Am nächsten Morgen suchte die Personalreferentin Wu Yiying Lin Yuhui auf, um zunächst seine Einführungsformalitäten in der Lobby im Erdgeschoss des Bürogebäudes zu erledigen. Hinter mehreren Besprechungsräumen befand sich im Erdgeschoss eine Lobby, die sich über die gesamte Länge des Gebäudes erstreckte. Auf der einen Seite waren Modelle der Produkte des Unternehmens ausgestellt, während sich auf der gegenüberliegenden Seite ein offener Besprechungsbereich befand.
Die Designabteilung von Lin Yuhui befand sich im dritten Stock. Im zweiten Stock schienen sich Besprechungsräume zu befinden, während das Designteam ein einziges, ziemlich beengtes Büro bewohnte. Bei einer beträchtlichen Anzahl von Mitarbeitern auf so engem Raum war das Unbehagen während der saisonalen Temperaturschwankungen leicht vorstellbar.
So begann seine Arbeit bei diesem Verbrennungsunternehmen, das sich auf die Behandlung organischer Abgase spezialisiert hatte. Nach dem Verkauf von Anlagen an Kunden waren Installations- und Bauleistungen erforderlich, darunter auch Rohrleitungsarbeiten, für die entsprechende Konstruktionszeichnungen benötigt wurden. Das war für Lin Yuhui eine Selbstverständlichkeit, und die Aufgaben für Freitag waren schnell erledigt.
An seinem freien Tag am Wochenende machte er sich wie üblich auf den Weg, um sich bei einem Spaziergang mit der Umgebung vertraut zu machen. Diese Gegend war überwiegend industriell geprägt, mit Straßen, die die größeren Zonen voneinander trennten. Lin Yuhui folgte dem Straßenverlauf nach Norden, bis er das Ende erreichte, wo er ein kleines Dorf am Flussufer entdeckte. Das war nichts Ungewöhnliches – Shanghais Struktur ist von Wasserwegen durchzogen –, aber was ihm ins Auge fiel, waren mehrere am Fluss festgemachte Ausflugsboote. Es waren Boote mit bunten Glasfaserrümpfen und Paddeln: rot, grün, blau. Sie waren seit Jahren verlassen und ihre Farbe war verblasst.
Lin Yuhui fand das ziemlich reizvoll, es weckte in ihm eine nostalgische Sehnsucht nach einfacheren Zeiten. Er folgte dem Betonweg am Flussufer entlang und überquerte eine Steinbrücke, die über das Wasser führte. Am gegenüberliegenden Ufer stach ein Haus hervor: Seine Hofmauer war mit weißen Keramikfliesen verkleidet, es hatte einen gewölbten Eingang, vor der Tür standen Blumentöpfe und im Hof stand ein großer, grüner Baum, der wie ein stiller Zeuge des Vergehens der Zeit wirkte.
Die Anschlagtafeln an der Brückenauffahrt waren mit COVID-19-Präventionsplakaten beklebt. In diesem kleinen Weiler gab es nur wenige Haushalte und noch weniger ständige Einwohner – nur eine Handvoll älterer Menschen, die über das Dorf verstreut lebten.
In diesem Moment trottete ein schwarzer Hund den Weg entlang. Da Lin Yuhui sich über dessen Absichten nicht im Klaren war, beobachtete er seine Bewegungen aufmerksam und achtete auf mögliche Aggressionen.
Als er ihn erreichte, blieb er stehen und wirkte ruhig. Er hob den Kopf und schnüffelte in Lin Yuhuis Richtung – ein typisches Verhalten für Hunde. Lin Yuhui kicherte innerlich und dachte: „Ich habe seit einer Woche nicht gebadet, ich stinke, und du kommst her, um an mir zu schnüffeln.
Der Hund blieb ruhig, bellte nicht und kam ihm auch nicht zu nahe. Nachdem er geschnüffelt hatte, drehte er seinen Kopf in Richtung der kleinen Steinbrücke und drehte ihm den Rücken zu. Das erinnerte Lin Yuhui an einen Vorfall vor zwanzig Jahren. Eine andere schwarze Hündin, die in einem gemieteten Cottage in der Nähe der Kantine der Projektarbeiter gehalten wurde, hatte ihm ebenfalls den Rücken zugewandt, als er zum ersten Mal dort zum Essen hinging. Lin Yuhui fragte sich unwillkürlich, ob er im Kreislauf des Lebens vielleicht selbst einmal ein Hund gewesen war. Warum sonst sollten Hündinnen ihm solche Gunst entgegenbringen? Noch amüsanter war, dass es sich ausschließlich um schwarze Mischlinge handelte; keine anderen Hunde verhielten sich so.
Lin Yuhui ging um sie herum und setzte seinen Weg fort, und dieser gut erzogene Hund versperrte ihm nicht den Weg. Der Weg wurde vor ihm schmaler, und die Behausungen wurden immer baufälliger. Einige schienen umfunktioniert worden zu sein und beherbergten etwas, das wie Industriemaschinen aussah – vielleicht landwirtschaftliche Geräte, die das Dorf benötigte. Neben dem Hund gab es im Dorf auch Kätzchen und einen großen Hahn, die gemächlich umherstreiften. Der Weg endete an einem Zaun und einem verschlossenen Tor, das zu einem privaten Obstgarten zu gehören schien. Lin Yuhui warf einen Blick hinein, bevor er umkehrte, um seinen Weg zurückzugehen.
Als er zu dem markanten weißen Torbogenhof zurückkehrte, bewunderte Lin Yuhui ihn noch einmal vom gegenüberliegenden Ufer des kleinen Baches aus. Er bedauerte, seine Kamera nicht dabei zu haben; eine so altehrwürdige lokale Landschaft war es wert, dokumentiert zu werden. Doch der temperamentvolle junge Mann, der einst eine 135-Film-Spiegelreflexkamera mit sich trug, um Schönheit einzufangen, war nicht mehr da, nachdem er zu viele Jahre der Not durchlebt hatte.
Als Lin Yuhui auf den Hauptweg zurückkehrte, bemerkte er, dass sich der schwarze Hund irgendwie hinter ihn geschlichen hatte. Als er sich umdrehte, um ihn anzusehen, verspürte er einen Stich der Rührung. Hund, mein lieber Hund, dies ist das letzte Mal, dass wir uns in diesem Leben sehen werden. Als hätte er seine Gedanken verstanden, senkte der Hund den Kopf und trottete mit kleinen, schnellen Schritten, pat-pat-pat, an ihm vorbei, als würde er ihm den Weg für seine Abreise weisen.
Es war die Jahreszeit, in der die Orangen reif waren, und die örtlichen Obstgärten boten frisches Obst zu Schnäppchenpreisen an. Lin Yuhui kaufte Abendessen und Obst, kehrte in sein Wohnheim zurück, aß und verband sich dann mit dem WLAN des gegenüberliegenden Bürogebäudes. Er knabberte an Orangen, während er den Formel-1-Grand-Prix der Türkei verfolgte, natürlich mit Kommentaren des Shanghai Five Star Sports Channel.
Es war ein spannender, regennasser Start aus dem Stand. Obwohl es nicht stark regnete, war die Strecke aufgrund des frisch aufgetragenen Asphalts extrem rutschig. Die Ferrari-Autos hatten wirklich zu kämpfen, doch Vettel, der von Platz elf gestartet war, hatte innerhalb weniger Kurven acht Plätze gutgemacht. Lin Yuhui schätzte die Fähigkeiten dieses Fahrers bei nassem Wetter sehr; als er damals zum ersten Mal in die Formel 1 kam und das Auto des Red Bull-Juniorteams fuhr, hatte er mehrere beeindruckende Leistungen im Regen gezeigt.
In dieser Saison hatte Mercedes einen deutlichen Vorteil, doch auf dieser Rennstrecke schienen sie etwas aus dem Takt zu sein. Unterdessen war Verstappen von Red Bull Vettel dicht auf den Fersen, konnte ihn jedoch aufgrund der tückischen Bedingungen nicht überholen. Seine Fähigkeiten bei Regenrennen hatte er bereits beim Großen Preis von Brasilien 2016 unter Beweis gestellt, und Lin Yuhui war der Meinung, dass er das gleiche Niveau wie Legenden wie Senna und Schumacher erreicht hatte.
Unterdessen schienen die Spitzenreiter, die die siegreiche Strategie von Mercedes aus dem Jahr 2019 kopierten, gut für die nassen Bedingungen geeignet zu sein.
Die Orangen waren süß-sauer und erfrischend, aber man durfte es nicht übertreiben, um keine Zahnschmerzen zu bekommen.
Nach einem Dutzend Runden zeichneten sich erste Rennlinien ab. Doch im Gegensatz zu den meisten anderen Streckenoberflächen schien diese nicht nur mit Wasser, sondern auch mit einer Ölschicht überzogen zu sein. Selbst wenn die Regenreifen das Wasser abtrieben, bot der Asphalt weniger Grip als erwartet. Verstappen, der hinter Vettel lag, versuchte wiederholt, die Kurven weiter außen zu fahren, was an Schumacher in den Neunzigern erinnerte. Doch die Strecke erwies sich als zu rutschig; die Außenlinie bot keinen besseren Grip.
Im Laufe des Rennens trocknete die Strecke allmählich ab, blieb aber für Slick-Reifen ungeeignet. Die diesem Kurs innewohnende Rutschigkeit blieb bestehen. Dennoch ermöglichte die sich verändernde Oberfläche Mercedes, seine Leistung allmählich zu entfalten, und Hamilton holte stetig auf die Spitze auf.
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Lin Yuhui erkennt Hamilton als hervorragenden Fahrer an, mag ihn aber persönlich nicht, da er sich für Black Lives Matter engagiert und damit der Ideologie der weißen Liberalen stark widerspricht. Dennoch würdigt er Hamiltons tiefen Respekt für Schumacher.
Leclerc ist ein schneller Fahrer, aber seine Geschwindigkeit beruht auf übermäßiger Risikobereitschaft. Obwohl er etwas schneller als sein Teamkollege ist, bezweifelte Lin Yuhui, dass er dieses Tempo und diese Konstanz unter dem Druck eines Ferrari aufrechterhalten könnte. Tatsächlich machte Leclerc in der Schlussphase einen Fehler – entweder aus Übermut oder aus übertriebener Aggressivität –, wodurch sein Teamkollege Vettel den dritten Platz erobern konnte.
Nachdem er das spannende Rennen verfolgt hatte, folgte Lin Yuhui seiner Routine: Er wusch sich Gesicht, Füße und Socken, bevor er sich für die Nacht zurückzog.
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