科林德邊緣築起了層層隱形的迴序高牆，高牆的彼端即是災區。
刺骨的寒風滲入肌理，強燈掃過，一輛輛貨車從遠方駛來，身穿保護服的政府人員流水式地搬下物資。39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ16Tt8xIaQH
此地燈火通明，炊火縈繞，政府職員滾著一鍋鍋免費的熱白菜湯，不論是誰捧著碗，都能拿著橙紅的湯到避難所裡享用。
她與「雪狼」偷偷混入其中，剛走幾步，就有一兩個縮著身子的災民從兩人之間穿插。那些人捧著熱湯，步伐欲快卻又抓不住石地，埃洛爾斯擔心他們滑倒，只能停下。39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfFveLjVdNZ
他們頭也不抬地往遮蔭下跑，顫顫巍巍地坐在斷電的廣告牌下，用發紅又顫抖的手，將臉埋在冒煙的碗裡，彷彿那是驅病的神藥。其中年長的那位更是燙到了舌頭。
埃洛爾斯看見那人疼得咬舌，本想上前，卻又擔心伸出援手太過招搖，轉而抬頭尋找著穿袍子的人。她這才發現，她不知何時與「雪狼」走散了。
「先生，您沒事吧？」一位穿白制服的人急匆匆放下箱子，跑往那燙傷口腔的市民。怎料她一上去，那些如櫃上書本互相擠壓的人紛紛嗚叫，伸出破皮的手，向職員索取著什麼。
埃洛爾斯注意到地上的箱子，放眼望去，隔離牆之間的運輸帶上正送著許多一樣的紙箱，這些紙箱上印著零塔的標誌。她腦子一轉，趁亂抱起地上的紙箱，順道披上被踩了幾腳的袍子，穿插於人海中來到零塔關口前。
好幾個壯漢穿著防護服，操控著機械，將整個貨車的箱子送入關口，嘴裡說著帶口音的北希迪亞語，似乎在抱怨著這週酸黃瓜罐頭的價錢漲了三倍。旁邊穿袍子的職員也在幫忙搬運，全都神色鬱悶，默不作聲。
埃洛爾斯低著頭，混在白袍當中，想著能否趁此機會打探下最新消息。但未等她的箱子放好，一個男職員便用懷疑的口吻詢問她的職員編號。39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNpmkh9hRc9
她繼續低頭，保持鎮定，咳嗽數聲道：
「我剛喝完湯⋯⋯見各位如此辛苦，想著來幫幫忙而已⋯⋯這裡好冷⋯⋯我隨便撿了件外套穿著⋯⋯」
聽見埃洛爾斯虛弱的聲音，那男職員也不好繼續刁難，替她蓋上更暖和的毯子後，將她安置在營帳裡。
職員：「小姐您做檢查了嗎？能否讓我看看您的手帶呢？」
手帶？來時匆匆，她可沒能準備什麼手帶。可是一旦答應做身體檢查，她的各種底細就會完全暴露。
「哦。」她繼續弱弱地說，「我做了檢查⋯⋯手帶就在⋯⋯欸，我的手帶呢？」
職員：「那麼重要的東西，可不能弄丟啊，小姐。」
「抱歉。我實在是太粗心大意了⋯⋯能拜託您再為我安排一次簡單的檢查嗎？」她抬眼，用最平淡的眼神看著職員。職員像是被她目中的堅定說服，答應為她再列印一條手帶後，匆匆離去。
就這樣就簡單打發了⋯⋯埃洛爾斯心裡想著，鬆了口氣。她環顧寂靜的四周，營帳裡堆滿蛹般捲著身子的人，應該是凍得睡著了。
緊接，營帳中心似乎傳來細碎的討論聲。
「雪災持續兩週了，越來越多人感染這可怕的毒雪，我妹妹跟她丈夫今早正被困在西部的災區裡，現在已經過了三小時，依舊音信全無⋯⋯怎麼辦，我好擔心⋯⋯」
那女人聲音沙啞，鼻子被擦得紅如桃子。
旁邊的中年男人見狀，安慰道：「或許他們只是來不及聯絡呢？或者⋯⋯手機摔壞了呢？」
女人：「不會的！我們關係很好，就算如何也好，我妹妹也會找到方法聯絡我！」
一位青年絲毫不為自身的處境著想，抱怨著：「呵，政府做事還真慢。」
坐在旁邊的老伯一隻手量著血壓，另一隻手槌了下胸口，堅定道：「政府豈是你我能隨意評價的！我們必須信任，等待！因為統帥大人已掌握大局！」
青年：「呵，西邊亂成這樣，我回家的航班都延期了，冰靈節照樣操辦，我看是絲毫不在乎這場災難吧？封鎖西邊只是用紙擋雪，最後還是會塌下來的！」
女人：「你這外國人可別亂說！區區小病，可不能耽誤那麼重要的節日！要是我的妹妹真的遇難⋯⋯嗚⋯⋯她可要趁這冰靈節尋著統帥大人的路回到故鄉啊⋯⋯！」
中年男人：「西邊的面積是三十個卡林卡，可有不少房屋需要搜尋清楚。妳就別擔心了，先吃飽再說吧⋯⋯」
旁聽期間，埃洛爾斯瞥見政府人員正在忙於開封電子手帶的包裝，「咻」的一陣風，包裝的碎片被飛舞的營帳簾子掃到她腳邊，撿起一看，上面寫著「零塔製造」。39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjz1PKVLIPu
她想，這東西拿回去或許有用。39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF4liCJMtnr
眼看列印手帶的男職員查看資料時眉心越來越皺，她迅速將地上的包裝塞入口袋，悄然溜走。
「雪狼」到哪裡去了？她四周尋找，依然不見。她見著一批又一批市民進入前方光明的建築，或許「雪狼」是進室內了呢？她裹著毯子，順利穿過玻璃門，裏面的職員順著標示推車快步，而在這混亂之中，有一位意外來客，讓她立刻躲到儲物櫃後。
埃洛爾斯：「伊格納特⋯⋯他怎麼也來了？」
那位穿白西裝的少年隨好幾位零塔職員進了監控室，那零塔職員手上捧著一台筆記型電腦，神色慌張。39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡarobHmZEiv
到底有什麼令他們如此焦急？埃洛爾斯想一探究竟，可是如此莽撞行動或許會穿幫。思索片刻後，她消失在牆壁死角裡，再次從「永冬」出來的時候，她已經易容成剛才為她列印手帶的男職員。
她推著車子，一邊派發物資，一邊靠近深處門扉微微敞開的監控室。房間裡傳出伊格納特的聲音，看來他們就在這裡。
正當她要上前，守在走廊外的保安攔下了她——那保安身材高大，凶神惡煞，對她是一點好語氣都沒有，還難纏得很。不管她用什麼理由，他都不肯放她進去。
埃洛爾斯心道：看來還是被迫要使點手段了。
「好的，打擾了。」她正要轉身離去，室外突然響起一陣震動，引起的譁然擴散到室內，嚇得孩子哇哇大哭。
「搞什麼鬼？」「怎麼有橙光？」「又有災難爆發了？」
「什麼情況？」伊格納特急匆匆走出房間，他一向平穩細膩的嗓音變得意外洪亮。
一個零塔職員衝入門——正是埃洛爾斯喬裝的那位男職員——驚慌地報告著：
「有人打翻了酒水，引爆了暖氣⋯⋯」
這真是個不妙的巧合⋯⋯！埃洛爾斯巧身一轉，躲到疊滿毯子的車子後；伊格納特往車子的方向瞥了一眼，但很快又被保安的洪聲拉走。
保安：「什麼——？！」
伊格納特：「哪片區域？」
男職員口齒不清地回答：「C區⋯⋯啊⋯⋯說了不能在這裡喝酒的⋯⋯」
那保安聽後，頓時臉色發白，眼珠顫動：「不！我的索尼雅⋯⋯！」
伊格納特：「請別擔心，我這就與踏雪者前去查看。」
本還坐立不安的保安聽見伊格納特會接管此事後，立馬鬆了口氣。有伊格納特在，所有事情都會得到妥善解決的。
機會來了。埃洛爾斯趁著保安忙著向伊格納特描述著一位女性的外貌時，她已經悄悄溜入監控室。39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmSCz4Zxiv1
她蹲在一排椅子後，透過縫隙探查著看守的兩位踏雪者。他們本來還忙著打字確認家人安好，聽見一陣細碎的冰塊破裂聲後，立刻放下手機。
看守者甲：「妳聽見了嗎？可是⋯⋯方才也不見有人進來啊？」
看守者乙：「難道那爆炸強到震爛了通風管？」
那兩人面面相覷，揉了揉耳朵，反覆確認自己究竟有沒有聽錯。埃洛爾斯繼續躲在椅子後方，靜候時機。
其中一位女踏雪者似乎察覺到了什麼，給了同伴一個眼神，緩緩走向埃洛爾斯所躲藏的椅子。39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJLSgslgu2E
一步，兩步，軍靴輕輕印在地上，異常響亮。
眼看她幾乎要走到椅子後，忽然間，兩下沉悶的拍打聲後，兩位踏雪者相繼倒地。埃洛爾斯冷睹地上睡得香甜的人，收好手裡的迷藥。踏雪者比她想象中更好對付呢。
埃洛爾斯抬頭，盯著牆角的攝像頭。時間不多，她必須趕在伊格納特回來前搞定。幸好，桌上的電腦還亮著。
埃洛爾斯：「文件上有零塔的編號⋯⋯冰腐化⋯⋯博士應該用得上這些資料。」
她掏出隨身攜帶的迴序型移動複製盤——類似USB的抄寫工具。這東西方便的很，只需按下一個按鈕，端口便按著電腦的接駁處更改形狀。
數據迅速填充複製盤，她順道清理了所有複製紀錄和監控錄像，還不忘將兩位踏雪者抱到椅子上，假裝成他們上班偷懶熟睡的情境，最後在一閃而過的冰藍中消失。
埃洛爾斯：「沒想到出門一趟還有收穫。」
埃洛爾斯本想就此離開，卻忽然想起——「雪狼」還在這裡呢。
埃洛爾斯低頭看著了眼時間，已經很晚了，可就這樣離開了，似乎有失禮貌。可是他又去哪了呢⋯⋯沒有他的手機號碼，難道要挨個區域找嗎？
埃洛爾斯忽然想到了什麽：「他該不會到那邊去了吧⋯⋯」
她按照指示走到C區域。那裏的人群早已疏散，工人們監管著數輛裝滿冰塊的鏟冰機，忙著跟伊格納特和眾踏雪者討論著什麼。39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYizs8rflSS
她找了又找，發現「雪狼」就在破爛的鐵塊旁邊，正大口地喝著熱湯呢。
埃洛爾斯：「這些冰塊⋯⋯該不會是他造成的吧。」
「原來妳在這裡啊！」「雪狼」用袖子擦了嘴，笑嘻嘻走到埃洛爾斯面前，埃洛爾斯警惕地看了眼伊格納特，拉著「雪狼」又躲入鐵塊旁。
「雪狼」似乎是知道她擔心什麼，笑道：「放心，他沒空管。」
埃洛爾斯：「他認得出您是統⋯⋯」
「雪狼」：「咳咳。」
埃洛爾斯：「嗎⋯⋯」
「雪狼」將拳頭抵在嘴巴前，短促地咳了兩聲，說：「我説不是就是不是。妳也是，繼續叫我『阿狼』就好了。」
這倒是難為埃洛爾斯了⋯⋯但能確認的是，他似乎不知道她剛才都做了什麼。
埃洛爾斯：「⋯⋯『阿狼』先生，是要回去了嗎？」
「雪狼」：「嗯。這裡似乎比昨天情況好了些許。今日那場意外的爆炸，也算是驗證了護罩的牢固度。」
埃洛爾斯：「那這些冰是⋯⋯」
「啊。」「雪狼」得意地抱著胸口，「護罩開啟時的能量波衝到廢墟裡的老式電器了，踏雪者顧著滅火，冰力猛了些，嚇到妳了。」
「哦⋯⋯這樣。」埃洛爾斯無神回了句，這答案讓整件事瞬間變得無趣了，原來不是他造成的。
兩人一同看著鏟冰機上幾層樓高的冰塊。
「雪狼」：「啊，無論如何，我必須早日救他們脫離苦寒。」
埃洛爾斯耳裏聽著，握著複製盤的手更加緊繃。她忽然意識到，他偷溜出來，除了過節，其實也是想偷偷靠近他的子民吧。
埃洛爾斯：「聽您這樣說，我的工作瞬間變得更加沉重了。放心吧，我會努力的。」
「雪狼」一聽，不禁咧齒而笑：「那剛剛到底是誰對我如此薄情，竟然說出『我們很熟嗎？』這樣使人心碎的話啊。」
「咳。」埃洛爾斯尷尬地盯著地面，「我想這與保護您無任何衝突。」
「埃洛爾斯，妳不會想妳跟下屬陌生得像條沒煮熟的魚，妳會嗎？」
他刻意地站到左邊，微微昂首，調整到他認為最帥氣的角度——從埃洛爾斯那個水平往上看，剛好凸顯到他稜角分明的輪廓。他沾沾自喜地想著，埃洛爾斯此時必定覺得空氣微醺，天旋地轉，後悔自己所說的狠話吧？
怎知，埃洛爾斯卻滿腦句點地盯著他，絲毫沒有注意到他換了姿勢：
「我是否抗拒您，對您並不重要吧，而且這也不妨礙我保護您。哦，還是說，這樣會讓我失去工作？」
「雪狼」挑起嘴角：「或許會哦？」
「哦。」她無神地瞪著他，刻意表露自己的失落，希望以此表現得她很在乎這份工作，「沒想到，我的上司竟然是如此感情用事之人。」
「雪狼」笑道：「別以為這樣說我便會反悔啊，埃洛爾斯 · 亞多尼雅。」
「我只是在陳述事實。」她闔上眼簾，「難道我對您的態度對您來說很重要麼？」
「雪狼」詫異不已，心想——這是嘲諷？試探？他都說得那麼直白了，「不想她那麼生份」——雖然這句話曾只是用來拉近距離的無心胡話，現在卻像是為已實現的願望而出現的許願詞。這要是有第三個人在旁聽著，都覺得他在撒嬌了，她居然還板著臉⋯⋯難道，是光線問題？
他強行按著被激得急促的心跳，架起統帥的腔調：
「咳。如妳所說，我也——只是在陳述妳當時的話有多麼傷人而已。」
「是嗎。」埃洛爾斯眨動眼睛，「那我只好為方才的無禮道歉了。」
「雪狼」：「咳。」
送別「雪狼」後，埃洛爾斯當晚前往雙橋市地下城的一格小舖為保養「天殛」購買零件。
作者有話説：MI6改成MIS，法席爾改成瓦席爾。
經過一段時間的沉澱之後，我決定要跟以前的合作朋友徹底分開創作，而維多利亞一名已經被沿用許久，我決定保留這個名字！
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