Dies ist ein nostalgisches Riesenrad mit altmodischen Gondeln, die an Stahlrohren und Seilen hängen. Weit entfernt vom geschäftigen Stadtzentrum scheint die Zeit hier friedlicher und ruhiger zu vergehen, so ruhig, dass man das Gefühl hat, sie könnte sich umkehren und einen in die Vergangenheit zurückversetzen.
Als die Sonne hinter den Hügeln im Westen versank, waren nur noch wenige Passagiere an Bord. Li Haojun und Malaya stiegen in eine Gondel, und um das Gleichgewicht zu wahren, wählte er einen Platz gegenüber von ihr. Das schwindende Sonnenlicht, das kurz davor war, hinter den westlichen Bergen zu verschwinden, warf seinen Schein auf ihre Wange. Plötzlich hatte Li Haojun das Gefühl, dass dieser feierliche, lang anhaltende Sonnenuntergang die Zeit selbst durchdrungen hatte und diesen Moment in die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft warf.
„Was ist los?“, fragte Malaya neugierig, denn Li Haojun starrte sie ausdruckslos an und war in Gedanken versunken.
„Oh“, Li Haojun kehrte in die Realität zurück.
„Der Sonnenuntergang ist wunderschön.“
„In der Tat“, stimmte Malaya nur zu.
Das Riesenrad knarrte und ächzte, während es sich langsam drehte und die Gondel mit Li Haojun und Malaya höher hob. Als sie aus dem Fenster blickten, schien die aufsteigende Gondel der untergehenden Sonne nachzujagen und durch ihr rhythmisches Auf und Ab den ewigen Moment im verblassenden Schein zu bewahren.
„Was ich meine, ist, dass Momente wie dieser mit dir an meiner Seite wirklich wunderschön sind“, gestand Li Haojun Malaya schließlich seine Gefühle.
„Und deine Schwester auch.“
Malaya lächelte.
„Und Emily, ist es das?“
„Ja. Danke, dass du in meinem Leben bist“,
Das Riesenrad drehte sich langsam und näherte sich seinem höchsten Punkt. Li Haojun blickte durch das Fenster auf das Gerüst des Riesenrads, wo an seinem höchsten Punkt ein schwacher, leuchtender purpurroter Farbton zurückblieb.
Er fragte sich, ob ihre gemeinsame Reise vielleicht diesem verblassenden Sonnenuntergang ähneln würde – so strahlend schön und doch so flüchtig –, und instinktiv ergriff Li Haojun Malayas Hände.
Als die Gondel in die Nacht hinabglitt, spiegelten sich die Lichter der Stadt unter ihnen wie in einem Traum im Glas. Er hielt Malayas Hände und betrachtete ihr Gesicht in der Dunkelheit.
„Sollen wir zum Hotel zurücklaufen?“
„Heh, was ist denn in dich gefahren?“, fragte Malaya lachend.
„Warum bist du plötzlich so sentimental?“
Li Haojun lächelte ironisch.
„Ich möchte nicht, dass die Zeit zu schnell vergeht.“
Die lange Allee unter dem Nachthimmel, gekühlt von der Abendbrise der Wüste. Die Straßenlaternen in der Altstadt warfen ihr warmes, gelbes Licht auf die Pflastersteine. Vor ihnen punkteten vereinzelte Lichter den Horizont wie ferne Sterne – vielleicht der weit entfernte Ort, nach dem er sich sehnte.
„Äh, entschuldige, ich habe etwas übersehen. Ist es sicher für uns, hier spazieren zu gehen? Ich war gerade etwas sentimental und habe vergessen, daran zu denken“, Li Haojun schien seine Fassung wiedergewonnen zu haben.
„Sicher. Jede kriminelle Absicht würde hier vereitelt werden.“
„Oh, ist es schon so weit fortgeschritten? Wie wird das erreicht?“
„Öffentliche Räume sind mit Überwachungssystemen ausgestattet, die Personen mit gewalttätigen kriminellen Neigungen abschrecken. Ehrlich gesagt sind solche Menschen in unserem Bezirk selten. Es mag sie am Rande der Stadt geben, aber die meisten werden durch verschiedene Maßnahmen abgefangen.“
„Ah, das erklärt den Lkw-Vorfall neulich. Ich habe immer ein faules Spiel vermutet.“
„Hmm, möglich. Lassen Sie uns an unserem freien Tag über etwas anderes sprechen.“
„Ja.“ Obwohl er zustimmte, dachte Li Haojun immer noch über sein früheres Ich nach. War sein gegenwärtiger Zustand abnormal, oder war sein übermäßig sentimentales Ich die Anomalie gewesen? Sollte das emotionale Ich die Führung übernehmen oder das rationale? Oder war er vielleicht schon immer ein schizophrener Mensch gewesen, der ständig zwischen Gefühl und Vernunft schwankte? Aber früher war er doch nicht so gewesen, oder? Auch wenn ihm die fernen Erinnerungen entglitten waren, zumindest bevor seine Schwestern aufgetaucht waren, waren seine Gedanken nicht so unruhig gewesen. Jetzt, nach Malayas Rückkehr, war er völlig aus der Fassung geraten. War es so, dass man etwas umso mehr schätzte, je mehr man den Verlust fürchtete?
„Du und deine Schwester seid aufeinander angewiesen, um zu überleben, doch das menschliche Leben findet unweigerlich sein Ende. Hast du Angst, sie zu verlieren?“ Nach einer Pause stellte Li Haojun seine Frage.
„In diesem Leben ist sie meine Schwester. Wenn dieses Leben endet, jenseits dieser Existenz, gibt es dann irgendetwas in diesem Leben, das man fürchten oder betrauern müsste?“
Die Abendbrise wurde kühler. Li Haojun steckte die Hand, die er gehalten hatte, wieder in seine Tasche und sah ihr in die Augen, als sie seine Meinung zu suchen schien.
„Wenn es Seelen gibt, wenn das Bewusstsein nach dem Tod weiterbesteht, würde man diejenigen vermissen, die dieses Leben geteilt haben, und sich danach sehnen, wieder mit ihnen zusammen zu sein.“
„Und wenn sie das nicht können?“
„Dann würden sie trauern.“
„Und nach der Trauer?“
Li Haojun wusste nicht, wie er antworten sollte. Er sah Malaya einfach nur an, deren Gesicht nun keine Kindlichkeit mehr zeigte.
„Dann vergisst man allmählich und kehrt zu einem friedlichen Leben zurück. Aber man gibt sich nicht mit dem Frieden zufrieden, also sucht man erneut. Dann ist man wieder zwischen Freude und Trauer hin- und hergerissen, gefangen im gleichen Kreislauf aus Hoffnung und Angst. Ist das Leben nicht genau dieser endlose Kreislauf?“
„Hmm, aber Menschen haben doch immer jemanden, der ihnen am Herzen liegt, oder?“
„Du könntest Mönch werden“,
Li Haojun lächelte ironisch und fügte dann mit einem Anflug von Vorwurf hinzu:
„Hmph. Mit euch in meiner Nähe bezweifle ich, dass ich jemals meine weltlichen Bindungen lösen werde.“
„Ha ha ha! Könntest du das ohne uns schaffen?“
„Ha ha ha“, lachte Li Haojun ebenfalls. Er dachte darüber nach, dass er das wahrscheinlich nicht könnte – er kannte sich selbst gut genug. Er hätte nicht gedacht, dass die junge Frau sich selbst genauso gut kannte wie er. Doch wo stand das in diesem Kreislauf?
Als sie zur Herberge zurückkehrten, hatte Li Haojun das Gefühl, dass sein zweistündiger Spaziergang seine Ausdauer für diesen Tag bis an ihre Grenzen gebracht hatte. Anscheinend hatte er sich während des Kampfes am Morgen die Sehnen überdehnt. Der Preis der Liebe war wirklich hoch. Zum Glück war morgen noch ein Ruhetag, an dem er sich richtig erholen konnte.
Malaya war nach wie vor voller Energie, huschte wie üblich vor ihm herum und platzierte die Detektionsgeräte in der Nähe von Türen und Fenstern.
„Ethan, alles ist geregelt. Ich werde eine Weile meditieren. Du kannst jetzt duschen – niemand wird dir den Duschkopf wegnehmen.“
„In Ordnung“, stimmte Li Haojun zu und stand auf, während Malaya sich auf ihr Bett gegenüber setzte und konzentriert die Augen schloss.
Li Haojun drehte die Wassertemperatur höher, in der Hoffnung, die Müdigkeit des Tages wegzuspülen. Vielleicht würde das heiße Wasser ihre schmerzenden Muskeln lindern. Sie konnte nicht ganz nachvollziehen, warum ihre Schwester diese Gewohnheit hatte, zu meditieren.
Am nächtlichen Wüstenhimmel hing ein schmaler Mond zwischen spärlichen Sternen. Wenn man genau hinsah, konnte man ein Raumschiff erkennen, das über Las Vegas in den Weltraum aufstieg.
In einem Raumschiff in der Erdumlaufbahn fand gerade eine interstellare Videokonferenz statt, bei der es um die Regulierung menschlicher Genmanipulationen unter Beteiligung außerirdischer Kräfte auf dem nordamerikanischen Kontinent ging. Bestimmte Spezies verfügten über transzendente zeitlich-räumliche Fähigkeiten, was Bedenken hinsichtlich der langfristigen Folgen gegenwärtiger Handlungen aufkommen ließ. Eine Kommunikation mit ihnen war allein über Sprache eindeutig unmöglich und erforderte einen reinen Bewusstseinsaustausch.
Unterdessen kam Li Haojun unter dem ruhigen Nachthimmel aus dem Badezimmer zurück ins Zimmer, wo er Malaya noch immer tief in Meditation versunken vorfand. Der flüchtige Gedanke, sie zum Baden zu drängen, verschwand so schnell, wie er gekommen war; Li Haojun wollte sie nicht stören. Doch das Unbehagen blieb bestehen und zwang ihn, vor ihr zu stehen und sie aufmerksam zu beobachten. Ihre Brust hob und senkte sich rhythmisch. Er hob seine Hand, um zu prüfen, und spürte das leise Flattern ihres Atems durch ihre Nasenlöcher.
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