一切始於一場誤會。
吳蒔藤製造了花露。為了凸顯特殊性，他刻意採用東揚霞脈山的少數民族，苬族的獨特花紋，來作為瓷瓶的外觀設計。當初，他從四海幫手上先拿了一百個瓷瓶，再用拓印的方式，將花紋印在瓷瓶上，完成了花露的瓶身樣貌。這獨到的設計前所未有，而裡頭的內容物，更是新穎有效，立刻成為黑市上相當受歡迎的毒品。
任岐當年作為京城地盤的暗中負責人，他手上交易各種違禁貨品，而其中最賺錢的當屬吳蒔藤的花露，不僅價格合宜，成癮性又高，使用過的人不停回購，很快便引起京城一位神秘人士的注意。
此人大量購入花露，替四海幫賺了大筆的金銀。但是，那位神秘人士卻再也沒回購，那批花露自此消聲匿跡，與它盛傳的成癮效果完全不同。當下任岐感到有些異常，便派出手下四處打探，可無論如何，都查不到那位神秘人士的蹤跡，彷彿那人徹底消失於京城。
後來，任岐的手下從一位路邊乞丐的手裡，取得了一個瓷瓶。
那名乞丐聲稱，自己是從皇宮扔出的垃圾堆裡頭取得的，並未從黑市購買，更未偷搶。
皇宮。
任岐恍然大悟。這便是他無論如何，都尋不到神秘人士的主因——此人住在他觸不可及之處。
當下，他決定回收瓶子，帶回去給吳蒔藤繼續使用以節省成本，於是他強行取走乞丐手裡的瓷瓶，並打開了瓶蓋進行確認。可那一瞬間，他卻聞到了甜膩的腥味，令他頭昏腦脹、深感不適。
這是花露的味道嗎？
任岐立刻起了疑心，心中開始懷疑吳蒔藤私自研發了新的商品，卻沒有告訴他。
於是，當他將瓷瓶帶回給吳蒔藤時，他命人痛打了吳蒔藤一頓，並嚴厲警告他別想背著他們，否則他會再被痛打好幾次。
誤會就此開始。
乞丐接連多次又從皇宮的垃圾堆裡，挖出同樣外觀的瓷瓶，裡頭雖剩餘不多，但仍有獨特的效用。後來，乞丐也開始進入黑市，偷偷販售一樣的瓷瓶，賺取買不起原價之人的小錢。很快的，此等悖逆之舉被任岐的手下發現，他們暴力威脅乞丐，將皇宮偷來的瓷瓶全部交給他們，否則就會痛下殺手。乞丐為了自保，只好臣服於他們的威嚇，陸續撈了一些皇宮的瓷瓶給任岐。
原本，他只是想回收瓷瓶，減省瓷瓶的成本，但這改造過的新商品，卻在無形中吸引了一些顧客上門尋討，而這些人絕大多數，都是習武之人，出的起高價。於是，見錢眼開的任岐心想，這味道甜腥的瓷瓶，既不需要給吳蒔藤結算酬金，更不需要承擔風險，便以比花露更昂貴的價格出售，賺取暴利。
漸漸地，兩者混為一談。
鍾愛花露之人，誤食秘藥，而尋求秘藥之人，誤食花露。
前者禁不起秘藥的作用，暴斃而亡，後者，淪為成癮的毒蟲，開始出現掉髮、斷指等病態現象。
任岐知道瓷瓶引發的潛在現象，可他並不在乎，他和四海幫只在意錢財。
若能持續滾利，他就不會停手──
直到前陣子，刑部員外郎范敬之，聯合燕王葉程，將黑市一舉查抄，摧毀了他們在京城的吸金據點為止。
一切灰飛煙滅。
而他，淪落到如今的下場。
＃
得知真相的范敬之，最後選擇將四海幫所有人五花大綁，全數打暈鎖在暗道中，直到翌日天亮再行處置。
經過艱辛難熬的突襲夜晚，范敬之難得安穩的入睡，像是卸下了一部份的重擔，也比起先前茫然追探更有方向和底氣。
隔天的早晨，喚醒他的，是他提前通知與佈局的京城幫手──
符祐。
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「范大人。」
率領駐紮在匯京台的西隊奉羽軍，符祐聲勢浩蕩的抵達了東臨城，將又一次犯錯的趙知縣驚得魂飛魄散，並試圖從南城門逃亡，卻被出外採買的凌子恆抓到，直接拎他至符祐面前問罪。
此刻，身穿東宮護衛服裝的符祐，精神奕奕的來到官驛，與范敬之會合，並將太子親自委託的物件交給他──太子令牌，以及太子的手書。
「符祐大人。」
范敬之拱手低頭，恭敬的接下他交給自己的重要東西。
「太子殿下說，您這趟辛苦了。」符祐說道，「所幸您一出敖康鎮時，便派送信鴿至京城，讓太子殿下能提前佈局安排。在下聽聞，您昨夜曾遭四海幫餘孽，任岐突襲，這實屬在下的失職，我們應當早些抵達才是。」
「京城這幾日也是風波不斷，想必是耽擱了你們的行程。」范敬之微微一笑，表示理解，「所幸雲師兄尾隨任岐等人，才讓昨夜有驚無險。」
被點名的雲長門，恰巧現身於門外，手裡拿著熱騰騰的包子和一壺酒，似乎正打算回房休息一頓。
而過去同為天衡劍宗出身的符祐，一見到尊敬的雲長門，立刻拱手問候，語帶感激與恭敬。
「多謝雲師兄相助，在下感激不盡。」
雲長門聽了，擺了擺手，表示不必客氣，隨後疲憊的說道，「守暗道整夜了，我要先睡一會。」
符祐恭敬目送雲長門遠離，這才轉回頭面對范敬之，見他似是睡了一夜好覺，氣色相當不錯。
「范大人，在下有一事不明白。」符祐開口問道，「您怎知東臨城的趙知縣，又會再次陷您於不義？」
「早前幾次的刺殺，我便已認定趙知縣早就不在乎自己的仕途了。」范敬之回答，「他收受的賄賂，恐怕足夠讓他逃過追捕，躲到偏僻深山過逍遙日子，所以才敢行此大逆之舉。」
「原來如此。」符祐微微點頭，「難怪您請求太子殿下，需儘速增派人手至東臨城會合。」
「這裏早就成了虛有其表的假城。」范敬之說道，並順手邀請符祐入內，再替他關上後頭的房門，「就連最高的地方官員都腐敗至此，更何況其他基層？我們遲早會中埋伏。」
「范大人算無遺策，化險為夷。」符祐歎道，「孤身在外，亦能以智取勝，在下佩服。」
「符祐大人謬讚了。」范敬之示意他坐下，並倒了一杯熱茶給他，「敢問，太子殿下打算如何處理臨縣的情況？」
「新任的知縣已有人選，太子殿下本計畫在收到您的密信之後，便著手處理，可未承想，當日卻發生武舉的意外，導致事情耽擱了。」符祐說道，「不過大人放心，在都察院的監察御史抵達東臨城，擒拿趙知縣的同時，新任知縣也會一同前來接手。」
「那便好。」范敬之鬆了一口氣，轉而關心符祐，「下官聽聞大人前些日子，遭逢嚴重事故，與六皇子妃有關，敢問後來可還好？」
他提及前陣子追捕過路費一案時，符祐遭到皇后構陷意圖殺害六皇子妃，所幸燕王從中幫忙，解救符祐於水火之中，更替他洗脫罪名。符祐娓娓道起這段有驚無險的經歷，讓范敬之聽得十分入迷，備感真實。
「但這與范大人遭遇的相比，簡直小巫見大巫。」符祐無奈地一笑，「在下聽聞，您這一趟遇到無數刺殺，還差點走不出敖康鎮！」
「別提了，現在想起還心有餘悸。」范敬之搖了搖頭，輕鬆的開起玩笑，並拿起茶杯，「來，下官以茶代酒，敬您與太子殿下。多謝您的相助。」
「范大人客氣了。」符祐敬重的回禮，兩人同時共飲，象徵這一趟遠行的擒拿之旅，即將畫上句點。
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