自由世紀 - 第十六章：新興村落

在野外行走將近一個月的時間，直到看見一座好像是拱門的門樑之後，我才明白這總算是走到一個比較有規模的村落。

不過等到慢慢走近之後一看才知道，那個看起來是拱門的東西也不過只是一個標誌性的東西，要說它是門，可能還是美化它了。

整個村落沒有什麼能夠抵禦外敵的保護措施，硬要說有的話，只有沿著拱門旁、用木頭堆砌起來的矮籬，正常人有個助跑都可以輕易的跳過去，真不知道除了狗以外還防的住什麼東西。

在拱門的兩邊分別站著兩個男人，他們腰間都配著一把十字長劍，不過身上卻只是穿著很普通的草衫跟粗布褲，顯然他們的存在是做為守衛用的，但是看到那種簡陋的配備，大概也只是能夠看看的程度而已吧！

不過想想這裡就是個普通到不能再普通的村落，會有守衛出現也已經算是不錯的象徵了，我剛從老師的高塔中走出來旅行時，全身除了這把劍也是沒半個好防具，對於別人的村子還是不要要求太多比較好。

我走近這個村子時，那兩個守衛只是看了我一眼就不理會我了，剛好我也樂的輕鬆，不用去應付什麼麻煩的盤查。

「哈囉！你好啊旅行者……小姐？你是小姐吧！歡迎你來到我們的村莊！請問你需要在這裡住宿嗎？」

就在我還沒想好進來這裡要先做什麼事情的時候，一個看起來大概十幾歲的女孩跑到我面前，我沒理她，她就看著我一邊倒退走、一邊自顧自說了一串話。

「會啊，我需要住宿，你要幫我介紹嗎？」

反正住的地方一定要處理，可以先解決也不錯，看這傢伙一臉就是要推薦自己家裡的樣子，就讓她賺這筆吧。

「真的嗎！這樣的話，我就幫你介紹我家直營的旅館吧！大姐姐跟我走！對了，我叫愛梅，大姐姐叫什麼名字呀？」

才順著她的話說完，她就蹦蹦跳跳起來，這傢伙明明就穿著沒那麼好行動的連衣裙，真虧她可以動的這麼靈活。

「我叫帝娜。」

我把遮住頭的斗篷掀起來，走在野外戴著斗篷是為了避免一堆莫名其妙的盜匪，既然進了村子就沒必要這麼做了，最少視野會遼闊一點。

「帝娜姐姐喜歡喝酒嗎？」

這個叫愛梅的女孩嘴上真的是停不下來，幸好還不到煩的地步，我也不用故意擺臭臉嚇她。

「還好吧，不討厭就是了，你們的旅館有特製大麥酒嗎？」

一邊回答她，我也一邊四處看看，不少居民的木屋旁邊會圈起一個不算小的圍籬，養著各種犁牛還有棉羊，想到進入村子前有看到距離不遠的農田，他們應該會種大量的麥子來養這些動物吧？

「我們沒有大麥酒，但是有特製黑麥酒喔！還有！我們家最棒的食物不是酒類，而是味道最棒的馬鈴薯濃湯和熱呼呼的野莓果派！如果喜歡吃肉的話、我們也有大塊的草原豬肉喔！」

唔、這倒是把平原村落該有的特色都聚集了啊，應該不用幾年，這個村落就可以把規模發展到城鎮的地步了，看來要先在地圖上特別標記一下才行。

「你們的村子感覺發展的很有計劃啊，不過我看到那個村口的樣子之後想到一件事，你們難道都不會擔心強盜還是魔獸的攻擊嗎？」

如果不是跟路過的商隊問到，我也不會知道這裡有一個村子，雖然看起來是不像有錢的貴族自己出來設置的領地，但是建立村子的人應該來頭不小，不可能會忽視安全的問題才對。

愛梅好像就是在等我問這個問題，她轉過頭用那雙好像會發光的棕色大眼睛看我好一會，才像炫寶一樣的用手指向圍籬邊那一座座大約兩層樓高的簡陋木塔。

「看到那些防禦塔了嗎？我們的村長是個很厲害的煉金術師，他可以從我們種植的所有作物集中在一起，用煉金術做出各種魔晶和魔法石！所以我們的村莊完全不用擔心任何外敵喔！」

原來村長是煉金術師啊！真是稀奇，煉金師居然不是到強盛的國家做些可以賺大錢的工作，而是跑來自己建立村子，難怪可以把村子發展的這麼大。

「我們到了喔！帝娜姐姐快點進來吧！」

等到看見一棟比一般民房還要大上幾倍的屋子之後，愛梅就立刻跑起來衝進去裡面。

「爸爸！媽媽！我們有客人喔！是旅行者帝娜姐姐！」

才推開門就聽到愛梅在那裡大聲嚷嚷，她跑過擺放著長方型桌椅的大廳，看起來除了做旅店的生易之外，他們家也順便做著餐館的事業了，不知道這裡能不能做為打聽情報的酒館啊？

「小姐您好，一路旅途辛苦您了，請問您需要什麼服務嗎？」

愛梅在一個中年婦女旁邊一直對我招手，等我走過去之後，婦女就堆起笑臉開口對我這麼問，讓我稍微想了一下。

「你們這裡住一天怎麼算？」

「如果小姐想居住加上餐食，我們有算在一起比較划算的價位，一天是二十五枚銀幣可以嗎？」

「可以，我要住上五天。」

說完我就拿出錢袋，從裡面數了銀幣出來交給那個婦女。

她大概很意外我會這麼乾脆的給錢，還是愣了一會才反應過來。

「好的！感謝您！」

一說完，她就轉身對著她身後的房間大喊。

「諾雅拉！帶小姐到蘭花房去！」

我疑惑的偏著頭，婦人又立刻笑了笑。

「讓您見笑了，我們的房間都是用花的名字來命名，我的大女兒啊，覺得這樣會旅館比較有文學風格。」

笑一笑表示自己不介意，我之後跟著一位應該是忙到一半、被媽媽叫出來的女性，這位大概就是那婦女的大女兒吧？想想這畫面真的是讓我有一點懷念。

雖然叫是叫蘭花房，不過我住的房間真的看起來跟花一點關係都沒有就是了，佈置的很正規，從門口走進去後，在最右側的角落放著張單人床，床頭上放著乾淨的毛巾，左側是放著一張靠牆的方桌，大概是為了讓旅人可以整理行季，桌面還頗大的，放著椅子的那側有一扇窗戶，我把行季往桌子上放下之後就立刻把窗戶打開。

我住的房間位在二樓，從這個位置可以看到遠在農田後的一片森林，森林邊緣還能看見有人正在砍樹，整體上而言，算是一個滿和平的地方。

坐在椅子上稍微休息一下之後，我把錢袋拿出來數了一下。

感覺有點不太妙，銅幣剩下不到五十枚、銀幣還有七十二枚，但是金幣只剩下十一枚而已，再這樣旅行下去，恐怕又得再去找一個大規模的國家了。

雖然前陣子當保鑣是賺到了十五個水晶碎石，不過想也知道這個村落根本沒有負擔一枚個金幣的能力，還是去看看這個村子有沒有什麼委託旅行者做的任務，多少賺一點錢好了。

對了，那個愛梅應該可以做嚮導用一用，這孩子雖然很聒噪、但是也不會到煩人的地步，看她對這個村子好像還滿了解的，我也可以省下到處問人的時間。

我把行李收好之後放在房裡，重新把斗篷披上之後，就回到剛才的大廳。

愛梅這時候跟一個看起來比她還小上幾歲的男孩在說話，這兩個小鬼髮色和臉型都差不多，大概是姐弟吧，看她說的開心還伸手到處亂比的樣子，肯定也不會是在說什麼正經的事情。

「嘿、愛梅。」

隔著幾步的距離，我開口叫她。

「欸？帝娜姐姐！你要出去了嗎？」

我沒有回答她的問題，只是在她面前舉起一枚銀幣。

「想不想當我今天的嚮導？我可以付你一枚銀幣做工資。」

她把嘴巴張的老大，抽了一口氣之後興奮的轉頭看向在櫃台裡的婦女，我也順著她看過去，徵詢她母親的同意。

婦女對我露出笑容，好像是在表達什麼謝意一樣，接著就對愛梅點點頭，小女孩又立刻蹦蹦跳跳的來到我面前。

我把銀幣交給她。

「你們村子裡，應該有一些工作是交給外來的旅行者吧？」

「有、有！我先帶你過去吧！」

她把我拉出旅館，一路上順便介紹許多地方，有早晨到中午的市集、中午到下午的獵戶攤位、黃昏到夜晚的酒館，還有幾間頗有好評的打鐵舖，跟全天都會開張的乾貨店都有說到，果然啊，這小鬼頭知道真不會比大人還少。

「這個地方是我們的佈告欄，大部分貼的都是要打倒在森林裡面的魔獸，還有要去比較危險的地方去撿一些果子的任務，帝娜姐姐如果想要報酬比較多的任務，我也可以帶你去村長大人那裡的接待處喔！」

這人小鬼大的小孩子在說幾個比較難的詞，還會故意加重語氣顯示自己很厲害，搞得我好幾次都差點笑出來，這對我的胃不太好啊……

佈告欄上面的任務都和愛梅說的一樣，都是一般村民不能夠靠近的地方，目前比較急切的就是魔獸討伐的任務，賞金也給的很豐厚，二十枚金幣又六十枚銀幣，賺到這筆之後就夠我用很久了，應該可以接下這個任務。

「帝娜姐姐，你很強嗎？」

我還在專心看著任務詳解，愛梅就在旁邊拉著我的褲管問話，讓我還得分神跟她說話。

「普通吧，打幾個魔獸還說的過去。」

「那帝娜姐姐要很小心喔！聽說森林裡面的魔獸有長著會放魔法的長角、還有又大又利的爪子，很可怕耶！」

只要是魔獸，就算沒有角也會放魔法的，爪子更是魔獸的標準配備，再正常不過了。

「愛梅，跟好我。」

還沒做好決定就感覺到有股氣勢往我這裡過來，我伸手輕推愛梅的背讓她跟著我走。

「欸？怎、怎麼了帝娜姐姐？」

「先別說話，跟著我走就好。」

沒空跟她解釋，感覺那個氣勢是衝著我來的，我就算離開了佈告欄也沒打算放棄跟著我，我只好蹲下身伸手把愛梅抱起來，然後念起咒語。

經過一個轉角之後，我把咒語念完，利用魔法形成的風勢跳起來，直接躍過幾間民房，也順便讓我看見到底是什麼人想衝著我來鬧事。

看他的穿著並不是這個村子裡的人，是個有盔甲重裝的旅行者，身材粗壯、背上背著一把大劍，面貌看上去不是什麼善類，發現找不到我之後，還不死心的四處張望，我這一路走來根本沒惹上什麼人，到底是找我要幹麻？

那個人不是獨身一人，他背後還站著一個體型消瘦、腰上掛著兩把匕手的男人，身上穿的應該不會是金屬盔甲，不過我也不好確定，只能大概判斷他是屬於刺客的角色。

真麻煩啊……才剛來到村子裡就被人給盯上，我是招誰惹誰了？

「帝娜姐姐，你是魔法師嗎？」

回到地面之後，我剛把愛梅放下，她就立刻提出問題。

「一半一半，我會的咒語沒很多，只有幾個能在戰鬥的時候用而已。」

隨便回答愛梅之後，我想想還是算了，如果之後再遇上那幾個人的話，就看看能不能當場解決，不要再東躲西閃了。

「愛梅，帶我去你覺得最好的打鐵舖吧，我需要把我的武器好好保養一下。」

「喔、好！」

「然後你再帶我去你說的那個接待處，任務的事情在那裡問會比較詳細對吧？」

「對呀，只是因為以前路過這裡的旅人很多都不喜歡問問題，所以村長大人才決定弄一個佈告欄起來。」

哈哈……這大概是我們旅人的通病吧，反正那兩個伙如果沒放棄堵我的話，遲早還會再遇見的，到時候不要把這小鬼扯進去就好。

愛梅的動作是很快，不過在打鐵舖等鐵匠把我的劍磨利的時間有點太長，師傅把劍處理好的時候，太陽都已經西下了，那還不如隔天早上再過去接待處。

我跟愛梅確認了接待處的位置之後，就要她先帶我回旅館去。

走到旅館前面時，我多拿了十枚銅幣給愛梅。

「帝娜姐姐，這個是？」

「這個是我看你表現的不錯多給你的，如果你說出去了，這些錢搞不好就不是你的啦！」

一邊說，我一邊把食指比在嘴唇前，好讓她知道這最好是保密點。

看到我的手勢，愛梅立刻表現出了然的表情。

「知道了！我不會說出去！」

用氣聲說完這句話，她把那十枚銅幣放在自己衣服的小口袋裡面，就把我給拉進旅館裡頭。

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