午後，刷白的白牆染著紗布窗簾灑下的日光，這空無親友的地方總算有點暖意。護士進來替家棟更換敷料，輕柔地喚醒家棟，她是一位年輕的女子。雖然那女護士臉上散發著一絲青澀清純的氣息，但對病人相當體貼入微，做事一絲不苟。
護士說：「鄧先生，我現在需要替你更換傷口上的敷料。我會扶你坐著，期間可能會觸碰你的傷口，會有少許痛楚，請你忍耐一下。」
鄧家棟點頭，帶上眼鏡，逐漸變得清醒，這感覺對家棟來說有點陌生。他已經很久没有一覺熟睡了，甚至要別人叫喚才能醒過來。
「請問現在是甚麼時間？」
「已經是下午二時了。」
家棟聽後詫異不已，他一向睡得不好，經常睡到一半便莫名醒來。今早九時，醫生到來替家棟檢身體時，樂韻還不停地向醫生詢問他的康復情況。醫生離開後，本打算小睡片刻。直至如今醒來，樂韻已經不在病房裏，他的心像是空了一塊的。
家棟問護士：「很久没有睡得這樣安穩了，不知道是否因為麻醉藥的緣故。」
護士體貼地問：「鄧先生，你有没有感到噁心、頭痛、發冷？」
家棟搖搖頭回應。
護士說：「你是在前天做手術的，麻醉葯應該早就消退了。」
護士扶起家棟，開始替他料理傷口，更換敷料。家棟這刻嗅到一股熟悉又舒懷的味道。他望向床頭櫃上放著的香爐，用心一嗅，一陣淡淡的芳香撲鼻而來，終於找到令他這次安眠的原因了。
家棟問：「是沉香嗎？没想到你們醫院會為病人提供這種香料。」
女護士順著家棟的視線望向這古雅端莊的銅質香爐，說：「這不是我們醫院的……我也不知道原來這就是沉香。我想，這應該是你太太買來的吧！」
「我太太？」
「對呀！醫生今早替你檢查期間，你太太還在外面到處問人哪裏可以買到沉香。」
家棟聽後隨即有一股暖流涌上心頭，没料到樂韻還記得他需要沉香助眠。家棟問：「那……我太太現在在哪兒？」
「她在門外等候著。」
家棟心中暗忖：「她昨天才睡了一丁點的時間，後來又替他張羅沉香，現在又仍在外面等侯著，那豈非没有足夠的休息？」
女護士微笑道：「我看你太太十分重視你，你要好好珍惜喲！」
家棟聽後雖有一股隱隱的甜密縈繞在心頭，但喜悅中卻夾雜著不安，內心滿是自我懷疑，喃喃地道：「我知道她好……我是怕自己會辜負她。」
女護士反問道：「都已經結婚了，現在才怕會辜負對方？好生善待她，保護她，讓她感到被愛護，那已經是最好的回報啊！」
家棟對護士的話，內心不盡認同。家棟當下没有回話，他習慣把內心的感受埋在心裏，內心的種種掙扎、糾結、予盾無法向人透露，他也只好把一切埋在心底。
自從紫璇死後，家棟整個人形鎖骨立，心如槁木死灰。為了逃避現實，他終日流連於不同的酒館，把自己灌得爛醉如泥，為求讓自己能從無盡的傷痛中解脫。每當酒醒，各種痛苦化成萬柄匕首，無情地插進他的身體。於是，他又再次賣醉，他並不想清醒。
直至一天，他在街上偶遇和紫璇長得一模一樣的秀娟。他認為這是上天憐憫他的痴情，讓紫璇的靈魂回到凡間，寄身在茶館賣藝的女子身上，好讓他和紫璇再續前緣。
也昰這樣，接下來的每一天，他都到茶館去，找尋機會與秀娟搭訕、聊天，好讓他能探知那位大羅神仙大發慈悲的菩薩心腸，容許紫璇的靈魂重返人間。他一心是這麼認定，所以他經常故意在秀娟面前提起紫璇相處的往事，希望藉以喚醒紫璇的「前世記憶」。
最初，李秀娟覺得家棟總是奇怪萬分，不懷好意的。不過隨著時間的流逝，二人與日俱增的溝通下秀娟確實感受到家棟對紫璇的無盡愛意。有時，她看著家棟提及紫璇的往事顯得情深款款，時而黯然神傷，雙目含淚；她亦看過家棟拿著紫璇的昔日照片顯得屢屢激動，甚至罵秀娟為何要狠下心腸，不肯與她相認。李秀娟本對愛情一無所知，甚至年少憧憬能夠遇上一個真摯痴情的情人。逐漸地，她也被家棟打動了，她開始每天也期待家棟的到來，等待他與她對話。但是，李秀娟始終不是文紫璇，每次家棟懷著脆弱不堪的希望來都茶館，然後總是頹然離開。他在那自欺欺人的盼望和心灰意冷的失望不斷徘徊打轉。
長時間以來的哀求得不到回應，他不願意變清醒。這天又再次醉酒來到茶館找秀娟，搖尾乞憐，用他最後的努力喚醒秀娟的「前世」，如同一隻飢餓窘態的小狗哀求主人賜牠食物。李秀娟凝視面前那心愛的男人，頓時心中揪痛，不忍他繼續借酒澆愁，喝得一塌糊塗後，瑟縮一隅抱頭痛哭，或是昏睡在街道上。秀娟攙扶著爛醉如泥的家棟來到自己的房間，讓家棟躺在自己的床上休息。秀娟端來一盤熱水，用溫熱的毛巾敷在家棟的額頭上。
家棟軟弱無力地拉著秀娟的手，不讓她再次離開。在微暗昏黃的燈光下，泛著淡茶花香氣，半昏半暈的家棟看著「紫璇」悲痛欲絶地問：「紫璇，是你嗎？真的是你嗎？不要再離開我好嗎？」
看著自己心愛的男子在自己面前哭得肝腸寸斷，秀娟的心不知怎的軟下來，她不想他再繼續萎靡不振，所以她輕握著家棟的手，說：「鄧少爺，只要你需要我，我永遠都不會離開你。」
家棟似是如願以償，開懷地笑：「紫璇……我終於找到你了！我無時無刻的想念你。」
秀娟好像找到表達愛意的出口，伴隨著一份心痛，說：「鄧家爺，其實我也想念你。」
家棟終於達成願望，那份激動使體內的血液沸騰起來。他擁抱著秀娟深情地吻著她，床邊的秀娟遲疑了片刻，種種糾結撕扯著他的心，直至理智的弦徹底崩斷掉，最終生硬地迎上去。家棟淺淺的吻著秀娟的軟唇，如雪花般輕輕的飄落在皮膚上，瞬間融化掉。
秀娟情不自禁地抖了一會，臉上泛起紅潮，一股溫熱湧遍全身。想起這段日子，家棟每星期來到茶館傾心交談、剪燭夜話，面對這個對紫璇的愛至死不渝的男子，秀娟亦不經覺間種下情絲，每天都牽掛著他的到來。只要没有看見他的日子，她都感到空虛寂寞。她想觸碰他，她想被她摟入懷裏。現在她確確實實伏在他的懷中，抵不住內心的誘惑，順從地，毫無抵抗地閉上眼睛，靜靜感受著家棟的呼吸氣息，享受著臉上每一處被他輕咬的感覺。
家棟把秀娟圍抱在懷裏，秀娟亦配合他的束縛爬到床上。她的衣服被他輕輕地扯下，感受著家棟的雙手在她身上溫柔的撫摸著。二人和尖纏繞著，彼此緊緊的摟在一起。
那份甜蜜送上突如其來的一陣痛，殷紅的鮮血順著雙腿流下來，如同那朵含苞待放的玫瑰，在一夜間綻開，點點紅花兒落在床單上。秀娟把他摟得更緊，緊得令家棟背部留下深淺不一的抓痕。她緊咬著牙齒，等待著痛楚消退。
逐漸地，秀娟迎合家棟的節奏，不純熟地扭動著纖瘦的腰部。那份痛楚徐徐地消退，她感受著肉體對情慾的渴求。直至一般暖流把她填滿，舞動的旋律隨著家棟的顫抖而停止。秀娟側伏在他的胸口，感受著來自家棟皮膚的每一寸溫熱，隨之而來是對往後日子的擔憂。
「我該如何跟父親交代呢？」
秀娟隨即爬起來，穿上衣服，整理好儀容，然後替家棟蓋好被子，裝作若無其事地回到茶館工作。她滿腦都是鄧少爺，她不想影響他的名聲，她想保護他。
到了晚上，秀娟偷偷的端來了一碗米粥返回自己的房間。此時，家棟已經醒來了，看著他恙的坐在床上，秀娟頓覺釋懷、寛慰，她把粥遞給他，說道：「鄧少爺，你整天没吃過東西，我帶來碗米粥，趁熱吃！」
家棟滿期待的望著秀娟，問：「你是否已經記起一些東西？」
家棟一問瞬間令秀娟從鏡花水月的幻影中清醒過來。她早就知悉，家棟愛的只有紫璇，他要吻的亦只是紫璇。即使她早有覺悟願意李代桃僵，承担任何的感情投射，但當夢要醒時，那刺骨的痛仍然會從內心的最深處突襲開來。秀娟臉上不禁流露難堪。
家棟仍然不願清醒，寧可選擇掩耳盜鈴地期待奇蹟的發生，支吾著：「你究竟……」
秀娟明怎也偽裝不了，亦難以令家棟得到感情的滿足，垂首含淚道：「鄧少爺，對不起，我不是你的紫璇……對不起，真的對不起，讓你失望了。」
家棟再次得到這個毫不留情的答案，怎一廂情願也好，也得夢醒過來，搖首說：「不！是我對不起你……我喝多了。」
秀娟垂首不語，淚水滿眶，黯然良久才說：「客人都散去了，大家都忙著打掃。你吃完這碗粥後，我帶你從後門離開吧！」
家棟心裡也不是滋味，後悔不已，亦不知如何補救，說：「李姑娘，我真的……真的，對不起你……」
秀娟没等他說完，便打斷他的話，語帶哽咽地說：「鄧少爺，趕快趁熱吃。吃過粥後，我帶你離開。只要没有人發現……那今次的事……就當從來没有發生過吧。」語畢，淚水便奪眶而出，順著瓜子臉龐流了下來。她趕緊用手擦拭著。
看著秀娟難過不堪的神情，家棟怎可能不憐香惜玉，錯已鑄成，家棟想著怎去彌補。他說：「李姑娘，你嫁給我！只要你願意，你日後就是我鄧家的人。」
秀娟面帶驚訝，說道：「但是，我不是你的紫璇……」
家棟堅定地回答：「即使你不是我的紫璇，我保證我會好好善待你，保護你，永遠不讓任何人傷害你。你願意成為我鄧家的人嗎？」
家棟的承諾對秀娟來說是受寵若驚的，但亦帶著誠惶誠恐。她既想接受這期待已久的愛情，但又害怕家棟這刻的衝動潮退後，彼此會擱淺在曝曬的淺灘上，在烈日下被烤焦。她帶著猶豫問：「鄧家是上海市內的名門，而我僅是區區一個在茶館賣唱的……」
家棟打斷秀娟的話語，道：「我記得，我曾跟你說過，我是一個私生子。我自少在護幼園長大，我們都是同樣的環境長大，没有分別。」
秀娟仍然執著地問：「你真的不會介意我身份卑微？我没有紫璇那麼博學多才，我怕你會對我失望。」
「你會否介意我心裏一直擁有另一個人嗎？」
「我喜歡你的，就是你對紫璇的那份痴情。而且，爹曾說過，男人三妻四妾是一件很平常的事。」
「痴情，但又三妻四妾？」他苦笑了一下，語中帶著自嘲。他聽得出秀娟的意願，便答道：「就這樣決定吧！婚禮的事，我會安排的。」
當時的家棟真的以為一個盡責的丈夫，就是善待自己的太太，給她溫飽、保護她、使她無所牽掛，不允許她有任何傷害。但隨著往後樂觀的期望褪去，粗糙的質地浮現，反思和季月、樂韻、秀娟的相處後，家棟亦逐漸意識到單單是善待對方，並不能使對方快樂，因為這終究不是真正的愛。
「鄧先生！鄧先生！」女護士把家棟從沉思的漩渦中喚醒，把他從過去拉回至現實。
「鄧先生，敷料已經換好了，有否覺得包紮得太緊，有哪裏不適嗎？」
「没有啊！都很好，謝謝你的照料。」
「我只是做好我的本份而已。那我現在讓你太太進來，她在外面等了好久了。」
「不用了！」他失去了早前的神彩道。這亦瞬間讓護士一臉尷尬，她直以為自己剛才說錯了話。
家棟看見她那驚訝又尷尬的神情，急忙尋找藉口推塘說：「這几天，我太太一直都在照顧我，都没有好好休息。請你替我跟她說，我很累，需要休息下，也讓她先回去休息一下吧！」
護士無奈地稱善，然後轉身離開病房，關上房門。鄧家棟此刻一個人獨自留在房中，面對這一堵堵刷白刷白的牆，家棟望向窗外，雙目像是找不到焦點，眼前一片模糊的景象，縱然他獨處一隅，可是心裏卻捲起千層浪花，把他的精神打到海底深淵，他也不作掙扎的一直沉落，他沮喪地說：「鄧家棟啊！鄧家棟啊！你一生做錯太多了……真的不要一錯再錯了！」
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