第一眼看上去，這棟建築物不屬於世界上任何文明、任何時代，同時，它又鑲嵌著不同文明、不同時代的建築風格。
第一層的房舍與階梯使用粗壯的木樑與木板拼砌而成，斜面的屋簷鋪上像龍鱗的瓦片，屋脊前端有龍頭的木雕。
房屋正門為一扇厚重的木門，兩側的門框柱上刻著南方大陸的古象形文字，例如身體是人類但頭卻是蛇或狼，以及人的頭卻是鳥的身體。
第二層是白石建築，樑柱全是條紋石柱，石柱內側猶如廊道，與內側的房舍隔出距離；位在四角的石柱均雕刻成全身人像，它們的頭全是蛇，表情與動作有些許差異。
白樓的一側突出一座朱紅色亭閣，它的護欄與樑柱皆使用圓木搭建；屋頂有飛簷和翹角，屋簷下懸掛著多盞橘紅色燈籠。
最上層是金色的半圓形屋頂，頂端為尖針；陽光穿過樹梢灑在屋瓦上，反射出啄人眼目的金光。
大先知走到宅邸的台階前駐足，尼克狄姆與底波拉也在好一段距離前停下腳步。
此時，房門內傳出人為走動的聲音，同一時間，大先知的身體連同衣物開始溶解，像一坨拉長的麵糰被人鬆開手，變成一坨黑色的麵糊癱軟在地上，然後慢慢暈開。
尼克狄姆與底波拉親眼見證此景，兩人都瞪大了眼睛，嘴巴開開的說不出話來。
接著，房門打開了，一名高瘦的男子走出來。
他的身高與跟沒駝背的大先知相仿；頭戴奢華的王冠，蓄留相同的髮型與長鬚；身披黑色的祭司袍，上頭的金色雕飾與寶石比原版的祭司袍更華麗。
除了腳上同樣沒穿鞋外，這人彷彿就是大先知的鏡像人格，連年紀也少了一百多歲。
地上的爛泥隨即化成一條毒蛇，滑行到男子腳邊。長長的身體拔地站起，接著從頭開始變成木頭，當男子將它握在手中時，它已經完全變成一根木質長杖。
男子用他細長的瞳孔瞅過尼克狄姆與底波拉，然後開口說道：「我還在想是哪來的勇士，膽敢攔住我替身的去路，原來只是一個弱不禁風的書呆子，以及一個發育錯地方的小丫頭。」
這人的手指在長杖上輪流握起再鬆開，就像在彈奏什麼樂器，撥弄幾下後，五根手指才安分下來，好好握住長杖。
「女孩想找父母，是嗎。」他淺淺地勾起嘴角，彷彿覺得他們的願望很可笑。
話鋒一轉，他說道：「讓你們上來，是因為對你們的決心很感興趣，那麼拼命都想跟我說上話，還願意來樹園，所以想找你們聊聊，了解人類倔強的意志從何來。」
「閣、閣下究竟是何許人也？」尼克狄姆有太多問題想問，人面樹、人泥、蛇杖，但他現在只想弄清楚眼前這人到底是誰。
「我？我是你們敬愛的大先知，『希律·尼布賈尼撒』啊。」男子說著，一派輕鬆走下台階，朝兩人的方向走來。
底波拉趕緊伸手擋在尼克狄姆身前，同時大叔也摟住女孩的肩膀，強硬地把她往後拉，讓自己的側身擋在女孩前面。
這名叫希律的男子撅起眉頭，對兩人的反應相當不以為然，納悶他們幹嘛多此一舉。
「你們兩個在忙什麼呢？不要做沒意義的事。我們就不要浪費無意義的時間了，讓我知道你們在想什麼，這也是你們難得可以對我吐露想法的機會。」
尼克狄姆非常困惑，這位自稱大先知的先生已經知道他們此行的目的，卻壓根沒想談，而是想⋯⋯認識他們兩個的想法？
他深吸一口，彷彿將僅有的勇氣全匯聚到胸膛，問道：「那麼，女孩父母的事情呢？您會告訴我們嗎？」
「會。」希律不假思索。
「現在？」尼克狄姆探問。
「不，等我問完我想問的問題之後。」
尼克狄姆縮起下巴，瞪出此生最仇視的眼神，「請您指著亞多乃的名起誓。」
「在我面前不准提那個名字。」
希律的聲音產生變化，像是某種野獸的低吼。
男子的眼眶猙獰起來，眼睛也竄起血絲，臉頰靠近嘴邊的地方，微微攏起人體構造中不存在的肌肉與經脈；就像蛇虺被撥到逆鱗。
然而，當尼克狄姆看見希律宛如爬蟲類的瞳孔後，他就已經決定豁出去了；他確實害怕眼前這個披著人皮的「東西」，但他更害怕自己無法實踐亞多乃的教誨——沒有辨識出褻瀆亞多乃的仇敵。
他手指希律，揚聲怒斥：「拒絕聆聽亞多乃的聖名，相貌與聲音都有龍印記，你不是大先知，你不是亞多乃的僕人，你是『紅龍・古蛇』！」
希律的身體冒出大量蒸氣，身體也開始膨脹，將外袍撐破。
他的臉長出鱗片，臉型也變尖，脖子迅速生長，身高隨即變成原本的兩倍。
雙臂同樣佈滿鱗片，強壯了半圈，並且比正常人長一倍；手上的長杖化成一把東方長刀，刀身微微彎曲，刀刃還被黑色火焰紋上不祥的紋路。
兩條腿變得像蜥蜴一樣，彎曲著關節隨時能衝刺的樣子，三根腳趾非常地長；身後長出一條長長的尾巴，將地面鞭出一道裂痕。
底波拉立刻拉著尼克狄姆衝進樹林裡。
希律隨手甩出一刀，一道劍氣劃過兩人即時壓低的身子，周圍的樹幹驟然分成兩節，亂倒在他們周圍，形成攔住去路的障礙物。
希律慢悠悠走來，用野獸的嗓音說道：「『自由意志』真是麻煩的東西，因為它總是會讓螻蟻們以為自己很重要，造成別人麻煩。我們還沒聊完，給我留在原地。
「哦對了，要是你們再說出那的名字，我不只立刻取下你們的腦袋，還會去殺了你們的家人朋友，例如那個誰，迦瑪列對吧，明白沒？」
尼克狄姆聽到好友的名字從怪物的口中說出，反抗的氣焰立刻滅了大半。
良知不斷在他的心室外叩門，叩得心好痛，對他來說，「因為自己的關係造成別人的不幸」比自己就地死去還痛苦。
底波拉的手也在顫抖，但是她並沒有放棄，擺出備戰的架勢之餘，也一直偷瞄周圍的狀況，試圖找到任何可以利用的路徑或東西——
「好了，我們回正題。」希律繼續說道：「那些自稱『提巴』的螞蟻們不斷想方設法爬進這裡，我非常困惑，究竟是什麼樣的誘因，驅使人類願意一而再、再而三地上來送死。
「是對未知的好奇？還是出於無知的信念？人死了不就什麼都沒了嗎，就算其他人達成目的跟自己也沒關係了不是嗎，人類為什麼這麼喜歡做不合理的事情？
「所以看到你們兩個如此急著尋死時，就決定邀請你們來，了解你們的想法，或許對我以後的策略會有幫助。」
尼克狄姆聽完此番言論，他想通了。
這頭怪物對亞多乃與人類充滿敵意，無需多言就是聖典中記載的敵人，只是不知道出於什麼目的，化身成大先知的形象，建造了這座恐怖的樹園。
而提巴他們——保羅——不斷試圖證明聖樹園有問題，才一直做出與祭司廳為敵的行為，女孩也因此被訓練成戰鬥兵器。
所以，與這頭怪物溝通也是枉然的，因為牠只想知道怎麼對付人們。
尼克狄姆再次鼓起勇氣質問道：「既然已經知道你的真面目，你怎麼認為我們會想與你合作呢？」
「就算我答應會讓你們回去也不願意？」
「那麼你願意指著亞多乃的名起誓了嗎？」
希律的刀像弩炮一樣射向尼克狄姆的腦門——
底波拉奮力擊出一記右勾拳，打在刀身側面，讓這把兇器稍微偏離彈道。
刀是偏了沒錯，但希律的手仍握在刀柄上，底波拉的力量不足以將它完全打飛，因此刀刃劃過尼克狄姆的左耳，刺進他們身後的樹幹裡。
底波拉接著送出一記左上勾拳，痛毆希律的手腕，想讓牠與武器分離。
然而感到疼痛的不是希律，而是底波拉；她一度以為自己揍的是塊岩石，痛得不住甩手。
希律冷笑幾聲，「速度不錯，但妳只是隻螻蟻，記得嗎？」
底波拉隨即從衣服的暗袋中取出煙霧彈，砸向希律的臉，濃厚的灰煙瞬間吞噬三人的視線。
女孩憑藉平時的訓練，以及快要滿出喉嚨的腎上腺素，扛著尼克狄姆就往森林深處狂奔。
希律根本不需要視力，靠熱感應能力與對震動的感知，立刻就知道那兩人正往哪裡去。
不過牠沒有追擊，即使那一瞬間只需要蹬一步就能咬到獵物。
因為牠感應到周遭有其他熱能正在靠近，散發出來的生命能量比女孩旺盛多了。
「原來如此原來如此！」希律朝著對手的方向喊道：「怪不得你們會出現在城牆上，原來他們是你們派來的斥侯呀，終於學會怎麼利用其他個體了嗎，提巴的螻蟻們，有點長進！好，就讓我來瞧瞧這次有多少本事！」
說完，牠從容地走出濃霧，身體已經變回人類的型態，而長刀仍握在手中——
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