在沐藍與其他人一起討論的同時，另一頭的江映也沒有因為對手只是後輩而掉以輕心，雖然經驗上，她的確比沐藍高出許多，可她並沒有露出半分傲慢。相反，她很清楚真正的對決，往往輸在一瞬間的掉以輕心。
於是，江映主動聯絡了她的前輩。那位帶她入行，在她迷惘之際總能給出關鍵的建議的蛋糕老師。
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當江映把來龍去脈一五一十地說明後，電話另一頭傳來一聲無奈的嘆息。
「殺雞用牛刀啊……」
蛋糕老師的聲音帶著幾分調侃，但更多的是一種看透局勢的平靜：
「對上還只是學生的新秀，你還需要我親自出馬？雖然我不是什麼高人，但經驗上不覺得太欺負人了嗎?」
「蛋糕前輩，您也知道，我並不是想贏，而是想贏得漂亮。若只是勉強壓過，對我沒有任何意義，更何況，全力以赴不是對對手的最大尊重嗎?」
電話那頭沉默了幾秒，隨後傳來蛋糕老師略顯疲憊的聲音：
「你說的對，不過很抱歉，我最近正忙著動畫化的案子，光是修劇本就快把人壓垮了，哪還有心力陪妳玩學生間的對決。」
江映神色微動，卻沒有多說，只是靜靜聽著。
「不過我懂妳的想法──若真的想動用一切關係來追求完美，那我倒是可以替妳牽線。」
江映輕聲問：
「牽線？」
「嗯，有個人，擅長文辭上的打磨。比起我，他更適合彌補妳的不足。」
蛋糕頓了頓，語氣變得正經：
「妳的文字雖然壯闊有力，但未必適合舞台。太多鋪陳，太多堆疊，演員一旦駕馭不住，就會顯得生硬。這位我想介紹的人，正好能幫妳把文字修到既保留氣勢，又能在舞台上自然流暢。這樣，才能真正讓妳的劇本立起來。」
「……明白了。那就請前輩幫我牽線吧。」
接著在約定好中午的見面時間後，電話就掛斷了，等到了約定時間，蛋糕傳來了一個地點，並附上一個名字——竹隱。
「特徵呢？我怎麼認？」
「不用特別說，你一眼就會知道是誰的。」
不用特別說?這讓江映心裡一陣疑惑，她半信半疑的走到了約定的地址，發現這裡是一家很普通的廣東粥鋪，而她四處張望，卻也沒看見多有特色的人，就在這時，耳邊忽然響起一道帶著斯文韻味的聲音：
「百合姑娘否？」
江映下意識轉頭，便見到一位高挑的男子站在身後。那人穿著樸素，卻整潔得體，手中還搖著一柄白底墨紋的折扇，舉止閒雅，像是古風小說裡那種一腳踏出紙頁的書生主角。
他嘴角含笑，目光清澈，行禮般微頷，語氣卻帶著幾分古雅：91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9bRxweUDRg
「鄙人竹隱，幸會江姑娘。」
「痾......你好，我是百合日央。」
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二人簡單確認後隨即入座，這家舖子只販售廣東粥根油條，因此不需要特別點單，粥館的木門「吱呀」一聲闔上，外頭正是正午的烈陽，窗紙透下的光卻被屋內的蒸氣沖淡，瀰漫著溫潤氤氳的氣息，桌上很快送來了熱氣氤氳的廣東粥，米粒被熬得化開，只剩一片乳白，細碎的蔥花漂浮其上。江映看著眼前的男子，忍不住開口試探：
「你這樣的說話方式……是在角色扮演嗎？」
竹隱微微一笑，搖了搖手中的折扇，神情卻很認真：
「非也。鄙人素來喜古文詩詞，若只讀而不言，便難以成習。故日常談吐亦如此，聊作磨礪。誠如學洋文者，必講口語，以資流暢。」
江映被噎了一下，想笑又覺得對方認真過頭。她端起粥碗，心底卻暗暗浮起一個聯想。
這樣的談吐方式，倒讓她想起一位人物。
那是自己的編輯同事茶餘飯後時提起過的，說自己負責一位很有特色的作家。那人舉止得體，性格謙和，寫的作品也不是不好，甚至字句工整，格調清奇，只是……實在難讀。難讀並非因為文字拙劣，而是文辭風格格格不入，與這個時代的閱讀習慣有著明顯隔閡。
江映看著眼前這位彷彿從古籍中走出來的「書生」，心中忽然冒出一個念頭：
該不會，就是同一個人吧？
但這些對江映來說顯然不是重點，因此她也沒再繼續深究，而是先開口提出自己的問題。
「我想您應該知道我的目的了，所以我想實際聽聽看您的評價。」
竹隱點點頭，從容不迫，將折扇輕輕一攤，語調清雅如泉水叮咚：
「畫之所長，在形神並具；文之所勝，於氣韻生動。然若一味鋪張，縱氣象萬千，終失於人心之可承，難演於舞臺之真情。」
江映抿了一口粥，熱氣讓她眼角染上微紅。她心中幾乎已篤定，這人正是同事口中那位「不合時宜」的作家，而至於他的說話方式，江映只感嘆好險當初自己有認真研修文言文，不然現在估計溝通都有困難。
「所以你覺得，」江映放下湯匙，眼神與之對上，「我的文字堆疊太重，舞臺難以消化？」
竹隱輕輕點頭，目光卻無譏諷，反倒有幾分惜才的意味。91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5IC9bOS4vQ
「姑娘之筆，若觀雲海翻湧，千峰萬壑，讀之心魄震盪。但舞臺之上，演員乃血肉之軀，聲氣有限，若強以天勢壓肩，則難免窒礙。文辭若過盛，反失於真。」
他頓了頓，折扇在指間轉了半圈，目光落在窗外那一抹天光。91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUvc7ROdIy0
「戲劇之文，需留白，需氣口，予演者喘息，予觀者共鳴。此乃文與舞臺之殊路同歸。」
江映低聲笑了笑，指尖敲著瓷盅，語氣裡帶著一絲不服：91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCjsmu1q6zm
「你說得倒輕巧。可舞臺若不壯闊，又怎能承載史詩？觀眾走進劇場，不就是要看那種震撼人心的場景嗎？」
竹隱抬眸，神色安然，未急於爭辯，只輕聲道：91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLElH6SOW3j
「震撼人心，未必盡在聲勢。觀其目而知情，聽其聲而知意，亦能動人。試想，明月初升，清風一拂，水面漣漪，心底自生無限浩渺。此非鋪張，卻能壓過千軍萬馬。」
江映怔了怔，手中湯匙在粥裡停下。她想反駁，但那畫面竟在腦海中浮現，舞台上的燈光若能營造一輪孤月，靜謐中由演員一聲低喃，是否真能比她筆下的千軍更打動人心？
她別過臉，語氣仍強硬：「可這樣的意境，演員能駕馭得了嗎？稍有差池，不就淪為平庸？」
竹隱輕輕一笑，彷彿早料到她會這麼說。91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡba3wwFoLZq
「此乃導演與演員之責，而非文字之咎。文辭之職，在於搭建舞臺之骨架，不在於壓斷舞者之肩。若信己筆，當予人以伸展之餘地，方能見真章。」
江映沉默了。她望著桌上的粥，蒸氣打濕了睫毛。她想起自己過去寫劇本時，總覺得演員不夠力，導演不夠巧，卻從未思考過會不會是她的文字先行封死了他們的空間？
她的嘴角仍勉強維持著一抹微笑，但眼神卻逐漸收斂，帶著一絲不得不承認的服氣。91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYylJqnNvBN
「……聽你這麼說，好像也不是全無道理。」
竹隱見她語氣稍緩，便不再咄咄逼人，只收起摺扇輕輕放在桌邊，語調一如既往溫潤：
「鄙人觀卿之筆，長於鋪張壯闊，畫面感如波濤洶湧，氣象萬千。此乃優勢，不可棄也。但若以繁勝簡，則舞台難承。若肯與我共事，我願為卿削繁就簡，予以留白。文辭之妙，不在滿，而在餘。」
「簡言之，你寫出天地，我替你收斂乾坤。你主勢，我補神。如此，方能既保壯闊，亦留空靈。」
江映抿唇，心頭其實已經泛起一絲悸動，她明白自己在筆法上的偏執，也明白這正是舞台轉化的難題。只是性子要強，她依舊揚了揚下巴，勉強裝作雲淡風輕：91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6ugE96BZH1
「聽起來，你倒是很自信啊。」
竹隱笑了笑，未再多辯，只拈起湯匙舀了一口粥，語氣淡然，卻字字如錘：91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUOFThteG4o
「非自信，乃篤信文字之道。若卿願試，不日自見分曉。」
二人對視片刻，江映終於伸出了手。
竹隱的掌心溫潤，握力適中，沒有絲毫逾矩的冒犯，卻帶著一股文人氣息。
「合作愉快。」江映說。
「共證佳篇。」竹隱回。
隨後二人攤開筆記，開始討論取材方向。江映眉頭微蹙，忍不住道：91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc1Ih24r5Wk
「不過，我的作品偏向奇幻史詩……而你的風格，我聽蛋糕前輩說，是走古風武俠的。這樣真的合得來嗎？」
竹隱搖了搖扇，淡然一笑：91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOWGm70Ouoe
「風格如衣，內裡皆為人心之骨。奇幻也好，武俠也罷，本質皆是抒人性，塑氛圍。至於外在之衣，鄙人涉獵頗廣，不必憂心。」
「……說得好像很有道理。」她嘴上依舊傲氣，心裡卻暗暗接受了。
二人合上本子，竹隱抬眼望了望窗外，隨口提議：91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjyJ611OUiz
「既要寫舞台，何不先觀舞台？恰好這附近有藝術廳，今午正好有劇目。觀之，或能取材。」
江映愣了愣，隨即勾起嘴角，眼底泛出一絲難得的興奮：91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwo12xOt03t
「也好。就當是合作的第一步吧。」
說罷，二人並肩而行，粥鋪的木門在背後緩緩闔上。
藝術廳距離二人並不遠，僅是徒步幾分鐘就到了，這次的舞台劇表演是免費的公益演出，因此不必預先購票，藝術廳內的燈光漸暗，觀眾席瞬間靜了下來。舞台上的布幕緩緩拉開，一場以宮廷鬥爭為題的舞台劇正式開始。
江映的目光立即被場景調度吸引。燈光宛如晨昏交替，背景布幕一轉，便有如千軍萬馬奔騰，演員的走位與場景切換讓她的心臟隨之加速。91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYe3Ca37pYg
「看吧，這種大場面最能震懾人心。」她低聲呢喃，眼神閃爍著創作的興奮。
然而竹隱卻並未立即回應，他的視線落在一位女角的舉手投足間，眉宇微蹙。91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcte3vHxd2g
「場景固然壯麗，然人聲被壓，情感不彰。」他搖著扇子，語調不快不慢，「舞台之道，不在浩大，而在一呼一吸之真。」
江映愣了一下，順著他的眼神望去，果然看見那位演員在龐大的場景壓力下，表情顯得僵硬，台詞的情感力度也被削弱了。
她抿了抿唇，不情願地承認：
「……確實。」
劇情進入高潮，舞台上大旗揮舞，群舞如潮，樂聲轟鳴。觀眾席中傳來低低驚嘆，江映的心也隨之一振。91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu6GUfl1w4R
「就是這樣！這就是我追求的畫面！」她眼神炯亮。
竹隱卻輕聲笑了笑，語氣含著深意：91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt60hg7watx
「畫面之壯，可撼當下；然能留存心底的，往往是演員一個眼神、一句低喃。若只餘波濤洶湧，卻無細水長流，則觀後或讚，卻難再憶。」
江映微微一震，仿佛被他說中了心裡最深處的矛盾。她始終想用筆觸堆砌史詩的壯闊，但對於演員的承受與情感傳達，她確實少有考量。
燈光再一次暗下，謝幕的掌聲如潮。
江映看著舞台，長長吐了一口氣，轉頭望向竹隱，語氣不再強硬，反而帶著一絲慎重：91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡetNzMfYl46
「好吧，你說得對。那就試試看吧——把我的壯闊，交給你來打磨成能被記住的東西。」
竹隱微微頷首，扇骨輕合，聲音低而沉穩：91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1o8gZyCMnL
「承蒙信任。」
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