深諳潛影之靈 - <5-4 First time？>

一年一度的學院盃，是王都綜合學院所有人都投以關注的盛會，也是王國年輕一輩展現自身的最好場合。

精力無窮的學生在賽場上揮灑熱情的汗水，天賦和才情激烈碰撞，直觀感受彼此的優點與不足之處，就算只是待在一旁觀賞，也很難不被其中激昂的氣氛傳染，大聲疾呼地為心目中的偶像應援。

除去娛樂性質的趣味項目，其中含金量最高的莫過於各學系本職的比拚，即煉金術實技大賽、全能魔道大會以及學院武鬥大比。

尤其後兩者最讓學生們熱血沸騰，觀賽時個個都像打了雞血般賀爾蒙飆升，興奮地在場邊嗷嗷亂叫。

畢竟聲光效果十足的魔法煙花，和拳拳到肉、血脈賁張的實戰，怎麼樣都比煉金術的文鬥更受觀眾青睞。

更別說學院裡臥虎藏龍，能走到比賽後期的選手，幾乎都是早早踏入覺醒者領域的天之驕子，對抗的精采程度也隨著賽程進展而直線飆升。

相比以往，今年的學院盃還有些不同以往的意義。

「你應該也收到風聲了，今年在重要賽事中取得好成績的學生，將成為王國使團的一員，參與和平協議的簽訂。」

「與雷柯多恩帝國的和平協議？原來已經定下來了。」

對於明賽特透漏的消息，海德里歐並不感到驚訝。

這場從他父親年輕時代開啟的戰端，讓邊境無數國民流離失所、痛苦半生，也導致前任王國守護者與數名英雄接連戰死，綿延多年的戰役，終於要告一個段落了。

雖然防衛戰的烈度早在海德出生前，就因為帝國軍隊的全面收縮而趨緩，進入雙方都默認的停戰狀態，但攤到陽光下的和平宣告，對懷抱傷痛的人們依然是種安慰。

國家大半個腹地陷於戰火，生產一度停擺，又奇蹟似地沒丟掉任何一丁點土地，十幾年的休養生息讓從未見過戰爭猙獰面貌的新生兒再度成長起來，戰爭的陰霾的確在明面上遠離了王國許久。

「地點決定了？」

「目前敲定在諾蘭自治領，那裡偏離正面的國境衝突，對兩邊來說，都算是不錯的緩衝區。」

中立都市，導師曾經待過的地方嗎？海德里歐不由得低頭沉吟。

「怎麼樣？不論是出門開闊眼界，還是得到代表王國的殊榮，武鬥大比都是你最佳的選擇，以你的能力想取勝也不困難，反正只要是學員都有報名資格。」

海德不禁感到好笑：「所以你打算以此說服我，這對你又有什麼好處？」

「希望每個學生好，是老師的天職。」

明賽特一臉誠懇，但這話不光是海德，連戴維都不可能信。

「你該不會又跟其他老師打賭了吧？比如誰會拿優勝之類的，聽說你以前因為類似的事被學院警告過。」海德狐疑地說道。

「哈哈哈，怎麼可能，教師要以身作則遠離賭博，就算有時候意氣用事，誇口說說誰是黑馬，這也不違反校規吧。」

話雖這麼說，但看明賽特腦門上持續冒出的斗大汗滴，海德認為自己似乎猜到真相了。

只是事到如今，他也沒空和對方討論這方面的話題。

「可惜，能進入使團的機會，可不只有武鬥大比呢。」

他不給明賽特繼續慫恿的機會，只是露出壞心眼的神情：「在三大賽中的煉金術中取得好成績，想必也十分足夠，正好就快輪到我出場了。」

「咦！？等等，你說的是......」聽到這裡，明賽特立刻有股不妙的預感。

「老師還真是完全沒關心其他的比賽，這很奇怪嗎？我可是煉金學院的人，參加自家舉辦的實技大賽豈不是非常正常嗎？」

「冒昧請教，所以你等下要去的地方難道是？」

「嗯？當然是實技大賽的決賽啦。」海德伸出大拇指指著自己，明亮的笑容閃得明賽特眼睛發疼。

「......希瑞爾同學可真是優秀。」

「您謬讚了。」

竟然忘了這小子是學霸，還曾經因為成績優異得過學校的嘉獎。

於是本想拐人的明賽特，只好眼巴巴望著那越走越遠，異常嘲諷的背影沒入花叢間隙，才突然一拍掌心。

「不對不對，被這小子帶進溝裡了，重複參賽拿個雙料冠軍也不違反規則的啊。」

可惜他醒悟得實在有些晚了。

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從個人休息室通往決賽場的通道頗為漫長，盡頭處透出的白光，在沉悶的甬道裡十分刺眼。

「緊張嗎？」

「老實說，有一些。」

海德語氣如常地回覆語帶戲謔的哥哥，心跳略微加快。

雖然他去年也是實技大賽的四強，最終卻敗在技高一籌的學長姊手中，說恥辱不至於，但沒有幾個人會喜歡失敗的滋味。

「這世上有天賦的人很多，有天賦又願意努力的人也不少，沒遭受過打擊的人生是不完美的。」

「說得真好聽，受打擊的又不是你。」

「以後等你出社會就知道世界有多大了，別把這些比賽太當一回事，失敗為成功之母嘛。」

「呵呵，哥哥還真是滿口的大道理，不然換你上？」

察覺到自己的意識似乎真要被擠到表層，戴維連連告饒，表示自己患有嚴重的人群恐懼症，在萬眾矚目的場合下只會出醜。

這樣日常的拌嘴，讓海德里歐微妙地安下心來。

他倒不是緊張於比賽，但光想到看台上面無表情的自家導師，心裡就有股沉甸甸的壓力襲來，與人生死搏殺的時候都沒這麼坐立難安。

「你最大的問題就是太過一本正經了，真奇怪，被我附身前可沒這麼嚴重吧。」

「不得不說，小時候的我比較幼稚，而人遲早會脫離不懂事的年紀。」

「恩......也不是說這種性格不好，只是別忘了我曾經對你說過的話。」

「頭戴王冠，身承重擔，心向自由。」海德喃喃自語。

只有能化作成長動力的壓力，才值得放在心上，海德當然還記得這個教誨，微微沉默。

可是哥哥你，明明比我更有才能，不論是煉金術，還是......

沒等海德組織好語言，踏過白光分際之時，巨大的人聲就從四面八方傳來，沖散了他內心的遲疑。

不再受限的視野中，是片廣闊平坦的石板地，與兩塊規整成完美對稱的實驗區域。

「現在，從左側通道進場的，是我們風度翩翩的學院貴公子！戰爭英雄之後！耀眼的青年才俊！也是本校魔鬼...咳咳...生物煉金學老師唯一的愛徒——煉金學系三年級生，海德里歐．希瑞爾！」

隨著擔當主持的學生，以浮誇激昂的語氣介紹出場的海德里歐，看台上的人浪越發吵雜。

雖然不到山呼海嘯、人頭蜂擁的程度，看台上依然座無虛席，不少受邀出席的校外人士都是與煉金產業有深度關聯的學者專家。

忽略這段令人尷尬的介紹詞，海德里歐的目光掠過熟悉的同學和老師，緩步走近實驗台靜靜等待。

比賽固然重要，卻沒必要失去平常心，榮譽什麼的只是錦上添花，他純粹是不喜歡輸的感覺。

想不到意外發現了自己好勝的一面，海德心想。

專注是很好的特質，戴維也這麼說過，所以此時此刻便專注於眼前，畢竟他的對手可不是什麼好相與的角色。64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZxz4fhLVC0

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