袚穢機使加拉帝亞 - 終章最弱的騎士(2)

映入眼簾的，是熟悉的天花板。

昏暗的氛圍和遠處的輪機聲，一同刺激威廉的五感。不同的是，這回還有兩人待在室內。

「喲，醒來了嗎。」

「明明今早還半死不活的樣子。」

威廉起身坐直，用力捏了捏眉頭。還有痛感。

四肢十指都仍健在。能感受到血液的奔流。

「……看來我還活著。」

「算你運氣好。要是再晚一點，泡在海水中的你定會因為失溫送命。」

「多虧我們發現你的訊號彈，才順利把你給撈上來。」

「是嗎……差點就可以連升二階了，真可惜。」

回想跳傘後不得不在海中迫降，與死神擦身而過的經歷，威廉不禁發出自嘲。

然而看到蓮和伊爾瑪的表情，威廉便知道剛才的笑話不好笑。

「我說你……別開這種玩笑。」

「大家都會很困擾。特別是隊長。」

「隊長……」

威廉左顧右盼，這才發現房間內少了一人。

「一五九小姐呢？她怎樣了！？」

「她沒事，只是在甲板上發呆而已……是說你就只在意隊長，不擔心我們的死活嗎？」

「真過份。」

兩人繼續一臉不悅。不知如何應對的威廉，習慣性地移開眼神。

「……抱歉。」

「呃……玩笑啦，玩笑，不用道歉。真是的，昨晚那股氣勢跑哪去了？」

蓮嘆了口氣，語帶責備的翹起雙手。

「連一點領袖氣質都沒有，今後要如何繼續當我們的戰隊司令？」

「當妳們的，戰隊司令……？」

「昨晚的事，你該不會忘了吧。」

伊爾瑪闔上看到一半的書本，複述威廉昨晚信誓旦旦說過的話。

「你說過要守護我們，以及我們宿主的人生吧？沒有戰隊司令的身份，要如何辦到這種事？」

不管是面對來襲的「阿基斯」，還是對「一代」不懷好意的軍方，戰隊司令的存在乃至名字本身，都至關重要。

這是渴望成為騎士的他，不得不背負的詛咒。

「……沒問題嗎？妳們對戰隊司令應該……」

「曾經是敵人，現在不是。」

猜到威廉所想的蓮，率先打斷他的發言。

「我們所認可的戰隊司令，只有你一人。而你，是可信賴的對象。」

「當然要是你敢動什麼壞心思，我們也不排除嘩變把你給推下海。」

「……還請饒過我吧。」

威廉嘆了口氣，接著回以正色。

「說實話，我也不知道未來會怎樣。或許『阿基斯』會大舉反攻，使我們最終彈盡糧絕……也或許軍方會派遣憲兵，不顧三七二十一把妳們丟上最前線作敢死隊。」

不論哪種可能，都不是一介戰隊司令能應付得了的狀況。即便許下誓言，威廉．帕斯科終究仍只是名弱小的騎士。

即使如此——

「但不管如何，我還是會待到最後。既然答應了讓妳們活下去，我就不會食言。所以……」

威廉轉過身來，正視兩人。

「請把今後的性命，交託給我——定遠小姐、海鷹小姐。」

「…………」

「……就是這個。」

被喚到「名字」的兩人，露出淡淡欣慰的微彎。

「就是這個眼神，證明了你有領導我們的資格。對吧，海鷹？」

「儘管論整體氣魄，比我昔日的艦長還差了不少……勉強過關吧。」

「請不要強人所難。」

所謂艦長，大概是指她們在那個世界仍是艦船之身時，駕馭她們的人吧，威廉心想。

現在的他要成為那種人物，還差得遠了。至少現在的他不行。

「不過，這種事情不是我們能做主。」

這時，定遠冷不防補上一句。

「咦？」

「讓我們交託性命這種事，可不是我們兩個隊員能單獨決定的。」

「還需得隊長的首肯才行。」

海鷹邊說，邊從口袋翻出一對白緞髮帶。

「畢竟她，還沒有允許你加入第四十四戰隊。」

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