「這是赦罪騎士團俘虜的黑暗矮人族。」
赫密汀深吸一口氣，先看向迪倫，見對方微微點頭，才沉聲解釋道：「大家放心，我們已經對她施展過精神魔法。今日召她前來，就是要她當眾告訴大家一些重要的情報……我們需要從長計議。」
說罷，他想模仿一眾諸侯捋鬍子的模樣，手抬到一半才反應過來，只得假裝整理袖口，臉頰微微發熱。
杜寧斯親王臉色驟變，急忙站起身，雙手握拳，一副恨不得替赫密汀擋災的擔憂模樣：「王太子殿下！萬萬不可！黑暗矮人族向來桀驁兇殘，萬一她在這裡發狂，傷及殿下和陛下，該如何是好？」
他說著，對身旁的伊扎赫打了個眼色，道：「不如將她就地處決，以絕後患！」
奧斯卡心中笑意更甚：「這老狐狸真會演，他巴不得這黑暗矮人族發狂，最好能趁亂殺了陛下。到時赫密汀倉促繼位，縱使有迪倫輔佐，根基未穩之下，也未必是他的對手。」
「有我在，親王殿下不必擔憂。」迪倫從容不迫地抽出腰間長劍，抵在黑暗矮人的頸上，眼裡沒有半分憐憫。
既然赫密汀想做好這個王太子，他便要替這位愛徒撐住場面，不讓任何人動搖到他的地位。
「將你那天說的話，原原本本再說一遍。」 迪倫語調沒有起伏，手腕卻微微用力，在黑暗矮人的頸上劃開了一道血痕：「如果有半分偏差，我就會斬斷你的脖子。我迪倫向來言出必行。」
「我……」黑暗矮人雙目渙散，口中喃喃自語，顯然仍被精神魔法控制，神智尚未完全清醒。
迪倫向侍衛打了個眼色，身邊其中一名侍衛掌心凝聚出一顆水球，揚手便砸在那黑暗矮人的頭上。
隨著水球碎裂，冰水濺在她的臉上，她猛地打了個寒顫，清醒了過來。
先前被精神魔法控制時，她雖渾渾噩噩，卻依稀記得自己成為了俘虜，此刻清醒後，立馬向迪倫發出一聲怒吼，渾身肌肉繃起，想靠蠻力掙脫鎖鏈。
「伯爵閣下這是何意？」
克萊雅之父科貝姆公爵皺起眉頭，不滿道：「隨便抓個黑暗矮人族就要當眾審問，未免太過小題大做。此等種族在魔界算得上忠心，未必會吐露實情。」
「科貝姆公爵認為，一個普通黑暗矮人能接觸到『武王』告訴麾下的核心情報？」
迪倫冷冷反問：「她是金格里芬麾下搜索隊的隊長，親自參與了魔器的搜索。所知情報，絕非普通雜兵可比。」
在場諸侯一聽見「魔器」，隨即面露疑色，氣氛凝重起來。
「你們要殺就殺！」
這名黑暗矮人仰頭怒視迪倫，喊道：「我決不會再背叛『武王』殿下第二次！你們休想從我口中套出半個字！」
威迪心中一緊，眉頭緊鎖，低聲道：「『武王』金格里芬……我和師傅第一次執行任務就遇上了他的部下，他還害卡特爾失憶了！」
「我知道……」
艾洛神色一沉，道：「他麾下部隊在戰場上態度向來消極，屢次避開正面交戰，恐怕整副心思都放在找魔器上了。」
只見迪倫嗤笑一聲，收回長劍：「我殺了你，再將情報告訴他們，結果也是一樣。今日我給你一條生路，讓你回去金格里芬身邊。」
「卑鄙的人類！你以為我還會相信你的鬼話？」
黑暗矮人怒道：「我們從來不和背信棄義的人作交易！」
迪倫「嘖」了一聲，對侍衛下令：「拉她去廣場處決，示眾三日。」
侍衛應聲上前，便要將她拖走。
「慢著……我說！」
黑暗矮人急忙喊道，語氣終於慌亂起來：「但你必須保證放我離開！你身為赦罪騎士團團長，貴為王國伯爵，可不能言而無信！」
「當然。我迪倫一生行事光明磊落，從不騙人。」迪倫道。
艾洛聽見他這番話，嘴角微微揚起，與對面的伊扎赫相視一眼。
兩人憋著笑，掃視全場，試圖尋找貝絲的身影。
黑暗矮人深吸一口氣，緩緩說道：「安度琪皇后死後，她身上的魔器被人類奪走了。那些魔器蘊含著相當強大的力量，要是能馴服並裝備它們，即便是我，實力也能提升至與最弱的『鳥妖王』並駕齊驅！魔皇陛下已經下令，優先找回這些魔器，還承諾誰能率先找回，就能成為北魔界的第二把手！我所知的只有這些──至少武王殿下只告訴了我這些。」
艾洛點了點頭，故作驚訝：「如此看來，北魔界軍以精銳小隊偷襲邊境，真實目的就是為了尋找並且奪回魔器？」
「至少我們黑暗矮人軍團是這樣。」
黑暗矮人冷哼一聲，繼續道：「我們向來不服安度琪的統治。她的實力本來就不如五大魔王，卻憑藉陛下的寵愛得到了魔器，實力暴漲後才坐上統帥之位！我族向來憑實力說話，最不屑這等靠關係寵信上位的人！」
「可是，你們為何專門偷襲聯軍將領？」伊扎赫神色凝重地追問──親王的長子比克，便是死於魔族的偷襲。
與杜寧斯親王不同，比克向來正直勇猛，頗得軍心，是神劍騎士團中的明日之星。
「那是其他四大魔王的所作所為，與我們無關！」
黑暗矮人急忙辯解：「跟負責正面作戰的男性黑暗矮人不同……我們小隊負責在雪山地洞搜尋魔器，隊中都是精於偵查和防守的女性，是途中遇上赦罪騎士團才會被俘虜，本來就無意跟你們交戰！」
科貝姆公爵神色一疑，「你口中的魔器，到底長什麼樣？能詳細描述一下嗎？」
既然魔器事關重大，若能知曉樣貌，有術於日後尋找和防範。
「我不知道具體模樣。」
黑暗矮人搖了搖頭：「但武王殿下說過，魔器在飾品形態下，不是什麼引人注目之物，唯有握在手中才能感應到魔力。而我們這一族負責魔界的兵器鍛造，對魔力更加敏感……」
「還有呢？」迪倫道。
「我知道的只有這些！」黑暗矮人道。
迪倫揮了揮手，臉上依舊平淡，彷彿早已算到黑暗矮人不會和盤托出，對侍衛下令：「先把她押回囚房，嚴加看管。」
廳中諸侯見他不顧承諾，雖有疑惑，卻無人敢質疑。
有人心裡慶幸他只負責教赫密汀槍術，並非教他為人處世之道。
那黑暗矮人族臉色一變，先前的平靜瞬間被怒火取代。
迪倫此舉無疑是自毀承諾，雖不知其用意，但大機會會激化人類與魔族的矛盾。
「伯爵閣下如此行事，恐怕會讓魔界以為我們言而無信，日後難有降者！」杜寧斯親王刻意加重語氣，向前邁出一步，目光掃過在場諸侯。
他話鋒一轉，眼神落在赫密汀身上，滿臉痛心疾首，道：「更何況，這黑暗矮人要是帶著王都的核心情報逃脫，前線將士又要遭難了！大家都知道王太子殿下仁厚，但怕是要背負『禍害將士』的罵名啊！」
亞特洛坐在父親身後，不滿地看著他的背影，他看似句句為王國著想，實則是把禍水引向赫密汀這個軟弱的王太子。
要不是場合不對，他早就上前反駁。
赫密汀也聽出了杜寧斯的意圖，這次沒再慌亂，而是深吸了一口氣，正色道：「王叔放心，迪倫團長自有考量。真有後果，我這個主持軍議的王太子，願意一力承擔。」
他從小跟迪倫學習槍術，雖然迪倫總是說「我只會教你殺人和保護自己的本領，算不上你的師傅」，也從來不允許自己叫他「師傅」，但多年的相處，讓他對迪倫的信任早已勝過親人。
迪倫懶得理會杜寧斯的話，只是冷冷盯著那名黑暗矮人，以防她發難傷人。
侍衛上前便要將她拉走，卻見她猛地發狂亂吼，體內釋放出強烈的魔氣，黑色氣浪以她為中心向四周擴散，震得侍衛們連連後退。
原來黑暗矮人聽完杜寧斯親王的話後，便認定迪倫背信棄義，所謂的「嚴加看管」不過是緩兵之計，自己終究是難逃一死。
她渾身暴漲的肌肉一發力，竟硬生生掙斷了鎖鏈，然後揮拳砸向身旁的侍衛，兩名侍衛來不及反應，被砸中胸口，口吐鮮血倒飛出去。
趁著眾人驚愕之際，她轉身便衝向議事廳後方，喊道：「想騙我吐露更多情報再滅口？做夢！」
克雷轉身看向艾洛：「快追，別讓她跑了！」
梅思雙眼盯著那逃跑的黑暗矮人，手中的詠魔杖早已凝聚魔力，隨時準備發動水魔法追擊──除了不能讓魔族在他眼皮下逃跑，更要證明水魔法師能在前線作戰。
「萊特公爵、卡魯多子爵，且別焦急。我想，王太子殿下自有分寸。」杜寧斯親王嘴上勸阻，眼底卻閃過一絲笑意。
如果黑暗矮人成功逃脫，他便能順勢將「迪倫不守承諾、縱敵脫逃」的消息散佈出去，毀掉迪倫的形象和威望，同時給赫密汀扣上「無能馭下」的帽子，可謂一舉兩得。
迪倫冷冷掃了杜寧斯親王一眼，沉聲道：「親王殿下不必操心，殿下的安全與名聲，我都會親自護住。」
黑暗矮人一邊倉皇逃跑，一邊快速掃視四周，目光最終鎖定在議事廳上方的一扇玻璃窗。
她雙腳發力，縱身躍起，竟想要破窗逃脫。
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