Nach dem gemeinsamen Abendessen schien die Familie dank Lin Yuhuis Bemühungen den Verlust eines wichtigen Mitglieds etwas überwunden zu haben.
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Als Lin Yuhui Grace und die Kinder zurück in ihr Zimmer begleitete, wurde er bereits von ihnen umringt, die mit ihnen spielen wollten. Doch ein Leben im gemächlichen Ruhestand schien ihm nicht zu behagen, zumal er erst vor Kurzem in dieser Firma angefangen und die Position eines Verstorbenen übernommen hatte, zusammen mit den Leichen seiner Frau, seiner Kinder und seines jüngeren Bruders. Er musste nun seinen Lebensunterhalt verdienen, und bisher hatte er keine Anhaltspunkte gefunden. Er musste Klarheit über seine Situation gewinnen, um sich sicher zu fühlen.
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Unter den erwartungsvollen Blicken von Grace und den Kindern fragte Lin Yuhui:
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„Hatte Theodore irgendwelche persönlichen Gegenstände?“
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Grace war verblüfft und wusste einen Moment lang nicht, was sie antworten sollte.
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„Ich meine, hatte er die Angewohnheit, Arbeit mit nach Hause zu bringen? Gab es irgendwelche Gegenstände im Haus, die mir Hinweise geben könnten?“
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„Ach so. Lass mich überlegen.“
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„Tut mir leid, dass ich dich wieder in die Vergangenheit zurückführe“, sagte Lin Yuhui und strich ihr über die Wange.
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Grace dachte einen Moment nach, stand dann auf, ging zum Nachttisch und holte einen altmodischen Schlüssel aus der unteren Schublade.
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„Das ist der Schlüssel zum Keller. Theodore war manchmal dort. Ich bringe dich hin.“ Nachdem sie die Kinder beruhigt hatte, ging Grace voran. Der Flur zum Keller war etwas dunkel. Lin Yuhui folgte ihr, sein Blick ruhte auf ihrem Gang. Grace trug noch immer die Sandalen, die sie drinnen beim Spielen mit den Kindern getragen hatte, was schnelles Gehen erschwerte; jeder Schritt erzeugte ein schrilles Quietschen, wenn Fersen und Sohlen auf den Boden trafen.
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Er fühlte sich zu Frauen hingezogen und hatte ein feines Gespür für die Schönheit jeder einzelnen, doch Selbstdisziplin hielt ihn im Zaum und bewahrte ihm Mäßigung und die anhaltende Zuneigung zu der Frau in seinem Herzen.
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Der erste Raum war ein Heimkino, das Lin Yuhui nicht interessierte, und anscheinend auch sonst niemanden; es war ungenutzt geblieben. Daneben befanden sich der Fitnessraum, das Arbeitszimmer, der Weinkeller und das Versteck. Grace öffnete alle Türen, und als sie sich umdrehte, lächelte Lin Yuhui, der dies sah, und sagte:
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„Sieht so aus, als gäbe es viel zu tun.“
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„Keine Eile, das ist dein Zuhause“, sagte Grace, nahm Lin Yuhui am Arm und folgte ihm zuerst ins Arbeitszimmer.
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Lin Yuhui sah sich um, während sie gingen; die Bücherregale an der Wand, das Sofa daneben, der Couchtisch – es schien ein Ort zum entspannten Lesen zu sein.
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Nachdem Lin Yuhui kurz die Bücherregale durchgesehen und nichts außer Büchern gefunden hatte, ging er zum Couchtisch und griff nach einer Schublade. Doch seine Hand erstarrte in der Luft. Hier stand Theodore, der vor Kurzem verstorben war. Seine Witwe stand hier. In diesem Moment wandte er sich Grace zu, die hinter ihm stand.
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„Mach sie auf, sie gehört dir“, sagte Grace leise zu Lin Yuhui.
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Lin Yuhui sah Grace in die Augen, in denen ein Hauch von Traurigkeit aufblitzte, und wollte sie trösten.
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Er setzte sich auf das Sofa und öffnete die Schublade. Nicht viel: ein Stift, Haftnotizen und ein Notizbuch. Lin Yuhui blickte zu Grace auf; sie saß neben ihm auf der Armlehne.
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Lin Yuhui nahm das Notizbuch heraus und blätterte langsam darin. Es schien Notizen über das Gelesene zu enthalten, vielleicht Reflexionen oder verschiedene Meinungen. Da er nichts fand, griff er erneut in die Schublade. Dort waren weitere Haftnotizen, aber nur wenige Worte darauf. Lin Yuhui konnte nicht erkennen, ob die Flüssigkeiten aus Büchern oder etwas anderem stammten.
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Grace, die vor einiger Zeit gegangen und zurückgekehrt war, setzte sich mit einer geöffneten Flasche Rotwein auf die Armlehne des Sofas neben Lin Yuhui. Sie nahm nur ein Glas, trank selbst einen Schluck und goss, als sie Lin Yuhui auf dem Sofa sitzen und zu ihr aufblicken sah, den Wein schnell ins Glas, sodass Schaum aufspritzte und am Glas haftete.
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Als Grace das Glas an Lin Yuhuis Lippen führte, erfüllte der fruchtige Duft des edlen Weins, der vom aufsteigenden Schaum freigesetzt wurde, bereits seine Nase. Lin Yuhui hätte sich nie vorstellen können, dass er in seinem früheren Leben aufgrund der Herzkrankheit seines vorherigen Körpers diesen edlen Wein nicht genießen konnte, ihn aber in diesem Leben mit Hunters Körper und einer schönen Frau, die ihn ihm einschenkte, unbeschwert trinken konnte. War dies eine Wendung des Schicksals, eine Wiedergutmachung für sein vergangenes Leid?
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Umgeben vom Duft des Weins und Graces Anwesenheit blätterte Lin Yuhui in einigen alten Notizbüchern. Mit der Zeit schien die frisch geöffnete Flasche Rotwein zu erwachen und verströmte immer mehr blumige und beerige Düfte in dem geschlossenen Raum, als befände sie sich in einer friedlichen, duftenden Wildnis.
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Lin Yuhui blickte auf und sah, dass Grace sich irgendwie betrunken hatte und auf dem Boden lag. Ihre Beine lagen auf dem Boden, ihre Arme um ihre Taille geschlungen, und sie sah zu ihm auf. Das Rubinrot des Weins hatte ihre Lippen bereits gefärbt, und der Alkohol hatte ihre Wangen gerötet.
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Als Lin Yuhui ihr in die Augen sah, wurde ihm plötzlich klar: War sie vielleicht gar nicht hier, um ihm bei der Suche nach Hinweisen zu helfen? Oder wollte sie ihn einfach nur hierher locken?
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„Theodore, erinnerst du dich an die Tage, die wir hier verbracht haben?“, fragte sie neckisch, kletterte auf seinen Schoß und setzte sich ihm gegenüber, die Arme um seinen Hals geschlungen.
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„Tut mir leid, daran kann ich mich nicht erinnern“, antwortete sie, doch in dieser unmittelbaren Nähe konnte Lin Yuhui sich leicht erinnern, was sie gemeint hatte.
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„Theo, kannst du reiten?“
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Lin Yuhui sah, wie Grace sich an den Hemdkragen klammerte, als sie fragte, und antwortete absichtlich:
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„Nein.“
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„Macht nichts, ich kann es dir beibringen“, sagte sie, setzte sich rittlings auf die Sofalehne, beugte sich vor und drückte ihre Brust gegen Lin Yuhuis Gesicht. Eine Hand umfasste seinen Kragen fester, die andere streichelte seinen Hals, dann zog sie seinen Kopf näher an sich heran.
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„Zuerst musst du dein Pferd kennenlernen. Baue Vertrauen durch Kontakt auf, durch Berührung, zum Beispiel, indem du den Hals des Pferdes streichelst.“
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„Oh“, antwortete sie und fuhr sich mit der Nase über die Nase … Die Löcher waren alle verstopft.
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Er drehte den Kopf und atmete Graces betrunkenen Duft ein.
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„Hahaha“, lachte Grace, lehnte sich an ihn zurück, packte Lin Yuhuis Hemdkragen und rüttelte daran.
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„Dann kannst du langsam reiten, zieh nicht zu fest an den Zügeln“, sagte sie mit einem verschmitzten Grinsen.
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„Denk daran, im Sattel zu sitzen, nicht im Geschirr“, sagte sie, wackelte mit dem Po, während sie auf Lin Yuhui saß, kicherte und Pferdebewegungen nachahmte, wobei sie leise rief:
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„Hüa!“ Dann, als würde sie ein bereits schreitendes Pferd imitieren, bewegte sie ihren Körper spielerisch vor Lin Yuhui auf und ab und ahmte dabei auch sorgfältig das Hin- und Herwiegen eines Pferdes nach.
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Als Lin Yuhui Graces ernsten Gesichtsausdruck sah, musste er unwillkürlich an seine schönsten Kindheitserinnerungen denken – ja, seine schönsten Erinnerungen stammten aus dieser Zeit, vom Karussellfahren auf dem Spielplatz.
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Während Lin Yuhui noch in den glücklichen Erinnerungen an ihre unbeschwerte Kindheit schwelgte, wurde Grace immer aufgeregter. Sie schüttelte ihren Kragen, als würde sie mit den Zügeln eines Pferdes wackeln, und rief:
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„Theo, heb mich hoch, lauf!“ Dann verstärkte sie ihre Schwankungen.
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Da Lin Yuhui noch nicht mitmachte, begann Grace, ihre Schultern rhythmisch zu wiegen, wie eine Reiterin, die die Mähne ihres Pferdes packt, und ihre Bewegungen mit denen des Pferdes zu synchronisieren.
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Grace spielte immer wilder; ihre wellenförmigen Bewegungen ließen ihr langes Haar durch die Luft wehen, als säße sie tatsächlich auf einem galoppierenden Pferd. Bei jedem Schwanken musste Lin Yuhui jeden Muskel in seinem Körper anspannen, um ihren Stößen standzuhalten, sonst wäre er zusammengebrochen.
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Mit jedem Stoß des Sattels wurde Graces Körper nach oben geschleudert. Der Schweiß der Reiterin, vermischt mit dem Geruch von überreifen Rotwein, entfachte Lin Yuhuis Urinstinkt, durch die Graslandschaften zu streifen, und ließ Graces pochendes Herz höher schlagen.
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Allmählich schien Grace die Kraft zu verlieren, dieses wilde Pferd zu zähmen. Ihr Atem ging immer schneller und streifte Lin Yuhuis Gesicht. Gelegentlich lehnte sie sich an ihn oder presste ihre Brust gegen seine Nase, sodass sich der Duft seiner Stirn mit dem Schweiß auf ihrem Hemd vermischte.
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Lin Yuhui blieb nichts anderes übrig, als ihre Hüften mit beiden Händen zu stützen und sie näher an sich zu ziehen, damit sie nicht herunterfiel. Langsam zog er ihren unruhigen Körper näher an seinen,
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und Grace, sichtlich erschöpft, sank kraftlos gegen ihn.
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Nach einer Weile flüsterte Grace Lin Yuhui ins Ohr:
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„Wie früher, lass mich dein Pferd sein, okay? Hast du vergessen, wie du mich geritten hast?“
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„Okay, ich weiß es jetzt“, antwortete Lin Yuhui leise. Er wusste es, und er wusste, dass er, seit er mit Grace zusammenlebte, in dieser Hinsicht nie die Initiative ergriffen hatte. Doch nun war er ein Mensch aus Fleisch und Blut, und obwohl er es sich wünschte, fürchtete er, dass seine Lust das friedliche Leben eines anderen Menschen, der Person in seinem Herzen, stören würde. Lin Yuhui versuchte sogar, sich in diesem Moment abzulenken, um nicht an sie zu denken und sie zu stören, obwohl er sich selbst nicht sicher war, ob das wirklich funktionierte.
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Im erdnahen Orbit überprüfte die Schwester der Person, die ihm am Herzen lag, Lin Yuhuis Zustand neben der medizinischen Kapsel, in der er lag. Da er träumte, schien ein anderer Teil von Lin Yuhuis Bewusstsein etwas wahrgenommen zu haben.
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Obwohl Lydia zunächst das Alter seines extrahierten Körpers umkehren musste, entdeckte sie, nachdem sie mit seinem Bewusstsein interagiert und sich selbst zum Schlafen gebracht hatte, dass er träumte – einen feuchten Traum.
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