All'alba di un nuovo giorno, la luce del sole mattutino, venata di una tenue tonalità gialla, illuminava l'area dall'altra parte della strada. Li Haojun accompagnò Siena al lavoro come al solito, ma lungo il tragitto le disse che quel giorno non avrebbe potuto accompagnarla a casa dopo il lavoro perché doveva tornare a casa in orario. Siena capì.
Seduto alla sua scrivania, accese il computer di lavoro e guardò fuori dalla finestra la luce del mattino. Li Haojun non poté fare a meno di pensare a Tan Wenjing: anche lei si era alzata presto per andare al lavoro, mentre lui non poteva stare al suo fianco? Questo lavoro gli stava togliendo sempre più libertà.
Mentre il suo sguardo e i suoi pensieri tornavano alla stanza, lo schermo del computer mostrava un grande avviso rosso: KPI non raggiunto.
Non aveva nemmeno dato seguito all'incidente della frusta SM di ieri. Aveva trascorso l'intero pomeriggio a servire diligentemente i clienti, eppure questa azienda di piscicoltura ora lo tormentava con gli obiettivi KPI. Li Haojun sentì montare la rabbia e cliccò con riluttanza sulla notifica di mancato raggiungimento del KPI per controllare.
Lo schermo mostrava: “Punizione per errore di lavoro del dipendente: sculacciata non completata”.
Li Haojun non poté fare a meno di ridere di sé stesso, pensando: “È un'azienda seria o solo un gioco da bambini?”.
Tuttavia, dato che era impiegato lì e riceveva uno stipendio, doveva adempiere ai suoi doveri. Ma Li Haojun usò un tono sprezzante quando comunicò con il suo diretto superiore:
“Il mio schermo mostra che c'è un KPI di sculacciata non completato. Posso chiedere se la punizione viene eseguita usando la frusta lasciata dal mio predecessore?”
“Sì”.
"Va bene, la frusta è stata lasciata dal mio predecessore. Allora posso chiedere da dove deriva la politica aziendale sulla punizione corporale dei dipendenti? A quale legge è conforme?"
“La punizione corporale è una scelta personale del dipendente”,
Vedendo tale evasività, Li Haojun ha affrontato direttamente la questione:
“Anche se è una scelta personale del dipendente, lei è il rappresentante legale. Tutto ciò che accade qui deve essere legale, giusto?”
“Qui non c'è nessuna legge”, Li Haojun non si aspettava una risposta del genere, che lo lasciava senza basi per discutere ulteriormente:
“Va bene, allora lasciamo perdere”,
Dopo aver concluso la conversazione, Li Haojun ha immediatamente cercato online per verificare le informazioni. Cercando “Dipartimento di Polizia di Calisper”, non è apparso nulla. Cercando “Amministrazione comunale di Calisper”, non è apparso nulla. Non c'erano organi di governo, né istituzioni violente che mantenevano l'ordine, né servizi pubblici governativi. Come funzionava questa città? Oh, giusto, la gente va semplicemente a casa e dorme? O sono tutti sufficientemente onesti e gentili?
Mentre rifletteva, l'elenco dei pezzi di ricambio redatto congiuntamente da Delilah Flynn ed Emeline Rogers arrivò sulla scrivania di Li Haojun in attesa di approvazione. Erano rispettivamente ingegnere meccanico e ingegnere elettrico. In realtà, Li Haojun avrebbe potuto approvarlo direttamente, poiché si trattava solo di una formalità. Lui stesso non era dello stesso settore, quindi tecnicamente non aveva bisogno di essere coinvolto. Era responsabile solo dell'approvazione dei fondi e della gestione dell'azienda.
Tuttavia, dopo l'incidente con Siena, voleva saperne di più sul posto interagendo con gli altri, quindi chiamò le due donne nel suo ufficio per una riunione. Delilah ed Emeline erano entrambe donne bellissime e Li Haojun inizialmente pensò che, con così tante belle donne intorno, avrebbero dovuto investire molto impegno su se stesse, quindi come sarebbe andato il loro lavoro? In seguito, abbandonò quel pensiero. Dopotutto, era solo un'azienda di piscicoltura: quanto poteva essere difficile? Inoltre, era un'azienda che gli rubava tempo che avrebbe potuto trascorrere con Tan Wenjing.
Delilah spiegò la sua comprensione delle condutture di gas e liquidi nelle sezioni di produzione e laboratorio dell'azienda e, sulla base del manuale di manutenzione e dell'esperienza passata, redasse un elenco di pezzi di ricambio.
“Grazie per il tuo contributo all'azienda. Sembra che tu abbia capito rapidamente la situazione. Hai già avuto esperienze simili in passato?” Li Haojun usò una frase di apertura cortese mentre cambiava argomento.
“No, questo è il mio primo lavoro. Le linee guida dell'azienda sono molto dettagliate e posso sempre chiedere a Paul se ho delle domande”.
“Eh? Chi è Paul?”
“È il robot nella hall. Sembra sapere tutto sull'azienda”.
“Oh, davvero? Proverò a chiederglielo anch'io”, ha risposto Li Haojun, pensando tra sé e sé che avrebbe dovuto chiedergli delle questioni relative alla panca del pianoforte.
“Come sei finita in questa azienda dopo la laurea? È stato grazie alla raccomandazione di un amico o tramite qualche altro canale?”
“Reclutamento universitario. Sono venuta direttamente qui. Dopotutto, non è facile trovare lavoro in questa piccola città e non avevo molto margine per essere esigente”, Delilah alzò le spalle e scosse la testa.
“Hai mai pensato di andare a vedere il mondo? Ad esempio le grandi città della costa occidentale?”
Delilah esitò un attimo, come se fosse immersa nei suoi pensieri.
«No».
«Va bene, grazie per lavorare qui. Ad essere sinceri, l'ingegneria meccanica è la tua passione?»
Delilah sorrise.
«È una domanda difficile a cui rispondere», abbassò la testa come se stesse riflettendo, poi alzò lo sguardo verso Li Haojun e disse:
«Il mio supervisore mi ha chiesto se amo il mio campo. Dovrei rispondere con un sì definitivo?» Delilah abbassò di nuovo la testa, guardando le sue mani incrociate, poi alzò lo sguardo e disse:
“Secondo te, quante probabilità ci sono che a una ragazza piaccia l'ingegneria meccanica?” Finì di parlare con un sorriso, guardando Li Haojun:
“Va bene, stai andando alla grande. È solo una chiacchierata informale. Quali sono i tuoi hobby nel tempo libero?”
“Hmm”, Delilah rifletté per un momento, come se non le venisse in mente nulla.
Sebbene Li Haojun sospettasse che potesse essere come Sienna, che dopo il lavoro andava direttamente a dormire, non voleva chiederglielo direttamente, quindi concluse la conversazione con qualche convenevole.
Più tardi, Li Haojun chiamò Emeline nel suo ufficio, le chiese un parere sul progetto in corso e poi andò dritto al punto:
“Tra i nuovi assunti, sei l'unica ad avere già lavorato in un'altra azienda. Potresti confrontare le somiglianze e le differenze tra le due aziende?”
“Beh, sono qui da poco tempo...”
“Va bene, parla solo dell'azienda precedente.”
“L'azienda precedente era nel settore alimentare, anch'essa locale. Ci sono molte aziende alimentari nella zona, che producono piatti principali, contorni o bevande. L'azienda per cui lavoravo era un'azienda di bevande e io mi occupavo della manutenzione delle attrezzature.”
“Oh, capisco. Quanti dipendenti c'erano all'epoca?”
“Non molti. In realtà era piuttosto faticoso. Io stavo bene, ma gli altri lavoratori dovevano lavorare dalla mattina alla sera.”
“Era lavoro forzato? Non avevano un sindacato?”
“No, qui non c'è un sindacato. Non è proprio lavoro forzato, ma alcune persone devono lavorare un certo numero di ore all'anno per avere diritto al sussidio di base.”
“Si tratta del sussidio di base fornito dal governo municipale?”
“No, qui non c'è un governo. Si tratta di beni di prima necessità assegnati dal sistema di gestione sociale. In un certo senso, lavorano anche per se stessi.”
“Quindi questo significa che la retribuzione per il tempo che lavorano non è sufficiente a coprire i loro acquisti annuali di beni di prima necessità?”
“Sembra proprio così. Il lavoro è piuttosto faticoso, ma almeno non dura troppo a lungo, solo un mese. In realtà, ci sono altri che aspettano il loro turno.”
“Ah, tu conosci meglio la situazione qui. Ho chiesto ad altri colleghi, ma sono neolaureati e non hanno molto da dire”, chiese di nuovo Li Haojun.
“I lavoratori che sono molto stanchi si arrabbiano mai, hanno sbalzi d'umore o scioperano sul posto? Cosa succede in queste situazioni?”
“È facile. Li sostituiamo. Li facciamo tornare quando sono di umore migliore. In ogni caso, devono lavorare per un mese intero”.
Li Haojun aveva intenzione di chiedere se ci fossero mai stati casi in cui si usavano le fruste per costringere all'obbedienza, ma dopo che Emeline disse questo, non riuscì più a sollevare l'argomento.
La discussione sul lavoro terminò ed era quasi mezzogiorno. Siena venne come al solito nell'ufficio di Li Haojun per chiedergli cosa volesse mangiare. Questa volta Li Haojun chiuse casualmente la porta, tirò su la barra rossa di avviso per i KPI non raggiunti e chiese:
“L'hai inserito nel sistema?”
“Sì, quando sarebbe un buon momento?”
Vedendo la risposta timida di Xiyena, Li Haojun era sia infastidito che divertito. Si affrettò a spiegare:
“No, no, non è importante. È solo che ho un po' di disturbo ossessivo compulsivo e vederlo lì mi dà fastidio. Inseriscilo nel tuo sistema come se fosse stato fatto. Va bene?”
“È barare? Non è sbagliato?” chiese Xiyena.
“Penso che sculacciarti sia peggio. Non te l'ho già spiegato?” Vedendo l'espressione esitante di Xiyena, Li Haojun si chiese se le avesse messo troppa pressione e cambiò rapidamente argomento:
“Lasciamo perdere questa faccenda. Perché continuare a tirare fuori cose spiacevoli? Non è importante comunque”.
Dopo aver detto questo, la guardò, ancora con espressione seria, e pensò: forse l'ho gestita in modo troppo severo? Dovrei discuterne più dettagliatamente? Mentre pensava questo, Li Haojun parlò con tono più morbido:
«Ti prego, siediti. Puoi dirmelo? Sono solo curioso. Quali opzioni ti ha dato l'azienda in quel momento?»
«Una era una multa e una critica pubblica, l'altra era una sculacciata».
«Perché non hai scelto la prima opzione?» " Mentre lo chiedeva, Li Haojun pensò tra sé e sé che la prima opzione era relativamente normale, anche se forse un po' esagerata,
“Beh, non volevo che così tante persone sapessero che avevo commesso un errore”,
Vedendo l'espressione imbarazzata di Siena, Li Haojun si affrettò a rassicurarla,
“No, no, quel piccolo errore... chiunque avrebbe potuto commetterlo. Non capisco perché le procedure dell'azienda siano così esagerate. Non prendertela”,
“Hmm, va bene”.
“È solo che la tua valutazione di queste due opzioni potrebbe differire da come la maggior parte delle persone le interpreterebbe. Vuoi che te la analizzi?”
“Certo, quali sono esattamente le differenze?” " Xie Na sembrava più interessata a questo aspetto,
“In generale, le ragazze potrebbero dare più importanza alla privacy personale riguardo al proprio corpo, ma tu no. Tu dai più importanza a come gli altri membri del gruppo percepiscono il tuo aspetto. Questo ha a che fare con le tue esperienze di vita? Dalle medie all'università, devi aver avuto molti corteggiatori maschi, il che potrebbe averti portato a valutare il tuo valore. È corretto?”
“Oh, ma non me lo ricordo”,
“Oh, beh”, rispose Li Haojun mentre valutava se lei avesse davvero dimenticato o se fosse riluttante a parlare del suo passato. Tuttavia, considerando che aveva dormito inspiegabilmente da quando era tornata a casa, sembrava probabile che avesse dimenticato. Pensando questo, Li Haojun prese carta e penna, scrisse una semplice equazione quadratica, gliela porse e disse:
“Questo è qualcosa che hai imparato alle medie, giusto?”
Siena la prese, la guardò e fornì la soluzione. Li Haojun la riprese, la guardò e disse felice:
“Vedi, te lo ricordi ancora.”
“No, so solo come risolverlo.”
Il sorriso di Li Haojun si congelò sul suo viso e lei ingoiò le parole che stava per dire. Poteva solo scrivere un altro integrale trigonometrico e consegnarglielo.
Anche Xiyena diede la risposta e lo restituì a Li Haojun.
Li Haojun lo guardò e sorrise, dicendo:
“Sei una bambina promettente. Me ne ero quasi dimenticata.”
Sentendo l'elogio, il viso di Xie Na si illuminò con un sorriso...
Dopo aver terminato la giornata di lavoro, tornò finalmente al fianco di Tan Wenjing, che aveva tanto desiderato, in perfetto orario.
I due consumarono una cena semplice e, come al solito, fecero una passeggiata nel cortile sul retro. Inevitabilmente parlarono del lavoro della giornata, ma il clima primaverile era umido e le nuvole oscuravano le stelle nel cielo notturno. Trovandolo noioso, tornarono in casa.
Tan Wenjing camminava davanti e si voltò per dire:
“Ethan, perché non vieni a conoscere la mia famiglia?” " Adottò deliberatamente un tono civettuolo, poi iniziò a spogliarsi mentre camminava, gettando ogni capo sul pavimento mentre si dirigeva verso il bagno.
Li Haojun sapeva che lo stava prendendo in giro di nuovo, quindi la seguì in silenzio con un sorriso.
Una volta raggiunta la porta del bagno, Tan Wenjing chiuse casualmente Li Haojun fuori, aprì la doccia e chiese mentre si sciacquava:
“È così che vedi le cose a casa sua?” "
Li Haojun annuì attraverso la porta di vetro del bagno e disse:
“Sì”, poi scosse rapidamente la testa e disse:
“No, no, ero seduto sul divano, lontano, e non riuscivo a vedere nulla chiaramente”.
Tan Wenjing allungò deliberatamente la voce, usando un tono esagerato e seducente:
“Oh, ieri non hai visto chiaramente? Significa che ora hai bisogno di vedere chiaramente?”
“Sì, che c'è?” Li Haojun rispose con tono esageratamente scortese:
“Oh mio Dio, mi ero dimenticato. Ethan ha ancora un KPI da completare, giusto? Deve recuperarlo anche da me?”
“Sì, ti sculaccerò”, Li Haojun alzò deliberatamente la voce come un gong rotto, fingendo di essere scortese, poi aprì la porta ed entrò nel bagno.
Tan Wenjing lo vide entrare, si voltò e urlò: “Ah!”, come se avesse paura e volesse scappare, ma la persona che rimbalzava rimase ferma...
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