麟說到這裡，眼神沉了下來。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmtkkEocHsJ

「昑楓回來了。但從那一代起——每一個滿十八歲的孩子，都……」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4FuGKWIDO4

他抬起頭看著我，那眼神沉重得像壓住整片山的石碑。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSLXTLSZ2p7

「……都在生日那天，化為風暴，消失於人世，肆虐大地。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJeVx2nLqXB

我像被這句話鎖住了喉嚨。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDyFD8oeD9I

「嬿淇……她……」我幾乎無法說下去。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhyEKI1lLLj

麟點頭，語氣平靜得像已經看過太多次：「她今年十七歲了。再不到一個月，就是她的十八歲生日。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrMn4Hut3Hx

「所以她也……會變成那種……」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd5L4aLRMrq

「是的。她會變成風，像她的祖先們一樣，意識被吞沒，靈魂被詛咒叫醒，然後消失。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoIf8QvAoht

我沉默很久，整個人像溺在黑水裡。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7lMhS9X3cb

麟站起來，走到我面前，壓著我的肩膀。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6vHBhyKzAV

他低沉的聲音裡充滿了期盼104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ53qIXitzAb

「活了萬年，我從沒見過像你一樣，靈魂如此純淨的人，你是變數。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDJyG8dajyq

「是我們唯一的希望。」 104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSjlf4lPtp8

我抬起頭看向麟。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsAsgr3w17V

「等一下……」我低聲說，「你說，十八歲就會變成風暴，對吧？」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3FKM4zg5dB

「沒錯。」麟點頭。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlV2n892M9c

「那……那如果……不生孩子呢？」我問出口，聲音裡帶著一絲絕望中求生的希望104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0lp1PSs71J

「就斷絕後代。所有人都不再延續這個血脈，詛咒……不就結束了嗎？」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu4j1qs5EyG

麟聽了，沒有立刻回答。他靜靜地看著我，像是在看一隻第一次問出這句話的、天真的動物。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkB3XemORAH

過了幾秒，他才開口。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9ffaavu6C1

「……我們也曾這麼想過。」他的語氣忽然變得更低，「但那不是血脈傳承。不是肉體遺傳。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzwULzdNPyP

「那盒子，與昑楓的靈魂完全融合。那不是生理上的繁衍，是靈魂上的——分裂。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGA1IQoM1YX

「分裂？」我重複。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4GWMumBjzR

「就像那盒子的複製機制。當時間與條件成熟，盒子會從昑楓的靈魂中『撕下』一小片，成為一個獨立的個體——那些個體，就是她的後代。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2SoU0YbLxQ

我整個人僵住。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLvAr6VIRZk

麟說得很緩慢，彷彿要讓每一個字滲進我骨頭裡：104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzjAXth4DMy

「那些分裂出的後代出生的時候，已經被盒子污染。他們活著的每一天，靈魂就像一塊被下了毒的種子，在無聲中成熟。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNqYFOVQw2g

「到了十八歲，污染徹底爆發。然後——」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqMKg82qsG0

他輕輕抬手，他輕輕抬起一根手指，指向牆壁上某幅圖：104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEzbR45eJrR

風像巨獸從天而降，將一整片村落吞沒，無聲無息，只有人影被撕裂成絲線般的灰色輪廓。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRib3je7OCN

「變成災難，並殺死更多人類。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6JMuKdiQZo

我喉頭發乾，努力壓住胸口的不適。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmUk8qG3fzQ

「他這樣做的意義到底是什麼？」我問，語氣不穩，「那個惡魔……他這樣操作整個族群，是為了什麼？毀滅？娛樂？還是……」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBA7FRcSNjg

我說不下去。太龐大，太殘酷。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpU23guu4Kw

麟看著我，像看一塊剛被鑿開的石頭，語氣低穩：104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOfNtfHxPGP

「我沒有見過他，但我觀察過許多族人，靈魂的變化與時間點的重合……」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoBAjXKtNTp

「依我推測——他不是在屠殺，也不是在取樂。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbBClj8aJe3

「他是在設計，一種能長期運作的靈魂供應鏈。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjsjcgipnRw

我愣住：「供應……給誰？」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxU9pvI0RiB

麟沉默了幾秒，然後說：104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxSN6RaQ973

「我也不知道。但可以肯定的是：他對『靈魂』這種東西，有極高的興趣。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH2yqGRoFgM

「不是一次性的使用。是循環性的收集。像是農業，像是畜牧。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ78iBqoMj7K

我後背發冷。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQxoNOMZiGq

「而這萬年來，我一直尋找，在等待…」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2N8v2BBYQB

麟輕輕吸了口氣：「等待那個不在祂設計圖裡的人。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJgGXexKB3I

他看著我，像是在確認我是否意識到——那個人，就是我。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm91HrQuBmF

我無法回答，看著他蒼老的模樣，我突然意識到104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC1JqZWEAvq

「不對！那你..是怎麼能活那麼久的……？」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2MoXTgF8fV

麟不說話了。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYdnFtpeqhw

他只是靜靜地望著遠方，像是在思考，也像是在逃避。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgl0eZ5NCNc

空氣凝結了片刻，他沒有轉頭，也沒有給我一個解釋，但在他垂下眼神的那一瞬，我彷彿從他深陷的眼眶中，看見了一道裂開的過去——