Le moment du dernier retrait en Europe coïncide avec son enfance. Lübeck souhaite rendre visite à ses souvenirs d'enfance et à Ruth, qui l'a toujours accompagné. Le parcours qu'il a traversé a été si difficile, avec la misère après la Première Guerre mondiale en Allemagne, suivie de la Seconde Guerre mondiale. Les souffrances vécues sont encore bien présentes, et Ruth est restée fidèlement à ses côtés. Cette loyauté constante donne toujours à Lübeck l'impression de lui devoir quelque chose, et il veut absolument l'aider, pour apaiser son inquiétude intérieure.
Bien qu'ayant été averti de ne pas le faire, de ne pas aller voir son moi d'autrefois, Lübeck avait tout de même envie de le faire, car il se souvenait des années difficiles qu'il avait traversées avec l'autre et ne parvenait pas à l'oublier.
Mais il ne savait pas quelles conséquences spatio-temporelles ou causales cela aurait d'ignorer les instructions. Il se demandait aussi si ce monde était un sandbox, avec un cube et une sphère à l'intérieur, où la sphère reviendrait du futur, heurterait le cube puis retournerait dans le futur, laissant alors dans le sandbox un cube marqué par le choc et une sphère. Peut-être était-ce aussi simple que ça.
Lübeck a loué une voiture et est retourné dans la banlieue de la ville où il était né. Les arbres abattus, les maisons délabrées, les terres arides ne cessaient de témoigner des traces de destruction de la guerre. C'est dans cette pauvreté qu'il avait grandi, quittant et revenant à sa ville natale, se déplaçant sans cesse pour subvenir à ses besoins.
Aujourd'hui, après avoir traversé la moitié de ma vie, je suis de retour au lieu où j'ai grandi dans mon enfance, et je suis submergé par une multitude d'émotions. Lübeck n'a pas fait avancer la voiture jusqu'à la porte de sa maison, ne voulant pas faire trop de bruit, mais a garé la voiture sur la grand-route, puis est descendu et a suivi un chemin de traverse pour retrouver son ancienne demeure.
De l'autre côté de la colline de terre, on apercevait au loin une maison basse et un entrepôt délabré. En franchissant la colline, on voyait au loin ce qui semblait être soi-même, son enfance, et Ruth. Mais en s'approchant, on a réalisé qu'ils étaient en train de fouiller dans les champs pour chercher des pommes de terre.
Ayant remarqué que quelqu'un était arrivé, les deux se redressèrent face à face. Petit Erich ne connaissait pas son futur moi et serrait les poings, prétendant protéger Ruth avec méfiance. En revanche, Ruth, déjà plus âgée à cette époque, semblait reconnaître son futur moi, un peu surprise et figée dans une expression d'incrédulité.
Lubeck sortit un paquet de marks impériaux, liés avec un fil, qu'il avait préparé, et le tendit à Ruth en disant :
"Prends ça, utilise-le quand tu en auras besoin,"
Ruth regarda Lübeck, comme si elle cherchait quelque chose sur son visage, puis tendit la main pour le prendre.
Le cœur de Lübeck enfin se sentit soulagé, ayant réalisé ce vœu tant désiré.
À ce moment, dans la cour derrière Ruth, une femme en robe bleue sortit de l'entrepôt, tenant un outil agricole qu'elle allait réparer dans la cour.
Lübeck a immédiatement reconnu le visage de sa mère jeune, un visage dont il ne se souvenait même plus. Pendant un instant, il a eu envie de courir vers elle pour l'appeler "maman" et l'aider, mais il a finalement résisté. Il n'était pas sûr de ce qui pourrait arriver et de sa capacité à gérer les situations qui en découleraient.
Après un bref regard lointain, deux larmes incontrôlables avaient déjà coulé le long des joues de Lübeck, tombant sur le sol sous ses pieds. En jetant un dernier regard trouble à Ruth, Lübeck se retourna, essuya ses larmes de la main et s'éloigna d'un pas vif.
Lorsque je suis revenu une fois de plus au rivage où nous étions prêts à partir, c'était précisément le canot de sauvetage de Holger et de Paul qui nous attendait. En regardant en arrière, les lumières lointaines de la côte dans la nuit s'étaient estompées, se transformant en filaments jaunes qui s'enroulaient et disparaissaient dans la mer sombre et calme des vagues légères, comme si les jours anciens qui s'éloignaient étaient irrémédiablement perdus.
Ramassant les pensées qui restaient de son enfance natale, Lübeck retourne à son sous-marin, à son existence actuelle en tant qu'adulte, vieillissant avec le temps, pour continuer sa route de vie, recevant les coordonnées selon la routine et entamant le retour de sa navigation interstellaire.
Cette fois-ci, je suis rentré à la maison dans le refuge en pleine nuit. Chaque fois que je reviens, Lübeck pousse la porte de sa maison avec une anxiété palpable, car il n'est jamais certain de retrouver à chaque fois ses proches qui l'attendent avec impatience. Bien qu'il ne perçoive aucun changement dans l'endroit, le temps écoulé depuis son dernier départ varie toujours.
Entrez doucement dans votre maison, puis verrouillez à nouveau la porte. Les nuages bleutés du ciel nocturne illuminent la terre et traversent la petite fenêtre pour éclairer les meubles et les chaises à l'intérieur.
Lübeck se dirigea vers la chambre d'Emma le long du mur près de la fenêtre. Grâce à la lumière bleutée qui s'engouffrait en poussant la porte, il vit son fils dans son berceau et Emma sur son lit, endormis comme il les avait quittés. Lübeck sortit doucement de la pièce, poussa ensuite la porte de la chambre de Ruth, et un rayon de lumière tomba juste sur sa taille, mettant en valeur sa silhouette fine.
Lübeck s'allongea à côté d'elle, enveloppée dans le silence, repensant à tout ce qui s'était passé. Elle ignorait combien de temps cette nouvelle croisière l'avait encore laissée attendre, mais lorsque, une fois de plus, elle sentit la présence familière de Ruth, identique à celle qu'elle avait laissée derrière, Lübeck trouva enfin le calme intérieur et s'endormit, sans savoir depuis combien de temps.
Quand il rouvrit les yeux, le ciel commençait à l'aube. Lübeck sentit quelqu'un s'asseoir devant son visage, bloquant sa vue, mais avec seulement des lignes floues, il comprit que c'étaient les fesses et les cuisses d'Emma.
Il enlaça sa taille avec son bras gauche, s'approcha encore un peu, plaça son visage contre sa cuisse, puis ouvrit complètement les yeux et leva le regard, croisant justement le regard d'Emma qui, passant au-dessus de sa poitrine, le fixait en baissant la tête.
« Est-ce que je suis en retard ? » demanda Lübeck à voix basse.
"Enfin, c'est bien,"
Combien de jours ai-je passé loin cette fois-ci ?
Vingt-trois jours,
"Oui," répondit Lübeck en tirant la main d'Emma pour la caresser, se demandant combien de temps avait passé sans être à leurs côtés.
Il se leva pour ramener Emma dans sa chambre et la regarder, puis retourna dans la cuisine pour accompagner Ruth.
« Je suis rentré et je t’ai retrouvé, » lui a-t-il dit sans attendre, dès leur première rencontre.
"Vraiment ? D'accord, alors," Ruth était également ravie et demanda ensuite,
"Comment l'as-tu trouvé ?" En disant cela, Ruth regarda les yeux de Lübeck et attendit sa réponse avec sérieux.
« Je suis retourné chez moi d'autrefois, j'ai rencontré toi et moi d'autrefois. »
Quel âge avais-je à cette époque ?
« Une dizaine d'années, treize ou quatorze ans, peut-être », dit Lübeck en posant à nouveau la question avec sérieux.
J'ai laissé l'argent pour toi, tu te souviens de cela ?
« Non, pas du tout », a-t-elle dit avec un sourire poli.
Voyant qu'elle disait cela, Lübeck l'enlaça doucement et lui murmura à l'oreille :
"Même si c'était pour toi d'une autre ligne temporelle, ce serait bien," dit-il en caressant son dos et sa taille pour la réconforter.
Mais dans son cœur, Lübeck se demandait si son action avait créé une autre ligne temporelle, où lui et Ruth n'avaient pas emprunté cette voie. Où se trouvaient-ils alors ? Étaient-ils encore ensemble ?
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