Michael adalah orang yang introvert, jadi ketika ia menjabat sebagai kepala polisi tertinggi di Sanctuary, ia tidak menerapkan tindakan keras yang ditargetkan terhadap kelompok-kelompok kepentingan. Namun, ini tidak berarti ia kurang memiliki kemampuan untuk memimpin pasukan yang disiplin atau intuisi dan kepekaan yang diasah selama bertahun-tahun. Sifatnya yang lembut dan belas kasihnya terhadap kehidupan muda adalah kualitas yang menurut Lübeck harus dimiliki oleh seorang pemimpin ekspedisi sumber daya alam.
Kunjungan ini membawa Michael kembali ke departemen layanan pemerintah. Ia juga seorang teman lama dan rekan seperjuangan, jadi perjalanan pulangnya hari ini dipenuhi dengan sukacita. Matahari terbenam dari sistem bintang biner, satu berwarna kuning pucat, yang lain merah tua, memancarkan cahayanya ke bumi dari sudut yang berbeda, menenun permadani kotak-kotak di atas vegetasi dan bangunan.
Perjalanan pulang hari ini panjang. Menyaksikan kedua matahari menghilang di cakrawala satu demi satu, melihat awan jingga dan ungu bergantian, hanya semakin memperdalam kerinduan Lübeck akan rumah, hatinya mendambakan cahaya hangat di rumah kecil yang bahagia itu.
Diterangi cahaya bintang, ia kembali ke rumah. Cahaya redup mengalir dari jendela, menerangi halaman. Lübeck membayangkan keluarganya, lalu dengan lembut membuka pintu dan masuk.
"Kau kembali tepat waktu. Istirahatlah dan makan malam," kata Ruth, sambil membawa makanan ke ruang makan. Emma sudah berada di meja, memberi makan putra mereka beberapa makanan padat.
Keluarga tercintanya ada di sana, dan hati Lübeck, yang merindukan rumah, akhirnya tenang. Ia melepas mantelnya, mengambilnya, dan mencium pipi Emma. Emma dengan main-main menoleh dan cemberut sebelum sibuk memberi makan anaknya.
Saat itu, Ruth meletakkan makanannya dan berbalik menuju dapur. Lübeck menghalangi jalannya, merangkul pinggangnya dan mencium bibirnya.
Ruth mengira itu hanya ciuman biasa, tetapi ketika ia mencoba kembali ke dapur untuk mengambil makanan lagi, Lübeck memeluknya erat, ciumannya tak henti-hentinya. Ruth hanya bisa bertanya-tanya apa yang salah dengannya hari ini, dengan pasif terus menikmati keintiman kekasihnya.
Ketika Lübeck melepaskan Ruth dan pergi sambil tersenyum, Emma berkomentar dengan cemberut,
"Oh, apakah itu termasuk kejadian semalam juga?"
Lübeck tahu Emma menggodanya tentang apa yang terjadi pagi itu lagi. Ia tidak marah, tetapi ia tidak mengerti dari mana datangnya kemarahan kecil Emma hari ini.
Hampir waktunya makan, dan ia tidak ingin merusak suasana dengan membicarakan hal-hal ini, jadi ia dengan riang pergi ke kamar untuk menjemput Ida, mendudukkannya di pangkuannya, dan duduk di sebelah Emma.
Ruth tampak sedikit kesepian duduk sendirian di seberang meja, jadi ia menarik Clara ke sisinya.
"Kita makan omelet shepherd's purse hari ini," katanya, dan saat Clara duduk, Ruth mulai membagikannya.
Pertama kepada Emma dengan bayinya, lalu kepada si bungsu, Ida, kemudian Clara, lalu dirinya sendiri, dan akhirnya kepada Lübeck.
Lübeck duduk di seberangnya, mengamati tindakannya, dan merasa ada yang aneh. Apa yang aneh? Oh, urutannya, urutannya telah terbalik. Biasanya, sebagai kepala rumah tangga, ia selalu dihormati, termasuk di meja makan. Tetapi malam ini, Ruth jelas telah membalikkan urutan yang biasa. Lübeck tidak tahu mengapa dia melakukan ini, tetapi dia tidak bertanya atau menyelidiki. Di era yang menekankan patriarki itu, dia tidak terlalu peduli tentang hal ini di rumah. Ruth dan Emma adalah orang-orang yang dicintainya, dan mereka rendah hati dan patuh, jadi dia hanya memperlakukan mereka sebagai kekasih.
Sambil berpikir sendiri, memperhatikan semua orang yang memperhatikannya menunggu untuk memulai makan, Lübeck dengan santai berkata,
"Terima kasih atas bantuanmu, Ruth. Mari kita mulai makan malam," lalu mengambil pisau dan garpunya terlebih dahulu.
Lübeck bukanlah seorang yang percaya. Meskipun ia berasal dari keluarga Protestan, pengalaman masa lalunya telah memberinya pemahaman sendiri tentang dunia. Ruth, di sisi lain, adalah seorang penganut yang taat, dan selalu hidup dengan prinsip mengikuti arahan Lübeck.
“Erich, kaulah kepala rumah tangga. Semua orang di sini bergantung padamu untuk menghidupi keluarga ini. Kau harus menjaga otoritas dan ketertiban di rumah ini, jika tidak, semuanya akan berantakan seiring waktu.” Lübeck sedikit terkejut, menatap mata Ruth sejenak, seolah memahami maksudnya. Ia menurunkan Ida, berjalan mengelilingi meja untuk duduk di sebelah Clara, menepuk kepalanya, dan berkata,
“Jangan khawatir, sekarang kalian telah datang ke rumah ini, kalian adalah anak-anakku. Aku tidak akan mengusir kalian.” Ia melirik Ida kecil di seberang meja; ia masih muda, hanya mendengarkan dengan setengah mengerti, matanya tertuju pada mereka. Kemudian ia menatap Emma, yang sama sekali mengabaikannya dan hanya sedang memberi makan anaknya. Lübeck melanjutkan kepada Clara,
“Jangan berdiri di luar pintu mendengarkanku lagi, oke? Itu tidak sopan.”
“Oke,” Clara mengangguk, tanpa berkata apa-apa lagi, tetapi latar belakangnya yang menyedihkan selalu membuat Lübeck enggan mendisiplinkannya lebih keras. Setelah berbicara, Lübeck dengan cepat menepuk kepalanya untuk menghiburnya, lalu melanjutkan,
“Jika kamu dan adikmu mengalami masalah, ketuk saja pintuku, oke? Jangan ragu atau merasa bersalah, oke?”
“Oke,” terdengar satu kata lagi, diikuti tatapan matanya kepada Lübeck.
Lübeck dengan cepat menepuk punggungnya untuk menghiburnya lagi.
Dan begitulah, makan malam yang tampaknya ramai telah berakhir, tetapi Lübeck masih tidak dapat memastikan apakah suasana yang agak canggung itu disebabkan oleh kehadiran kedua anak itu atau apakah itu akan terjadi bahkan tanpa mereka.
Semua orang sibuk: Ruth sedang mencuci piring bersama Clara, Ida sedang belajar merapikan tempat tidurnya di kamarnya, Emma sedang menyusui anaknya, meninggalkan Lübeck sendirian di tengah ruang tamu, tenggelam dalam pikirannya. Ah, memiliki terlalu banyak wanita memang merepotkan.
Lübeck pertama-tama pergi mengamati Ida merapikan tempat tidurnya, mengobrol dengannya dan mengajarinya caranya, karena tidak ingin mengabaikannya. Kemudian ia pergi ke dapur untuk menghibur Clara, yang baru saja ia beri ceramah. Sambil menawarkan kata-kata penghiburan, ia terus melirik Ruth.
"Ruth, apakah kamu tidak bahagia hari ini?" tanya Lübeck lembut, melirik ke arah kamar Emma di belakang bahu Ruth.
"Tidak," jawab Ruth,
tetapi nadanya dingin dan ucapannya singkat, menunjukkan ada sesuatu yang tidak beres.
"Apakah kamu dan Emma bertengkar?" tanya Lübeck lembut.
"Tidak," jawab Ruth dengan acuh tak acuh, tetapi setelah beberapa saat, ia mengungkapkan kebenarannya:
"Aku merasa dia tidak terlalu menghormatimu pagi ini,"
"Oh, oh, oh," setelah melalui semua kesulitan ini, Lübeck akhirnya mengerti sebab dan akibatnya—sebuah jalan yang terasa lebih panjang daripada perjalanan dari mengunjungi Michael hingga kembali.
Lübeck menepuk kepala Clara, menghiburnya, lalu menoleh ke Ruth dan berbisik,
"Jika hal seperti ini terjadi lagi, beri tahu aku, dan aku akan berbicara dengannya."
"Wow, kau bisa berbicara dengannya? Kau terlalu memanjakannya!"
Lübeck dengan cepat memeluk Ruth dan mencondongkan tubuh untuk mencium pipinya, menambahkan,
"Bukankah aku terlalu memanjakanmu?"
"Hmph," Ruth tertawa, memalingkan wajahnya.
Melihat bahwa semuanya sudah beres, Lübeck menepuk kepala Clara lagi dan berlari menuju kamar Emma. Saat melewati ruang tamu, ia menoleh dan melihat Ella menatapnya dengan tatapan kosong saat ia berlari melewatinya. Ah, Lübeck tak kuasa menahan tawa, ditertawakan oleh anak berusia tiga tahun.
Memasuki kamar Emma, anak itu sudah tertidur. Emma duduk di tepi tempat tidur, menatapnya dengan dingin. Lübeck tak menjelaskan, tetapi meraih tangannya dan berkata,
"Ikutlah denganku, kita jalan-jalan. Aku ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu." Melangkah ke halaman, Lübeck menatap langit berbintang, menghirup udara malam yang sejuk,
...52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAg7Vq6qGlr
"Apa kesalahanku? Tolong beritahu aku."
"Yah, kau tidak mendapatkan apa yang kau inginkan darinya tadi malam, dan kau baru mengingatku pagi ini. Aku hanya memberimu sisa-sisa miliknya,"
...
52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB5JqD4AqiH
and then Add to home screen.