Der Morgennebel trug den Duft der Dämmerung, seine Dichte verhüllte das Licht der aufgehenden Sonne. Das Morgenlicht, das durch den Nebel drang, schien kalt und feucht auf die Straße. Ein schlankes, großes Mädchen stand Lin Yuhui gegenüber. Lin Yuhui konnte ihr Gesicht nicht deutlich erkennen, wusste nicht, wer sie war, doch aus Respekt vor der unschuldigen jungen Frau zog er ein Papierbastelset aus seiner linken Jackentasche. Mit einer Handbewegung entfalteten sich ineinander verschlungene Stofflagen zu einem Strauß roter Rosen. Mit einer weiteren Bewegung umhüllten grüne Blätter die Rosen.
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Gerade als Lin Yuhui dem Mädchen den Strauß überreichen wollte, erwachte er aus seinem Traum. Er öffnete die Augen und sah Grace neben sich liegen. Ihr Haar war offen und verdeckte teilweise ihren Rücken und ihr Gesicht, gab aber ihre Schultern frei. Die trockene Wüstenluft ließ das Morgenlicht ungehindert durchdringen und erhellte die glatte Haut ihrer Schultern.
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Lin Yuhui fragte sich, ob das Mädchen in seinem Traum sie gewesen war. Doch in der Realität schlief er bereits neben einer anderen Frau, und die Scham in seinem Herzen ließ ihn sich immer unwürdiger fühlen, noch an sie zu denken. Er empfand es sogar als eine Schändung ihrer selbst, nur an sie zu denken.
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Er holte tief Luft, stand auf und drehte sich um, um Grace anzusehen, die noch tief und fest schlief. Er musterte sie eingehend und untersuchte gleichzeitig den Groll in seinem Herzen. Wäre er von Anfang an mit einer Frau wie ihr zusammen gewesen, hätte er sich dann mit diesem banalen Leben an ihrer Seite zufriedengegeben? Vielleicht schon, aber nach den Prüfungen und Leiden seines früheren Lebens, nach all den Höhen und Tiefen des Lebens, wusste er nur zu gut, dass der Schmerz und der Groll, die er ertragen hatte, nicht durch gewöhnliche Freuden des Lebens gestillt werden konnten. Die Narben an seinem ganzen Körper erinnerten ihn ständig an diese schmerzhaften Erinnerungen.
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Am Frühstückstisch fand Lin Yuhui eine willkommene Ausrede. Er erklärte Grace, dass er sich wie Hunter verhalten müsse, um nicht erneut ermordet zu werden. Deshalb müsse er ab und zu ausgehen und sich mit anderen Frauen vergnügen, um einen ähnlichen Lebensstil wie Hunter zu führen. Er wollte versuchen, sich allmählich von Grace zu distanzieren, auch wenn sie vielleicht noch verletzt war, zumindest so weit, dass ein Erwachsener es akzeptieren könnte.
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Doch kaum hatte er die Worte ausgesprochen, sah er, wie das Glück, das eben noch Graces Gesicht geziert hatte, im Nu verschwand, wie ein eisiger Herbstwind, der alle gefallenen Blätter fortfegte und nur die Trostlosigkeit des Spätherbstes zurückließ. Sein Herz wurde wieder weich. Er wollte niemanden verletzen, schon gar nicht eine Frau.
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Nur er wusste tief in seinem Herzen, dass er eine Frau, die eine Vergangenheit mit anderen Männern hatte, nicht wirklich lieben konnte. Je mehr er sie liebte, desto mehr wurde ihre Vergangenheit zu einem Dorn in seinem Herzen, einem Dorn unter seinen Füßen, der ihn am Weiterkommen hinderte und ihn zum Rückzug zwang. Ja, Lin Yuhui war ein Mann mit emotionalen Neigungen; wie sollte er Grace das alles nur erklären?
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Als er sein Büro im Unternehmen betrat, schien die veränderte Umgebung seine Stimmung, oder zumindest seine Denkweise, verändert zu haben. Nun war es seine Aufgabe, die Umstände von Theodores Tod weiter zu untersuchen, um dessen Fehler nicht zu wiederholen. Durch die scheinbar unbeabsichtigten Nachfragen und seine Neugier während des vorangegangenen Vertragsabschlusses hatte er bereits ein tieferes Verständnis für die Struktur und die Geschäftstätigkeit des Unternehmens gewonnen. Ob im Konsumgütermarkt oder im Technologie- und Verteidigungsbereich – sie besaßen bereits ein Monopol ohne Konkurrenz. Handelte es sich vielleicht um einen Machtkampf um die interne Kontrolle?
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Einen etwas verschwommenen Morgen verbrachte ich damit, ständig zwischen dem Nachdenken über das Leben und dem Überleben hin und her zu schwanken. Ich kam früh zum Mittagessen ins Restaurant, wählte mein Lieblingsgericht und setzte mich in eine ruhige Ecke am Fenster, um das Essen und die Aussicht zu genießen.
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Vom Bürogebäude aus sieht man sofort, dass es sich um eine erstklassige Lage handelt, denn es ist das höchste Gebäude der Stadt. Oder vielleicht eher um eine Platinlage, denn die Farbe des Gebäudes ist ein glänzender, futuristischer Metallton. Man kann den Boden unter den Füßen nicht sehen; Es fühlt sich an, als hättest du die Welt des Alltags hinter dir gelassen.
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„Warum bist du allein? Darf ich mich hier hinsetzen?“
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Oh, eine klare, leicht magnetische Stimme, in der ein Hauch von Verführung mitschwang.
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Lin Yuhui blickte auf und sah sie – das kurzhaarige Mädchen mit den schwarzen Haaren, die Frau, die im Restaurant mit Salis gesprochen hatte. Da er ihr damals nicht viel Beachtung geschenkt hatte und sich Namen nicht gut merken konnte, musste er ihren Namen bei der Antwort weglassen.
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„Willkommen, bitte setz dich, die Aussicht von hier ist sehr schön.“ Lin Yuhui fand, dass Grace schon genug Probleme bereitete, und wollte keine weiteren Komplikationen verursachen. Er wusste genau, dass dieses junge Mädchen ihn anzog, deshalb hatte er von Anfang an versucht, sie abzuschrecken, weshalb er die Aussicht vom Platz und nicht sich selbst betont hatte.
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Als er aufblickte, sah er ihre Oberschenkel vorbeihuschen, als sie sich am anderen Ende des Tisches setzte. Heute trug sie eine rot-grün-weiß gestreifte Bleistifthose, die ihre vollen Oberschenkel und schlanken Waden perfekt in Szene setzte.
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Als er sie ihm gegenüber sitzen sah, bemerkte er ihre dunklen Augen und ihr kurzes, schwarzes Haar, das heute im Drei-Sieb-Schnitt fiel. Der Rest ihres Haares war mit roten Bändern zu zwei kleinen Duttfrisuren im Nacken gebunden. Dazu trug sie ein passendes rotes Oberteil, das in Kombination mit ihrer schlanken Taille ihr eine erfrischend schlichte, aber dennoch sehr anziehende Ausstrahlung verlieh.
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Das Gespräch war eintönig und langweilig, und Lin Yuhui hatte nicht die Absicht, es interessanter zu gestalten. Sein Hauptanliegen war es, Informationen von ihr zu erhalten – nicht über sie selbst, sondern über die Welt.
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Anhand der besprochenen Themen schloss Lin Yuhui, dass sie sorgfältig ausgewählt worden war, um in dieses Zentrum von Las Vegas zu gelangen. Unterschiedliche Berufe und soziale Stellungen führten zu unterschiedlichen Stadtteilen, die wie konzentrische Kreise angeordnet waren. Wer diszipliniert war, sich an die Regeln hielt und einen hohen sozialen Beitrag leistete, sammelte nach und nach Punkte in seinem sozialen Ansehen. Daher gab es vom Stadtrand zum Zentrum hin einen Gradienten steigender persönlicher Werte und zunehmender Sicherheit. In diesem zentralen Bereich schien das Gesetz außer Kraft gesetzt; zwischenmenschliche Beziehungen beruhten auf Selbstdisziplin und friedlichem Zusammenleben.
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Natürlich erhaschte Lin Yuhui aus den Bruchstücken ihrer Erinnerungen auch einen Blick auf ihr Privatleben; ihre Beziehungen zu Männern waren etwas kompliziert. Das war verständlich; sie war jung und schön, und die Jugend einer Frau ist naturgemäß kurz. Ihre persönlichen Entscheidungen gingen niemanden etwas an, und niemand konnte sich einmischen. Natürlich war es größtenteils dem dynamischen sozialen Management zu verdanken, das auf ihrem persönlichen Punktesystem basierte, dass sie in so jungen Jahren hier sitzen konnte.
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Aus ihrem Gespräch schloss Lin Yuhui auch, dass ihr Verhalten, anders als seine eigenen bewussten und zielgerichteten Handlungen, kein klares Motiv zu haben schien. Jede ihrer Bewegungen wirkte eher wie eine instinktive Reaktion einer Person ihres Alters, geprägt von ihren persönlichen Erfahrungen und ihrer Umgebung.
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Es schien, als hätten die telepathischen Fähigkeiten, die sie nach ihrem Tod erlangt hatte, Lin Yuhui eine neue Perspektive eröffnet, um jene zu verstehen, deren Verhalten sich so sehr von ihrem eigenen unterschied. Natürlich hatte auch sie dieselben Wünsche wie andere Mädchen – beachtet und geschätzt zu werden –, doch ihr Stil entsprach einfach nicht seinem Geschmack, trotz ihrer Schönheit.
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Nach einem Nachmittag ohne nennenswerte Entdeckungen saß Lin Yuhui im Büro und dachte plötzlich, er solle vielleicht einen anderen Ansatz der Informationsbeschaffung wählen, sich woanders umsehen, beispielsweise an den Orten, an denen Hunter gewesen war, um die wahren Wünsche und Bedürfnisse, die Interessen und Verstrickungen zu untersuchen; vielleicht könnte er etwas entdecken.
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Lin Yuhui spielte mit dem Gedanken, Hunters Beispiel zu folgen und sich einem Leben in Ausschweifungen hinzugeben, doch seine Füße zogen ihn zurück nach Hause. Als er Graces Tür öffnete, sah er sie mit den Kindern spielen. Sie drehte sich um, hielt einen Moment inne, stand dann auf und kam langsam auf ihn zu, um ihn sanft zu umarmen. Grace in seinen Armen haltend und ihren Duft einatmend, fühlte Lin Yuhui einen unerklärlichen Frieden.
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