狂賭幕末 - 十二、薩長同盟

就在山南切腹的前後這段時間，幕府罷免了勝海舟、廢除了神戶海軍操練所，坂本也被老師託付給了薩摩藩家老小松帶刀。通過小松帶刀，坂本促成了薩摩藩與長州藩的交易，他的龜山社中負責運輸。

薩摩是長州的仇敵，先前的禁門之變與第一次長州征討，薩摩藩都起到了極大的作用。長州藩兵甚至在鞋底寫下「薩賊會奸」，肆意踩踏。

但長州此時受到了軍事上的嚴重打擊，槍砲的缺口極大，安廣家的貨甚至也不足以供應。為了補充武器，便也接受了與薩摩的合作。

薩摩提供武器，長州提供糧食。今後同盟的基礎就此建立起來了。

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而得知長州採用西洋軍制，購買武器，進行軍事改革的幕府將軍德川家茂也坐不住了。當即上洛請求再次發起長州征討。隨後朝廷也收到了長州藩的請願書，長州表現出恭順的姿態。

朝廷並不想動兵。只是命令長州藩前往大阪接受幕府處分。長州方一再稱病拒絕。

最後掌握了朝政大權的一橋慶喜怒而下達了征討長州的敕令。

但就在此時，受不了與幕府扯皮的英、法、荷、美四國聯軍，把軍艦開到了兵庫港，要求兵庫開港、大阪開市。

大阪與京都非常近，害怕外國軍事實力的朝廷並不想開市，雖然解任了主張開港的老中，但在外國的再三威脅下，最終還是屈服了。定於1868年1月1日開港。

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解決了外國，接下來就是長州了。幕府命令三十一藩出兵征討長州。隨後長州藩也派人與幕府談判，許多不想動兵的藩也認為長州已經表現出恭順的姿態，何不網開一面，別大動干戈。雙方就此僵持下來。

此時年份已經進入了1866年。

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另一方面，京都。

山南敬助死後，新選組將屯所搬遷到西本願寺北集會所。阿妙在此陪總司住了幾個月，之後就回長崎了。

阿妙在長崎分別以兩個身分出面進行商談。

她與湯瑪士算是忘年之交，雙方合作很深。湯瑪士把她當女兒看待，連洋行的名義都願意借給她，而她也投桃報李，以瑟蕾絲的身分為洋行賺了很多錢。

而這一天，阿妙回到了京都。以瑟蕾絲的身分。

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京都，薩摩藩邸。

「桂老兄，好久不見。」

「龍馬，好久不見。」

坂本與桂小五郎是合作夥伴，彼此很是熟悉。所以桂小五郎才會在坂本的斡旋之下答應同盟。

「艷福不淺啊，還帶著兩個女人。」桂小五郎打趣道。

「別亂開玩笑，我只有一位妻子。」坂本苦笑。

「我來介紹，這是我內人，阿龍。」

阿龍驕傲地抬起頭。

「這是我合作夥伴，哥拉巴洋行的瑟蕾絲蒂亞‧盧登堡。」

瑟蕾絲報以微笑，行了一禮。

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稍微寒暄之後，坂本便進入正題。

「老兄，你們已經結盟了嗎？」

「沒有，西鄉那傢伙根本不來見我。我們長州也不可能先低頭去找他，他不來就算了，我準備回去戰到最後一兵一卒，直到長州化為焦土，日本的將來就讓他們薩摩藩自個去煩惱吧！」桂小五郎忿忿說道。

「老兄別這麼說，請再耐心等等。我會去找西鄉先生談談的。」

「哼！有什麼好談的，他根本沒那個心要結盟。」

「桂先生，請容我插一句。」瑟蕾絲插話道。

「薩摩一定會和長州合作的，我可以打賭。」

不知為何，瑟蕾絲的話聽起來特別有可信力，桂小五郎沉默了。

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西鄉隆盛住處。

「西鄉先生，為何不去見桂先生？」

「哼！是他對我們薩摩不滿，開口就要我們先道歉。」

「西鄉先生，薩長的同盟關係到日本的未來。你道個歉就是了，難道日本的未來還比不上一點面子嗎？」坂本勸道。

「龍馬先生，我來吧。」瑟蕾絲突然插話。

「西鄉先生你好，我是瑟蕾絲蒂亞‧盧登堡，代表哥拉巴洋行而來。我們和薩摩有過一點交易，也算是生意夥伴了。此次受龍馬先生邀請，一同前來見證。」

「你拉不下臉去道歉，那就讓我來給你一個藉口吧。」瑟蕾絲繼續說道。

「藉口？」西鄉疑惑道。

「我們來賭一把吧。我贏了你就去道歉。」

「喔？你就這麼肯定妳能贏？」

「當然。」瑟蕾絲微笑道。

「有趣。那就來賭吧。怎麼賭？」

瑟蕾絲從懷中拿出一副撲克牌說：「簡單一點，各抽一張比大小吧。A最大，2最小。平手就再比一次。」

「好。」

「請檢查並洗牌。洗完就直接抽牌吧。」

西鄉隆盛聽到這話也不多言，洗了牌後就抽了一張。將剩下的牌遞給瑟蕾絲。

瑟蕾絲伸出手拿起牌堆上第一張牌，接過牌後說：「那就翻牌吧。」

兩人同時翻開。

西鄉手上的是一張紅心10，而瑟蕾絲手上的是一張黑桃A。

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當晚，薩摩藩邸。

坂本龍馬放下手中的筆，拿起他剛剛抄錄的書簡唸道。

「一、若長州與幕府交戰，薩摩將派兵兩千前往京都、一千前往大阪施壓。」

「一、若長州戰勝，薩摩將向朝廷進勸，為長州洗脫冤罪。」

「一、若長州瀕臨戰敗，薩摩將在半年至一年間，挺身相助。」

「一、若幕府軍收隊東歸，薩摩將向朝廷進勸，為長州洗脫冤罪。」

「一、若一橋、會津、桑名等人妨礙薩摩在朝廷斡旋，薩摩將動用武力。」

「一、若長州洗刷冤屈，兩藩將同心協力為皇國效命，直至恢復皇威。」

唸完他看了看在坐幾人，小松帶刀、西鄉隆盛、桂小五郎紛紛點頭示意。211Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjKMjFJBdQB

坐在他身邊的瑟蕾絲早就說好不要將她寫進去。

最後他把書簡翻到背面，拿起紅筆書寫。

「表書所列之六條盟約，係由小西兩氏及老兄與龍同席討論之結果，與事實並無相違。在神明見證下，誓言永不更弦易轍。丙寅二月五日」，最後寫上「龍」字，坂本放下筆。

「至此，薩長同盟成立。」坂本肅穆的說。

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