南都冒險譚：精靈、魔女與菜鳥的冒險日常 - 第五章：賢者公主的忠告(2)

02 那份情感不需要訴諸言語

戰鬥的結果，兩人打成平手，而裘達斯多了一位副官。

伊文潔琳非常沮喪，旁觀的裘達斯溫柔的安撫她。曼德爾一方面為自己感到不值得，也為了被當成敵人感到憤怒。

當天晚上，他為了向瑟爾芬詢問「萊茵斯家族」的細節，而回到鋼鐵城堡。

然後，看見了倒在臥室的瑟爾芬。緊急叫來醫生之後，才知道她這樣已經有些日子了，只是為了避免恐慌而不對外公開。

終於安置好瑟爾芬，曼德爾也該回去。他在鋼鐵城保住了一天，隔天尋找了新的住處，將為數不多的行李塞進去後，再度拜訪瑟爾芬。

瑟爾芬看起來精神不錯，一頭銀髮側綁，臉上卻是揮之不去的倦意。

曼德爾將探病的花束放在花瓶中，瑟爾芬笑意更濃：「也只有你敢送我花。」

「妳不是喜歡花，為什麼不送？」

「花朵美麗但是很脆弱，有些人把這當成禁忌。從我當上王之後，就沒收過花朵了。」

「妳早點說啊！我可以每天都送給妳。」

曼德爾在她身邊坐下，瑟爾芬的眼睛笑成彎月狀，卻接著咳嗽起來。曼德爾替她輕拍著背，想說些話，又知道她不喜歡聽毫無意義的安慰。所以他說：「我很擔心妳的身體。」

「如果你每天都過來，我可能就會好起來哦？」

「好啊，那妳每天都要空下時間。」

瑟爾芬眨了眨眼，「哎呀，你這麼會哄人，難怪被說輕浮。」

「我沒有哄人，我是真心的！」

瑟爾芬笑著說「我知道」，弄亂了曼德爾的頭髮。

曼德爾一邊抱怨一邊整理頭髮，大概提了最近的工作，卻略過跟裘達斯的事情沒有提。瑟爾芬問：「你跟伊文處得怎麼樣？」

「不太好。」

「你欺負人家？」

「我沒有，被欺負的是我才對吧！」

「那是為什麼？你既然讓克拉克一家來這裡，就不可能故意惹她討厭。如果需要幫忙的話，我可以幫你說說好話喔？」

「這次應該沒什麼用。」

兩人突然有默契地沉默下來，曼德爾道：「妳打算告訴我萊茵斯家族的事情嗎？」

「可以是可以。但是，這件事情說來話長，可能得花很多時間。」

「沒關係，我每天會來。」

瑟爾芬被他逗笑了，幾乎笑岔了氣，許久，他才緩了下來，「我還是得幫裘達斯說幾句話。你想聽嗎？」

短暫猶豫後，曼德爾頷首。

「裘達斯的奶奶，也就是賢者公主布莉姬特大概兩周前來到城內，私下找機會唸了他一頓，還特地攏絡了伊文。」

「攏絡嗎……等等，妳怎麼會知道這種事？」

瑟爾芬對他眨了眨眼，「因為我的專長是風魔法。」

「……她說了什麼？」

「她要裘達斯努力一點，不要被搶走風頭。」瑟爾芬說著笑了，「呵呵，在這種無聊的地方下功夫，真像布莉姬的風格。」

「她知道你是黑街的人，就開始又些無所謂的想像。她還破例寫了信給我，提醒我這件事。我早就知道這件事，也跟黑街那邊達成了協議。」瑟爾芬語調淡然，「現在的黑主叫做諾姆．萊茵斯，是你的父親。萊茵斯家是出名的召喚師家族，有把孩子丟到街上鍛鍊的傳統。」

曼德爾消化著這些資訊。意思就是說，他的親生父親想要殺他，然而克魯多卻想保下他？

突如其來的訊息讓曼德爾有些混亂，他問：「妳一直知道嗎？」

「抱歉，我該更早告訴你的。」

曼德爾並不生氣，相反地，他感到有些無奈。他微微低頭，說道：「裘達斯問我，是不是要對妳不利。」

——妳也會這樣問我嗎？

他想這麼問，卻問不出口。瑟爾芬用枯瘦的手臂輕拍他的肩膀，「只有蠢蛋才會問你這種問題。我知道你有多愛我，比任何人都愛我。對吧？」

曼德爾瞪大眼睛，想要否定，又不知道從何說起。

所以，他只是滿臉通紅地「咦」了一聲，慌張地看著瑟爾芬。瑟爾芬笑咪咪地說：「除非你自己說想要離開，否則我是絕對不會讓你走的。」

「真的嗎？」

「真的哦，我怎麼捨得放走這麼可愛的兒子呢？」

曼德爾一臉困擾地被她攬在懷中蹭著，這回他沒有推開。

「布莉姬特的猜測很合理，但是，合理卻不代表正確。我會鄭重向她否定這件事，如果有必要，我會親自跟她談。」

「可是，妳不是說這輩子都不要見她？」

「是啊！但是，這可是為了你。為了你，我能夠忍耐著見她一面。」

曼德爾沒能順利做出表情，只能點頭。

「要是她不相信怎麼辦？」

「我之所以解釋，是為了避免她胡思亂想，卻不認為會成功。她能相信很好，不相信也無所謂。布莉姬特不見得真懷疑你，她只是希望我不要跟黑主合作。但是，憑什麼？」

「黑街是我們鋼鐵城堡的陰影，猶如光暗一體那樣是必然地存在。想要徹底屏除黑暗而生，那樣地光明不但不切實際，還很愚蠢。」瑟爾芬說著還笑出來，「這世界上就有些人，一輩子都學不會與人合作。賽西亞家失去王權，不只是因我們英雄王，而是因為他們太弱小了，除了踩著別人之外，找不到其他往上爬的方法。」

她的聲音很低很低，猶如從地獄擠壓出幾聲陰惻惻的冷笑。

「曼德爾，想要讓人盡心為自己付出，就要真心幫助對方。如果只是表演，總有一天會拆穿。就像我跟你，要是我只是把你當成工具，難道你感覺不到？」

曼德爾苦笑。

「睿智的賢者公主永遠都不知道這一點。強大的人容易被推舉為王，但是，英雄王不需要是最強大的人，看騎士王就知道了。他是我們之中最弱小的，他以及他的繼承人卻能夠統領聯邦，就連我也會聽他的命令。英雄王必須是最能用人的、令人想要追隨的背影，這不需要特別高潔的人品，卻需要最基本的演技。一直以來，那個家族的人始終學不會表演。」

瑟爾芬並不是傳統想像中的那種正直、仁慈的君主。

正因為她是英雄王中唯一的女性，也是英雄王中最頂尖的存在，她在爬到這個位置之前見證了很多醜惡的人性。談到她曾經的摯友布莉姬特，有時候她會以稀鬆平常的語調談論，更有時候會露出滿載惡意的笑容——就像現在。

「我想這種無能是會遺傳的。不論布莉姬或者裘達斯，都有這種可悲的毛病。作為天才，我們無可避免地必須面對這種人。如果裘達斯還是只能嫉妒你，卻想不到跟你合作、面對自卑的方法，那個家族就只能被時代淘汰。」

瑟爾芬的眼神尖銳，是憤怒呢？還是絕望呢？即使從小就認識並且一起生活，他們的繼承人也走上了同一條路。

「她想要讓黑街消失，而我希望跟黑街共存。曼德爾，你跟裘達斯爭取的不只是位置，而是這個城市前進的方向。讓布莉姬知道，她那種方法是行不通的。」

「是。」

曼德爾想起裘達斯，又想起伊文潔琳。

他跟裘達斯一直是朋友。裘達斯從未因為他的出身對他反感，兩人雖然稱不上心有靈犀，至少對彼此很熟悉，熟悉到讓裘達斯能理解他不是那種嘲笑弱者、恃強凌弱的人——起碼曼德爾自己是這樣認為的。

他想要努力看看。但是，看見瑟爾芬與布莉姬特，他開始有些畏怯。聽瑟爾芬的口吻，一種令人厭惡的想像鮮明起來。

「第一階段的徵選，差不多結束了。接下來，就是秋季了。」

「所以呢？」

「也就是說，大型遠征的季節到了。」瑟爾芬好整以暇地支著頭，「今年，我要你跟裘達斯代替我進行巡視。」

「……什麼？」

「期限是一個月，你們得找好人選、準備好物資，時間到了就必須出發。如果失敗了，我會救你們。但是，你們就不用回來了，我不需要無能的人當我的繼承人。」

「請妳好好期待吧。」

兩人談論一些關於日常地細節，瑟爾芬在曼德爾離開之前喊住他。

「我答應過你，教會你結界。時機成熟後，你可以回去黑街，我已經跟黑主談過了。但是，如果你改變主意了，我也很能諒解，我會……」

「請妳把這這個工作留給我。我們能明天立刻開始嗎？」

「那當然。」

＊

於是，曼德爾終於能夠學習等待已久的結界。

在那之後，裘達斯的敵意也越來越明顯，兩人反目的謠言在公會傳了個遍。最令人煩躁的是伊文潔琳。

這女人跟曼德爾一起上課，只花了三周就學會了結界基礎，現在她是曼德爾的老師。

然後，曼德爾終於知道她為什麼不受歡迎了。因為她經常是這樣說話的——

「為什麼你怎麼教都不會，你的學習能力太差了。」

「我這麼聰明妳還教不會，是妳的教學能力應該檢討！還有，妳知道自己說話的方式很討人厭嗎？」

「反正對象是你，我才不想改。」

「騙人，妳對其她人也這樣說話！還被人叫做冰雪女王，不是嗎？」

伊文潔琳一時語塞，卻不再辯解。她低聲說著：「要是你早點學會的話，我就能跟團長一起出去了。」

「妳喜歡裘達斯？」

伊文潔琳攤開的書落在地上，砸到曼德爾的腳趾。

「痛、好痛！快點道……」

從她短暫尷尬的表情看來，他猜對了。而且她害羞的樣子還挺可愛的。

那傢伙想利用妳，為了自己著想還是快點放棄吧！曼德爾曾經想過這麼說，但是，伊文潔琳會相信誰？這件事情不問就知道了。

「那傢伙不是什麼好人。真要跟他比起來，要找對象的話，我比較適合吧？我比他優秀。」

「優秀？」伊文潔琳用那種慣有的、毫無起伏的語調說話，沒有溫度的眼神掃了曼德爾一眼。隨後，被稱做冰雪魔女的少女說話了：「就算受到瑟爾芬陛下的教養，你也只能跟我打成平手。這樣的你配得起優秀這個詞嗎？」

「因為我是召喚師，而不是魔導士！」

伊文潔琳冷笑，「但是，不只是你，我也完全沒用上全力。我會用戰功證明這一點。」

「你在裘達斯面前可不是這樣，想在喜歡的人面前裝可愛嗎？」

伊文潔琳斜睨著他，「不是，我只是不想對你友善。」

「……為什麼？」

「你很優秀，長得好看、人緣也好，你大致上是個好人。」

這不是讚美嗎？曼德爾愣住，伊文潔琳接下去：「我不喜歡你。你是得到瑟爾芬陛下寵愛，你就能夠成為副王候選者。你是那種得天獨厚的幸運兒，輕鬆就能成為南都的王。」

……順遂？曼德爾火氣也上來了，這女人對他一點也不瞭解，就擅自評斷。

普通地相處的時候，她就是個話比較少的女孩子。

但是，說起話來總像是吃了炸藥一樣，而且那種不友善還是只針對他！我明明就是為了妳才說的！想到這裡，曼德爾覺得特別不爽。

「說得好像我跟某人一樣，天生就是魔法師似的。」

曼德爾再也忍不住，反唇相譏。

「我也不想天生就擁有魔力。你到底懂我什麼？」

「我也不想成為老太婆的孩子，妳又懂我什麼！」

曼德爾忍不住提高音量，兩人毫不退讓的視線在空中碰撞。

「少在那裡自以為是，我也是拼上一切！是啊，我知道妳過得很辛苦。但是，這是我的錯嗎？妳擅自認定我過得幸福愉快，難道你以為我動動手指就能召喚同伴嗎？別開玩笑了！我這幾年才開始認字，連魔法書都看不太懂，難道我就不曾努力過嗎？妳看不見，不代表我沒努力過。難道我要哭哭啼啼地告訴全世界，我很努力、我很辛苦，才能得到妳的認可？」

曼德爾很少生氣，面對伊文潔琳的態度比較放鬆。

一半是對同齡者的親切，另一面大概是對女孩子特有的忍讓。或許是這層緣故，伊文潔琳沒見過他生氣，在她眼中的曼德爾很輕浮、脾氣很好，也許因此在他面前說話便更加尖銳也說不定。她沒料到曼德爾真的生氣，低頭說了「抱歉」。

「我只是想，如果有能接受我，那只可能是他了。所以，聽到你那樣說，我有點生氣。」

「接受」指的是結婚。

伊文潔琳有那樣的經驗，會這麼想無可厚非。曼德爾火氣消了不少，他說：「那麼想結婚的話，我可以娶妳啊？裘達斯那傢伙不可能，他只會找對他有用的人。」

「我的喜歡跟你哪種輕浮的喜歡不一樣。」

輕浮？伊文潔琳顯然對他有一些奇怪的想像。

如果是平常，曼德爾只會笑著敷衍過去，此刻他卻覺得生氣。

「我的喜歡就很輕浮，那妳的呢？妳覺得裘達斯待妳很好，難道我喜歡的人就不是嗎？」

伊文潔琳沒有回答。

「我也有過喜歡的人，那種心情我也能體會。」曼德爾稍微嘆息，口氣和緩了些：「伊文潔琳，妳要知道，想利用喜歡自己的人太容易了。像我們這樣的小孩是很好用的棋子，必須更加小心謹慎。安息之森那裡的人之所以忍耐妳，就只是……為什麼那樣看著我？」

「你……在擔心我嗎？」

「那當然！是我表達能力有問題，還是妳理解能力有問題？」曼德爾皺眉頭，「妳算是南都的新人，這是同樣身為優秀魔法師的我給妳的忠告。這很奇怪嗎？」

「你跟我想像的不太一樣。團長把你當成好朋友，你卻說他不是好人，我還以為你是那種討人厭的類型。但是，你不怕我，也會很普通的關心我。」

「……」

所以這有什麼奇怪的！

這女人社交能力有問題吧？這種話想在心裡就好，幹嘛特別說出來？曼德爾很想翻白眼，但他只是雙手抱胸地看著她。

「我想知道你為什麼會說團長不是好人。因為他是賽西亞家的人嗎？」

「不是，我以前也跟妳有同樣的想法。我只是覺得他好像有點變了。」曼德爾斟酌字句，用了比較曖昧的說法，「只不過……如果妳喜歡他，即使被利用也會心甘情願。」

「我願意幫助他，就像你願意幫我一樣。這並不是利用，而是互相幫助。」伊文潔琳也生氣了：「身為團長最好的朋友，如果他知道你是那樣看他，一定會很傷心。難道你幫助我也是想利用我嗎？」

「對。」

回話的瞬間，曼德爾看見伊文潔琳明顯受傷的表情。

「為什麼？」

「我有個想救卻救不了的人。只要幫妳，就能讓我感覺好過一點。」

這句話半真半假，伊文潔琳微微一愣，「是嗎？」

「如果妳不相信我，我也很能理解。」曼德爾對她露出營業用微笑，「那麼，我先告辭了。」

曼德爾行禮離開，伊文潔琳困惑地思考著。

為什麼被他禮貌地對待，內心卻一點也不開心呢？

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