當那對蜷縮在兩頰、長度及肩的奶油大波浪捲出現在面前時，海德總會忍不住想起帶著蓋亞之冕奔赴北方邊境的某一夜。
怎麼都沒想到當初神氣地站在馬車邊上，指揮家僕圍堵他的身影，最後竟成了小自己一屆的學妹。
對方並沒有認出海德里歐就是那位搶走馬匹，又多事地幫她解決家族叛徒的神秘人，臉上也不再是那副氣急敗壞的神情，只有如出一轍的傲氣沒怎麼變。
尤其是在杜魯松一族近年來因為開拓礦山、經營商路有功，從無爵位的富商一路鬼轉晉升成子爵以後。
說起來，被亂箭圍攻的滋味可一點也不好受。
「......煉金學院二年級的新星——安妮葉斯卡楚．杜魯松！」
主持人高亢的嗓音又一次引爆聲浪，讓海德從回憶中脫離。
「以上就是今天的參賽者，話說今年居然沒有任何一位高年級學生能殺入煉金實技大賽的決賽圈，真是讓人跌破眼鏡，歌舒曼老師您認為呢？」
「不能否認希瑞爾同學和杜魯松同學都是耀眼的天才人物，但學院裡的四五年級生未免太鬆懈了，基礎沒打牢的後果正是如此可怕，所以我建議校長立刻召開教學會議，把各科的作業量加倍再加倍。」
穿著正裝的老男人慢條斯理地評價著，完全就是他平日講課時，用來教訓學生的說詞。
「啊哈，老師您看看，他們連準備動作都有條不紊，完全看不出緊張感。」擦了把汗，主持人及時在噓聲中打斷搭檔老師的危險發言：「一位是珂帝導師的愛徒，另一位從小就在自家商會鍛鍊成長，這種場面想必不值一提。」
「所以我才說教育真的很重要，尤其是作業的部分......」
只是台上的兩人，此刻根本沒去理會主持人和老師一搭一唱的暖場發言，除了手邊的工作，剩下的注意力都集中在對方身上。
安妮葉斯卡楚華麗的緞帶在胸前凜然飛舞，她眉頭微揚，率先發難：「你該不會是怕了這場勝負，才差點遲到？」
我差點遲到，還不是因為明賽特那個變態嗎？真羨慕沒有跟蹤狂煩惱的人。
「如果這樣想能讓你輕鬆點，就當成是這樣吧。」
取出一件件成套的煉金工具，海德熟練地執行校準。
然而他的話似乎被當成刻意示弱，讓安妮葉斯卡楚嗤之以鼻。
「在煉金術的正式比賽裡，卻借助這些輔助器具。」
只見她輕啐一聲，手指搓動，以魔力編織成的火苗點燃桌上的爐具，明黃的焰色異常穩定地燃燒著。
看來她很看不起非覺醒者的煉金術師啊。
好吧，深入的煉金術研究，總歸離不開力量的細微操控，她的高傲也不是沒有道理。
明明才成為貴族不久，面對他這位老牌貴族之後，卻是一副天不怕地不怕的樣子，就算杜魯松商會的背後有其他勢力撐腰，海德里歐依然佩服她這股自然流露的自信。
對方敵視自己的原因，聽說是涅呂雅絲明確表示過只收一個學徒，以致於安妮葉斯卡楚必須看著表面上連覺醒者都還不是的海德里歐，巴佔著她心心念念的位置。
杜魯松家似乎一直就想打通中立都市往返王國的商路，而她也將涅呂雅絲的背景助力早早計算在內。
仔細考量其背後的格里高利所代表的隱性人脈，海德必須承認安妮葉斯卡楚的想法富有前瞻性。
「因為自始至終都不會是一路人，索性表現出自身的強勢來爭取主動嗎？」
「她的成績頂尖，腦子也靈光，雖然野心勃勃，但導師應該不討厭這樣直接的人，可惜就是入學比你晚了點。」戴維幸災樂禍地在心裡說道。
「你這傢伙到底是幫哪邊的？」
「欸？有個青春無敵的傲嬌學妹整天針對你，多美好啊。」偷笑的戴維很不厚道地看向她特意墊高的馬靴。
恩，墊得高點，倒顯得更有氣勢了。
「我想我還不至於連傲嬌和暴躁都不懂得區分。」
海德避開安妮葉斯卡楚，轉頭望向觀眾台上的加油橫幅，然而幾個蹦蹦跳跳的熟悉人影映入眼簾時，卻讓他感覺更頭疼了。
「必勝希瑞爾！」隨著小汀吉爾殿下一聲令下，他身後數排座位上的學生便立刻起身，手拉著手玩起人體波浪，口中發出整齊劃一的怒吼。
「必勝希瑞爾！！」
他的身邊還站著一男一女，手裡也奮力敲著加油棒，正發出忘情的吶喊。
衣著清涼的女性，是曾試圖透過占星論證兩人的適配性，於畢業當下向他告白遭拒，又在隔天華麗轉身成為新任助教，正式接管魔藥園的洛洛夏學姊。
還有身材越發圓潤，背靠希瑞爾庇護，正將藥劑商店發展地有聲有色的德拉福科。
別說海德里歐了，連戴維也很難想像一年級和殿下發生衝突後，小汀吉爾到底經歷了何等奇妙的心路歷程，才變成現在的無腦海吹。
洛洛夏學姊盯著自己的眼神依然不妙，目的明顯不純。
倒是小胖子被安妮葉斯卡楚瞥了一眼後，身上肥肉抖了抖，就連嘴裡為海德加油的聲量都變小不少。
說來好笑，安妮葉斯卡楚不論在商業還是爵位上，都像是他的上位加強版，最初德拉福科想拉對方加入他的資優生藥劑商店，就對方被狠狠鄙視過一番。
畢竟杜魯松家作為王都煉金行會背後最大的金主之一，很可能就是安妮葉斯卡楚憑藉一己之力在幕後運作的成果，更藉此將觸手伸入王國中部，汲取養分而飛速壯大。
這也代表小胖子如果還想依靠拉攏來的學生拓展事業，就絕對不該得罪安妮葉斯卡楚，這便造就了眼前彷彿老鼠見了貓的搞笑場面。
不知道幸或不幸，安妮葉斯卡楚不怎麼關注德拉福科，她的眼光似乎永遠朝向高處，這是她強大的地方。
「啦啦隊？必勝希瑞爾？」
「別說了，真的別說了，我們還是好好比賽吧。」安妮葉斯卡楚略帶嘲諷的語氣，讓海德實在很想鑽進地底。
好在這陣尷尬沒能持續多久，就消失在主持人透過魔法喇叭全場放送的聲音中，場內的吵鬧聲逐漸平息，觀眾們也豎起了耳朵。
「場上的準備時間結束，兩位選手先後舉手示意，停下對道具和材料的檢查，是時候公布今年的考題了。」
「大賽委員會交到歌舒曼老師手裡的題卡，正由老師和我聯合開封，今年的比試內容究竟是什麼？」
海德和安妮葉斯卡楚都是第一次進入決賽，但也了解賽制，去年決賽的考題考驗的是連環陷阱布置，前年則是魔導具修復改良。
煉金過程本就枯燥，當然不可能在這種全校觀賞的比賽裡，安排耗時過多的題目。
「請聽題：貧困的傭兵安東尼在考拉沼澤中闖入大地暴熊的地盤，隨後遭到熊爪突襲，後背上留下了三道血流不止的非致命傷痕，他正慌不擇路地朝沼澤外逃亡，請參賽者利用位於公共區域的材料，於規定時間內煉製出能幫助安東尼逃出生天的藥劑。」
主持人嘴裡重複了三遍，又利用魔導具將題卡內容映射到潔白的石壁上，讓全場觀眾見證。
「大地暴熊啊，那可是非常凶殘的魔物，我還記得......」說到這個題目，教授魔獸生態學的歌舒曼立刻就精神了起來。
「雖然這是您的專業，不過繼續洩題下去，老師可是會被扛下台的喔，這些可是參賽者應該自己琢磨的內容。」主持人眨眨眼，示意老師注意身後正蓄勢待發的風紀人員。
「唉，多麼好的普及知識的機會啊，這不是在折磨我這老人家嗎？」
「別擔心，之後肯定能讓您介紹的，現在比賽即將開始，我們該先關心賽場，很顯然，兩位參賽者都馬上展開行動了。」
「從材料上看，他們都選擇了基礎的止血合劑，這選擇是否過於簡單了呢，歌舒曼老師？」
「不，考量實際比賽的時長，這其實是非常聰明的選擇。」
「啊哈，注意比賽時間是重要的美德，畢竟實技大賽的超時判負規則是非常無情的，簡單有時候也能成為正解，那麼今日兩位會為大家帶來什麼驚喜，就讓我們拭目以待。」53Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ224GOYRGI
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