寰之靈騎 The fragment of AETHER GEAR War - 二章．預兆（１）

　　光線從窗戶射進室內，穿透眼瞼刺激著賽倫的眼睛。

　　躺在旅館房間的床上，賽倫張開雙眼，坐起上半身伸了個懶腰。

　　賽倫把視線移到掛在房間牆上的鐘。

　　鐘面的時針正指著「９」與「１０」之間。

　　距離昨晚吃東西已經過了十二小時以上，賽倫的肚子正在向自己抗議。

　　——先去填飽肚子吧。

　　這是優先處理事項。

　　簡單作過梳洗，賽倫便帶上錢包和佩槍離開旅館。

　　他租住的旅館並沒有提供餐點，雖然旅館地下有經營酒吧，不過那種地方可不會一大早就開店。

　　賽倫來到城中廣場，這兒果然不負其貿易城市之名，才早上就人來人往，呈圓形的廣場外圍，亦有不少店鋪已開始營業。

　　「老闆，一個熱狗，芥末醬塗多點。」

　　賽倫來到一個賣熱狗的店舖之前，向手上拿著報章的老闆點餐。

　　老闆應了一聲之後，便放下正在看的報章，著手賽倫所點的東西。

　　等待的期間，賽倫把視線移到報章。在揭開的頁面上，有一個標題映進賽倫的眼中。

　　——《歷經悠久時刻　泛貝欣王國終在戰火中淪陷》。

　　「你是那兒出身的嗎？」

　　察覺到賽倫盯著報章的視線，熱狗店的老闆問道。

　　「不……老闆你呢？」

　　「……對啊。那裡是我的故鄉。雖然幾年前離開後，就再沒有回去。」

　　老闆說著這番話的神色顯得有點落寞。

　　知悉自己的故鄉消失會感到寂寞是人之常情，賽倫也並非不能理解。

　　「就結果來說，老闆你離開那個國家是正確的。」

　　「的確是這樣，我也是預料到有這一天才會離開那裡就是了。讓泛貝欣陷入戰火的國家是哪一個，我相信不用多說吧？」

　　「是法芬列魯帝國吧。」

　　雖然沒有詳讀報章內容，但是說到一個國家在戰爭中淪陷的原因，幾近十成是帝國的所為。

　　「對。」

　　老闆點著頭回答。

　　法芬列魯帝國——接二連三地挑起戰火，具有統治大陸的野心。在這些年被帝國所滅掉的國家用兩隻手也數不完，泛貝欣王國只是其中之一。

　　惡名昭彰……在帝國內這種話是不能隨便說，但對非帝國人的賽倫他們來說，用這句話來表達實在再適合不過。

　　「帝國以外的人不會對帝國抱有好感，不管是我的故鄉，還是這兒。」

　　事情就正如他所說一般，至少賽倫從未聽過有人讚美帝國。

　　老闆接著說：

　　「可是，這兒和那個國家卻有決定性的不同。這裡的人就算不滿，大概也會選擇忍耐，但在泛貝欣的人們必定會抗戰到底。我只想安穩地過日子，那個國家實在不適合我。」

　　「原來如此……」

　　老闆所說的話賽倫基本上贊同。

　　不想因反抗而遇險就只有低頭服從，只要忍耐得了，未嘗不是一個聰明的做法。

　　對一般老百姓來說，誰是掌權者也沒所謂，能好好地過日子就很足夠。

　　話題就在這兒完結，賽倫拿到自己所點的熱狗，一邊吃著一邊閒逛。

　　賽倫是第一次來赫巴美拉，在找尋工作之前，他想多摸熟一下這個城市。現地視察非常重要，視乎情況能夠避過不少麻煩。

　　至於這段時間賽倫的錢包……賽倫本身有儲蓄，而且擔當商隊護衛的報酬比預定來得高，所以他沒有迫切找下一個工作賺取生活費的必要。

　　而說到昨天那個商隊主人出手如此闊綽的理由……

　　「留在這座城的期間擔當他們的護衛嗎……」

　　昨天臨別之際，對方曾經作出這樣的請求。

　　他本人說不強求賽倫，賽倫亦沒有義務收下對方硬給自己的錢便非要答應對方不可

　　……總之，還是要去給個答覆。

　　　　　　＊

　　停車處有著形形色色的車輛進出，與城市的廣場一樣在早上就熱鬧得很。

　　像他之前護衛的那種大型車，即使在車款眾多的停車場中也不多，不消一會他便找到車輛所在。

　　——唔……？

　　來到載運車的附近，映進賽倫視線的人物，是一名將淡紫頭髮束成雙馬尾的少女。

　　「啊，是傭兵先生。」

　　對方也見到了自己，嫣紅的雙眼與自己的視線對上。

　　昨天首次碰面的這個女孩，她的名字好像是叫……

　　「莉蒂？」

　　賽倫唸出了在記憶之中，少女向自己報上的名字。

　　「嗯，賽倫還記得我的名字啊。」

　　「妳也一樣吧。」

　　「對呢……嘻嘻。」

　　「妳在笑什麼？」

　　「因為事情就正如我所說的一樣啊。我昨天不是說過嗎？總覺得還會再見面。」

　　她的確是說過這樣的話。

　　「女孩子的第六感還真不能小覷。」

　　「當然。」

　　莉蒂得意地挺起還有待成長的胸膛回答。

　　「——你來了啊。」

　　這時候，從莉蒂的後方傳來一把老邁男性的聲音。

　　賽倫把視線移到莉蒂身後，見到邁遜正走向他們兩人。

　　「怎樣？昨天說的事考慮得如何了？」

　　「我就是為了給你一個答覆才來的。」

　　「唔？是什麼事？」

　　在一旁聽著的莉蒂露出不解的表情，側了側頭問。

　　「老爺子好像希望我待在城中的期間，繼續擔當你們護衛的樣子。」

　　「那賽倫你答應了嗎？」

　　「沒有啊。」

　　「咦？為什麼？」

　　覺得事有蹊蹺是賽倫不立即應承的原因，但這種話用不著當面說出來。

　　「接不接工作是我的自由吧，反正我就是想觀光一下。」

　　「觀光啊……真好呢，我也很想去。」

　　「去不就好了？還是說妳很忙？」

　　「不，正好相反，我是閒得發慌啊，可是……」

　　莉蒂將視線移到邁遜身上。

　　單是這一個小動作，賽倫就大致上猜到了狀況。

　　「換句話說就是不放心心肝寶貝上街吧……那麼找人和妳一起去不就好了嗎？」

　　商隊的成員有十多人，找個人抽空陪莉蒂上街應該不是什麼難事。

　　「這個嘛……雖然我不討厭大家，但是……」

　　聽了莉蒂含糊其辭的話，賽倫是一頭冒水。

　　而邁遜於此時出聲說：

　　「這孩子是商隊前任主人的女兒，所以大家待她的態度也很恭謹。」

　　啊啊……原來如此。

　　多得邁遜的解釋，賽倫總算是理解了。站在莉蒂的立場而言，和那些人上街大概是一件挺沒趣的事吧。

　　「啊，對了——」

　　這時，莉蒂就像想到些什麼似的，拍了一記手掌。

　　「如果有賽倫跟著，邁遜爺爺不就安心了嗎？」

　　「嗄？妳在說什麼啊，老爺子又怎會讓妳和我這種人——」

　　「唔……這的確是個好方法也說不定。你能夠帶著這孩子一起去走走嗎？」

　　賽倫的話還未完結，邁遜卻從中插了這麼一句話。

　　「喂喂……老爺子，妳就不怕我會對她心壞不軌嗎？」

　　「真正心懷不軌的人才不會叫人戒備自己。」

　　「可能我只是讓你放鬆戒心也說不定啊。」

　　「我好歹也比你活多了數倍日子，看人的目光不多不少也有些自信……還是你想說我老眼昏花了？」

　　被這麼一說，賽倫就無法反駁了。就算契約已經達成，賽倫亦不想給以往的僱主留下一個負面印象。

　　「……當我說不過你，不過我可沒有應承你帶這東西去觀光。」

　　說著，賽倫用手指著「這東西」。

　　「賽倫實在有些失禮……」

　　而「這東西」則是馬上嘟起了臉反駁。

　　「不然這樣吧，要是你答應我，我就再給你一份額外的報酬，你意下如何？」

　　「出手還是一如既往的慷慨呢……」

　　——完全不像一個商人。這句話賽倫是沒有說出口。

　　「錢這種東西本來就是用來花才有價值……不多說了，你到底答不答應？」

　　賽倫看了看邁遜，繼而又把目光移向莉蒂那閃閃發亮的嫣紅雙眼。

　　……比起老邁帶有威嚴的眼光，莉帝那種帶有期待的視線，反而更讓賽倫不知該如何回絕。

　　「……算我敗給你們。」

　　賽倫到最後還是決定舉手投降。

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