各位市民，天亮請睜眼（血月篇）（米勒山谷狼人系列03） - 第八晝：狐狸（3）好久沒殺了，先把刀子磨利點

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兩人回過頭來，只看到一名年約二十歲的苗條少女，身穿一件長度直達腳踝的淺粉色袍子，上面繡著精緻的花紋，領口呈「丫」形，腰間綁著一條寬闊的腰帶。

少女擁有一頭垂到腰間的金色長直髮，瀏海整齊地蓋著眉毛，一雙單眼皮的細長黑眸讓人印象深刻，眼角隱隱泛著胭脂色，散發著難以言喻的魅力。

「對不起，我們沒有先說一聲便擅自進屋。」南宮樹誠懇地向對方道歉，「我們在沼澤裡迷路了很多天，好不容易看到這裡有房子，於是忍不住進來求助。」

「小町，是不是有人來了？」

此時外面的走廊傳來一道略帶沙啞的聲音，接著一名白髮老人來到門邊。

這名老人身穿跟少女款式相若的袍子，不過顏色是穩重的深藍色，而且腰帶比較幼。

雖然對方已達耳順之年，但仍不失風度閒雅，年輕時想必是位氣質出眾的美男子。

再細心觀察，他的容貌跟少女略有相似，尤其是同樣擁有一雙彷彿會魅惑人心的狹長黑眸。

「爺爺，您怎麼起床了？」喚作小町的少女用略帶責備的口吻說，「您應該多休息才是。」

「光是躺著睡覺，我的腰都直不起來啦。」老人露出苦笑，之後好奇地打量井千陽和南宮樹，問道：「請問兩位是？」

兩人簡單地自我介紹了一下，但沒有道出吸血鬼和狼人的身分。

「我叫伏見。」老人微笑著說，「歡迎兩位貴客光臨，實在讓寒舍蓬蓽生輝。」

據對方所述，這名叫伏見的老人是少女的爺爺，祖孫倆相依為命，在蘆葦沼住了快十年。

伏見表示這個沼澤向來容易讓人迷失，尤其是在這種雷雨交加的天氣，於是邀請井千陽和南宮樹盤桓一晚，待暴風雨過去再上路。

小町為二人張羅了一間乾淨的客房，這裡沒有床，小町說他們向來在地上鋪棉被睡覺，沒有睡在床上的習慣。

此外小町還為他們燒了洗澡水，以及準備替換的衣物，甚是貼心周到。

這名女孩雖然年紀不大，但是持家有道，比實際年齡穩重，儼然是個小主婦。

井千陽和南宮樹洗了個難得的熱水澡後，正要回去二樓的房間休息，忽然聽到廚房的方向傳來伏見和小町的談話聲。

「他們不是人類，要綁起來才好殺掉……」

「先讓他們洗完澡，等一會才下手吧……」

「好久沒殺了，我先把刀子磨利點……」

井千陽和南宮樹聽後均是一凜，原來這對祖孫早就發現他們並非人類，看似好心地邀請他們下榻，其實是想圖謀不軌。

雖然對方意欲殺人，但畢竟算是招待過二人，於是他們打算偷偷離開，避免發生正面衝突。

井千陽和南宮樹來到玄關，正要出去，卻發現小町早已站在門外。

她兩邊的袖子都捲了起來，右手拿著一把寒氣逼人的鋒利菜刀。

「你們要到哪裡去？」小町冷冷地問。

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在一張低矮的木桌上，擺放了四份相同的食物，每份都有一碗白米飯、一碗發酵豆醬湯和一碟薑燒野豬肉，全都新鮮熱燙，香氣撲鼻。

「沼澤裡不時有野豬出沒，我們間中會抓來吃。」伏見微笑著對井千陽和南宮樹解釋，「小町的手藝很好，希望合你們胃口。」

兩人聽後都有點慚愧，又覺得有點好笑，原來對方剛才不是想殺死他們，只是在討論要怎樣屠宰野豬。

幸好最後解開了誤會，不然就錯失這道看來十分可口的晚餐了。

兩人嚐了一下野豬肉，發現味道相當鮮美，沒有野生動物常有的腥羶氣息，配合以薑汁為主的特製醬料，非常下飯。

「雖然剛才只是一場誤會，但是……你們兩位確實不是人類吧？」伏見問。

對方已經洞悉自己的身分，再隱暪下去並無意義，於是井千陽便為他和南宮樹自我介紹：「我是血族，他是狼人。」

「原來如此。」伏見微微一笑，「我們是狐族。」

直到此時井千陽和南宮樹才曉得，原來米勒山谷並非只有人類、狼人、血族三大種族，還有狐族這個族群。

伏見表示他們的祖先來自東方大陸東面的島國，但由於遭受人類逼害，於是在百多年前遷陡到米勒山谷。

他們原本住在緩衝區的一個小村鎮，可惜在狐族的身分被發現後，市民把他們當成狼人的同類，並且把小町的父母殺害。

小町被爺爺冒死救了出來，從此祖孫二人便在這個堪稱與世隔絕的蘆葦沼定居。

狐族跟狼人和血族一樣，擁有源遠流長的文化習俗。

他們從故鄉帶來了獨特的衣食住行方式，包括名為「和服」的傳統服裝和稱作「和室」的居住空間。

狐族的生理狀況跟狼人和血族頗不相同，他們不須等到夜晚，白天亦可變身自如。

狐族跟一般狐狸最大的不同之處，便是他們擁有多於一條尾巴，據說最多的會擁有九條。

早前井千陽和南宮樹看到的雙尾小金狐，正是小町化身而成。

此外狐族的主食是穀物和油炸豆腐，偶爾會吃其他動物的肉，這點亦跟狼人和血族截然不同。

這樣與世無爭的種族居然也會被人類排斥，實在教人不勝唏噓。

「狐族的數量本已稀少，如今更是只剩下我和小町。」伏見表示，「我這老頭子已經命不久矣，當小町也老死後，我們一族便正式滅絕了。」

「注定長命百歲的人在說什麼胡話呢？」小町責備爺爺。

聽對方提到種族滅絕，井千陽和南宮樹都感觸頗多。

「那……實在相當可惜。」南宮樹說。

「萬事萬物總有消逝的一天，這是命運，倒也不須感到可惜。」

伏見呵呵一笑。

「其實狐族跟其他種族通婚，亦可生下繼承狐族血統的孩子，但我不會強迫小町一定要結婚生子。如果生存只是為了繁殖後代，那就跟動物沒有分別了。」

井千陽固然被貴族們催促要傳宗接代，甚至一定要誕下王子，孛日帖亦曾提醒南宮樹要負起讓雪狼一族繁衍生息的責任。

但是這位狐族爺爺卻很豁達開通，擁有超越世俗的智慧，讓井千陽想起當年勸狼王跟神民和好的狼巫。

「不過話說回來，兩位均可謂一表人材，如果你們尚未婚配，不妨跟我們狐族結百年之好。」伏見笑著加了句。

「我才不要結婚呢。」小町輕蹙眉頭，「還有當我結婚後，誰來照顧爺爺您？」

雖然伏見應該只是在開玩笑，但是為免引起誤會，井千陽和南宮樹都禮貌地婉拒了。

「大概明天便會放晴了。」伏見看著窗外的天色說，「今晚兩位儘管把這裡當成自己的家，放心住下來吧。」

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小町想象圖（圖源：Picrew，感謝兌現藍加工）

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