希洛感覺到心抽動了一下。
一陣風，吹得他背脊發涼。
是因為場上的戰鬥太過激烈，自己才會緊張到冒汗嗎？
要是換作幾天前，希洛或許還能用這個理由說服自己。那時他還沒接受艾麗的指導，對於集訓班其他優秀學員在課堂上的精彩表現，內心總是佩服不已，也總覺得自己和這些資優生還有段差距，但究竟輸多少，他也說不上來。
可自從艾麗為他指點迷津後，漸漸地，他發現，自己不僅對於所學的內容，有了更全面進階的理解，在觀看其他學生的動作時，居然也開始能瞧出破綻所在了！只是，礙於對史克羅奇的尊重，他一直都沒有公開說破大師教學上的瑕疵，也不會去非議評斷學習上的同儕，他頂多將自己的見解，課後私下分享給帕西及珀卡勒這兩位好友而已。
所以，對他來說，現在場上的結訓測驗，看似打得你來我往，實際上，誰的失誤更多，誰的動作更生疏，誰已露出敗象，他幾乎皆已瞭然，情緒自然也就不會輕易起伏。
甚至，還能有閒工夫，將心思飄盪到別處。
讓夏奇薇雅自己行動真的比較好嗎？調查還順利嗎？
晚上她又會帶什麼新消息給我們呢？
回來還要替我們準備晚餐，是不是該告訴她不要再這麼堅持？
夏奇薇雅的料理，什麼時候才能正常無害？
她那一晚，真的在吃醋嗎？
「希洛大人！希洛大人！我、我贏了！我通過啦！」帕西興高采烈的呼喊聲，將他的思緒喚了回來。
「恭喜！帕西！我就知道妳一定可以做到的！」
「嘻嘻，這都要感謝您和薇雅小姐……啊！當然還有艾麗小姐！」帕西笑著拍了拍她斜揹在身上的旅行包。「雖然一開始施法還是一直失敗，法杖和書，甚至還被對方用風法術吹走了！但我用上了艾麗小姐最近教我們的技巧，躲掉了對手好多招式，最後終於靠手中僅存的一枚芯片，成功放了一波大的！就……欸嘿！」
「妳一直都很努力，這次的勝利是妳應得的。」
「珀卡勒倒是還在打，不過我剛去看了一下，他表現得也很好，不只測驗的對手，連前去考評的大師都很驚訝，應該很快就會有好消息了。」
「那真是太好了！等會我也得加把勁才行。」
「希洛大人一定沒問題的。啊！您怎麼冒這麼多汗呀？有哪裡不舒服嗎？」帕西邊說邊掏出自己的手帕，替希洛擦了擦額頭。
一縷清香，跟著這份體貼，一起拂上了希洛的臉龐。
「謝謝，我沒事，應該只是天氣熱了點而已。」他不想讓帕西擔心，破壞夥伴通過測驗的喜悅，便隨口找個理由敷衍了過去。
眼一瞄，他同時發現帕西伸過來的手腕上，竟有道裂口。
「等等，妳的手受傷了？」
「這個？是剛剛測驗中被法術切到的，我記得好像是風刃什麼的……」
「那怎麼沒先處理？算了，我來幫妳吧！」見帕西如此粗線條，他也不再多說，一把捉住帕西的手腕，並取出帶在身上的敷藥，做起了簡單的治療。
幸好不是什麼嚴重的大傷。
希洛稍稍鬆了口氣，他也有些明白自己剛才為何會擔心緊張了。他在場邊，看到太多學生為了爭取成績而捨身犯險，最後幾乎都是重傷收場的結果。這些令他顫慄不已的場面，讓他想到同樣要參加測驗的夥伴，想到接下來情勢只會更加險峻激烈的大賽，想到為了替他分擔，正獨自進行調查的夏奇薇雅……
正因為他在這裡，帕西受傷了，他能像這樣立刻給予協助，可夏奇薇雅呢？萬一她也受傷了？
「好了，小心點，希望我們都不要再受到任何傷了。」在上完藥，做最後包紮的時候，他忍不住又叮嚀了一句。偏偏同一時間，又有名學生落敗，被重重地轟出場外，發出了慘烈的哀號，他的眉頭也再次皺緊，目光跟著飄離了集訓場。
這動作也令他見到了，正領著珀卡勒朝他走來的羅姆。
「要當心會不會受傷的，應該是你的對手，艾爾同學。」
羅姆面上堆滿了笑容，手中節奏規律地鼓著掌。
相反地，珀卡勒的臉色有些嚴肅，朝他這邊看過來的眼神，似乎也帶了些不甘。
怎麼回事？難道珀卡勒最後輸了？
希洛不解地望著珀卡勒，所幸，羅姆很快就替他解了答。
「我還真沒想到，這兩個成績一直吊車尾的，居然能在結訓測驗裡勝出及格。不過，聽他們說，你一直都有在課後為他們補習，這樣我多少就能理解了。太厲害了！你果然能帶來奇蹟啊！艾爾同學。」
「沒有，我只是替他們整理大師的教材而已，主要還是靠他們自己的努力。」希洛用一個禮貌的微笑，將羅姆的稱讚送給了朋友。「這麼說來，珀卡勒你也通過囉？恭喜啊！」
「恭喜你！珀卡勒！我剛就跟希洛大人說，我覺得你一定也會過的！」帕西也跟進附了聲和。
「謝謝，謝謝你們，希洛大人，還有……帕西。」
或許，是因為之後就要真正面對大賽的考驗而感到緊張了吧？希洛望著珀卡勒，在心中猜想著。
確實，隨著大賽開幕的日程越來越接近，他的這位朋友在集訓時面帶憂慮的模樣，也越來越常出現。
這種時候，希洛就會約珀卡勒一起坐下，聊些比賽以外的事情，化解這位農家少年的煩惱。
帕西也都會主動加入。甚至好幾次到最後，和珀卡勒聊得最起勁的，也讓珀卡勒心情明顯變好的，反而是這有些迷糊的好女孩。
此時，也和平常一樣，在招呼過後，珀卡勒臉上恢復了光彩，好像方才的陰霾，從一開始就不存在。
希洛見狀，心裡悄悄地鬆了口氣，隨後便神色恭敬地，將視線焦點放回他的導師身上。
「我很期待，再見識一次你右手的力量，艾爾同學。」
「啊……我的右手……」聽到羅姆這樣說，希洛頓時有些為難。
他對夏奇薇雅承諾過，不會再草率使用這帶有不可逆風險的能力。
雖然只是說在心裡，但他相信，夏奇薇雅如果此時在場，也一定不樂見他靠「伊奴化」的力量來取勝。
「你的右手怎麼啦？」
「抱歉，大師，我這力量並不是想用就能用的，需要……需要些時間。」
「原來如此，我能理解，畢竟是強大到幾乎可以扭轉戰局的力量嘛！當然要留到正式比賽，甚至決賽的時候再使用啊！再加上你是艾爾，即使不用這神奇的力量，一定也能通過結訓測驗。你是這麼想的，對吧？」
「不是的，我沒有小看結訓測驗的意思……」希洛尷尬地抓了抓頭。
「不要緊，艾爾同學，這個世界本來就是階級分明，大競技賽就像我們艾爾艾隆，能擁有一切，而史克羅奇的結訓測驗，不過就是小小伊奴，不值一提。既然你的決定如此合乎常理，我怎麼還會計較呢？好啦！請上場吧！去將你的對手打得體無完膚，讓他徹底感受『種族階級』帶來的絕望感吧！」
被羅姆一推，希洛只好摸摸鼻子，垂首走上試場，悄悄嘆了口氣。
一定要互相傷害，才能分出勝負嗎？
他的心，又是一番糾結。
一陣風，也再次吹得他背脊發涼。
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