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過了很久，寧戟才動了。
他蹲下來，手指碰到她臉的涼意時頓了一下，拇指慢慢蹭過她的嘴角，把那些乾涸的、半乾的血跡一點一點抹掉。她的嘴唇動了動，像是想笑，可那個笑只起了個頭就散了，跟她臉上最後那點血色一塊兒散去。
嶺昭歌的眼睛閉上了，呼吸淺得幾乎聽不見，整個人軟下去。
寧戟看著她，沒有立刻抱她。他就那麼蹲在那裡，手還停在她臉側，保持著擦血的姿勢。周圍的聲音、火光、雪、風，全都不存在了，他的世界縮成面前這張煞白的臉。
下一刻寧戟伸出手，很慢很慢地，把她攏進了懷裡。
他身上的甲胄還帶著殺了一夜人的血腥氣，鐵片冰冷，邊角硌人，他的懷裡不是甚麼好待的地方。
可他抱得很小心，一隻手托著她的後頸，另一隻手繞過她的腰，避開她左肩的傷口，把她往自己胸前帶。她的頭歪在他肩窩裡，頭髮散下來，蹭過他下頜。甲胄上沒乾透的血沾到了她的衣裳上，紅的疊在白的上面，一團一團。
寧戟低下頭，額頭抵在她的額頭上。他只是把她抱在懷裡，抱得很緊，下巴擱在她頭頂，閉上了眼。
殿裡很靜，靜到能聽見雪花落在瓦上的細微聲響。
蕭承瑾站在幾步之外，他那身月白長袍沒有多出的褶子，上面沒沾幾滴血，始終乾乾淨淨，披風領口的雪狐毛白得像極殿外的雪，更襯得他清貴如玉。
他看著寧戟抱著嶺昭歌的樣子，目光停了片刻，垂下眼簾把臉轉向一邊。
殿外的雪不知甚麼時候大了些，紛紛揚揚地落，晨曦微光灑在滿地血跡之上，空氣中仍殘留著濃重的硝煙與殺氣。
伍青身著玄色甲胄的大步跨過殿前石階，踏入進殿內，目光落在柱後寧戟懷中的嶺昭歌身上顯然一愣，但很快收斂神色，單膝跪地低頭稟報道：「將軍，李遠已率大軍往京城而來，現距京郊二百里。」
寧戟未曾抬眼，依舊低頭看著懷中氣息微弱的嶺昭歌，聲音沒有半分波瀾：「命李遠率部截殺逃出京城的叛黨，沒我的命令，不必入京城。」
「屬下遵命。」
寧戟續道：「你親率精銳前往高府，務必救出六皇子與沈貴妃。同時巡查京城要道，防止餘黨作亂，若有異動，格殺勿論。其餘部眾與禁軍協同，穩定皇城秩序，加強守衛，任何人不得擅自出入。」
伍青抱拳領命，起身時目光再次掃過嶺昭歌蒼白的臉龐，眼底閃過一絲不易察覺的憂色，隨即轉身大步離去。
寧戟站起身子，感覺自己懷中是一捧快漏完的沙，輕得他手臂幾乎感覺不到重量，只有那點微弱的體溫隔著衣裳傳過來。他下意識把手臂收緊了些，轉身朝殿門走去。
蕭承瑾擋在了他前面，這一步跨得突兀，帶著不容冒犯的威嚴。
蕭承瑾抬眼看著寧戟懷裡的嶺昭歌，又看了看寧戟的臉，聲音不高，「寧將軍，她是先帝的妃子，先帝遺命殉葬之人。你要把她帶去哪裡？」
殿裡的空氣瞬間凝住了。
幽生的拇指無聲無息地搭上了腰間的刀柄，往下一壓，刀鞘裡「錚」地響了一聲，在這安靜的殿中聽得格外清楚。
蕭承瑾身後的親衛立刻動了，手按上劍柄，目光死死盯著幽生。
寧戟側頭低喝一聲：「不得放肆。」
幽生鬆開刀柄，往後撤了半步，眼神仍然冷冷地掛在蕭承瑾身上，像條隨時會撲上去的狼。
寧戟低頭看了一眼懷裡的嶺昭歌。她的頭歪在他臂彎裡，眼睛閉著，睫毛一動不動。
他重新抬起頭，看著蕭承瑾。兩個人的目光撞在一處，寸步不讓。
寧戟語氣中透著一絲不容商量的執拗：「我要帶她回寧府。」
蕭承瑾盯著他，嘴唇抿成一條線。嶺昭歌是先帝指名殉葬的寵妃，按規矩，活要在宮裡，死也要在宮裡。寧戟當著他的面把人帶走，就是在明晃晃地打他這個新帝的臉。
可蕭承瑾明白寧戟的心思，他不是在替一個妃子爭甚麼名分體面，他是在要回一個人。
一個從頭到尾都不該屬於這座皇宮的人。她進宮是為了棋局，入後宮是身不由己，如今棋局散了，還拿甚麼「先帝妃子」的名頭把她困在這裡？困一具將死之人的屍骨，有甚麼意思呢？
蕭承瑾與他對視良久，沒再多說甚麼，抬手解下自己那件纖塵不染的大氅，動作極輕地覆在嶺昭歌身上，把她滿是血跡的衣裳都遮了個嚴實，只露出一張蒼白絕麗的臉。
新帝的大氅落下那一瞬，邊角覆住嶺昭歌的指尖，她滿身的血把他那件乾淨得徹底的淺銀灰料子染紅了一角，再無法抹去。
雪不知道甚麼時候大了，從細碎的沙粒變成了一片片綿軟的絮，密密地往下落。殿裡殿外都靜了，蕭承瑾站在原地，聽了一會兒雪落的聲音，輕輕嘆了口氣。
他轉過身，看了一眼身旁的親衛，聲音壓得很低，「帶他們從密道離開，別讓旁人看見。」
親衛領命，上前引路。寧戟沒再說話，抱著嶺昭歌跟了上去。他走得很穩，怕顛著懷裡的人。
走了幾步，嶺昭歌動了一下。她的眼皮掀開一道縫，目光模模糊糊的，過了好一會兒才找到寧戟的臉。她嘴唇翕動，聲音細得像一根隨時會斷的線：「……結束了嗎？」
寧戟低下頭，喉嚨滾了滾，最後出來的聲音啞得不成樣子，可他盡力讓自己聽起來平穩一些：「嗯。結束了。我帶你回家。」
嶺昭歌看著他，嘴角好像彎了一下，又好像沒有，便閉上了眼。
殿裡剩下蕭承瑾一個人。
晨光從殿門外頭一寸一寸挪進來，照在地上那些凌亂的血跡上，所有兵荒馬亂被這一道光照得無處遁形。
蕭承瑾站在光和血的邊界上，望著密道的方向，寧戟的背影和他懷裡那團被大氅裹住看不見臉的人，一點一點被黑暗吞沒了。
他就那麼站著，站了很久，直到殿外的雪把台階上的血蓋了一層白。
外頭的天，終於亮了。
蕭承瑾沒有急著召集百官，而是吩咐親信悄聲下去，將謝元和從側門引入宮中。
謝元和到的時候腳步比平日慢了些，他昨夜大約也沒合眼。臉上的皺紋比往日深了幾分，整個人沉甸甸的。
殿裡沒有旁人，偌大的安和殿空空蕩蕩，地上的血跡擦過了，但石板縫裡還嵌著暗色，空氣裡也隱隱殘著一股鐵鏽味，怎麼散都散不盡。
兩個人隔了七八步的距離，蕭承瑾看著他，謝元和也看著蕭承瑾。
蕭承瑾先開的口，語氣不急不緩，「岳父大人，先帝駕崩，宮中亂象未平，血詔在此。高行淵謀逆，朝局動盪，若無重臣為詔作證，恐難服眾。」
他把話說得很直白，他知道謝元和聽得懂。
謝元和接過那封血詔，詔書是一塊明黃的衣料，上面的字是拿血寫的，歪歪扭扭，看得出落筆之人手在抖。玉璽的印子倒是蓋得正，殷紅殷紅的，還沒褪色。他把詔書湊近了些，瞇著眼辨認上頭的字跡，辨認那方玉璽的紋路。
謝元和心裡清楚得很，這封血詔是真是假其實不那麼要緊了，要緊的是他謝元和今日點不點這個頭。他點了，蕭承瑾便名正言順；他不點，這朝堂就還得再亂一陣子，而亂下去受苦的不是坐在上頭的人，是底下那些連覺都睡不安穩的老百姓。
謝元和做了一輩子的規矩人，一本一本的奏章，一條一條的祖制，守了三十年沒破過例。可這世道已亂到這一步，若再執拗不變，怕是連這一點殘存的秩序都要被風雪吹散。
蕭承瑾站在一旁，目光靜靜落在他身上，既無催促，也無退讓。
殿裡安靜得過分，只有遠處偶爾傳來禁軍換崗的腳步聲和甲片碰在一起的輕響，隱隱約約的，像是這新舊交替間最後一點殘音。
謝元和把血詔卷起來，雙手捧著，低了低頭。他的眉頭還是擰著的，半晌才出聲，嗓音壓得很沉，帶著點啞：「國之大義，重於一身。老夫……願為此詔作證。」
蕭承瑾的肩膀這才鬆懈下來，他知道謝元和賭上了甚麼，他終歸會點頭的。
待兩人商議定後，蕭承瑾這才命人傳召百官入宮，準備宣讀先皇的遺詔。
半個時辰後，滿朝文武在禁軍的護送下進了宮。
蕭承瑾已經換了一身玄袍，立在御階上方等他們。眼前的人周身肅整，整個人像是被晨光從頭到腳淬了一遍，稜角分明。
一夜之間，站在那裡的已經不是那個困在皇城裡的賢王了。
殿中安靜下來以後，蕭承瑾才開口，他的聲音清朗，不疾不徐，殿中每個角落都聽得清清楚楚：「先帝駕崩，血詔在此。首輔高行淵謀逆弒君，率叛軍夜闖皇城，刀鋒直指龍體，先帝因此殞命。高行淵更挾持六皇子蕭承曜，意圖篡位，罪不容赦。」
他頓了一頓，目光從殿下群臣臉上慢慢掃過去，不帶甚麼情緒，記住每一張臉上的表情。
「今有血詔為證，」他接著道，「內閣大學士謝元和，立詔之時在場親見，便是此詔的見證之人。」
話音剛落，殿下便有一位老臣顫巍巍地出列，鬚髮皆白，雙腿發顫，仍硬著頭皮道：「國事攸關，臣等斗膽，請容一觀血詔真偽。」
蕭承瑾聞言，目光微動，未見半分不悅，微微頜頭後親手將那卷血詔遞了下去。
詔書是一塊明黃的衣料，血跡斑駁，似還帶著未散的腥氣，布料質地細膩，正是皇帝御用的衣物，無人能仿。
眾臣依次傳閱，細細查驗那玉璽的印紋與先帝的掌印。玉璽鮮紅如血，掌印寬大圓潤，確是先帝之手，無半點作偽之處。
待血詔傳回，謝元和雙手接過宣讀先帝遺詔，聲音洪亮得響徹大殿：「高行淵謀逆弒君，罪大惡極。朕特命賢王蕭承瑾誅討逆賊，安定社稷。自茲以後，傳位於賢王蕭承瑾，以安天下，庶幾黎庶安泰，宗社永固。」
謝元和念完最後一個字，殿裡靜了一息，然後「嘩啦」一片聲響，衣袍摩擦著地面，文武百官齊齊跪下去了。
「萬歲」二字從四面八方湧出來，參差不齊的，有的喊得響亮，有的含含糊糊，喊到後頭才漸漸匯成一個調子。
蕭承瑾站在上頭，等那一陣喊聲落下去了，才接著沉聲道：「高行淵已伏誅，黨羽一律嚴查，凡參與謀逆者，殺。」
頓了頓，又道：「六皇子年幼，受逆賊裹挾，非其本意。暫留宮中養著，日後再議。」
他的目光在群臣頭頂掃了一圈，最後落在某個方向，聲音不輕不重：「沈貴妃曾受先帝寵幸，如今先帝已逝，朕準其出宮，削髮為尼，送往靜慈寺，此後不得踏入宮門半步。」
跪在群臣裡頭的沈良聽到「沈貴妃」三個字的時候，背脊「唰」地一涼。
沈良其實早就料到有這一天的，蕭承瑾那個人，在東宮困了那麼些年，不爭不搶不吭聲，旁人以為他是個廢物，沈良從來不這麼看。他勸過姐姐，別跟高行淵攪在一塊兒，高行淵那條船遲早要翻。姐姐不聽，覺得六皇子還小、大局未定、蕭承瑾翻不出甚麼浪。
如今浪翻過來了，她自己被拍在底下，連帶著把他也拖進了水裡。
他正想著，蕭承瑾的聲音忽然落過來，「沈良。」
沈良的脊背一僵，額頭上的汗順著鬢角往下滑。
蕭承瑾看了他一會兒，才慢慢接下去，語氣不鹹不淡：「沈貴妃之弟，查無實據涉逆，素日也沒出過甚麼大岔子。罷黜刑部侍郎之職，調往北荒州，做個州郡官。好好待著，別再讓朕聽見你的名字。」
最後那句話輕飄飄的，可沈良聽在耳朵裡像是刀背拍在後脖頸上。
他的膝蓋一軟，撲通跪到了地上，「臣……謝、謝陛下開恩……」
北荒州，苦寒之地，冬天能凍死人，夏天沙子打臉，離京城隔了千里。可他現在根本顧不上想那些。腦袋還在脖子上，人還在喘氣，旁的都是以後的事了。
蕭承瑾沒再看他，目光收回來，掃過殿中跪伏的群臣，最後一道旨意落下來，「自今日起，京城嚴禁擾亂，禁軍與寧將軍部眾協同巡查。三日後，朕將舉行登基大典，天下臣民，皆當肅然。」
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