„Danke für eure Unterstützung. Danke. Danke, dass ihr zu mir gehalten habt“, sagte Lübeck und fasste wieder Fassung. Es folgte eine lange Pause, während die Menge vor ihm allmählich verstummte. Die Menschen bemerkten den ernsten Ausdruck auf seinem Gesicht und schienen zu begreifen, dass er etwas von großer Bedeutung verkünden würde.
„Heute gewähre ich als Oberhaupt des Heiligtums allen zum Tode Verurteilten Gnade.“ Damit wandte sich Lübeck um und ließ seinen Blick über jeden einzelnen mit einer Schlinge um den Hals schweifen.
Ein Raunen ging durch die versammelte Menge, aber Lübeck schenkte dem keine Beachtung und fuhr fort
„Allerdings dürft ihr nicht länger hier bleiben, denn ihr habt gegen die Gesetze dieses Ortes verstoßen.“
Erneut ging ein Raunen durch die Menge unterhalb der Plattform.
„Ich werde euch in das Land der germanischen Völker zurückbringen, zu euren Angehörigen.“ Er wandte sich wieder der Menge zu und fuhr fort:
„Ihr könnt frei entscheiden, ob ihr sie begleiten wollt. Bedenkt Folgendes: Wenn ihr ihnen folgt, müsst ihr euch gemeinsam vielen Prüfungen stellen.“ Er hob die Zeitung in seiner Hand.
„Ich werde diese Zeitungen in Kürze hier aushängen. Ihr könnt sie lesen.“
Lübeck senkte die Hand und blickte auf die geschäftige Menge vor ihm.
„Meine Brüder und Schwestern, die ihr noch im Heiligtum lebt, schätzt jede Seele unter uns.“ Damit drehte er sich um und stieg langsam von der Hinrichtungsplattform herunter. Auf halber Höhe fiel ihm plötzlich etwas ein. Er blieb auf der Treppe stehen und blickte zurück zur Plattform, wo Mitarbeiter den Gefangenen die Schlingen abnahmen und sie zurück zum Gefängniswagen begleiteten. Lübeck rief ihnen zu:
„Schmidt, Bauer, wenn ihr auf deutschen Boden zurückkehrt, hört auf zu kämpfen.“ Dann ging er, ohne sich umzusehen, die Treppe hinunter.
Plötzlich stürzte eine Frau auf ihn zu. Die Wachen überprüften, ob sie unbewaffnet war, und ließen sie passieren, zwei kleine Kinder folgten ihr.
Sie eilte zu Lübeck, fiel mit einem dumpfen Schlag auf die Knie und versuchte, seine Füße zu küssen. Lübeck zog sie hastig mit beiden Händen hoch.
„Bürgermeister Lübeck, bitte nehmen Sie meine beiden Kinder auf. Mein Mann ist tot, und ich kann sie nicht großziehen“, flehte sie, während sie Lübecks Hand umklammerte und ihn mit flehenden Augen ansah.
Lübeck erinnerte sich an das Gespräch, das er einige Tage zuvor mit Miller, dem Sekretär des Rathauses, geführt hatte. Erst jetzt begriff er die Notlage der Frau. Sie war zierlich und offensichtlich für die Arbeit auf dem Bauernhof ungeeignet.
Die beiden Kinder kamen näher – offensichtlich Mädchen –, wobei die Ältere die Hand ihrer Schwester hielt. Lübeck blickte sich in der Menge um. Die Leute in den vorderen Reihen beobachteten ihn aufmerksam. In einer Ecke beobachtete ihn auch Miller.
Lübeck begegnete seinem Blick, und ein leichtes Anheben seines Mundwinkels ließ Lübeck erkennen, dass Miller dies der Frau vielleicht vorgeschlagen hatte.
Sein Blick wanderte zurück zu der Frau vor ihm. Sie sah ihn immer noch erwartungsvoll an. Als sie seinen Blick bemerkte, fügte sie hastig hinzu:
„Bitte nehmen Sie sie auf. Lassen Sie sie Ihre Dienstmädchen sein. Sie werden alles für Sie tun.“
Lübeck lachte innerlich. Wie viele Jahre würde es dauern, sie für die Hausarbeit auszubilden? Aber wie konnte er ihr ihre missliche Lage offenbaren? Also sagte er zu ihr
„Seien Sie versichert, ich werde sie großziehen, bis sie verheiratet sind.“
„Bürgermeister Lübeck, ich weiß nicht, wie ich Ihnen danken soll“, sagte sie, verbeugte sich vor ihm und küsste seine Hände. Hinter ihr jubelten die Bewohner des Obdachlosenheims, die solche Gesten der Freundlichkeit gegenüber Schwachen offensichtlich sehr schätzten.
„Wie heißen sie?“
„Klara und Ida.“
„Sehr gut. Ich werde sie heute mit nach Hause nehmen. Sobald Sie sich eingelebt haben, melden Sie Ihre Adresse beim Rathaus an, damit wir Ihre Kinder besuchen können. Wie heißen Sie?“
„Doris“, antwortete sie und machte erneut einen Knicks aus Dankbarkeit.
Als Ruth nach Hause kam, war sie überrascht, dass Lübeck zwei kleine Mädchen mitgebracht hatte. Sie war erstaunt, dass er eine bloße beiläufige Unterhaltung in die Tat umgesetzt hatte, was für ihn völlig untypisch war.
Als er ihren erstaunten Gesichtsausdruck bemerkte, beeilte sich Lübeck zu erklären:
„Ihr Vater ist bei den jüngsten Unruhen auf tragische Weise ums Leben gekommen. Heute hat ihre Mutter mich öffentlich gebeten, sie aufzunehmen.“
„Oh“, murmelte Ruth verständnisvoll. Ein schwaches Lächeln huschte über ihre Lippen. Eine weitere Situation, die man unmöglich ablehnen konnte. Doch das friedliche Leben, das sie sich über die Jahre aufgebaut hatte, würde durch diese Neuankömmlinge unweigerlich verändert werden.
„Was sollen wir dann tun? Lassen Sie uns sie zuerst in dem Zimmer unterbringen, das für Ihren Sohn vorbereitet ist. Ich werde es aufräumen.“
„Sehr gut, danke dafür“, sagte Lübeck, legte seinen Arm um ihre Taille und zog sie an sich. Er küsste sie sanft auf die Lippen und flüsterte ihr dann ins Ohr:
„Du musst dich in Zukunft um sie kümmern. Schau, wie es läuft, und lass sie dir nach und nach bei der Arbeit helfen.“
„Sehr gut, ich werde sehen, wie es läuft.“
Es schien, als ob eine neue Ordnung immer etwas Chaos erforderte, bevor sie Gestalt annehmen konnte. Nach dem Abendessen rief Emma Ida herbei, um mit ihrem Sohn zu spielen – schließlich war sie noch jung, erst drei Jahre alt. Clara wurde unterdessen von Ruth in die Küche gerufen, um gemeinsam mit ihr das Geschirr zu spülen. Während sie schrubbten, erklärte Ruth ihr die Gefahren von Feuer und heißem Wasser in der Küche und betonte, dass Clara niemals ohne sie hereinkommen dürfe.
Lübeck schien für einen Moment vergessen zu sein. Er stand in der Mitte des Wohnzimmers und blickte zu Emmas Schlafzimmer und dann zu Ruth in der Küche. Plötzlich fühlte sich das Haus lebendiger an, erfüllt von mehr familiärer Wärme. Wenn er zu einer weiteren Mission aufbrechen würde, würden sie nicht wie zuvor in solch trostloser Stille zurückbleiben. In diesem Moment fühlte sich Lübeck selbst erheblich leichter.
Mit einem noch nie dagewesenen Gefühl der Leichtigkeit und Zufriedenheit trat Lübeck nach draußen und ging allein die Straße entlang. Der Nachthimmel war klar, nur wenige weiße Wolken zogen vorbei, die von den Nebeln am Nachthimmel blassblau gefärbt waren und sein Haus und die Erde unter seinen Füßen schwach beleuchteten.
Eine sanfte Brise trug den Duft feuchter Luft herbei. Lü Beck wusste, dass dieser Planet zu mehr als der Hälfte aus Ozean bestand. Obwohl er nie kartografiert worden war, konnte er während seiner Reisen immer das gesamte Panorama von hoch oben sehen.
In der stillen Nacht wanderten seine Gedanken unerklärlicherweise zurück zu dieser Begegnung mit der kindlichen Ruth. Obwohl Ruth jetzt direkt neben ihm stand, verspürte Lü Beck eine unerklärliche Sehnsucht nach dieser kleinen Gestalt, die sich in seinem Herzen festgesetzt hatte.
Als er wieder nach Hause kam, waren die Lichter im Wohnzimmer bereits gelöscht. Lü Beck wusch sich leise die Hände und schlich sich zurück an Ruths Seite. Lübeck umarmte sie von hinten und fragte, als er feststellte, dass sie wach war:
„Hast du dich gerade erst hingelegt?“
„Ja“, antwortete sie und schmiegte sich an ihn. „Ich habe über dich nachgedacht, der du zu diesem Besuch zurückgekehrt bist. Wirst du auch noch Kapitän sein, wenn du groß bist?“
„Hmm, ich weiß es auch nicht“, murmelte er. „Was auch immer wir tun, solange wir nicht getrennt sind ...“
Ruth lächelte und korrigierte sich:
„Wir sind nicht zusammen? Es sind die anderen.“
„Oh, stimmt. Wie sie sich entwickeln, liegt nicht wirklich in unserer Hand, oder?“
„Ich glaube nicht, dass ich dich jemals verlassen werde“, murmelte Ruth und legte ihr Gesicht an Lübecks Brust.
Lübeck streichelte ihr Haar und fragte:
„Was ist mit dem nächsten Leben?“
„Im nächsten Leben auch nicht.“
„Wie würdest du mich dann finden?“
„Hmm“, überlegte Ruth,
„Du hast einen Sohn, nicht wahr? Ich werde deine Enkelin sein. Wir werden immer noch eine Familie sein.“
„Aber bis dahin werde ich so alt sein. Wir würden bald wieder getrennt sein. Was dann?“ Lübeck streichelte ihren schlanken Körper.
„Ganz einfach. Du wirst wieder mein Sohn sein.“
„Oh, müssen wir immer derjenige sein, der den anderen wegschickt?“
Ruth lächelte und sagte:
„Was könnten wir sonst tun? Bist du sicher, dass du keine andere Frau wählen würdest? Dann wäre kein Platz für mich.“
„Oh, stimmt. Aber diese ständigen Zeitverschiebungen ... wann werden wir jemals wieder so zusammen sein können?“
„Nun, es gibt noch einen anderen Weg. Wie bei Clara. Ich könnte deine Pflegetochter sein. Wenn ich groß bin, werde ich dich heiraten.“
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