Li Haojun non sopportava l'orario di lavoro quotidiano presso la Aquatic Technology Innovation Company, che lo obbligava a essere presente in ufficio tutti i giorni. Il suo precedente lavoro gli offriva molta meno libertà; allora poteva spesso trascorrere del tempo a casa con Qin Wenjing, ma questo impiego lo costringeva a spostarsi quotidianamente.
Arrivò in ufficio anche quel giorno a malincuore. La mattinata uggiosa gli aveva già demoralizzato. Proprio mentre la sua mente si stava assopendo e i suoi pensieri si svuotavano, qualcuno bussò alla porta ed entrò Sienna.
"Ethan, buongiorno",
"Buongiorno", rispose Sienna, e vedendo il suo viso sorridente, l'umore di Li Haojun migliorò notevolmente.
"Dobbiamo fare un lungo viaggio d'affari per mantenere i rapporti con i clienti, per visitare gli acquari di New York e Boston. Quando vorresti partire e con quale mezzo di trasporto?"
"Noi? Io e te?"
106Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLTFmvDOlVI
"Sì, devo preparare il materiale, l'itinerario e l'alloggio per te."
"Oh, grazie mille. Che tipo di trasporto preferisci? Scegli tu, visto che devi organizzare tutto." La mente di Li Haojun sembrava ancora vuota; non voleva ricadere nei ricordi della bellissima donna che non era al suo fianco. "Quindi, prenderemo un volo per New York tra un'ora, poi faremo il check-in in hotel, incontreremo i clienti a New York la mattina successiva, poi andremo a Boston nel pomeriggio per incontrare di nuovo i clienti, poi faremo il check-in in hotel e torneremo qui il terzo giorno, va bene?"
"Va bene, allora è deciso, grazie, mi preparo." Sienna aveva prenotato un jet privato a sei posti, senza pilota, ben diverso dai tradizionali voli regionali che sembravano autobus. Nella comoda cabina, Li Haojun diede una rapida occhiata alle descrizioni dei rapporti con i clienti e al catalogo prodotti della sua azienda che Sienna aveva preparato per lui. Non gli interessavano, né aveva alcun interesse a farle bene, a causa di una resistenza emotiva.
Ciò che incuriosiva Li Haojun era se Sienna si sarebbe addormentata subito la sera. Doveva davvero tenerla d'occhio per evitare che cadesse o che le succedesse qualcosa. Guardando Sienna, la stessa rotta di volo, lo stesso viso da bambina, Li Haojun non poté fare a meno di pensare a Mariah. Si chiese cosa stesse facendo quella piccola fatina ora e se stesse vivendo una vita felice.
"Stai pensando a qualcuno?" chiese improvvisamente Sienna.
Li Haojun fu un po' sorpreso, fissando gli occhi di Sienna seduta di fronte a lui. Dopo un po', si ricordò di chiedere:
"Riesci a percepire a cosa sto pensando?" Solo dopo averlo detto, Li Haojun si rese conto di aver tirato fuori la sua esperienza con Kacia.
"Sì, altrimenti come potrei essere il tuo assistente?"
"Ahah, non avrei un attimo di privacy davanti a te?"
"Perché ti serve la privacy?" "Perché?" chiese Sienna, apparentemente perplessa.
"Temo che i miei pensieri possano offenderti. In realtà, sono un vecchio, non ho bisogno di privacy, ahah", disse Li Haojun con una risata autoironica, poi chiese con curiosità:
"Sei nata con questa capacità?"
"No, a causa di un problema uditivo congenito, ho bisogno di un chip che mi aiuti a elaborare i segnali uditivi, il quale, incidentalmente, mi ha anche permesso di rilevare le onde cerebrali." Sentendo ciò, Li Haojun fu sorpreso. Non si aspettava che una ragazza così carina avesse una simile disabilità e non poté fare a meno di provare compassione per lei. "Oh, davvero? Mi dispiace tanto, mi dispiace davvero", disse lei in fretta.
"Non preoccuparti, non preoccuparti", disse Sienna con un sorriso. Sebbene il suo sorriso non fosse ampio, era leggero e dolce. Tuttavia, Li Haojun non se ne accorse e continuò a indagare sulla domanda che gli frullava per la testa.
"Quindi, quando ti ho portato a casa, è stato per via di questo chip? Ti sei addormentato appena arrivato a casa e non sono riuscito a svegliarti in nessun modo. Ma quando ti ho portato in macchina per andare in ospedale, ti sei svegliato di nuovo."
"Davvero? Non ricordo. Non dovrebbe essere così, vero? Oh, ricordo la scena in macchina." Questa volta, Li Haojun credette davvero a Sienna. Sembrava che non ricordasse cosa fosse successo a casa sua. Pur credendole, Li Haojun stava anche cercando di capire se Sienna avesse frainteso la funzione del chip, o se fosse lei stessa ad avere un effetto che non comprendeva o non aveva capito. Li Haojun era sempre molto diffidente nei confronti di dispositivi impiantati nell'uomo, come i chip, con funzioni interne sconosciute. "Posso chiederti a chi stavi pensando poco fa?"
106Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡno4aKl7g2q
Persa nei suoi pensieri, Sienna, seduta di fronte a Li Haojun, si sporse in avanti, appoggiando il mento sulle mani e i gomiti sul tavolino tra i due sedili, guardandolo direttamente.
"Certo", disse Li Haojun con un sorriso.
"Era la mia segretaria nella mia precedente azienda, con mansioni simili alle tue. Abbiamo volato insieme su questa tratta l'anno scorso."
"Oh, capisco", disse Sienna, appoggiandosi allo schienale del sedile.
Questo tipo di conversazione faccia a faccia non era il forte di Li Haojun; fissare l'altra persona negli occhi lo rendeva un po' nervoso. Di tanto in tanto lanciava un'occhiata fuori dal finestrino per regolare il suo passo.
Non aveva mai pilotato prima questo tipo di aereo. Si trattava di un jet monomotore con una fusoliera normale che si raccordava a una coda slanciata, un motore intubato nella parte posteriore, una coda a T e condotti esterni rotanti bidirezionali che avvolgevano la parte posteriore della fusoliera. Utilizzava carburante per aviazione a biomassa e, a causa del peso del motore, le ali principali erano posizionate relativamente indietro, conferendogli un aspetto piuttosto aggressivo.
Dal decollo alla quota di crociera, Li Haojun teneva d'occhio le sue prestazioni di volo; a quanto pare, questi giocattoli meccanici erano sempre i preferiti dei ragazzi più grandi. Anche dopo aver raggiunto la quota di crociera, le occasionali turbolenze e il continuo rumore del motore continuavano a catturare la sua attenzione, e a volte sbirciava con curiosità attraverso l'oblò per osservare il movimento dinamico delle ali nel flusso d'aria.
Quando il suo sguardo tornò alla cabina, Li Haojun notò che Sienna lo stava ancora osservando. Non volendo ignorarla, le sorrise.
"A chi stai pensando di più?" chiese di nuovo Sienna.
Li Haojun aveva pensato di tanto in tanto alla sorella di Maria, ricordando le loro conversazioni sugli studi di Maria, i messaggi che Kacia gli aveva mandato negli ultimi giorni e alcuni momenti felici condivisi con lei.
Li Haojun si diede uno schiaffo sulla fronte, con aria imbarazzata, poi sorrise e disse:
"Scusa, i miei pensieri... non riesco a controllarli. Quando mi annoio, iniziano a vagare. È la mia stagista", rispose, chiedendosi allo stesso tempo se avrebbe dovuto spiegare a Sienna la sua stretta relazione con lei. Non era sicuro che lei potesse percepire i ricordi che gli balenavano nella mente. Poi si rese conto che non avrebbe assolutamente dovuto pensare alle battute che lui e Qin Wenjing avevano fatto su Sienna un paio di giorni prima, altrimenti Sienna avrebbe potuto scoprirlo. Ma più cercava di non pensarci, più i ricordi gli tornavano in mente. Li Haojun non sapeva come fermare questa reazione a catena, quindi non poté fare altro che scuotere la testa, guardando Sienna con un leggero imbarazzo. Per fortuna, lei sorrise appena e non disse altro.
Durante il pranzo in aereo, Li Haojun ripensò alla sua precedente cena in aereo con Qin Wenjing. Lanciò un'occhiata a Sienna, seduta di fronte a lui, e i loro sguardi si incrociarono.
"Chi è? Ethan, sembri un uomo di poche parole, ma ti piace ricordare il passato", Sienna sembrava ancora molto curiosa.
"È la mia collega. Sienna di solito è una persona tranquilla, ma oggi è molto loquace."
"Oh, sì, visto che non c'è nessun altro in giro, non è perfetto per una conversazione privata?"
"Oh", rispose Li Haojun, chiedendosi se le importasse molto di ciò che gli altri pensavano di lei, o se non le piacesse essere al centro dell'attenzione. La sua scelta di punizione per gli errori sul lavoro sembrava confermarlo.
"Ma sembra che tu tenga di più alla tua stagista?"
"Forse perché siamo stati separati di recente", disse Li Haojun con un sorriso ironico.
"Non lo so",
"Credo che tu provi più preoccupazione e nostalgia per lei, e più affetto e nostalgia per la tua collega",
"Oh!" Li Haojun sembrò rinfrancarsi. Quella giovane donna, che non sapeva nulla del suo passato, aveva analizzato le sue complesse emozioni e la sua psicologia con tanta lucidità.
Con il ronzio del motore dopo pranzo, Li Haojun si sentì assonnato e reclinò il sedile dall'altro lato per riposarsi un po'. Ma Sienna era piena di energia, intenta a guardare fuori dall'oblò.
Il sole pomeridiano gli scaldava la pelle con un calore piacevole. L'aria rarefatta e limpida ad alta quota riduceva la dispersione della luce solare, facendogli percepire il calore di un pomeriggio di tarda primavera o inizio estate. Sdraiato lì pigramente, si sentì come se potesse assorbire l'energia del sole per nutrire il suo corpo.
In uno stato di torpore, sentì vagamente qualcuno appoggiarsi a lui. Li Haojun provò ad aprire gli occhi per vedere chi fosse, ma non riuscì a distinguere chi fosse. Non sapeva se fosse per via del controluce o perché era troppo vicina. Ripensandoci, capì che doveva essere Sienna, che era stata sullo stesso aereo con lui.
«Non ti ricordi di me?» chiese Sienna, quasi premendo il viso contro quello di Li Haojun.
Quel naso piatto, quella punta all'insù, quel viso ovale... un viso dall'aspetto innocente e infantile.
Spalle strette, braccia esili... Li Haojun provò ad aprire di più gli occhi per vederla meglio. Sembrava avere gli occhi azzurri. Era Maria? Li Haojun era segretamente perplesso.
...Ma i suoi movimenti non si fermarono. Quando il suo ginocchio toccò il basso ventre di Li Haojun, lui si rese improvvisamente conto che la sua vescica stava per scoppiare e che aveva bisogno di urinare.
«Kathya, Sienna, lasciatemi alzare, lasciatemi alzare un attimo», disse, aprendo improvvisamente gli occhi. Si accorse che Sienna lo stava osservando dall'altra parte del corridoio.
Si scoprì che si era addormentato e aveva fatto un sogno. Li Haojun ripensò agli eventi della notte precedente, toccandosi il basso ventre. La sua vescica era effettivamente piena e aveva decisamente bisogno di andare in bagno nella cabina posteriore. Tuttavia, Sienna sembrava in grado di percepire i suoi ricordi attraverso le onde cerebrali, ma lui doveva usarlo subito. Cosa fare? Era un po' imbarazzante. Beh, decise di provare a non guardare mentre era in bagno. Era l'unica soluzione.
Tornata dal bagno, Li Haojun si sedette di fronte a Sienna, ancora incerta su cosa dire per stemperare l'imbarazzo. Vide Sienna posare due contenitori da asporto sul tavolo e dire:
"È ora di pranzo, quasi ora."
Li Haojun fissò i contenitori familiari, completamente sbalordita.
Non ho appena pranzato? Ho persino fatto un pisolino. Com'è possibile che debba pranzare di nuovo adesso?
Li Haojun controllò in fretta l'ora: era mattina. Allungò la mano e toccò i contenitori: erano reali. La mente di Li Haojun corse veloce, cercando di capire cosa fosse successo.
O il tempo si era invertito, ed era tornata al momento prima di pranzo: com'era potuto succedere? Era stata Sienna a farlo?
Oppure, fino a poco prima, tutto era un'illusione, ma la sensazione di realtà era così tangibile? Sienna aveva creato un'illusione nella sua mente?
106Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbAHA8WKy8v
and then Add to home screen.