麟說到這裡，眼神沉了下來。124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRtN7zDihqu

「昑楓回來了。但從那一代起——每一個滿十八歲的孩子，都……」124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwgSX7bGL6h

他抬起頭看著我，那眼神沉重得像壓住整片山的石碑。124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVOd2B1HVtl

「……都在生日那天，化為風暴，消失於人世，肆虐大地。」124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡusxPXVyr0P

我像被這句話鎖住了喉嚨。124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCttDgx8Cgy

「嬿淇……她……」我幾乎無法說下去。124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKNybQ9zXOG

麟點頭，語氣平靜得像已經看過太多次：「她今年十七歲了。再不到一個月，就是她的十八歲生日。」124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrtAXiZ8ihJ

「所以她也……會變成那種……」124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡemuGBWzeHx

「是的。她會變成風，像她的祖先們一樣，意識被吞沒，靈魂被詛咒叫醒，然後消失。」124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2dS2PoF9Yp

我沉默很久，整個人像溺在黑水裡。124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWzRDD8Jn8k

麟站起來，走到我面前，壓著我的肩膀。124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDw3gvwwIA3

他低沉的聲音裡充滿了期盼124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGt5csxjvGa

「活了萬年，我從沒見過像你一樣，靈魂如此純淨的人，你是變數。」124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc8xDVgPZvc

「是我們唯一的希望。」 124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ78TXOQBdLg

我抬起頭看向麟。124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsgIopXK5m8

「等一下……」我低聲說，「你說，十八歲就會變成風暴，對吧？」124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrH9sWVhpvA

「沒錯。」麟點頭。124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT5EZDzJ8pL

「那……那如果……不生孩子呢？」我問出口，聲音裡帶著一絲絕望中求生的希望124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTIZPowlXFt

「就斷絕後代。所有人都不再延續這個血脈，詛咒……不就結束了嗎？」124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBWV8k7TsVG

麟聽了，沒有立刻回答。他靜靜地看著我，像是在看一隻第一次問出這句話的、天真的動物。124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqOC1J6ziLm

過了幾秒，他才開口。124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIeuInTzubH

「……我們也曾這麼想過。」他的語氣忽然變得更低，「但那不是血脈傳承。不是肉體遺傳。」124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡboovTkECKT

「那盒子，與昑楓的靈魂完全融合。那不是生理上的繁衍，是靈魂上的——分裂。」124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIowAfzTWkB

「分裂？」我重複。124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ750m264Lop

「就像那盒子的複製機制。當時間與條件成熟，盒子會從昑楓的靈魂中『撕下』一小片，成為一個獨立的個體——那些個體，就是她的後代。」124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHjOEH44m4M

我整個人僵住。124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWz8UsNvFte

麟說得很緩慢，彷彿要讓每一個字滲進我骨頭裡：124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgJFrndj3y4

「那些分裂出的後代出生的時候，已經被盒子污染。他們活著的每一天，靈魂就像一塊被下了毒的種子，在無聲中成熟。」124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBvr5Iv1OEo

「到了十八歲，污染徹底爆發。然後——」124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgP1VI1tQ2m

他輕輕抬手，他輕輕抬起一根手指，指向牆壁上某幅圖：124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlgkbxU3Lbx

風像巨獸從天而降，將一整片村落吞沒，無聲無息，只有人影被撕裂成絲線般的灰色輪廓。124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrxojobVcCo

「變成災難，並殺死更多人類。」124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwSHJF6imfF

我喉頭發乾，努力壓住胸口的不適。124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9v5w8JQ632

「他這樣做的意義到底是什麼？」我問，語氣不穩，「那個惡魔……他這樣操作整個族群，是為了什麼？毀滅？娛樂？還是……」124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0bYMZHVIZk

我說不下去。太龐大，太殘酷。124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfuIdXO6fp7

麟看著我，像看一塊剛被鑿開的石頭，語氣低穩：124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZhEGrTt1iz

「我沒有見過他，但我觀察過許多族人，靈魂的變化與時間點的重合……」124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG3nUbpQst7

「依我推測——他不是在屠殺，也不是在取樂。」124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaz3p7srwSz

「他是在設計，一種能長期運作的靈魂供應鏈。」124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGAl3WVG8Bm

我愣住：「供應……給誰？」124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrZrXWv2Y3t

麟沉默了幾秒，然後說：124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqHF52l15k7

「我也不知道。但可以肯定的是：他對『靈魂』這種東西，有極高的興趣。」124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZXXbGfDSBb

「不是一次性的使用。是循環性的收集。像是農業，像是畜牧。」124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPAab3myaTn

我後背發冷。124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZvAKN9AsM2

「而這萬年來，我一直尋找，在等待…」124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDldLCT511w

麟輕輕吸了口氣：「等待那個不在祂設計圖裡的人。」124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡICFFGBNY9T

他看著我，像是在確認我是否意識到——那個人，就是我。124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdsFUMOkLu1

我無法回答，看著他蒼老的模樣，我突然意識到124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlAg582lveI

「不對！那你..是怎麼能活那麼久的……？」124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDqqNVDsM4W

麟不說話了。124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ44lVxTvHUF

他只是靜靜地望著遠方，像是在思考，也像是在逃避。124Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡORpAUx97Ys

空氣凝結了片刻，他沒有轉頭，也沒有給我一個解釋，但在他垂下眼神的那一瞬，我彷彿從他深陷的眼眶中，看見了一道裂開的過去——