南都冒險譚：精靈、魔女與菜鳥的冒險日常 - 第五章：賢者公主的忠告(3)

03 果然還是喜歡你的笑容

在那之後，例行的南方探索任務開始了。

今天是第三天。

曼德爾與裘達斯奉命領著剛訓練完成的新米冒險者，離開南都道外頭感受一下魔物的存在。為了安全起見，裘達斯還帶了伊文潔琳。

這本來是個跟裘達斯談話的好機會，但是，伊文潔琳是魔法師，直屬的上司是曼德爾。然後，她還發現曼德爾看起來心情不好。

他有時候會自言自語或者搖頭，看起來很煩惱。她試著詢問了曼德爾的狀況，對方卻只是說「我沒事」，卻繼續露出思考般的表情。

「副團長，您沒事吧？」

這是三天內的第七組人了。

大家都看出曼德爾心情不好，許多年齡相仿的男男女女都把這當成跟他拉近距離的機會，一直有人嘗試跟他說話，卻沒有什麼效果。

有兩件事很讓人驚訝，第一個是曼德比想像中受歡迎。

其次，就算曼德爾繃緊著臉明顯心情很差，戰鬥上的表現卻絲毫不遜色……更糟糕的是，曼德爾幾乎沒有靠琳雅幫忙！

也就是說，現在是純粹的魔法師對決。

根據曼德爾所說，他最近幾年才學字，難怪再怎麼用都只用火系魔法。

伊文潔琳感受到位置不保的危機感。

說實話，要單純靠力量贏過他很容易。但是，不論是和人組隊、戰略、分配以及人望，伊文潔琳都遠遠比不過他。他做為優秀的領導者，很擅長談話又討人喜歡，這是伊文潔琳辦不到的。對她來說，不要讓人討厭已經是極限了。

這次找曼德爾的女性是大約十五歲的祭司少女，金色馬尾綁起來很可愛。曼德爾本來沒什麼表情，接著微微笑：「所以，妳想做什麼？」

「我們團裡只需要你一個魔法師就夠了。」她扁著嘴說，那模樣雖然做作，卻毫無疑問地相當可愛，「哎喲，你怎麼這麼說話呢？我的意思是，我不想跟伊文潔琳一組。」

「……」

那聲音不算小，伊文潔琳聽見後抬起頭。她甚至沒跟那女孩說過話，為什麼她會這麼說？曼德爾瞥了她一眼，收回視線：「那我跟妳交換，這樣總行了吧？」

「什、什麼？」

「還有什麼問題嗎？」

「但是，那個人……」

「我再說一次。她是隊伍的重要戰力，還是我的下屬。如果對她有什麼不滿，請親自告訴我，我會請她改進。但是，我不想服務妳的偏見。我說得夠清楚了嗎？」

金髮少女瞪大眼睛，滿臉不可置信地說：「服務我的偏見？」

「我知道妳作為女性很有魅力。但是，請妳不要白費力氣。我們不是出來旅遊，也不是透過冒險尋找另一半的娛樂活動。如果抱著這種半吊子的覺悟，請妳認真考慮自己是否適合這種工作。」

曼德爾難得這麼不客氣，少女圓睜著眼睛，不可置信地看著他。

「曼德爾，你是怎麼了？怎麼突然這麼兇？」

「因為這裡是野外。伊文潔琳能夠幫助我、在我無法工作的時候協助我，所以，她是不可或缺的。妳不希望我用盡魔力而死吧？」

「當然不想！」

「那就聽話，現在我不是妳的朋友，是長官。」

明明面對年紀比自己大的人，曼德爾態度卻很坦然，甚至有種哄騙的味道在。這傢伙好像很擅長應對女性？

伊文潔琳想起常常看到曼德爾進去花店，也聽過他之前經常出入紅燈街的事蹟。

這傢伙果然就是那種隨口就能跟人求婚的人嗎？

雖然感覺出曼德爾沒有惡意，但是隨意就說「我可以娶妳」，感覺真是差勁。好像把人家當成什麼剩餘的東西一樣！

「我可以聽話，那我有什麼好處？」

「我聽說裘達斯那裡好像缺一個祭司。」

裘達斯統領的人主要是騎士或者是負責前衛的冒險者，不但危險又更忙碌。

「……你、你太壞了！」

「對啊，我是很壞。壞到讓妳這麼閒，可以想這些有的沒的。妳希望我現在就跟裘達斯談談嗎？」

少女臉色慘白，拼命搖著頭。

「那就回去。不然妳也可以像伊文潔琳那樣幫我，妳行嗎？」

她呆然地看著曼德爾，曼德爾給她碰了個軟釘子。他話中的意思是，我知道妳喜歡我、我也知道妳討厭伊文潔琳，但是這是隊伍，她對我來說更有用——

即使如此，凜然又正直的眼神依舊很有魅力。

＊

接下來的探索任務，伊文潔琳跟曼德爾一起行動。

「你還好嗎？」「妳還好嗎？」

短暫沉默之後，兩人幾乎同時說出這句話。聽見的琳雅「噗哧」地笑了。曼德爾有點困惑，他比了個請的姿勢：「妳先說？」

「抱歉，我給你帶來麻煩了。」

曼德爾一臉奇怪：「為什麼要道歉？做錯的是對方。」他發現伊文潔琳一臉有話想說的表情。被她用這麼認真的表情盯著，不知何故感覺有點害羞。

曼德爾故作鎮靜地別過頭，「還有呢？」

「你最近心情是不是很差？有需要我幫忙的事情，請你告訴我。」

「原來已經明顯到妳看得出來啦……」

「你、你這什麼意思啊！」

曼德爾笑笑的，卻沒有回答。他問：「妳能夠探索魔力的距離大概多少？」

「五百公尺到一公里，看我的身體跟精神狀況而定。怎麼了嗎？」

「我有個建議。」

過了大概五分鐘，伊文潔琳才發現曼德爾轉移了話題！這意思是要她別問，還是我不需要妳的關心？

伊文潔琳一邊分神，一邊使用著大範圍的治療術。因為視線實在太明顯了，曼德爾轉過頭，一臉不高興的用手遮住她的眼睛。

「不要一直看我。妳想說什麼，直說就是了！」

「我知道了，我會小心不要讓你發現。」

曼德爾無言以對。

「說起來，剛才那個女孩子好像不喜歡妳。她還做了什麼事嗎？」

「沒什麼特別的，她們沒有打我，也沒有罵我，只是完全不跟我說話，然後把失誤推給我而已。如果他們攻擊了，我可以反擊嗎？」

曼德爾滿臉不可思議，「妳有能力，也能反擊，為什麼還要徵求我的同意？」

「因為你跟團長都是長官，我不想帶給你們麻煩。」

曼德爾啞口無言，她繼續問道：「是不是我做錯了什麼，所以才讓她們討厭？你能給我一些建議嗎？」

伊文潔琳確實不討人喜歡，但是非常可靠。

那些討厭她的人，多半只是看她不順眼。這種情況下，怎麼改都沒用。

曼德爾沉默了半晌，「伊文潔琳，我認為不管妳怎麼改，她們都不會滿意。」

「那我該怎麼辦？」

「她們看妳不順眼，她們羨慕妳……因為妳是外人，卻成為裘達斯的副官。但是，妳沒有必要為了配合她們的程度，而壓抑自己的表現。」曼德爾微笑，笑容中卻含著笑容之外的東西，「這是作為強者的原罪。」

雖然聽起來有點道理，但是，伊文潔琳總覺得好樣不只有這個原因。

比方說，只要跟曼德爾談話就能感覺到他們投射來羨慕又嫉妒的視線……

伊文潔琳回頭看向窺探的人，又看看曼德爾。

啊，原來如此。這傢伙比外表看起來要遲鈍。

「可能是因為你的關係吧。」

「我？我沒說妳的壞話。」曼德爾居然一臉困惑，這個人果然很遲鈍。

「想要追求團長跟副團長的話，請光明正大的爭取，攻擊我沒有意義。」伊文潔琳很認真地回頭說了，那群女性祭司露出受到驚嚇的表情。

不知道是因為她近乎無禮的直接，還是這份坦率。曼德爾無言以對地看著她：「妳這樣說好嗎？」

「不行嗎？」

「……」

不是不行。但是，在這種場合下，聽起來很像戀人充滿餘裕的發言。

曼德爾不知道該怎麼表達，但是，不論保持緘默或者發言緩和，看起來都很像炫耀。

「因為你很受歡迎，所以她們以為我……」

曼德爾拉開伊文潔琳，壓低聲音：「別再說了，我不想害妳處境更困難。」

「你喜歡的人在團裡嗎？如果你不希望她誤會，我可以替妳解釋。」

「……不，不在，也沒有解釋的必要。」

伊文潔琳微微瞪大眼睛。這個反應，該不會是單戀？

「那你覺得我怎麼說比較好？」

曼德爾很認真地思考了，「比方說，用實力說話？」

「好主意。」

於是，接下來的幾次探索任務，曼德爾被伊文潔琳拉著，兩人一起負責魔物探索。

不，說是探索似乎太客氣了。

他們倆人作為斥侯卻消滅了九成以上的魔物。

這次的任務與其說是消滅魔物，倒不如是安全地培養默契。但是，讓他們兩個當先鋒就毫無意義了！直到最後，裘達斯忍不住把他們喊來。

「伊文潔琳、曼德爾，你們做得太超過了。請你們接下來好好地休息！」

於是，兩人被迫待在後衛待命。

曼德爾很無聊，只好試著在前衛的裘達斯武器上試著纏繞火焰。

「……武器變成紅色的，有什麼效果？」

「武器威力會稍微提升，但是大概只有十幾分鐘的效果。」

裘達斯將信將疑，帶著武器揮出一劍——帶著火焰的武器劈出一道犀利的火焰！武器上浮現暗紅色的符文，纏繞烈焰的武器增添紅痕。

接下來，裘達斯帶著武器上去試刀。

經過裘達斯親身實驗，許多具有實驗精神的新手抱著武器來讓曼德爾試著附魔。於是，曼德爾終於發現自己也有輔助的功用。

比較可惜的是，很多試著想讓伊文潔琳協助，卻一直不敢靠近。

她看起來躍躍欲試，卻又略帶失望。那表情實在讓人看得不忍心，最後曼德爾問了一個工會的熟人，把武器拿給伊文潔琳。

她相當認真地在武器附上魔法文字，武器本身看起來沒什麼變化。試著向空氣揮舞，揮出一道凜冽寒氣，緊接著——揮過的地方出現一道冰痕，眾人覺得很有趣，慢慢地嘗試，終於找到兩位魔法師的輔助方式。

接下來，兩位受到處罰的副官像是比賽似的，在不直接攻擊魔物的狀況下，協助團隊進行攻擊。

曼德爾說：不需要配合他們的程度。

伊文潔琳想著曼德爾的話，在騎士們退開地瞬間詠唱了咒文——從天空中降下無數巨大冰錐，將魔物一一刺傷。從地上結凍的冰雪減緩了魔物的前進速度。伊文潔琳抬手，一一為前衛的騎士們的武器附上魔力。

曼德爾也可以附魔，但無法在這個遠的距離精準使用。附上魔法的武器變得更尖銳，騎士們受到振奮，將魔物一一地劈開。

「團長，這樣可以嗎？」

裘達斯微微一愣，好半晌才不忙不迭地點頭。

在這之後，伊文潔琳除了「沒表情」以及「冷淡」之類的評價之外，還在某小撮冒險者之中有了「冰雪女王」這個稱號。

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