蘭提斯走後，被束縛在床上的嵐只能百無聊賴地轉動眼珠，試圖在腦海中拼湊出整件事的蛛絲馬跡。
在學院裡，那名老得連站都站不穩的歷史教授曾反覆強調：人類只要暴露在大氣中，就會遭受某種未知病毒與電磁波的「侵蝕」。為此，每個人都必須每半年定期注射名為「EBDS」的電磁阻斷劑。而她這次執行任務，恰好處於施打前的最後一週空窗期。
組織大概認定她是阻斷劑失效、神經系統遭到病毒侵蝕才會徹底發狂吧。
畢竟，身為一個具備強大破壞力的C級戰鬥員，一旦在人口密集的城市中徹底失去理智，在被維安部隊擊殺前，屠殺數百名平民簡直輕而易舉。為了防範未然，組織才會大費周章地將她隔離在距離亞拜爾市五百公里外的伊薩德市地下，並給她扣上了最新型的反擊手銬。
想到這裡，嵐忍不住在心中默默翻了個白眼。
組織的推論確實合情合理，但可惜，這套理論在她身上根本行不通──因為自己身上藏著一個除了蘭提斯之外、沒有任何人知曉的侵蝕秘密。
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喀噠。
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病房的門鎖再次被轉動，打斷了嵐的思緒。
緊接著，數名手持制式突擊步槍、身穿深色作戰服的軍人魚貫而入。嵐瞥見他們臂章上的圖騰，立刻認出了他們的身份──隸屬於亞拜爾市第22號維安部隊（A-22）。
「經上級手令，我們將把妳轉移至亞拜爾市地下第一醫院。」領頭的隊長上前一步，左肩上橫著代表階級的紅色一線。他居高臨下地看著嵐，語氣冰冷無情：「因妳涉嫌重大破壞事故，轉運途中將全程限制行動自由。若有任何反抗意圖，我部將依法當場格殺！是否明白？」
「明白。」嵐乖巧地配合點頭。
這是戰鬥部門標準的宣告程序，這時候裝乖才是最省力的選擇。
「哼，帶走！別浪費時間，直接把病床的鐵欄杆一起拆了運上車！」隊長冷哼一聲，似乎對這種輕易認栽的重刑犯感到無趣，轉身走到門外去了。
等等……直接拆欄杆是啥意思？
「這位小姐，為確保轉運安全，我需要對妳進行例行搜身，請配合。」留在床左側的一名年輕隊員上前，規規矩矩地開口。
嵐看著對方那張略顯青澀的臉，眨了眨眼，乾笑道：「這位長官，請問您是女性嗎？」
「……不是。」
「那能不能幫忙叫個護士小姐過來？畢竟男女有別，我好歹也是個未成年少女呢。」
年輕軍人有些尷尬地抓了抓頭：「那、那你等一下，我去問問──」
「小凱！你在那邊磨磨蹭蹭地搞什麼東西！」守在門口的隊長按捺不住，粗暴地探頭進來訓斥：「搜個身也畏畏縮縮的，你以為我們很閒是不是？不願意動手就讓我來！少在那邊跟重刑犯玩什麼紳士遊戲！」
說罷，隊長一臉凶神惡煞地作勢要走過來，嚇得嵐全身肌肉瞬間緊繃。
「不不不！還是我來吧！謝謝隊長指導！」名喚小凱的新兵連忙攔下隊長，硬著頭皮答道。
「動作快一點！外頭車輛還在等著呢！」
「是！」
那名年輕軍人深吸一口氣，走到床頭開始進行例行檢查。
正當嵐在心中哀嘆自己的清白可能要交代在這裡時，耳畔卻傳來一陣極輕的呢喃聲。
「小姐，不好意思……命令難違，我不會真的冒犯妳。等一下動作可能會貼得比較近，還請見諒。」
嵐微微一愣，將視線移向正在檢查她左耳後側的年輕士兵。
這個叫小凱的軍人看起來不過二十出頭，眼神清澈。注意到嵐探詢的目光後，他悄悄給了她一個帶著歉意的溫和微笑。那抹缺乏敵意的眼神，讓嵐原本忐忑不安的心莫名地放鬆了下來。
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「慢死了！出發了！小凱，這女人交給你背了！」門外傳來隊友的催促聲。
「隊長，這不公平吧？這種好差事怎麼老是偏袒小凱？總該給我們這些老成員一點機會吧！」
「少來了！比起這種事情，你們這群混蛋難道不是更想早點回基地喝兩罐冰啤酒嗎？」隊長在外面笑罵道。
「哈哈！知我者隊長也！」
走廊上頓時響起一陣粗魯的起鬨聲。
躺在床上的嵐忍不住拉下臉，心中有些不悅。
雖然她知道軍隊裡向來少不了這種帶點顏色的玩笑，但直接當著一個重傷患的面把她當作調侃對象，實在讓人高興不起來。
正當她在腦海中演練著以後要怎麼用闇影的手段教訓這群色鬼時，蘭提斯之前的嚴厲警告突然在腦海中閃過。
「──我們闇影是機密單位。這次移轉為了隱瞞妳的身份，對外只宣稱妳是一個身負重傷、涉嫌重大案件的重刑犯。只要沒有立即的生命危險，妳絕對不准動用任何異能或做出暴露身份的舉動！否則一旦被抓到把柄，妳下半輩子就等著在最底層的禁閉室裡關到死吧！」
可是這群混蛋根本沒打算把我當重傷患看，好歹給一個擔架躺著吧！
「前輩們，這位小姐傷得很重，如果粗魯搬運導致傷口崩裂，恐怕會砸了我們 A-22 的招牌。還是由我來抱著她吧。」小凱適時地開口，打破了其餘隊員的調笑。
「行行行，你這小子心腸最軟，那就交給你了，注意看著點別讓她跑了啊。」
「是！」
聽到這裡，嵐在心中暗自鬆了一口氣。看來自己的清白和傷口暫時是保住了。
小凱的動作非常專業且謹慎。他小心翼翼地避開了嵐左側那截空蕩蕩的袖管，右手穿過她的膝彎，左手穩穩地托住她的背脊，將她橫抱了起來。
「用背的可能會壓迫到妳的患部……稍後上了運輸車就有醫療擔架，暫時委屈妳一下了。」小凱壓低聲音，在她的耳邊輕聲解釋。
感受著對方身上傳來的平穩體溫與體貼，嵐心底的鬱悶消散了不少。至少這一路上，不必擔心會因為被粗魯對待而導致傷口裂開了。
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離開醫院側門，迎面停著兩輛通體漆黑、外殼卻布滿凹痕與補丁的 Dev-143 陸用裝甲車。這是克雷爾公司出產的制式載具，在各大城市邊境十分常見。
看著這兩台外觀無比破舊、甚至有些鐵鏽的載具，嵐一邊被抱著，一邊在心中暗自撇嘴。
這種裝甲車在精銳部隊裡早就是淘汰貨了，看來這個 A-22 部隊在維安體系裡大概處於最底層、最不受重用的邊緣位置。
讓這種連裝備都褪色、滿是修補痕跡的邊防部隊，護送她這個重傷的闇影戰鬥員跨越五百多公里的荒原回到首都？
嵐突然覺得這趟轉移之旅的前途一片黯淡。自己真的能平平安安地撐到軍事法庭審判的那一天嗎？
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