Sinar fajar yang samar-samar menyusup melalui jendela belakang kamar tidur, menerangi wajah Ruth dan Clara yang tertidur. Gadis kecil itu berbaring di pelukannya, dan Lübecke merasa seolah-olah ia menyaksikan Ruth dalam perannya sebagai seorang ibu. Pemandangan itu memicu refleksi diam-diam dalam dirinya: Apakah begitulah wanita sebenarnya? Apakah mereka tidur lebih nyenyak saat berpelukan? Namun dirinya sendiri hampir tidak bisa tidur nyenyak, takut berguling dan menindih anak itu, atau mendengkur dan mengganggunya. Akibatnya, ia bangun lebih awal.
Hari-hari musim semi semakin panjang, dan Lübeck hanya bisa menarik selimut ke atas matanya sementara kantuk masih mengganggu. Namun, kegelapan di depannya gagal menghalangi bayangan-bayangan di pikirannya. Sepertinya perjalanan kereta kuda melalui hujan musim semi beberapa hari yang lalu, hanya saja kini telah berbelok beberapa kali. Semakin dalam mereka sepertinya memasuki pegunungan, semakin gelap langit menjadi. Oh, mungkin itu adegan saat kembali ke pusat kota beberapa hari sebelumnya. Di antara cahaya kuning redup lampu jalan yang menghiasi kedua sisi, gerimis semakin deras. Retakan di permukaan batu bata sudah terendam genangan air, pantulan oranye-merahnya bergelombang di atas air, terus-menerus terpecah oleh tetesan hujan yang jatuh.
Sebuah bus hijau dengan atap putih melintas di malam hari. Badan logamnya yang kusam, basah kuyup oleh hujan dan diterangi lampu jalan, berkilau dengan warna hijau tua dan emas. Air hujan mengalir di atas noda karat di atap putih, mengalir turun melalui jendela. Semprotan air dari kendaraan yang melintas membasahi Lübeck muda. Di bawah hujan es, ia berdiri di jalan-jalan kota yang asing, tanpa arah pulang dan tanpa tujuan.
“Ruth,” ia memanggil namanya, terbangun dengan kaget. Membuka matanya, ia tidak menemukan jejak Ruth di depannya; ia terbaring di tempat tidur.
Lübeck mendengarkan dengan seksama suara Ruth dan Clara yang sedang bercakap-cakap di luar. Oh, itu hanyalah mimpi, ia menghembuskan napas pelan. Menatap langit-langit kamar tidur, ia mengumpulkan pikirannya, akhirnya kembali ke kenyataan. Ia diam-diam meyakinkan dirinya bahwa mimpi itu telah berakhir, bahwa kini ia memiliki rumah dan Ruth di sisinya.
Menenangkan napas dan ketenangannya, Lübeck berpakaian dan bangun. Melirik ke ruangan sebelah, ia melihat Ida masih tertidur pulas. Ia lalu menuju kamar Emma. Saat masuk, rasanya malam yang dingin dan hujan dari kenangan mudanya—yang menghantui mimpinya—masih menempel di punggungnya. Melihat ibu dan anak itu bersama, sepertinya semua badai dan kesulitan yang ia lalui sepadan.
Emma sudah bangun tetapi masih bermalas-malasan di tempat tidur, sepertinya baru saja menyusui putranya, yang kini tertidur di tempat tidur bayi. Melihat masuknya Lübeck yang nakal, ia langsung bersemangat, menggoda Lübeck dari posisinya yang berbaring,
“Apa, apakah memiliki saudara perempuanku Ruth saja tidak cukup bagimu?”
Lübeck memberikan senyuman pasrah dan sinis, duduk di samping Emma sambil menjawab,
“Jangan sebutkan itu. Semalam, saat berbincang dengan Ruth tentang mengadopsi Clara dan Ida, aku menyebutkan kebutuhan untuk mendirikan panti asuhan atau sekolah asrama untuk anak-anak seperti mereka. Lagi pula, aku tidak bisa mengadopsi mereka semua. Jujur saja, mereka lucu, tapi aku belum terbiasa memiliki begitu banyak orang di rumah.”
“Oh, itu memengaruhi kamu, ya? Jadi kamu berencana mengirim mereka pergi di masa depan?”
“Semalam, saat kami membahas hal ini, Clara mendengarkan percakapan kami di pintu,” Lübeck berhenti sejenak.
Emma buru-buru bertanya,
“Dia mendengarkan percakapan kalian?”
“Ah, kamu tidak bisa menyalahkannya. Dia masih anak-anak. Setelah akhirnya menemukan rumah bersama kami, wajar jika dia takut akan perubahan lagi.” Baru saat itu Lübeck menyadari—mungkin anak ini adalah tipe yang suka memikirkan hal-hal? Malam kemarin, dia tidak memikirkan sejauh itu.
“Lalu apa yang terjadi?” tanya Emma dengan penasaran.
“Lalu aku menjadi ayahnya, dan Ruth menjadi ibunya. Kami memeluknya di antara kami saat tidur.”
Mendengar itu, Emma berhenti bertanya. Dia hanya tersenyum padanya, tidak berkata apa-apa, seolah-olah sengaja menggoda dia.
“Apa yang kamu tertawakan?” "Lü Beck menggoda, mengguncang bahunya dengan playful saat berbicara.
Emma bergoyang mengikuti gerakan itu, kepalanya, lehernya, dan rambutnya yang bergelombang menari mengikuti irama. Dia tetap diam, hanya tersenyum saat menatap Lü Beck dengan mata besarnya.
“Sarapan sudah siap,” Ruth mengumumkan, mengetuk pintu.
Begitu Lübeck berbalik ke arah pintu, Emma melompat dari tempat tidur seperti anak kecil, melesat melewatinya dengan senyum nakal. Matanya bertemu dengannya saat dia lewat, suaranya bernada menggoda:
“Ayo sarapan.”
Sejenak Lübeck terpaku, memutar ulang lintasan singkat Emma di depannya seolah-olah melihatnya untuk pertama kalinya. Baru ketika tawanya terdengar dari belakang, bercampur dengan sapaaan lembut Ruth, ia kembali ke kenyataan.
Setelah sarapan, ia tiba di balai kota. Kehidupan telah menjadi jauh lebih santai sejak menangani kelompok kepentingan. Sengketa sipil telah menghilang, sementara area yang diolah oleh tenaga kerja yang sama telah meluas. Kedamaian telah menyelimuti Sanctuary. Namun Lübeck tidak bisa menikmati ketenangan ini. Dengan dokumen yang telah disiapkan dan keyakinan yang telah lama dipegangnya, ia menuju kediaman Michael Krause, mantan Kepala Hakim. Krause, yang pendekatan lembutnya dalam mengelola Sanctuary telah menuai kritik, saat ini sedang cuti setelah serangkaian peristiwa yang menggemparkan.
Lübeck tiba dengan kereta kuda di kediaman Michael dan mendapati tempat itu kosong. Jalan-jalan di pedesaan pada musim semi selalu menyenangkan; aliran sungai di tepi jalan mengalir dengan gemericik lembut, permukaannya berkilau di bawah sinar matahari. Pohon-pohon poplar putih, akarnya terendam air, menjadi yang pertama melepaskan mantel musim dinginnya dalam hembusan angin musim semi, mengenakan pakaian hijau segar.
Saat mendekati ladang Michael, ia melihat seluruh keluarga memang sibuk menanam. Di tepi ladang, putrinya dan menantunya sedang memasak bubur jelai di atas panci. Keduanya mengenali Lübeck dan, saat melihatnya mendekat, bermaksud memanggil ayah mereka kembali dari ladang.
Lübeck dengan cepat melambaikan tangan, berkata,
“Tidak perlu memanggilnya, aku akan menunggu sebentar, tidak perlu terburu-buru.” Lalu ia berpaling kepada putrinya dan bertanya,
“Bagaimana ayahmu menyesuaikan diri dengan hari liburnya di rumah?”
Putrinya membungkuk sopan sebelum menjawab,
“Dia baik-baik saja, jauh lebih santai. Ladang bisa berjalan tanpa dia, sungguh.”
“Apakah dia kesulitan untuk diam?”
“Oh ya, dia either memperbaiki alat-alat atau memperbaiki rumah.”
“Hmm, sama seperti biasa,” Lü Beck tak bisa menahan diri untuk tidak mengingat masa-masa bersama Michael. Ia lalu mengusulkan dengan hati-hati,
“Ketika saudara-saudaramu punya anak, bukankah akan indah jika dia pensiun lebih awal dan menikmati kehidupan keluarga?”
“Hmm,” meski ia setuju, Lü Beck sepertinya menangkap kata-kata yang tak terucap dari ekspresinya.
Lü Beck melanjutkan,
“Aku punya lebih banyak waktu luang akhir-akhir ini, jadi aku pikir aku akan mengunjungi teman lamaku ini.”
“Oh, itu bagus. Ayah sering menceritakan masa lalu ketika dia berlayar bersamamu.”
“Benarkah?” tanya Lübeck dengan senyum.
“Ya, dia selalu terlihat sangat bahagia saat menceritakan kisah-kisah itu. Meskipun dia sudah menceritakannya berulang kali, melihat betapa bahagianya dia, kami tidak pernah mengganggunya.”
“Itu bagus. Senang dia menemukan kebahagiaan dalam hidup.” Lübeck berhenti sejenak.
“Tetapi, aku ingin meminta tolong padanya. Apakah dia bersedia meninggalkan hidupnya yang nyaman?”
“Dia mungkin bersedia. Dia selalu berbicara tentangmu.”
“Tetapi kemudian dia tidak akan bisa tinggal bersama kalian semua.”
Sebelum putri Michael bisa menjawab, suara yang familiar terdengar di dekatnya.
“Lübeck.”
Pasangan itu menoleh untuk melihat Michael, yang telah mendengarkan percakapan mereka dan mendekati tanpa disadari. Lübeck menghadapinya, tetapi sebelum dia bisa berbicara, Michael memberi hormat terlebih dahulu.
“Kapten,”
Lübeck dengan cepat membalas hormat, menjabat tangannya.
“Michael, sudah lama sekali.”
" Benar. Kamu sendiri juga sibuk."
“Sudah cukup liburanmu? Michael, aku ingin mendirikan Departemen Sumber Daya Alam. Maukah kamu memimpinnya? Cari sumber daya dan kekayaan untuk anak-anak kita agar hidup mereka membaik. Aku yakin hanya kamu yang bisa membawa anak-anak itu kembali dengan selamat.” Lübeck melirik anak-anaknya yang berdiri di dekatnya.
“Seperti yang kamu katakan, Kapten.” Ia berkata, menggenggam tangan Lübeck dengan erat.
56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt8JwHb9O4v
56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG7bOtcoOvD
56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaO81Xx1dFC
and then Add to home screen.