Dopo colazione, Lubecca si recò direttamente al quartier generale della polizia. Quando lo vide arrivare, Trudy sorrise leggermente prima di fargli cenno di entrare nel suo ufficio per discutere dei dettagli.
Una volta che Lübeck entrò, Trudy chiuse prontamente la porta dietro di lui e si affrettò verso la mappa appesa alla parete, spiegando mentre camminava:
«La notte in cui sei salpato, si sono effettivamente mossi, sequestrando proprietà». Indicò la mappa.
«I combattimenti sono avvenuti in questi luoghi».
«Ci sono state vittime tra le nostre forze di sicurezza?», chiese Lübeck con urgenza.
«Nessuna. L'hanno cercata, e l'hanno avuta. Quando qualcuno bussava, qualcuno apriva la porta. Una volta deciso l'esito, siamo intervenuti per radunare i sopravvissuti».
«Eh», Lübeck ridacchiò alle parole di Trudi, poi aggiunse per alleggerire l'atmosfera:
«Il tuo approccio deve essere piuttosto conveniente per il Signore».
«Ah ah ah», rise anche Trudi.
«Questa volta, i clan rivali Schmidt e Bauer hanno subito pesanti perdite. Oltre a quelli uccisi o feriti, gli altri sono stati catturati. Contando i loro parenti, amici e vicini con interessi comuni, non dovrebbero esserci più faide di questo tipo per molto tempo».
«Infatti. Speriamo che la gente impari da questo e viva in pace», rispose Lübeck, anche se conosceva bene la fragilità della natura umana. A meno che la struttura sociale non fosse cambiata, le nuove generazioni avrebbero inevitabilmente scatenato nuovi conflitti entro vent'anni, anche se non era chiaro quale forma avrebbero assunto. Tuttavia, tali questioni esulavano per il momento dalla competenza dell'ufficiale militare, quindi era meglio non parlarne.
«Questa ribellione...» Lübeck si interruppe a metà frase dopo aver pronunciato quella parola. Aveva intenzione di chiedere informazioni sugli organizzatori, ma se fossero stati condannati per ribellione, i coinvolti avrebbero sicuramente rischiato l'impiccagione. Esitò al pensiero di togliere la vita a qualcuno.
“Oh, i dettagli sono già stati sottoposti al magistrato. Attendiamo la pronuncia della sentenza e l'esecuzione”, rispose Trudi senza mezzi termini, esponendo tutto prima che Lübeck potesse finire la sua domanda.
Lasciando il quartier generale della polizia, Lü Beck rifletté durante il cambio di carrozza se commutare la pena dei criminali condannati, magari risparmiando loro la vita e condannandoli all'ergastolo. Eppure conosceva bene coloro che avevano istigato la ribellione: non erano arrivati a quel punto dall'oggi al domani, ma avevano gradualmente ampliato il loro potere nel corso degli anni opprimendo gli altri.
Eppure, in questo santuario che aveva faticosamente costruito nel corso degli anni, rifuggiva dallo spargimento di sangue, anche quando giustificato dalla legge. Un persistente senso di colpa tormentava la coscienza di Lübeck. Aveva deliberatamente alimentato le tensioni per garantire una stabilità duratura a questa terra, risolvendo il conflitto quasi una volta per tutte. Sebbene fossero stati i ribelli stessi a scegliere la violenza, Lübeck non poteva mai assolversi completamente dalla responsabilità.
Tuttavia, Lübeck capiva chiaramente che condannarli all'ergastolo rischiava di lasciare questioni in sospeso. I loro complici che ancora godevano della libertà all'interno del Santuario potevano seminare i semi di futuri disordini - evasioni, rivolte - potenzialmente facendo rivivere i fili recisi della loro influenza.
Forse riportandoli in Europa sulla Terra? Lübeck prese in considerazione questa soluzione, ma rimase incerto sul suo impatto sulla causalità temporale, dato l'elevato numero di persone coinvolte. Riflettendo sulla sua riluttanza ad affrontare sua madre per paura di tali conseguenze, provò un senso di ingiustizia. Perché dovevano ricevere un trattamento così preferenziale?
Perso nei suoi pensieri durante il viaggio, la carrozza era arrivata al municipio senza che se ne accorgesse. Varcando l'ingresso, fu accolto dal volto sorridente del segretario del municipio Miller.
«Il lavoro procede senza intoppi?», chiese Lübeck con un sorriso.
«Mai stato più fluido», rispose Miller, e entrambi scoppiarono a ridere. Tuttavia, un lampo di preoccupazione attraversò la mente di Lübeck: sarebbe presto giunto il momento di frenare l'autorità pubblica?
Durante il pranzo di lavoro di mezzogiorno, Miller raccontò ogni evento che era accaduto durante l'assenza di Lübeck. Sembrava che le famiglie Schmidt e Bauer, un tempo dominanti, si fossero indebolite e che i loro seguaci rimasti non osassero più sfidare apertamente le forze dell'ordine o opprimere gli altri. Era come se un tumore maligno fosse stato asportato dal corpo organico della società e le risorse che aveva consumato stessero finalmente tornando alle cellule sane della comunità.
“Ah, è splendido quando tutto funziona alla perfezione”, rifletté Lübeck, guardando il sole di mezzogiorno che filtrava dalla finestra. La primavera era in pieno svolgimento e presto sarebbe iniziata la semina.
“Una giornata così limpida fa sentire il mondo intero rigenerato”,
«Infatti. Ora che l'influenza della famiglia Schmidt non sostiene più quei vicini fastidiosi, la terra di Georg che era stata confiscata verrà restituita», disse Ursula allegramente a Lübeck dall'altra parte del tavolo.
«Sì, abbiamo il dovere di difendere la giustizia sociale qui». Lübeck annuì in segno di assenso.
Dopo pranzo, Lübeck accompagnò Miller nel suo ufficio per comprendere nel dettaglio l'impatto civile dell'operazione di repressione della ribellione. Miller tirò fuori le statistiche sulle vittime e le mostrò a Lübeck spiegando:
«Vede, questi elenchi riguardano la famiglia Schmidt, questi la famiglia Bauer e il resto sono complici di entrambe le parti».
Lübeck le scorse e non poté fare a meno di commentare con un sospiro:
«Santo cielo, le vittime sono numerose da entrambe le parti».
Miller sorrise e spiegò:
«No, in realtà all'inizio la famiglia Schmidt aveva il sopravvento. Avevano più uomini. Ma quando la squadra di sicurezza è intervenuta per arrestarli, hanno opposto resistenza con le armi. Le loro vittime sono state causate principalmente durante lo scontro con la squadra di sicurezza».
«Oh», Lübeck annuì con apparente comprensione, anche se interiormente sorrise. Gli Schmidt dovevano aver pensato di trovarsi di fronte alla vecchia squadra di sicurezza, ignari che lui l'avesse equipaggiata con fucili a retrocarica e avesse rinforzato sia la forza lavoro che lo schieramento tattico.
«Allora, sono stati identificati i mandanti di entrambe le parti?», " chiese Lübecke.
“Sì. Entrambi i capi dei clan sono stati identificati e arrestati.”
“Mm,” annuì Lübecke, pensando che finalmente avessero eliminato la radice del problema, eliminando una minaccia di lunga data alla stabilità del Santuario.
«Ah, c'è una questione delicata», disse Miller, con espressione preoccupata mentre guardava Lü Beck.
«Ah! Cosa potrebbe preoccuparti? Parla liberamente», rispose Lü Beck con un sorriso.
«In questo scontro tra le due famiglie, molti sono morti. Da parte dei Bauer, c'è una vedova di nome Doris, rimasta con due figli e senza nessuno a cui rivolgersi».
«Oh? Nessun parente che possa aiutarla?»
«Nessuno. Vorrebbe risposarsi, ma nessuno vuole prendere le sue due figlie, entrambe piccole, di tre e cinque anni. Possono solo mangiare, non lavorare».
«Capisco», ammise Lübeck, chiedendosi interiormente se questo potesse ricadere su di lui.
“Capitano, vede, presto inizierà l'aratura primaverile. Dopo di che, nessuno può essere certo che le provviste domestiche saranno sufficienti per il prossimo inverno. Le famiglie normali semplicemente non possono prendersi cura di queste due bambine. Potrebbe prendere in considerazione l'idea di adottarle?” concluse Miller, sorridendo apertamente a Lübeck.
Anche Lübeck sorrise, ma agitò frettolosamente le mani in segno di rifiuto.
«No, assolutamente no. Ho orchestrato la repressione di questa ribellione. Ora che il marito è morto, prendere i suoi figli rovinerebbe la mia reputazione qui. Non è proprio possibile».
«Ma se non li prenderà lei, Doris non troverà un altro marito con questi bambini. Sono tre vite in gioco», Miller sembrava preoccupato anche lui.
«Perché non chiedere a un'altra famiglia? Non posso proprio fare una cosa del genere».
«Va bene, cercherò qualcun altro allora. Ah, a dire il vero, suo marito è stato ucciso dagli uomini di Schmidt, non ha niente a che fare con te», Miller insistette nel suo tentativo di combinare il matrimonio.
«No, assolutamente no. Queste cose sono più facili a dirsi che a farsi. Chi può sapere come potrebbero percepirle gli altri? “Giusto, non parlarne più. Non posso davvero accettare.”
“Va bene”, rispose Miller con voce sommessa, senza aggiungere altro.
Uscendo dal municipio, Lübeck si asciugò il sudore dalla fronte. Perché dovrei accettare ciò che gli altri rifiutano? Meglio tornare a casa in fretta.
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