Sebbene Grace avesse permesso a Hunter di esplorare il suo mondo interiore, non era sicura di doverlo fare. Esitò, guardando Hunter negli occhi, sperando di trovarvi una traccia del Theodore del passato.
Hunter, che fino a quel momento aveva sorriso, spalancò improvvisamente gli occhi, si irrigidì e si bloccò. Grace non sapeva che qualcuno in un'altra dimensione gli aveva sferrato un potente calcio nei punti vitali.
Lin Yuhui lo colpì con un calcio, poi afferrò Hunter per il collo, lo tirò fuori dal suo corpo ed eseguì una presa di strangolamento da dietro.
In quel momento, Lin Yuhui si rese conto di un problema: anche se lo avesse sottomesso questa volta, non sapeva quando sarebbe tornato alla sua vera natura o si sarebbe ribellato. Sarebbe stato meglio intimidirlo. Pensando questo, Lin Yuhui gettò a terra Hunter, ormai quasi privo di vita, immaginandosi nei panni del diavolo in persona. Scavò nella memoria di Hunter alla ricerca delle malefatte commesse, selezionandone alcune gravi, e le rievocò brevemente con voce profonda e autoritaria prima di ammonirlo solennemente:
"Hai commesso innumerevoli azioni malvagie; il tuo tempo è giunto. Sono venuto a prendere la tua anima."
Hunter, prostrato a terra, vide un demone sinistro e terrificante in piedi davanti a lui. Il codardo si rannicchiò immediatamente, piangendo e implorando:
"Risparmiami! Risparmiami!"
Lin Yuhui gioì segretamente. Aveva atteso quelle parole. Non poteva ucciderlo davvero, ma cosa avrebbe dovuto dire ora? Avrebbe dovuto proporgli di impossessarsi del corpo di Hunter? Assolutamente no, ciò avrebbe minato la sua autorità di grande demone dell'inferno. Un'idea improvvisa la colpì.
"Se non vuoi morire, va bene. Inizialmente avevo intenzione di catturarti e lasciare che l'anima di tuo fratello occupasse il tuo corpo. Lui ha ancora una missione da compiere e i suoi legami terreni non sono ancora stati recisi. Se non interferisci con la sua missione, ti permetterò di condividere il suo corpo."
"Ah, grazie... Posso chiederti il tuo nome?"
"Non lo so. Sono tuo fratello", disse Lin Yuhui con noncuranza, legandogli gli arti e gettandolo da parte. Poi si infilò rapidamente nel corpo di Hunter, sentendo i muscoli irrigidirsi, rimanendo nella stessa posizione. Grace la guardava con sospetto, e il "mezzo" di Hunter, lungo trenta centimetri, era ancora dentro di lei, solo leggermente flaccido.
Gli occhi rossi e pieni di lacrime di Grace la scrutavano, la mente piena di paragoni tra lui e il suo defunto marito. La paura e l'ansia la sopraffecero infine, e lei pronunciò una sola parola:
"Tu..." Doveva continuare o andarsene? Per Lin Yuhui era una scelta davvero difficile. Il tormento interiore di Grace, il suo desiderio di conforto, erano stati scatenati dall'inganno e dalla deliberata seduzione di Hunter. Lasciarla andare ora le avrebbe solo inflitto un doppio dolore: il dolore per la perdita del marito sommato al dolore del tradimento. Ma se avesse continuato, non l'avrebbe amata, anche se sembrava una brava persona. Il suo cuore apparteneva già a Leona. Ovunque fosse Leona, sarebbe sempre rimasta un filo ostinato e inestinguibile nel suo cuore.
Osservando Hunter riprendersi lentamente dalla sua rigidità, Grace chiese con esitazione:
"Cosa c'è che non va?" La sua voce tremava mentre si sforzava di pronunciarlo, la vergogna e il senso di colpa che la tormentavano.
Percependo il turbamento emotivo di Grace, Lin Yuhui non ebbe tempo di esitare. Strinse i denti e confessò:
"Sono Theodore, posseduto da Hunter."
"Ah, davvero?" Grace era sull'orlo delle lacrime.
Lin Yuhui frugò velocemente nella sua memoria, cercando frammenti della sua vita con il marito defunto per dissipare i suoi dubbi.
"Sono io, mia piccola coniglietta rosa", sussurrò Lin Yuhui, accarezzando la guancia di Grace attraverso il corpo di Hunter, confortandola nel suo fragile equilibrio.
"Oh, Theodore", mormorò Grace il nome di un uomo, poi chiuse gli occhi, accettando il conforto di un altro uomo.
Nel frattempo, mentre Lin Yuhui, nel modo più profondo, leniva le ferite più profonde di una donna, un'altra donna continuava a tormentarlo.
Una cura delicata e un'accettazione sincera possono sempre compiere miracoli nel processo di guarigione di chi è stato ferito dall'amore. Grazie alla regia di Lin Yuhui, era riuscito a cancellare perfettamente l'impatto della perdita del marito di Grace, usando il corpo di Hunter, come se nulla fosse accaduto.
"Theodore, come hai fatto a tornare?" chiese Grace, appoggiando la testa sul braccio di Hunter.
I pensieri di Lin Yuhui erano ancora rivolti al loro momento intimo. Improvvisamente di fronte alla domanda di Grace, dovette inventare in fretta una storia credibile.
"Ah, la Morte ha commesso un errore; ha preso la persona sbagliata. Ma non posso tornare nel mio corpo, quindi ho dovuto prendere in prestito quello di Hunter."
"Oh, hai visto la Morte?"
"Ah, no, credo di sì."
"Oh, pensavo te l'avesse detto lei stessa," rispose Grace con calma, apparentemente indifferente alla sua risposta.
Lin Yuhui sapeva che la sua bugia non era molto convincente. Il suo sguardo percorse il volto di Grace, poi si posò sulla falce di luna che sorgeva nel deserto, le cui pallide falci gialle sollevavano le nuvole blu-marroni-arancioni-rosse che si stagliavano sull'infinito orizzonte sabbioso. Un senso di pace gli riempì il cuore.
Aveva fatto la cosa giusta? "Dovrebbe bastare", pensò, ma in fondo si sentiva in colpa nei confronti di Leona. Doveva lasciarsi il passato alle spalle e iniziare una nuova vita? La desolata falce di luna davanti a lei sembrava sussurrarle i segreti del suo cuore.
"Theodore, cosa stai guardando?" chiese Grace, voltandosi di nuovo verso il panorama lontano fuori dalla finestra. Ieri, quella solitaria luce lunare le aveva ricordato la sua solitudine, ma oggi era diventata un messaggero del suo amato, che attraversava gli inferi per raggiungere il regno dei mortali, riaccendendo la sua speranza nella vita.
La fresca luce lunare le accarezzava le guance, ma il suo cuore ardeva già di passione. Il ricongiungimento con il suo amato, gli ultimi giorni erano stati come un'altalena onirica.
Ma dopo un attimo, si voltò verso Hunter, guardandolo negli occhi e chiedendogli:
"Questa volta che sei tornato, non mi lascerai di nuovo, vero?" gli chiese, accarezzandogli dolcemente la guancia.
Lin Yuhui aveva avuto paura di quella domanda. Il suo amore travolgente lo aveva condotto in quel pasticcio, e ora sembrava davvero intrappolato lì. Non era sicura di poter continuare a occupare il corpo di Hunter in quel modo ancora per molto, dopotutto, lui non aveva mai fatto niente del genere prima.
"Theodore, non lasciarmi", il cuore ansioso di Grace non vedeva l'ora di sentire la sua risposta, gli prese il viso tra le mani e lo incalzò per avere una risposta:
"No, non ti lascerò di nuovo."
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