像是冷雨初濺。楊浩賢的聲音像一道霧灰色的光，或是一道有著質感的陰影。他沒有太多外放的表情，甚至有些微地頷首，但每個字都被咬出一種奇異的重量。不是刻意嘶吼，而是像把情緒碾碎了，均勻地鋪陳在每一縷氣息裏。禮堂徹底安靜了，就連任凱琳敲擊膝蓋的手指也停了。這不是禮貌的靜，是一種被攫取的靜。
「你永不清楚，你那天經過，留下萬千追憶一生封鎖我......」②
高潮來臨，楊浩賢反而把聲音壓得更密，像積蓄力量的雲層。那「萬千追憶」四字，被他唱得如同實質的水流，漫過整個空間。任凱琳甚至感到鼻腔泛起一絲若有似無的濕氣。這份情感的濃度幾乎讓人窒息。
最後一個音符落下，餘韻未散。掌聲在遲疑了一秒後，轟然炸開，夾雜著幾聲失控的尖叫。楊浩賢微微鞠躬，臉上沒甚麼笑容，眼神依舊疏離，快步走下了台。
短暫的統計後，主持人激動地報出了楊浩賢的分數——一個毫無懸念的高分，直接鎖定了唯一的直接晉級第三輪的席位。
任凱琳收回目光，走向後台入口。梁卓文仍站在舞台邊緣，臉色有些發白，他未能如同預期中的那樣直通第三輪。這位剛滿17歲的青年，第一次看見了，也聽懂了那道橫亙在「優秀」與「卓越」之間的鴻溝。
當梁卓文走到他們身邊時，額髮有些濕。賴子謙用力拍他的肩，對他施以及時的安慰。「如果不是那個唱張學友的，你就晉級了。」任凱琳沒說話，只是把擰開的水瓶遞過去。她明白，比起那些自欺欺人的話術，這瓶水才是此刻的梁卓文真正需要的。
「還有第二輪。」梁卓文喝了一口水，喉結滾動，聲音有些乾燥。「只有一個席位。」當他說出這句話時，甚至苦笑了一聲。
「你為第二輪準備了歌曲沒？」任凱琳問。「別告訴我你完全沒有備案。」
「《月球下的人》。」
任凱琳和賴子謙耐人尋味地對視了一眼。那是首好歌，幽怨而典雅，但對一場競技比賽而言，絕非適當的選擇。含蓄留白的演唱方式，或許能與梁卓文骨子裏的性格相映成趣，但歌聲中那種從廢墟裏生長出來的決絕，才能為聽眾和評委留下更深刻的印象。而這，正是楊浩賢在首輪成功突圍的法寶。
「換歌吧。換成容祖兒的那首。」任凱琳的聲音不大，但斬釘截鐵。
梁卓文愣住了。「你是說把《搜神記》提前到第二輪唱？這可是Joey的歌，我本來是把它留到第三輪爭冠的時候用的。」
「你想多了！」任凱琳用一種恨鐵不成鋼的眼神盯著梁卓文。
「如果你連第三輪都進不了，連唱你偶像的機會都沒有。」賴子謙及時插話，為任凱琳剛才的失控作上了完美的註解。
任凱琳頓了頓，「你現在首要的目標就是晉級第三輪。這一輪的壓力可能比第三輪還大，因此需要你選擇一首閉著眼都能唱的歌，這樣才能萬無一失。」
「而且，即使最後沒能晉級，你也已經把你最想唱的歌唱完了。這樣就沒有遺憾了，不是嗎？」
梁卓文看著他們，眼裏的慌亂慢慢沉澱下去，取而代之的是一種破釜沉舟的決意。他重重點了點頭：「好。」
沒有時間猶豫。他們擠在嘈雜的後台角落，梁卓文重新開嗓，並仔細溫習著歌詞，尋找這首歌應有的情緒。任凱琳決定留在後台，而賴子謙則跑去和工作人員溝通換歌順序。空氣中彌漫的汗味，此時又多了一份焦慮和孤注一擲的氣息。
第二輪開始了。經過了第一輪的篩選，氣氛更加灼熱和挑剔。追光燈打在梁卓文身上。他輕輕閉上眼，再睜開時，剛才那點不安和蒼白消失了，取而代之的是一種沉靜的銳利，就像是歌曲中的靈魂暫時征用了他的軀殼。
「當初膚淺，得你恩寵似升仙，天有眼......」③
第一句出來，任凱琳心裏那根緊繃的弦稍稍松了一些。此時的梁卓文，已經把第一輪那些過於用力的演唱全部拋開，他的音色完全打開，不再是技巧的展示，而是情緒的抒懷。
「只要敢遠飛，亦能自創我的煙花紀。」④
當他唱到這句時，幾乎是用盡了全身力氣，原本穩穩踩在地板上的左腳腳踭，竟已微微離地。脖頸揚起，燈光照出他下頜繃緊的線條。他的尾音甚至觸及了破音的邊緣，卻恰恰成就了那種壯麗的自信。整首歌的侵略性太強，他不請求共鳴，而是徵用共鳴。
掌聲和歡呼聲遲了半秒才將他淹沒。那半秒的寂靜裏，任凱琳幾乎聽見了自己鼓膜內洶湧的血流聲。她開始清晰地意識到，眼前的梁卓文或許並不屬於一個渾然天成的天才，但似乎掌握著另一種更為殘忍的天賦。
任凱琳輕輕呼出一口氣，靠在椅背上。目不轉睛整整兩個小時後，她終於閉上眼，偷得片刻休息。她並非不關心台上的結果，而是這樣的表演，絕不會有任何結果上的懸念。
當梁卓文再次走向後台時，他已經渾身濕透，眼睛卻亮得驚人。他和任凱琳用力擊了下掌，以慶祝一次計謀的成功。
第三輪。舞台上只剩下了最後兩位參賽者。
「接下來，讓我們再次用掌聲請出6A班的楊浩賢同學，為我們帶來歌曲《一個人飛》。」
這並非一首熱門金曲，甚至連梁卓文這樣的廣東歌發燒友都聞所未聞。楊浩賢再次上台。他換了一件深棕色的襯衫，依舊簡單。燈光調暗，一束孤光落在他身上。
旋律線條悠長，他沒有再用《藍雨》那種濃墨重彩的渲染。這次的聲線更加透明、寂寥，像秋夜窗上一層薄薄的霜。
「我願隨風，無聲遠飛。」⑤
沒有痛哭流涕，只是平靜的敘述，卻讓整個禮堂陷入一種溫柔的寂靜。那寂靜比剛才的任何掌聲都更有力量。
已經完成使命的任凱琳從後台走回了原本的座位，重新成為了一位純粹的聽眾。她靜靜看著楊浩賢的演出，注意到他唱歌時，右手會無意識地輕輕握拳，又鬆開，彷彿在抓住又放走某些看不見的東西。這個人心裏應該有個很深的世界，她想。而且，他懂得如何不聲張地把它打開一條縫。
演唱結束，楊浩賢向觀眾鞠躬致意。持久不息的掌聲再次湧來。他的臉上依舊沒有甚麼笑容，回到了後台陰影裏，靜候最後一位對手的登場。
「最後，有請5A班的梁卓文同學為我們帶來本屆歌唱比賽的最後一首歌曲——《月球下的人》！」
梁卓文深吸一口氣，迎著追光，走向舞台中央。他的背影在強光下顯得有些單薄，卻又異常挺拔。
任凱琳的視線從梁卓文身上，轉向後台那片陰影。楊浩賢的身影模糊不清，只是一個安靜的輪廓。她對這個剛剛用歌聲席捲全場的陌生人，依舊一無所知。她只知道，他是梁卓文此刻必須跨越的最後一座山。
她握緊微微汗濕的手，等待著第一個音符的降臨。
註①：摘錄自古巨基演唱歌曲《愛得太遲》，由楊鎮邦作曲、林夕填詞、雷頌德編曲/監製，收錄於古巨基2006年音樂專輯《Human我生》。
註②：摘錄自張學友演唱歌曲《藍雨》（日語原曲為德永英明《Rainy Blue》），由德永英明作曲、林振强填詞、盧東尼編曲、歐丁玉監製，收錄於張學友1986年音樂專輯《相愛》。
註③④：摘錄自容祖兒演唱歌曲《搜神記》，由Christopher Chak作曲、林夕填詞、陳珀編曲、Alvin Leong監製，收錄於容祖兒2009年音樂專輯《A Time For Us》。
註⑤：摘錄自李克勤演唱歌曲《一個人飛》，由陳輝陽作曲/編曲、張美賢填詞、梁榮駿監製，收錄於李克勤1996年音樂專輯《當找到你》。
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