Di bawah sinar matahari sore, Li Haojun menggenggam tangan Malaya Malaya saat mereka berjalan di bawah naungan pohon di trotoar. Pameran itu kini tak terjangkau, tertutup rapat, begitu pula hotelnya. Dia tak peduli.
“Kemana kita pergi?” tanya Li Haojun padanya, bukan karena dia tidak bisa memutuskan, tapi karena dia menikmati berinteraksi dengannya.
Malaya memeriksa jam tangannya dan menjawab,
“Saat ini angin bertiup dari barat daya, kemungkinan akan berbelok ke utara malam ini. Kita sekarang berada di timur laut lokasi kejadian. Jika kita bergerak beberapa mil ke timur, kita bisa tidur nyenyak malam ini terlepas dari arah angin.”
“Baiklah,”
“Berita buruknya, tak ada taksi tersisa—semua sudah disita. Kita harus berjalan kaki.”
“Itu juga tidak masalah,” jawab Li Haojun dengan nada yang sama.
Malaya tidak langsung memahami maksudnya, menatapnya dengan bingung. Li Haojun sudah menggenggam tangannya lagi.
“Ayo,” katanya, menariknya ke depan. Sepertinya cobaan mengerikan yang baru saja mereka alami telah mendekatkannya pada Malaya di hatinya.
Dia memandang gadis tinggi yang dia tarik, irama langkahnya, ayunan pinggulnya. Malaya telah tumbuh lebih tinggi dan sedikit bertambah berat sejak mereka terakhir bertemu. Meskipun masih ramping, lekuk tubuhnya dari pinggang hingga paha dan betisnya menjadi lebih menggoda, meskipun ia telah kehilangan sedikit kelembutan gadis muda yang dulu dimilikinya.
“Mengapa kamu mendaftar untuk latihan lapangan? Ingin sedikit petualangan?” Li Haojun bertanya dengan penasaran.
“Karena gajinya lebih baik,”
jawabnya. Mendengar itu, Li Haojun merasa terkejut, diikuti rasa malu dan penyesalan karena tidak pernah menanyakan kondisi keuangannya saat pertama kali bertemu. Sebagai adik perempuan yang dibesarkan tanpa perawatan orang tua dan lebih muda, dia seharusnya menunjukkan lebih banyak perhatian padanya. Namun, dia terpesona oleh hubungannya yang romantis dengan kakak perempuannya, mengabaikannya sepenuhnya.
Apa yang menghalanginya untuk memberikan lebih banyak kasih sayang padanya? Li Haojun mengingat kembali pertemuannya dengan Malaya: apakah kecerdasan dan kegembiraannya yang lebih besar telah mengaburkan kasih sayang yang seharusnya ia dapatkan? Atau apakah pendekatan kakaknya telah membuatnya mengabaikan anak perempuan yang sedikit sendirian dan aneh ini? Apakah moralitas hipokritnya sendiri yang menghalanginya untuk mendekatinya di masa mudanya, atau apakah hubungannya dengan kakak perempuannya telah menetapkan batas etis untuk tidak menginginkan adik perempuannya?
Terlarut dalam penyesalan diri, Li Haojun mengabaikan lingkungannya, sepenuhnya tenggelam dalam dunianya sendiri.
“Apa? Sedih?” Malaya menarik lengannya.
Baru saat itu Li Haojun sadar dari lamunannya. Berbalik, dia melihat Malaya menggigit bibirnya untuk menahan tawa.
Lalu dia tertawa terbahak-bahak.
"Ha ha, Aku hanya bercanda. Kamu terlalu serius."
Namun Li Haojun tetap terjebak dalam perasaannya yang sebelumnya. Dia tahu Malaya bisa merasakan pikirannya—perhatian dan penyesalannya yang tulus, dalam arti tertentu, adalah ganti rugi yang sudah lama tertunda atas kelalaiannya di masa lalu terhadapnya. Dia berharap dia mungkin merasa sedikit lebih hangat di dunia ini.
“Jujur saja, aku hanya penasaran,” Malaya melanjutkan, melihat ekspresi seriusnya, saat dia berbagi latar belakangnya.
“Magangku melibatkan pengelolaan jadwalmu, jadi jalur karirnya bisa sebagai sekretaris atau petugas lapangan. Setelah sertifikasi pelatihan lapangan, aku bisa mengemudikan kendaraan transportasi sendiri. Bukankah terbang cukup mendebarkan?”
“Benar,” jawab Li Haojun, melihat ekspresi antusiasnya. Tentu saja, dia mendorong wanita muda itu, mengesampingkan kekhawatirannya sendiri tentang risiko. Dia lalu bertanya,
“Memang, menerbangkan jet itu menegangkan. Apakah Anda cukup terampil dalam hal itu?”
“Ya, saya lulus ujian pada percobaan pertama,” Malaya tersenyum bangga atas pencapaiannya. Li Haojun melihat kilauan yang sama di matanya seperti sebelumnya.
“Anda terampil dalam mengendalikan pesawat. Bisakah Anda menjelaskan aspek-aspek spesifiknya? Seperti apa rasanya?”
“Nah, aku memiliki insting yang tajam terhadap ruang dan kecepatan. Aku tidak pernah pusing saat melakukan manuver. Rasanya seperti pesawat itu adalah perpanjangan dari anggota tubuhku sendiri.”
“Jadi, rasanya seperti terbang di langit seperti burung, bukan mengemudikan mesin, ya?”
“Tepat sekali. Itulah persisnya sensasinya.”
Melihat ekspresi bahagianya, Li Haojun diam-diam memahami bahwa selera risiko yang berbeda membentuk interpretasi hidup yang berbeda pula. Dia sangat menghindari risiko, sementara dia adalah pencari risiko. Mungkin karena usia atau pengalaman pribadi? Keduanya menjalani filosofi hidup mereka sendiri di dunia ini, masing-masing menemukan kepuasan dengan cara mereka sendiri—satu dalam pengulangan yang stabil dari kebahagiaan yang familiar, yang lain dalam kegembiraan menjelajahi yang tidak diketahui. Namun, dia tidak bisa membayangkan seseorang yang dia sayangi berada dalam bahaya.
“Apa lagi yang kamu pelajari?” tanya Li Haojun dengan senyum, ingin memperpanjang kenangan bahagia Lily.
“Juga teknik mengemudi kendaraan—bukan hanya mengemudi dasar, tapi teknik pengendalian kecepatan tinggi.”
Mendengar itu, Li Haojun teringat pada Jaguar klasik Lily.
“Aku hanya mengemudi mobil listrik, heh. Belum pernah mencoba mesin bensin tradisional—sekarang jarang ditemukan di jalanan.”
Merasa tangkap pikirannya, Li Haojun buru-buru menambahkan,
“Saya punya mobil sport bertenaga bensin. Kamu bisa mencobanya saat kita kembali ke Calispell,” katanya, mengirim foto kendaraan tersebut ke Malaya.
“Ah, indah sekali.”
“Suka? Saudaramu sudah mencobanya—saat kamu belum ada di sini. Sekarang kamu tinggal bersama, silakan mengemudikannya kapan saja kamu mau.”
“Benarkah?” Malaya memeluk Li Haojun dengan gembira.
“Ya, apa yang milikku adalah milikmu.”
“Oh? Aku tidak bisa menahan kebaikanmu yang begitu besar,” bisik Malaya, mengerutkan alisnya sambil memperlambat kata-katanya. Dia sengaja menarik tangannya untuk memperlambat langkahnya, berjalan dengan malu-malu dan ragu-ragu sambil melepas peniti rambutnya, membiarkan rambutnya terurai di bahunya, mengalihkan pembicaraan ke topik lain.
“Astaga, panas sekali,” serunya, mengipasi pipinya yang memerah dengan telapak tangannya.
Li Haojun tertawa pelan, seolah terpengaruh oleh pesona muda dan cerianya.
“Mudah saja. Ayo pesan minuman dingin,” ia setuju, kini juga menginginkan kesegaran.
Meskipun drone penumpang telah direkrut, layanan pengiriman masih beroperasi.
Malaija memilih lemonade mint dingin. Li Haojun berpikir sejenak sebelum memilih miliknya tanpa es, namun sifat praktisnya membuatnya menambahkan dua botol air mineral, yang ia simpan di saku celananya.
Bayangan miring pohon palem membentang di trotoar di belakang mereka. Berpegangan tangan, pasangan itu berjalan santai sepanjang sore, bayangan mereka yang saling bertautan kini memanjang dan miring.
Petunjuk kerja mereka menginstruksikan untuk tetap di lokasi hingga instruksi lebih lanjut. Oleh karena itu, Malaya memesan hotel lain, meskipun terletak di kawasan kelas pekerja, hotel itu tampak kusam dan usang—pilihan mereka yang tersisa.
Masuk ke lobi lantai dasar, terlihat ruang luas yang dipenuhi konsol permainan interaktif untuk pemain manusia. Jelas, akomodasi di daerah ini kurang, mendorong penginapan untuk diversifikasi sumber pendapatan. Namun kini, mesin-mesin permainan itu tampak menganggur, mungkin telah melewati masa kejayaannya. Rasa penasaran Li Haojun meningkat, ia bertanya kepada petugas resepsionis,
“Apakah saya melihat pemenang permainan lokal menerima hadiah mereka siang ini menggunakan mesin-mesin interaktif ini?” tanyanya, sambil menunjuk ke arah peralatan yang tidak terpakai.
“Oh? Permainan apa?” Petugas resepsionis, seorang pria tua yang tampak agak lamban, memberi kesan sebagai pemilik tempat itu sendiri, karena ia menangani kunci kamar dengan keakraban seperti barang berharga.
“Namanya Fist-Fighter Johnny,”
“Ah, permainan itu sudah punya banyak versi sepanjang tahun. Dulu banyak anak-anak yang bermain di sini, tapi sekarang hanya orang tua seperti saya, heh.”
Li Haojun tidak menyangka akan menyentuh topik sensitif bagi penduduk setempat. Dia menjaga nada suaranya tetap tenang, menjawab,
“Tidak apa-apa, tidak apa-apa,” sebelum mengambil kunci dan naik ke atas.
57Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1e2Bfb0p3r
57Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtKiYC6W5s6
and then Add to home screen.