劉備入吳後，荊州的日常防務與練兵之責，落在了呂布與魏延肩上。
呂布雖然年邁，但那刻在骨子裡的帶兵經驗卻是天下無雙。他教導魏延：「新兵如生鐵，老兵如淬火之水。不可將生鐵堆在一處，需將老兵與新兵混雜編隊，每一什、每一伍皆由百戰餘生之士帶領。戰陣之上，老兵不退，新兵便不敢亂；老兵不死，新兵便能學會如何活命。」
魏延聽得如癡如醉，這等化繁為簡、直指軍隊靈魂的練兵之法，絕非尋常兵書所能記載。他看著黃忠的眼神，已從敬佩演變成了某種近乎狂熱的崇拜。
然而，呂布心中始終有一抹陰雲。他每日派人打探江東動向，心中盤算：若他是周瑜，絕不會放過這個殺掉劉備、吞併荊州的大好機會。
「主公與子龍一去數月，深入虎穴，為何軍中將領皆面無憂色？」呂布終於按捺不住心中的疑惑，趁著一日巡營結束，拉住張飛在營帳中對飲聊天。
呂布開門見山問道：「翼德，主公此行入吳，實乃九死一生之局。老夫見你每日喝酒巡營，全無憂慮之情，難道你不擔心主公與子龍的安危嗎？」
「哈哈哈！老爺子，你這是多慮了！」張飛猛灌了一口酒，抹了抹胡鬚上的酒漬，大笑道：「若在以前，俺老張早就殺上江東接人了。但如今不同，平時行軍打仗，得軍師一道錦囊，俺便覺得這仗已經贏了一半。如今子龍可是帶著足足『三道錦囊』出門的！有軍師在，大哥能有啥危難？俺老張只管養精蓄銳，等著大哥抱得美人歸便是！」
「三道錦囊……」呂布握著酒杯的手微微一滯。
他曾見過無數謀士，如陳宮之剛直、賈詡之陰鷙，但從未見過有哪個將領能像張飛這樣，將性命與戰局完全交付於軍師的幾個小口袋裡。
「諸葛孔明，難道真的算無遺策至此？」 呂布心中默念，那種對「神人」的敬畏，在此刻達到了頂點。
數日後，孔明果然召見了黃忠與魏延。
「主公回程在即，江東兵馬必在後追趕。」孔明羽扇指向地圖上的南徐與荊州交界，「你二人領精兵去此處林間埋伏。聽得信號，依計行事。」
魏延性急，直接問道：「軍師，這是要與東吳開戰嗎？若在此大打出手，會否驚動江東主力，反而危及主公性命？」
孔明輕輕一笑，笑容中透著一股將天下玩弄於股掌的自信：「不，我們此行是去接主公回家，順便……去開周都督一個玩笑。」
呂布與魏延領命而去。他們在道旁的密林中偃旗息鼓，士兵們屏息凝神，連戰馬都被銜了枚，隱入一片死寂。
不久，遠處塵土飛揚，一隊殘兵敗卒倉皇奔逃，正是被關羽大軍追得狼狽不堪的周瑜部眾。
「出擊！」
呂布一聲令下，兩側山林中戰鼓齊鳴，伏兵盡出。黃忠那張二石黑弓再次發威，每一箭射出必有一名吳軍將領落馬；魏延則如猛虎下山，刀光翻飛，斬得吳軍魂飛魄散。
周瑜在亂軍中遙望，見斜刺裡又殺出這兩員猛將，急火攻心，只能且戰且走，狼狽地逃回江邊船上。
就在吳軍船隊準備離岸之時，荊州大軍按孔明的指示，齊刷刷站立江岸，數萬人異口同聲，喊聲震天動地：
「周郎妙計安天下，賠了夫人又折兵！」「周郎妙計安天下，賠了夫人又折兵！」
浪濤聲中，這帶笑的羞辱如利劍般直戳周瑜的心窩。呂布站在岸邊，看著遠處江面上一道噴出的血箭——傳聞周瑜氣得金瘡裂開，險些墜入江中。
呂布收起黑弓，看著劉備牽著孫夫人的手，在趙雲的護衛下踏上荊州的土地，心中那股震撼久久不能平息。
「孔明真神人也……」 他感嘆道。
這一次，他不僅看見了諸葛亮精確到日子與路線的算計，更看見了一種他前世從未擁有過的東西：一種智力對武力的絕對碾壓。
這讓呂布更堅定了一個念頭——在跟隨這個「偽君子」劉備與這個「神人」孔明的日子裡，只要他能保住這具老軀殼，或許，他真的能看見一個完全不同的天下。
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