塔庫魯來到新單位報到，這新單位隸屬第四軍團，而軍團司令正是過去有一面之緣的根娜，她的老公札馬爾和塔庫魯之間是相當的不對盤！118Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPAXYCWEZwG
翌日一早，塔庫魯背著行囊、披著晨霧，一步一步踏入了第四軍團的營地。他沒帶什麼人，也沒回頭，因為這趟，是他單人踏上的新使命。
身後，是他熟悉的人：阿坦雅大隊長總是冷靜如水、杜瓦總是嘴碎如雨、伊娜則像一把未出鞘的匕首，安靜卻鋒利。他們從昔日的下屬，變成了新訓中心的同僚，而他，則再度踏上屬於戰場的路。
第四軍團，是金蝗城僅存的幾支主力之一。曾經是四王子福斯的心腹軍隊，但隨著王子的敗亡與政局更迭，如今早已改旗易幟，直屬於城主府，也就是說……瑪麗瑟夫人說了算。
金蝗城的軍團原本有六支，如今只剩下四支還算完整，第五、第六軍團已經被裁撤得七零八落。政變、內亂、民心盪漾……連年動盪下，已經沒有那麼多年輕人能扛起這沉重的軍徽了。
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更有趣的是，塔庫魯在這裡竟又碰上一個熟人——第四軍團的司令官，根娜。一位氣質冷冽、銅髮綁成戰鬥辮的女人，更是那個對他極度不友善的札馬爾的妻子。
「總比她老公親自來指揮要強得多。」塔庫魯在心裡想。
好消息是，根娜對他並不帶敵意；壞消息嘛……也談不上友善。畢竟，她眼中的塔庫魯，可能就是那種「不錯但還不值得我放軟語氣」的存在。
「一個月。」根娜說得簡單直接，「你只有一個月時間訓練他們。至於什麼時候出發——看城主那邊什麼時候把該死的建材備齊。」
塔庫魯點了點頭，沒廢話。
他很清楚這次的基地防禦工程多麼棘手。畢竟上一次，前線營地才剛建好，就被蠕蟎獸人像拔蘿蔔一樣整座拔起來。這回，建材都得翻倍強固、結構設計也得重新來過，說是「要蓋一座能撐過獸人怒吼的堡壘」，一點也不誇張。
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隔天一早，根娜帶他去見了這次即將與他共赴前線的部隊。
總共四個小隊，二十人一組——換句話說，一個中隊總計八十人。每隊都有自己的小隊長，看起來經驗參差不齊，不過身上的兵器倒都還算順手。
真正讓塔庫魯挑眉的是：這支中隊，全員……是俘虜。
「別皺眉。」根娜語氣平淡，「他們是自願的，寧可留下來當士兵，也不願被放逐回死地。」
整支部隊中，有一半是席爾曼城的舊兵，四分之一來自切斯特城，剩下那批……嘛，根娜語帶譏諷地補了一句：
「剩下那些，是你們鄉下人口中說的『流浪軍』——也有人叫他們土匪、強盜。反正他們活得比老鼠還沒尊嚴。」
塔庫魯望向那群人。
他看得出來，那些流浪軍出身的，果然與正規兵不同。他們眼裡有一種街頭犬般的警覺與粗暴，那種眼神不是訓練出來的，是從不斷掠奪、失敗、被打趴、再爬起來中活下來的本能。
他們會打，但也會亂。
至於他們怎麼會被抓的——根娜也沒藏著掖著。
「這批傢伙的主力本來打算掠奪金蝗城西邊的農村，結果戰力分散，把年輕人留在山腳下保護老弱婦孺……誰知被號角獸人發現，送了情報回來，我們就輕鬆一網打盡。」
塔庫魯摸了摸下巴：「所以這算是……一隊混血怪軍？」
「算你說對了。」根娜道，「但混血怪軍也得會聽話。這一個月，你要讓他們變成能撐得住獸人衝鋒的鋼牆，懂嗎？」
塔庫魯望向那八十雙複雜的眼睛。
有羞憤、有敵意、有懷疑，也有掙扎中的服從。
他笑了笑，撩起袖子，朝第一小隊的小隊長走了過去。
「很好，那就讓他們從今天起，學會怎麼被我罵、怎麼被我操、怎麼在火焰裡變成能擋獸人利牙的鐵塊。」
他的聲音不大，卻清楚、穩定、像敲在鋼鐵上的重錘。
這支混血部隊，從這一刻起，便正式開始「成軍」。
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塔庫魯站在操場邊，雙手交握在胸前，看著眼前這支由俘虜組成的中隊。他眼神冷峻、嘴角微抿，像是在思索，也像是在衡量這八十人的價值。
「四個小隊。」他喃喃念著，「兩隻是席爾曼人，一隻是切斯特的，還有一隊……是狗都嫌的流浪軍。」
分隊的安排倒是異常整齊——第一、第二小隊都是席爾曼城的俘虜，一隊清一色女兵，一隊則全是男兵。人數剛好，男女分開訓練也少了不少麻煩。第三小隊是切斯特城的老兵，裝備雖舊，但眼神還有些許光芒；第四小隊嘛……一群鬍子拉碴、渾身是傷的流浪軍，站沒站相，走路都像在偷雞。
塔庫魯掃過他們的臉，注意到每一隊的小隊長都是他們自己族人中的頭兒——顯然是在被俘後最早表現出軍事能力、最先「點頭歸順」的角色。
他沒馬上開訓，而是選了個午後讓士兵們休息，自己則戴著兜帽在營地裡繞了一圈。沒想到，他還沒走幾步，就聽到有人壓低聲音在竊竊私語：
「你看到他沒？那是『河岸屠夫』耶……」
「真的假的？就是那個在金蝗河斬了快五千人的？」
「沒錯，我在黑色山脈那年親眼見過……他下令不准虐俘，結果救了我一命。」
塔庫魯挑了挑眉，走過去問那人：「你那時是哪支隊的？」
那名年輕席爾曼女兵嚇了一跳，還是低聲回道：「當時是第六渡河隊，在你的那個天雷轟擊時，我們的船原本就已經快到你們這邊的岸邊了，在落雷轟炸後，我們的船當場翻覆，然後我就被你的人給抓了。我們投降時……原本那個粗壯的隊長是要帶我們這些女兵去虐待的，還好你是時出現，要求不准虐待我們所有的俘虜，這才保住了我們的清白。」
旁邊幾名席爾曼士兵也點頭附和，他們多半都是在那一役被俘的老兵。
塔庫魯這才曉得——原來他這張臉，在這些兵眼中並不陌生。他不但被記得了，還被記得得清清楚楚。從那天起，他的名號便在中隊裡傳開了。
他也知道那個原本要帶女兵去虐待的，肯定就是杜瓦了，杜瓦雖然軍事素養不差，戰力也夠強，但是就特別在女人上面無法自持，在新兵中心時，便已經有很多女兵向大隊長阿坦雅投訴，杜瓦就是會對女兵亂摸，這讓杜瓦多次被阿坦雅叫去告誡。
算了，到了新訓中心時，伊娜和杜瓦這兩位過去的部署都已經和自己算是平級，而自己也真的是已經已經管不到他了。
加上，阿坦雅似乎覺得自己會袒護杜瓦，所以這事都盡可能不讓自己知道與介入。
若非伊娜過來通風報信，自己也還真不知道杜瓦手腳會這麼不乾淨。118Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJLYT6y7pCZ
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