Sapphire - 16 - 蕩漾

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ69JOSFNp4R

Arthur隨手摘下一片落在膝上的細葉。他指尖輕輕一捻，脆弱的葉脈便在他指腹間，無聲地折出一道泛白的淺痕。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ9iWf7jwM2

原本那點微醺、散漫的笑意，在他開口的瞬間，如同退潮般自眼底一寸寸褪去。再抬眼時，他仍坐在晨光與草葉之間，卻已不再是那個步步靠近、讓她心神失守的男人——而是那位端坐於帝國王座之上，俯瞰群臣、執掌生死權柄的北境君王。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaRcNj2n7I5

「東方諸省若當真要重議通商，」他低聲道，語調沉得不帶一絲起伏，「那首要著眼的，便不只是眼前能換回多少鹽、絲與香料，而是此後三五年間，整條商路會否被對方牽住脈門。」

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtZU6idxNM3

Althea原本只是想藉此轉開題，可聽他這樣一開口，神思竟也不自覺地跟著沉靜了下來。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8dvxKKPUmW

Arthur 說話時語速並不快，語調裡透著一股不帶情緒的理智。他先提到東方諸省近年來的稅制變動與港口分布，再往下分析若放寬某幾項通行限制，短期內雖能換來更寬裕的貨物流動，長遠卻可能使王城對某些要道與物資的掌控變得被動。說到後來，他又將幾種不同做法的利弊一一拆開，連可能引發的地方貴族反彈與邊境調度，都納入納入了考量之中。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA3G7gXseqv

直到Arthur將話說完，她才低聲開口：

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLA7VQZwUF4

「若真如此，王城眼下雖能自這筆通商中獲利，往後卻未必還能穩穩握住主導權。」

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTFTkY93SMu

Arthur 側過頭看她一眼，深邃的眼眸裡極快地掠過一抹微光。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡENlv0fgrAf

「不錯。」

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMWYjSPp2BC

他語氣平靜，卻也不掩那一點淡淡的讚許。「所以若要談，最上乘的做法是以靜制動。等對方先沉不住氣，妳手裡能拿來對換的，便不只是一條商路，而是時間。」

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8EaVXQHdiU

Althea微微一怔。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq0uRxqSRbg

「時間？」

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKJ4JgeNn58

Arthur嗯了一聲，指尖仍漫不經心地捻着那片細葉。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoATU5KpNxt

「東方諸省這幾年，表面上看似貨物流轉興旺，實則內部幾個港口早已有了分化。哪一方急於求成，哪一方便會先露出底牌。妳若現在便一味讓利，等於替他們省了彼此試探的功夫。」

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKeV2Nkp2tX

他頓了一頓，才又淡淡補了一句：「可妳若願意再多等一等，不消多久，他們自己內部就會先亂了陣腳。」

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ87CQWJLVVi

湖面日光輕晃，映得兩人面前那一片水色都像浮著細碎的銀光。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6aSKo5dDm9

Althea 望著他，一時間竟忘了接話。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQaWty4VjyV

她原本只想藉著這話題，將方才那點羞窘遮掩過去，卻沒想到 Arthur 竟真能將一件本來只是她隨口拋出的事，剖析得如此透徹，甚至遠比她預想的更為深遠。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3OlxCUsxBy

她沉默了片刻，才輕聲道：

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7Y3J9VsTcn

「陛下考慮得很周全。」

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3iXJIObXYM

Arthur聽了，唇邊淡淡泛起一絲不甚明顯的笑意，卻也轉瞬即逝。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkGCRUJZw6l

「女王陛下若是當真覺得我說得有理，」他語氣依舊閒適，「那至少證明，妳方才並不只是坐在這裡，想辦法躲開我。」

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrAfGm5NSLf

Althea 一怔，耳後原本才剛壓下去的熱意，幾乎在瞬間又漫了上來。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRGthx1I2CJ

她原以為，Arthur既已順着她的意思談起正事，方才那些逼得她心神失守的話，總該能暫且揭過。誰知道他一邊將局勢、利害、退路與籌碼說得滴水不漏，一邊卻仍能用漫不經心的一句話，將她重新拽回那場曖昧未散的氣氛之中。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ95t919w6Jc

她微微垂下眼，遮去那一瞬的羞赧，低聲道：

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZjlBZN9pyw

「我自然是在聽的。」

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMb9OWmnj3b

Arthur看着她，像是對這答案頗具興致，慢悠悠地問：

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHMWfWIEhJQ

「當真？」

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8rdlHzmShA

Althea聽得耳根微熱，卻還是勉強維持住神色，輕聲道：

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWXo9JCt6fO

「若陛下不信，那我便將您方才說的那些，逐句複述一遍給您聽。」

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaCvzhKm4NO

Arthur看着她，終於笑了一聲。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf9SQ9eh5L7

那笑聲很輕，卻因離得太近，彷彿直接落在了她耳邊。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOcDKBECF6v

「不必。」他淡淡道，「我相信你。」

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR47NgUs2eo

Althea 原本還想再說些什麼，可話未出口，便見 Arthur 將手中那片細葉隨手拋進草地裡。他重新看向湖面，彷彿方才那點故意逗弄她的心思不過是一時興起，並不打算當真將她逼進角落。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRkgVYjzBGs

這樣的 Arthur，反倒比方才更叫她無所適從。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcK4x704EFc

因為他既能步步逼近，也能在她快要亂了陣腳時，不動聲色地鬆開半寸，彷彿早已將她的每一分反應都拿捏得恰到好處。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLv5OFqtIRz

湖邊一時安靜下來。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWDBnuF34eF

遠處訓練場上仍偶爾傳來金屬相擊與騎士走動的聲音，可隔着一片湖水與樹影，那些動靜便都顯得遙遠了，只餘下他們二人坐在水邊，聽風過草葉，聽湖面微微晃動。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxkNTF3bQam

遠處訓練場上仍偶爾傳來金屬相擊與騎士走動的聲音，可隔著一片湖水與樹影，那些動靜便都顯得遙遠了，只餘下他們二人坐在水邊。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyPCHOrbkMo

風拂過草葉，湖面輕輕地盪漾著。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJmQhBi517a

過了片刻，Arthur才像是忽然想起了什麼，隨意似的開口：

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡg5OPDyupYe

「我聽說，後日王城裡有一場音樂祭。」

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlV4gemWl1T

Althea 抬起眼，長睫微顫。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7s5vnXE04m

Arthur也正望着她，眸光平靜，語氣裡卻聽不出太多刻意，只像是當真順着眼前這份難得的清閒，隨口提起一件閒事。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPdycBIAowp

Arthur 也正望著她，眸光平靜，語氣裡聽不出絲毫刻意，只像是當真順著眼前這份難得的清閒，隨口提起一件無關緊要的事。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ86rdOy9Il2

「女王陛下可會出席？」

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqLQ1INGVnL

Althea點了點頭。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm71FxecDoT

「那是王城每年不變的傳統，用以慶祝豐收與神恩的時節。」

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwdUjORUZRD

Arthur 嗯了一聲，那道目光卻仍沉沉地落在她臉上，未曾挪開半分。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtVE3oRKKf8

「聽上去，倒確實很值得一看。」

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRvCGVNG1Gp

晨光在湖面上微微晃著，微風將她鬢邊幾縷碎髮輕輕吹亂。Althea 望著他，心裡那點原本才因正事而稍稍平定下來的波瀾，竟因他這一句看似隨意的話，也跟著悄然盪漾了開來。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm758r5a9rK

Althea 心神一晃，不知為何，她竟輕聲接了一句：

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWZzdwDIDUG

「若陛下有興致，到時候也可來看看。」

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNwTrnx1ZA7

Arthur 唇邊那點笑意，終於緩慢地浮現出來。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxIQv5i4vfB

「這算是邀請麼，女王陛下？」

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFMdUIPrAKC

Althea 稍稍一頓，眼裡如湖水般輕輕晃動了一下。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlSEJ6xmkja

「我只是……」她頓了頓，眼睫垂落，勉強才將話說得平穩，「只是覺得，既然陛下恰好在此，去看看也無妨。」

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0q5uA9eFyL

Arthur 短促地笑了一聲，並未拆穿她那點掩飾，只是順著話意淡淡應道：

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnYZEsd2yQC

「好。」

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyjLdTU2Jru

那聲應答帶著顯而易見的愉悅，讓 Althea 錯開了視線，一時不知如何接話。

168Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdhfGeFoaua

她別開眼，假作去看湖面那片被風揉碎的日光。可心底竟生出一抹陌生而輕盈的悸動，像是某些原本朦朧未明的東西，正隨著這陣晨風與水色，一點一點清晰了起來。

ns216.73.217.14da2

Reading Theme:

Font Size:

Line Spacing:

Paragraph Spacing:

Load the next issue automatically