袚穢機使加拉帝亞 - 終章最弱的騎士(1)

諾斯曆一九二六年十一月三十日

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「失禮了。」

門外一陣叩聲，使專心閱覽電報的皮特上校抬起眉頭。不待他下達許可，門外的人已先一步闖進辦公室。

「叔父大人……請多考慮一次我的提案！」

艾塞爾雙手拍案，極端的緊張使她全然忘記面對上級應有的尊重。

「請組建別動隊，討伐迪克遜泊地的『阿基斯』艦隊！就算現在沒有動靜，也不能就這樣放任不管吧！」

光是存在本身，便足以威脅塔羅斯的安全，以及通往北方戰區的補給線——艾塞爾給出兩大理由，試圖再次說服皮特上校。

然而後者早已看出，少女的真實意圖。

「即使組建別動隊，我也不會讓妳加入。老實待在首都吧，艾塞爾。」

「…………」

「讓妳成為『加拉帝亞』，已經是很大的讓步。不可再這麼任性，讓妳的父親擔心下去。」

「才不是任性……」

艾塞爾緊抿嘴唇，緊攥的雙手因夢想一再遭到否定而微微發抖。

「我只是想作為騎士，肩起守護國家的重任，向家族證明自身的榮譽……而不是待在這裡，無所事事地……」

「光是巴倫特家長女的身份，已是天大的榮譽。守衛國土則是一般士兵的責任，犯不上身為貴族的妳冒上性命……」

「僅僅依靠家族，而非親手拚來的榮譽，算得上什麼？把保家衛國的責任丟給平民，不反給家族蒙羞嗎？」

情緒逐漸失控的艾塞爾，終於忍不住發出質問。

「貴為騎士的您，心中仍存騎士之道嗎……叔父大人。」

「……這可問倒我了。」

皮特上校咕噥一句後，把手中電報遞給艾塞爾。

「這是……？」

「今早收到的電報。自己看吧。」

接過電報的艾塞爾快速掃視文中行列，不久突然失聲。

「迪克遜泊地的『阿基斯』，已被全殲……？」

「執行此任務的，是第四十四外島駐防戰隊。」

聽到熟悉的部隊名，翠色的雙瞳訝然睜大，與皮特上校對上視線。

「這只是邊境的一場戰鬥，亦無貴族參與，故此戰不會被大肆宣揚，也不會被人們銘記。戰爭結束後，這支非正編的臨時戰隊也會被解散，成為封存檔案中的一列文字而已吧。」

帽詹下的雙眸沒流露出太多情緒。習慣隱藏內心的他，早已忘記如何表達喜怒哀樂，成為無情的國家機器的一部份。

但他始終未曾忘記，被冊封作騎士那一天時，內心感受到的澎湃與熱血。

「……她們是哈德良大公國，真正的騎士。」

「……是嗎。」

聽到騎士一詞，另一個詞彙在艾塞爾腦中閃過。

獨自殲滅「阿基斯」艦隊這種戰果，只能是「加拉帝亞」所為。然而強襲一課於前線分身不暇，支援二課有心無力，即使從各地集結多餘人手也需要時間。最關鍵的是，「加拉帝亞」皆屬正規編制，不存在「非正編的臨時戰隊」一說。

除非該部隊的成員，是傳說中早已不存此世的「幽靈」。

——威廉教官，真是個大騙子。

「……太好了呢。」

「妳是指？」

「沒什麼。謝謝您告訴我，叔父大人。」

總有一天，一定要見上她們一面。

莞爾以笑的少女，默默許下了願望。185Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG0czOcI9HY
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