遠古的傳說，一座熱鬧的大城，城內一條人來人往的大街，街上一棟在當時算得上高大的酒樓，樓裡一位裡坐在梳妝檯前的紅牌舞孃，對於她的過去，不是無人過問，只是她總笑而不答。
或曰：「她原本有個相好，後來背著所有人與別的野男人私奔，最後被拋棄，走投無路只好在酒樓賣藝。」157Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGvc1ThISBe
另有傳言：「她生來就剋死家人，三代帶家族沒一個活下來，不過雖說八字不好，人家也是嬌俏玲瓏、花容月貌，才會被愛錢不怕死的老鴇收著當舞孃。」
對於這些空穴來風，她沒有反駁，也沒認同。這座城市裡，沒人知道她小時被送去收入小康的葛家當童養媳，除了大家族的繁文縟節、做的家事頗為繁多，生活並不算太差，又和大上自己三歲的葛家長子感情融洽，妥妥的一對小鴛鴦，對於這樣的過去，她並沒有不滿足。
「大人們說，長大以後妳就是我的娘子了！」
「娘子？」
「就是我要保護妳，妳要幫我做家事還有生小孩，像爹和娘那樣吧！」
四歲的她，懵懵懂懂。那是他倆認識第一天的午後，隔天早晨開始，她被教導著如何道「給公子請安」。
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「抱歉抱歉，別哭了，是我貪玩，嚇著妳了，下次不會了。」
「不要過來，公子是壞人，嗚...」
「對不起，我不知道妳那麼害怕...」
六歲，被從公子手中跳到自己身上的青蛙嚇得命剩半條，縮在角落梨花帶雨的哭著，對方趕緊將她擁入懷中，那是她第一次感受到男孩懷胸前的溫暖與安全感。後來，她在他懷裡睡著了。
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「梅梅，妳看，今天的星空特別亮，就好像妳的眼睛，閃閃發光。」葛家公子用越發成熟好看的眉宇，望著自己的未婚妻。
「公子別說笑了，天上的星子怎能和眼眸相比...」
若真能相比擬，那也只能說是，唯獨我看你的眼神，比星辰還閃爍。這句話她藏在心底。那是八歲，她誕辰的午夜，他拉著她走到村子邊，徐徐的風還帶著梅花香，那是她記憶中情竇初開的香氣。
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「雖說這一趟去不知多久歸來，但我會一直在這。」
「梅梅，等我歸來，必給妳個名份，給妳比現在更優渥的生活。」
「無論如何，公子請萬事小心...我等你...」
她十歲那年，老爺為了讓公子將來能繼承家業，決定帶他進京見見世面，順便尋找新的原物料。她含著淚道別，顆顆淚珠落上心弦，一句我等你，說進他的耳裏、眼裡，甚至穿進他的心頭裡。往後每一年，她寄給他的書信總附帶葛宅門口那棵楓樹的葉片。
「娘、弟弟妹妹們、梅梅，我和爹回來了！」
「老爺...公子真的是你嗎？我好想你...這幾年，每日每夜都想...」
十五歲，兩人緊緊相擁，她看著有書生的風度翩翩，卻精壯而不文弱的未婚夫，身高又高上了不少。眼睛笑成了月牙，臉頰的兩甕酒遲遲收不回來。
鞭炮燃起，嗩吶奏響，媒婆高喝。拜天地，兩人由衷的感謝上蒼；拜高堂，夫人老爺高興得忘記感嘆，他倆牙牙學語之時彷若昨日之事；夫妻對拜，他在心底發下毒誓，要將她永遠守護；送入洞房，她，獻身給了他。
然而，誰也料想不到，新房被無情的祝融，在新婚之夜後放肆凌虐。火神的詛咒將奮不顧身救出自己的新郎嗆昏，從此伊人的記憶，不再有她的身影。
「公子恐怕只會記得進京之後以及歸來之前的事了，葛老爺、葛夫人，恕老夫無能。」床榻旁大夫感嘆。
「詛咒...都是詛咒啊！夫人，雖然小姐公子八字合，但從兩人命宮來看，萬萬不得成親，神明同我說，他倆上輩子是仇家，若真成親，必定會衰敗家族、絕子絕後、香火殘敗...」村子裡的巫醫道。
自此公婆視她為敵，簽了休書，趕出家門。絕望與悲痛交織，從小就在葛家長大的她，與娘家不親，求助無門，只能從鄉下徒步走來這座大城，旅途中挫折顛簸、飢寒交迫。
時至今日，夢裡，她總還能看見小時的自己與未婚夫在河邊看魚。157Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz0hYQN5iug
「為什麼？小時候的種種我歷歷在目，而你卻半點記不得？」她總這樣在心裡問著。157Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpjNVKdKYdI
想著僅有的技能，也就一身歌舞伎倆，是當時葛夫人特別請老師到府教學，於是她鼓起勇氣，邁向了那外表華麗的酒樓。
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兩年後，花火祭晚上，路上人群熙來攘往，趁著佳節氣氛，酒樓也破例對外表演。
「紅梅，還在幹嘛呢！趕緊換衣服下來！」157Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhVfRsqXRrg
老鴇催促著已成為紅牌的她趕緊補妝，穿上那套樓裡最優雅大方的舞裙。完後又出休息間，對著華麗絲織絨布椅上，那氣質要說書生是書生、要說是武將也是武將的男人嚷嚷著：「哎呀！久仰葛公子大名，聽著能文能武，卻一直未見其人，如今一面，果然如傳聞中文質霸氣。啊！我這就叫出店裡的紅牌歌姬，大爺再稍等等。」音頻甚是尖銳，討好的意味甚為濃厚。
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絲竹奏響，起初，絳梅不疑有他，只如往常那樣，跳著再也熟悉不過的舞步，唱著喝醉都還能朗朗上口的那首臨江仙。
「風醉紅顏催應許，枝梢不捨香離。僅餘枯葉總相隨。群芳齊鬥艷，回首見蝶嬉。流水潺潺獨仗義，鱗光滾滾前馳。深情花落惹漣漪。徒留波漸隱，心意有誰知...」
提起手在空中劃出完美的圓，柔中帶剛、剛而不硬。她用最有力度的姿態，演出最溫柔的舞蹈。
不愧是紅牌歌姬，歌聲絕美，舞姿曼妙，容顏傾國傾城、閉月羞花。所有人都看出了神。
紅梅早已習慣眾人如癡如醉的眼神，淡淡掃過台下賓客，才發覺正中間的位置，那再熟悉不過的身影，身邊還依偎著一位漂亮姑娘。
「新歡？」她納悶。「甚麼時候結識的？」「叫什麼名字？」「兩年，那原本屬於我的位置，為什麼換了別人？」
千百個疑惑蜂擁而至，使得舞步漏了一拍，為了悄無聲息的掩蓋失誤，她刻意多停留一步，不料身體放錯了重心，狠狠的崴了一腳，跌坐在舞台板上。
眾人驚呼，有人真心上台關心她，也有人平常見不得人好，藉此機會譏諷一番。最生氣還是老鴇，趕緊發落人將紅梅攙扶下台，速速換上其他舞伎。
「讓各位客官見笑了，剛剛是小失誤，我們立刻安排另一個...唉，公子？」老鴇話沒說完，葛家公子早起身邁出長腿，往酒樓裡去。
「相公，去哪呀？」剛剛在葛公子懷裡甜笑的女孩喊道。
紅梅跌坐的剎那，他想起被青蛙嚇到的她，想起為了抓魚跌進河裡的她，他堅信自己沒看錯，即使比起從前更加清瘦、嫵媚，她還是陪著他玩耍成長的那個梅梅。
沒錯，他是失憶了。這段時間一直是現在的妻子陪在他身旁的，那是他與父親進京時結識的女孩，也是大戶人家。兩人八字合，又是祭司請過神指示的，兩家的親事長輩們也樂見，經過合作，家業也越發龐大。然而成親半年後，葛家這位公子才漸漸將過往記憶拾回，卻不知該不該打聽她的下落，畢竟巫醫說的話，他還是稍有些相信的。
「梅梅！」酒樓最裏邊的房間，他看見了朝思暮想的身影。
「公子？您還記得我...？」全世界會叫他梅梅的人，就只有失憶前的他了，有那麼一秒，她是驚喜的。
「相公，去哪呢？」此時，追上來的姑娘衝進了紅梅的視線，抱起葛公子手臂，滾圓的雙眼順著丈夫的視線看向她。「哎呀，您是剛才跌倒的歌姬嗎？還好嗎？」
相公？還真結了婚？
「沒事了，感謝公子小姐關心，方才的失誤非常抱歉，還請兩位快回坐欣賞表演吧！」她明顯翻了醋罈。既然他記得她，為什麼當初在她被眾人唾棄時，他不為所動？既然記得，為什麼要放她流落城外娶別的女人？
「相公，既然人家沒事了，我們也回去吧！」
他明顯還想說什麼，想起自己家中的生意，以及尚在襁褓中的兒子，張張口後也就作罷，至少他知道她還活著，活得很漂亮很華麗。
他走了，她哭了，哭得很慘。
那晚，絳梅拖著腳傷，離開了這座大城，從此再也沒有人見過她的舞姿，聽過她的歌聲，有人說她在別人家當傭人，也有人說她死了，在荒郊野外。
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「恭喜老爺，又成了一樁親事」又過了二十載，這天良辰即時，葛家大小姐出嫁。
「梅梅，從此以後你就是夫家的人了，要好好伺候妳的夫君，還有要記得娘跟妳說的，女孩子要賢慧持家，知道嗎？」
「知道了。爹、娘，女兒會永遠謹記您倆的養育之恩。」
從公子成為老爺，他坐在葛宅主位上十幾個年頭，如今終於將眼前出落得亭亭玉立女兒嫁出去了。
當年紅梅的生日，他在前院楓樹下癡癡望著天邊，懷有身孕的夫人突如其來宮縮，在產婆的幫忙下努力了兩個時辰，終於生了女娃兒，他頓時笑開懷，一點也沒有掩飾興奮之情。
「相公，這是我們的第一個女兒，要取甚麼名字好呢？」
「就叫她梅梅吧！」他早就想這麼做，想以這個名字，彌補、悼念他曾經的愛情與青春，又加上她倆同天生日，他覺得冥冥之中一定有安排。「現在正值寒梅盛開。」他見夫人疑惑的眼神補充到。
而今，他膝下六個兒女有準備繼承家業的、有當官的，有進宮的、也有嫁入豪門的。看著人生完美，但時常，他的夢裡只有紅梅的身影，那是他人生唯一缺失的，她開心的笑顏、難過的淚水。
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又是十載，受了風寒的葛夫人臥病在床，年輕時的風韻不剩半點，只剩光陰和病魔走過的痕跡，她知道自己命不久矣。
「老爺，其實我早就知道，那個叫紅梅的姑娘，你從來沒有放下過她，對吧！」
「對不起，我倆在京城相識時，不小心看到她寫給你的信，還有你一片片保存著的楓葉。在你提起和你一起成長的未婚妻時，眼裡發著的光茫，讓我好羨慕也好忌妒。」
「你們成親當晚，那把火是我命人放的，巫醫也是我的人，失憶是你的酒水被下了藥。」
「我知道你一定很生氣，但這件事憋在心裡三十多個年頭，我過得也不好。每晚聽見你喊著梅梅，我偷偷哭了不知多少回。我不能騙自己你在喊咱們女兒，你總是在夢裡說不要走，要娶她。明明我陪著你度過的時間已經超過了她，卻怎麼也取代不了她。」說著，眼淚還是流了出來。
「老爺，做我的夫君那麼多年，辛苦了。抱歉，我想我的報應就是想得到的永遠得不到吧！」
聽著自己妻子的一席話，他出不了半點聲，沒想到和自己同床共枕的另一半就是如此之人，可畏最毒婦人心，但她助他將葛家開枝散葉，經營得越發興盛，這是不爭的事實。如今兩人也走到了人生的末尾，就算是真相大白，也什麼都做不了。
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這天，妻子出殯。回到葛宅，他坐在前院看著繁星，天上的星子向他訴說一段故事。
從前女孩和男孩相愛著。有個姑娘也愛著這個男孩。姑娘為了得到愛情命人讓男孩忘了女孩。於是姑娘與男孩結婚生子。女孩傷心並抑鬱而終。姑娘替男孩生了孩子卻始終沒能取代女孩。男孩有了姑娘卻始終有個缺憾。沒有人善終。
隔天早晨，家中傭人看見葛老爺坐在前院絲織木椅上，沒了氣。眾人說他急著去找病逝的妻子，讚嘆老爺一生不納妾，鍾愛妻子一人。沒有人知道，其實他是急著去找年輕時的遺願。 157Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBK9nZDlRiZ
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